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“算了，我们还是休息一下，明天加快度，争取早点回去。”他说道。反正，这一次出来参加危险的贸易，让他对混沌部落的情况有了进一步的了解。
就和他之前预料的一样，真正的混沌部落——也就是混沌部落的日常生活——和教会的那些书上描写的差别很大。实际上，根据这几天艾修鲁法特亲自接触到他，他完全可以说，那些书是由偏见、谎言和神话混合起来的。真不知道他们派了那么多探子去北方荒野到底是干什么的，就写了那些真话远不如谎言多的书？
这趟回来的旅程却也是顺顺利利，没有任何波折。也许正如艾修鲁法特之前判断的，几乎所有的部落都在之前的混沌军团入侵中损失惨重，元气大伤。所以在他们通过一些有危险的地方的时候，都没有遇到侦察兵什么的。似乎，仅仅是似乎，每个部落表面上装出似乎波澜不惊的样子，实际上却已经放弃了扩张势力的尝试和努力。
第十二节 经验
第十二节经验
第十二节经验
不过，这一个小小的妄想在他们回到营地的时候就被打破了。
营地正在备战——甚至不需要进去，远远的，艾修鲁法特就判断出了这一点。
营地外围的壕沟已经加宽了，而且壕沟地步插上了很多细尖木桩。除此之外在壕沟外还撒上了很多三角形的铁蒺藜——当然，所谓的“铁蒺藜”其实不是铁的，是木头的。但是坚硬的木头同样能够威胁人的脚。原先的木墙上添加了好几个木头搭成的箭塔。
这一切都是在艾修鲁法特离开的这段时间……换句话说，就在这离开的五六天时间内，这个小部落做好了战备。
在他们的马车出现的时候，甚至引起了一阵慌乱。艾修鲁法特凭借自己的超人的视力，清楚的看到箭塔上有人来回奔跑。
不过一小会之后，等到他们进一步接近营地，里面的人就认出了来人是谁。接着，大门被打开，一群手持武器的战士走出来，用最谨慎的态度，迎接贸易归来的大车。
巫师阿索文就是其中一个。在看到车上那一大堆盐袋的时候，就算是身为巫师的他也不得不表示一下惊讶。
世界上的商品都有一个大致的价格的，盐当然也不例外。阿索文本来只希望用一车毛皮换三袋盐，但是这一次，车上堆了一大堆的盐，起码有二十多袋。
“都是你换过来的？”有些吃惊的混沌巫师忍不住追问了一句。
“自己看得到。”克莱儿回答道。
“干得好！”虽然现在盐的问题不再是最急迫的问题，但是看到这样的成果，阿索文也不得不表示一下鼓励。他充满赞赏的看了这个女孩一眼。“原来我就觉得你很有潜力，现在看起来果不其然。”
四周其他人也已经发现了了这个了不起的成就，四下议论纷纷。这个成就意味着他们以后很长的时间内——或许三年五年——都不必担心盐的问题。
下面的事情就很简单了。车辆停好之后，自有人将盐搬走，阿索文则留下来，给克莱儿讲解发生的事情。前面说过，阿索文之前就已经做出许诺，如果这趟购买盐的任务能够顺利完成，克莱儿就能得到掠夺者的地位。这是很关键的一步，意味着她从此被部落视为一个正式的战士，拥有一定的发言权。
其实这段时间内发生的事情也很简单——那就是一支流浪的战帮来到了附近。而且，很不幸的，这个战帮已经发现了这个小小的部落。
所谓的“战帮”是混沌领土内一种特殊的组织，如果按照南方国度的说法，可以简单的理解为一群土匪。不过，在南方，土匪强盗之流是受到鄙视的。那些被逮捕的土匪头目，下场不是苦役就是绞刑架。而在混沌的领土内，战帮则是受到诸神准许的一种组织形式。率领战帮的通常也不是什么下贱的土匪头目，而是混沌冠军。
战帮和部落最大的区别是，部落里总是有男女老幼，总有一些没有战斗能力的人员。而战帮里则完全没有这种累赘。这些战帮的成员无不是那些充满野心，迫切想要取悦诸神以获得更高名位的人。
