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大人以为如何？”
杨凌听了这才恍然，他心中飞快地盘算了一番，自己虽同锦衣卫有着密切关系，但一旦发生利益冲突，就算张绣肯放过自己，锦衣卫整个权力层也断然不肯甘休，而东厂、乃至东厂背后的司礼监，被自己抢去税监之权，更是绝不会放过自己。
苗逵如此开诚布公，就是料到了自己必然面临的局面根本没有选择的余地。看来西厂重开，摊分了东厂和锦衣卫的部分权力，明里暗里已经遭到东厂和锦衣卫的打压了。所以苗逵才迫不及待地想拉自己作为盟友。
这对自己来说实是难得的机会，这件事合则两利，分则两败，如果自己真被推上那条路，那就是没得选择地选择。杨凌想到这儿，当机立断道：“杨某自奉了圣旨，心中也自忐忑不安，如果有苗公公提点帮助，那是杨某的福气。彼此合作，杨某求之不得。”
苗逵眉梢儿一挑，呵呵笑道：“好，咱家没有看错人，杨大人果然爽快，如此我们便一言为定。”
苗逵说着举起手来，与杨凌轻轻相击三掌为誓。
西厂厂公苗逵、内厂厂督杨凌，便在当今皇后娘家的茅厕之中定下了合作大计。
………………
泰陵上，一群蓬头垢面、衣衫褴褛的囚犯赤着脚，抱着哗啷作响地细铁镣，在监式的号子指挥下，努力地拉着纤绳。地了铺着一排细木，数十条绳索系着一只硕大无比的石龟，正在向工地上拖运。
但是这些囚犯只能负责地面工程和周围的河道清理、果树栽种等工作，要害地方是绝对不许他们经手的，如果要这些囚犯进到地宫作工，那只有一种可能，就是他们要给皇帝老儿陪葬啦。
此时运往工地的石龟，龟甲上方是一体雕成的一座圣号石碑，整只石龟因此奇重无比，身子前倾与地面几乎成了三十度角的囚犯群中，忽地有个犯人肩头的绳索断了，那人猝不及防，一头栽到地上，呛了一嘴土，下鄂顿时鲜血淋漓。
他吃疼之下还未及惨呼，劈头盖脸又挨了监工几鞭子，抽得衣衫破裂，露出后肩细皮白肉，被抽处已肉绽血流，痛得他一哆嗦，倏地扭过头来凶狠地瞪向那监工。
这监工也是牢犯，只是与工头关系较好，才得了轻闲差事，本来就是凶神恶煞的人物，被人多瞧一眼都能动刀子的痞货，见这面目清秀的犯人竟敢不服气，不禁冷笑道：“狗娘养的，还敢瞧老子？”说着长鞭呼啸，“啪”地又是一鞭子，抽得那犯人一激灵，颈上顿时鲜血淋漓。
这挨打的囚犯就是南京礼部尚书王琼之子，工头儿早得了戴公公的嘱咐，对这个新来的囚犯要好生照应，平素什么活苦、什么活脏就安排他去干什么，吃饭最后一个，睡觉挨着马桶。
那些犯人原本就喜欢欺负新人，瞧见工头儿举动，更是有心买好，这个眉清目秀、一表人材的书生，被他们呼来喝去，折腾地苦不堪言。
可是这个一看就是不通事务的纨绔子弟，刚来是畏畏怯怯的象只兔子，慢慢地却象脱胎换骨似的，变得越来越坚强，这些本来就是苦力出身的犯人也叫苦不迭的苦活累活，他居然咬着牙挺了下来。
前日晚上，有个好男风的囚犯趁他疲惫不堪呼呼大睡时，想扒下他的裤子弄弄这个细皮嫩肉的书生。他惊醒过来竟象野兽般一声嘶吼，扑过去咬住那人耳朵不放，最后被人拉扯开时，他竟将那人耳朵整只撕下，大口吞咽下去，嘴角血迹淋漓如同魔鬼。
这一来倒把那些囚犯震住了。普通的犯人就此不敢再随便欺负这个看起来文文弱弱的年轻人。王景隆从刑部大牢刚刚解往泰陵时，内阁三大学士的贴子就到了，这三个人便是内相王岳也不敢不给几分面子，何况戴义，所以他不得不打消将王景隆整死的念头，但既是钦犯，让他吃些苦三位大学士也无话可说。
如今的王景隆，再不复当日风度翩翩的佳公子形象，披头散发、臭气熏天，和那些囚犯毫无二状。那些监工见他挨了一鞭子竟不畏怯，瞪着一双野兽般血红的眼睛死死盯着自己，不禁恼羞成怒，手中长鞭刷刷地抽下来，怒喝道：“作死么？还不快去干活，当老子不敢打死你？”
