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那几根巨大的钢铁爪尖上抓着一具血淋淋的死尸。
他看到那具死尸的死状，脑子里忽然浮现出一个奴隶间的骂人话：一拳头打扁你。
这句话的使用者通常是粗蛮的半兽人，当然，他们的拳头能够打死人，但是想要把人打扁还是很有难度的。
显然这种事情对对巨神兵而言轻而易举。
那筋骨被碾成碎块，靠着筋肉维持着肉袋子形状的躯干并不令众人感到如何恐惧，因为就在刚才，更凄惨的尸体他们也见识过了。吓人的是马匪头子那张脸。
那颗光头耷拉着，那肌肉僵硬的狰狞表情，让旁观者似乎可以听到那大张的血盆大口中发出的嚎叫声，以及那嚎叫声中的绝望与不甘。
这让奴隶们瞬息熄灭了所有的异心。
可以预见的是这种情况会持续上一段时间。
“库尔坦。”一些看起来有些像南塞尔人的士兵喉咙滚动了一下，他的目光仍然聚焦在那具尸体的脸上：“他是塔门的酋长。”
“酋长？”潘尼斜着眼睛看了一眼这个死状凄惨的酋长，暗想自己果然没有追错人。
“大人。”安斯尔凑近了过来，表情恭谨：“我在边境服役时候就听说过，这是塞尔南部著名的马匪，已经在这片土地上纵横了许多年时间了，你取下了他的人头，这种英勇事迹一定会传遍塞尔南部的。”
传遍塞尔南部？
法师嘴角动了动，似乎是笑了一下，实际上他有些啼笑皆非的感觉，萨诺芬的事情之后，他这个小小的法师在塞尔已经有了一定的名气。
虽然由于一些必要的遮挡，这点名气不算太大，但他也很清楚，从今以后，自己没必要刻意装模作样地低调了。
因为他已经低调不起来了。
达伦摩尔事件中起到的作用，加上所管辖的敏感地区，他日后的一举一动，必将吸引到许多有心人的注意力，如此的情况下，无论多么保守低调，他在许多人眼中仍然会如同深夜烛火一般显眼。
他在红袍法师会中虽然仍是个小人物，但已经不能说是“无足轻重”的小人物了。
“或许，我已经有了些分量。”
潘尼凝视了一阵库尔坦那狰狞的头颅，心中生出这样的念头。
至少在塞尔南部是如此，何况除却高阶法师车载斗量的红袍法师内部，在塞尔的其他阶层和费伦大部分地区，一个接触到第四环法术的法师已经不能称作一个小人物了。
他心里生出了一点百感交集的奇妙情绪，抬起头吐了口气。
“大人，我们还抓到一些人，你看，这个好像不是图坎的野蛮人。”
安斯尔陈述着，在旁边，他的两个手下拖着一个黑袍的青年人走了上来。
这个人正是被图坎人首领丢在地上逃过一命的黑袍学徒，头昏脑胀的时候过去了，他看到对面法师那一双审视的目光，知道已经到了生死攸关的时候。
“这位学徒，能否解释一下你出现在这个地方的原因？”
潘尼皱了皱眉，他不难认出这个人身上的学徒装束，因此心中自然而然地生出了怀疑，他询问着，两只眼睛凝视着这个学徒的脸。
“这位大人，我只是适逢其会，实话说，我正在为如何向他们筹集赎买我自由的赎金而苦恼。”黑袍学徒眼珠子转了转，想到一个借口。
“这么说，你是被他们绑架的？”法师眉心深深地锁了起来，以这些图坎人的凶悍，绑架一两个富有的法师学徒勒索钱财，确实不是什么值得讶异的事情。
“不错，正是这样……”黑袍学徒心中一喜，连忙附和。
“胡说八道！奸诈的塞尔人！”一声带着喘息的怒斥自那一边打扫战场的塞尔军士中传进在场所有人的耳朵里面：“明明就是你妄想唆使我们劫掠这些家伙。”
说话的人额角编着细辫子，身着游牧人的嵌皮布甲，这是个因为种种原因侥幸未死却被打扫战场的塞尔人抓个正着的图坎马匪。
这个图坎人的话让黑袍学徒的脸一瞬间僵硬住了。
“他他、他在胡说八道，大人。”他看到潘尼那双意味不明的目光在自己身上上下扫量，忽然想起来自己身上的衣服面料似乎过度奢华了一些，这让他感觉到了极为强烈的危险，连忙张口解释。