当然，从另外一个方面来说，部落有着持续发展的能力，正是有着这些老弱妇孺的存在，部落能够会随着生育而人口繁衍，混沌人口才会增长。而战帮，如果得不到外来人员的补充，那必然是死一个少一个。
综上，大家可以很自然的得看出，一个战帮总是充满了侵略性，时刻想要攻击周围可以攻击的猎物。而一个部落，除非是有较大的利益（比方说趁火打劫什么的），或者是为了保护自身，又或者是对方太过于弱小，否则战斗的**并不是特别强。
一个战帮来到附近……这还没什么，因为有时候战帮也是肯和别人和平共处的——当然这是建立在共同信仰的基础上，对方能为他们提供兵员的。但是最糟糕的是，这个战帮居然是信仰血神恐虐的。
荒野上任何一个人都知道恐虐和色孽之间彼此不对付。在血神揭示给信徒的一条规矩之中，就是尽可能的屠杀色孽的信徒。杀死色孽的崇拜者，要比杀死其他的猎物更能让血神满意欢喜。
所以双方察觉到对方的存在之后，作为部落的领导者，巫师阿索文立刻明白这场冲突无法避免。考虑到自己实力不足，阿索文立刻让人加强了整个部落的防御工事，打算依靠防御工事作战。说句实话，如果不是时间有限，又担心敌人乘机发动攻击，否则的话，营地的防御工事还会进一步强化。
“他们有多少人？”克莱儿问道。
“三百人到四百人左右。”巫师回答。“其中有相当多的混沌战士。不过，他们没有骑兵，应该是上一场战斗中完全损失掉了。”
“他们的领袖呢？”这一次是艾修鲁法特问。
阿索文看了艾修鲁法特一眼，但是最后还是回答了。“如果没弄错的话，应该是一个混沌冠军。”
“他们这段时间在干什么？”
“我相信他们在养精蓄锐。”阿索文说到。“他们没有第一时间发动攻击，因为大概他们过来旅途疲惫，所以想休整恢复一段时间。”
“请容我冒昧，但是，为什么我们不能趁着他们休息的时候主动发起进攻呢？一场偷袭或许就能抵消我们的人数劣势。”
“没有机会。”阿索文皱紧了眉头。这倒不是因为艾修鲁法特的问题冒犯了他，而是这个问题激发了他心中的不安。“他们携带的物资有限，但是却没有趁着这段时间四处游猎，补充食物。我猜想，他们已经下定决心，短期内解决掉我们！”
这也是战帮和部落的区别。部落会尽可能的做到自给自足，而战帮的思路则是以战养战，把目标集中到战利品上面来。
“如果我没料错，就这一两天，他们就会发动攻击。”阿索文说道。“幸好你们回来了，至少我们可以多一个战力。”
他的眼睛瞟了艾修鲁法特一眼。艾修鲁法特来的时候就已经说明了来意，所以他很可能很快就会离开部落以避开这场艰难而危险的战斗——现在整个部落都已经知道这个“软弱的南方厨师”了——但是阿索文注意到艾修鲁法特对这场不可避免的战斗很关心，却不是那种旁观者式的关心。
实际上，说完话之后，艾修鲁法特似乎一直在低头沉思——如果他要避战，那么他压根就不需要费这么大的神深思了。
恐虐的冠军武士……艾修鲁法特确实压根没想到过“逃走，避开危险”这样的事情。他觉得这是一个大好机会。必须要说，阿索文的部落虽然是混沌部落，但是却崇拜的是色孽，而不是恐虐。在这个部落里，他能了解很多，但是却搞不到他最想要知道的事情。
他需要和一个恐虐的信徒好好谈谈——如果是一个混沌冠军那就更合适了。
“我们只有两百人，”艾修鲁法特突然抬头，说道。“他们有三百或者更多。按照我在南方经历，我认为这场战斗的关键在于弓箭。”他说道，因为混沌信徒不懂得制作火药，所以哪怕他们在战场上缴获了火/枪大炮也不会使用。“如果有足够多的弓箭，我们就能在敌人接战之前，极大的削弱和杀伤他们。”
“我们的弓箭不是很多。”阿索文叹了口气。“主要都是一些猎弓，对付野兽还行，对付身披盔甲的战士效果不大。”
艾修鲁法特有些奇怪的看着边上的克莱儿。他记得她有一副相当不错的十字弓。
“克莱儿的那张十字弓是她父亲在战斗中得到的战利品。”阿