此时两辆送菜的骡车晃晃悠悠地从旁边经过。车上贩菜老板瞧见有人挨打不禁笑道：“哎哟，大爷您可悠着点儿，这鞭子耍得是好，可这鞭梢儿一个不小心，莫要钩走了小的眼珠子。”
这菜老板话说得风趣，又开口奉承那监工犯人是大爷，那监工觉得甚有面子，不觉呵呵一笑收了手，得意洋洋地道：“怕个甚么，我这鞭子二丈外能灭得了蜡烛，还能刮到你脸上去？哈哈哈，过去过去。”
王景隆感激地瞧向那贩菜老板，目光到处身子忽地一僵，眼中放出狂喜的光芒，瞬也不瞬地死死盯着贩菜老板旁边坐着的帮佣。
那人四十多岁，面目平庸。看起来毫不起眼，但王景隆一眼就认出他是父亲身边追随三十多年的内书房管事王平。王平对父亲忠心耿耿，漫说王家现在还没有倒，哪怕王家沦落到沿街乞讨的地步，他也不会抛弃旧主，如今父亲已去南京赴任，他扮作菜农到陵上作什么？
王景隆的心不禁怦怦急跳起来，王平瞧见小少爷折磨得几乎不成人形，眼泪几乎下来，他急忙使个眼色，倏地转过了头去，趁人不备拭去眼角泪水。
王景隆会意，乖乖地走回去系好绳子随着监工的号子努力地拉动石龟，这一刻他浑身热血沸腾，似乎充满了使不完的力气，父亲没有忘了他，父亲为了自己，竟然甘冒杀头之险，派人来救自己出去了。
王景隆功名被削再不能出山仕为官，就是这钦犯身份都不知道哪一年皇上才会开心赦免，所有的一切，都是拜玉堂春所赐，他对玉堂春已恨水能将她剥皮拆骨，一口口吞掉才能解了这无边的怨毒之意。
靠着这无穷无尽的仇恨，一切折磨羞辱他都隐忍了下来，他的前程没了、人生毁了，心中唯一的目标就是要把玉堂春活活折腾死才甘心，如今终于有了机会，王景隆怎会不欣喜若狂。
石龟被拖运到地方，囚犯们又被打发到帝陵侧栽植果木，王景隆被安排扛着两只粪桶，去五谷轮回之地担挑官兵工匠们特征的排泄物。王景隆两只肩膀早被磨得溃烂不堪，一直没有机会痊愈，担着扁担那阵痛楚似欲钻心。
他挑着两担粪便蹒跚走过一丛草木，耳边忽地一声唤：“三公子！”，语落，管事王平从草丛中倏地钻了出来，鬼鬼祟祟地四下看了一眼，扑过来抱住王景隆泪流满面地道：“公子，你怎么被折磨成这副样子了？”
他瞧见王景隆蓬头垢面，赤裸的脚踝血迹斑斑，身上被鞭笞地不成模样，不禁伤心流泪，王景隆急忙放下担子，厉声低喝道：“现在不是哭的时候，快说，是不是父亲叫你来教学秩序称？”
王平擦了擦眼泪，忙不迭点头道：“老爷知道咱们家是得罪了几位筑陵大臣，公子爷到了这里必定九死一生，因此临走时已安排了一切，忠小的将您救出去。”
王景隆焦灼地道：“怎么可能？帝陵外围有官兵把守，你看我现在模样，又戴着脚镣，逃不出多远，就要被人抓回来了。”
王平忙道：“少爷忽急，老爷已有万全之策了”，他抬头四下看看，一脚踹翻了粪桶，拉拄王景隆手道：“快。跟小的来。”，说着一扯王景隆，钻进了草丛之中。
王琼为了宝贝儿子煞费苦心，他临走之前已安排最为忠心的家仆王平留在京中，先找到刑部一个当年他提拨推荐的管事帮助买通一伙亡命之徒协助，打听到给陵上送菜的人家后，命他们盘下了这家菜店，然后制了辆有凹槽翻板可以藏人的骡车，准备将儿子救出。
只是这计划中独缺一具身形相似的尸体，是以才拖延了这么些时日。直至昨天，王平打听到一户人家的秀才去世，年龄身形与王景隆相似，这才趁夜盗墓，取了尸体赶上陵来。
方才到了工地卸了蔬菜后，王平趁人不备和人将那尸体带到僻远山谷中。系上铁镣，换上一身仿制地破烂囚服，将脸颊砸得稀烂，然后抛入谷中，这才赶回来搭救少爷。
王平将王景隆带到那停在草丛边的骡车上，重金买通的那几人正在车子周围，状似刚刚解手回来，四下观察着周围情形。王平匆匆上车。掀开一块木板，露出一个仅容一人躺下的凹槽，急道：“少爷，快躺进去。”
王景隆也顾不上说话，急忙抢上车去躺进凹槽，王平盖好木板，紧张的心情一放松，竟一下子瘫在车上。雇佣的那几人中领头的是一个满脸络腮胡子的汉子，他见