惶急之余，说话还有些结巴。
潘尼朝安斯尔点了点头，塞尔骑士会意，吩咐手下把面如死灰的黑袍学徒拖到了一边，和那些残余的图坎人活口一起拷问起来。
很快哭爹喊娘的嚎叫声就在夜空中回荡起来。
对于塞尔军人的刑讯技巧，法师还是很有信心的。
而安斯尔也没让他失望，过了一阵子，就带来了汇报。
“大人，意图刺杀您的，是两伙来自国内的……大人们。”塞尔骑士的表情看来有些犹豫，但最终还是选择用谨慎的用词如实汇报：“其中一伙儿不知道，不过这个黑袍学徒似乎是南面萨班郡执政的外甥。”
“哦？”潘尼脸上现出恍然的表情。
这倒是和他想象的差不多。
与此同时，他的心情变得有点不太愉快，这个萨班郡的执政居然已经开始试图使用这种方式。
幸亏希柯尔和其他几个重要人物带着一堆物资从海上赶往希伦，否则今晚的事情造成意外的可能性就更大了。
他脑子里面念头旋转着，开始想该如何报复这个讨人厌的上司一下。
很显然，虽然内部十分不和谐，但是刺杀这种方式在红袍法师会内部仍然属于见不得光的范畴。
而潘尼掂量一番自己的分量，似乎也没有与安特伦兹直接对抗的把握。
但是若丝毫不做反击，只会显得自己懦弱而退让……
“大人，那个学徒……”塞尔骑士询问。
法师忽然有了个不错的点子。
“砍了。”
他抬起脑袋，下达了这样一个命令。
安斯尔点头应命，片刻之后，一声骨肉割裂的声音突兀地响了起来。
同时响起的一声尖锐惨叫让低地血肉沼泽中啄食的乌鸦纷纷展翅，四散惊飞。
……
海湾的咸腥与成熟的椰树气味。
这里是萨班郡。
尽管地形说不上十分的优越，但是丰富的物产和独特的地理位置让这里并不荒瘠。
正值交易的旺季，大量海上和北面的商人汇聚在这里，偶尔也有南面来客……呃，萨班郡的领导者很少会计较这些人是如何入境的，只要能够为这里带来财富，他们来者不拒。
大量的金钱赋税流水般地滚进了执政官迪米特？安特伦兹和他的一众党羽囊中，换成了优渥的居所与更奢侈的日用品，更宽大的实验室，以及大量的珍贵魔法材料。
对于法师而言，钱的重要性仅次于方法论，当奥法研究进程陷入停滞，并且法师本人也不敢肯定自己能否继续进步之时，钱就会取代方法论，成为一个法师最渴求的东西。
迪米特？安特伦兹也不例外，坐在镀着炼银桌面的办公台后，他检阅着税务表上那一串串令人心旷神怡的数字，心情无比的美妙。
他放下了手中的文件，望着窗外的景色，感觉到生命的意义似乎就在他心生满足的一刹那升华了。
不过心底一点浅浅的阴霾就在此时干扰到了他的兴致。
因为他想起来，似乎南面的战事还在干扰着他的收益来源。
更多的走私贸易，更多山贼俘虏来的奴隶，更高昂的贸易税收。
如果希伦镇的乱局结束，他还能捞到什么呢？
他抿了抿嘴，开始期待起北面的消息。
因为就在几天之前，他心爱的侄子传来消息，说他配合着安多姆说服了著名的马匪帮“塔门”对那个该死的后辈进行堵截。
塔门匪帮的威名，他是很清楚的，这是南塞尔所有商旅的噩梦，也是令法师会万分头疼的存在。
相信那个后辈法师不可能是这些如狼似虎的悍匪的对手。
他的嘴角弯成一个弧度，这是成竹在胸的笑意。
因为他自己都没有把握在他外甥所述的那种情况下脱开塔门的攻击。
咔嗒。
就在他思考的时候，大门打开，他头戴刀疤的弟子走了进来。
“马尔奇，有什么事情吗？”
安特伦兹扬了扬眉毛，显得心情轻松惬意。
他抬起装着珍贵安姆红茶炮制的茶水的玻璃壶，晶莹的茶水从精巧的透明壶嘴中倾倒出来，抛物线形的水流落入了桌上的茶杯：“要不要来一杯。”
“不用了，亲爱的老师。”这个红袍法师喘了两口气。
听到这句话，安特伦兹抬起了头，他发现这位弟子表情凝重，心中同时一阵不舒服的感觉。
这位弟子的带来的恐怕不是什么好消息。
他的直觉一向很准，所以心情渐渐有些变凉了。
茶壶仍在倾倒着茶水，由于安特伦兹姿势的