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“好，让他进来。”他下令。一小会之后，他看到一个披着黑色斗篷的使者。
艾修鲁法特现在已经习惯鼠人的卫生状况——哪怕是地位最高的鼠人头目，他们也没有清理自己身体的习惯。按照地表生物的标准，所有的鼠人都污秽肮脏，全身散发着一股腐烂的臭味。最初的时候，艾修鲁法特对这种臭气很不适应，但是在这个地下世界呆了这么几天之后，他发现自己已经对臭味彻底麻木了。从这一点来说，鼠人们最通常的衣着——灰色或者黑色的衣服，就显得很有价值了。因为不管他们身体有多脏，至少这些衣服看上去不会让人感到恶心。
“艾修鲁法特大人。”那位使者掀开斗篷，露出面孔。他很礼貌的向艾修鲁法特鞠躬行礼，然后要求他将闲杂人等赶走。
艾修鲁法特没有拒绝这个要求，很快，这个岩壁洞穴里只剩下他和这个莫德氏族的使者了。
使者开始喋喋不休的用语言来表达莫德氏族对艾修鲁法特的善意，整整口沫横飞的说了十分钟，其间居然没有任何重复。艾修鲁法特可以百分百的肯定，这个使者是一个专业的外交官，只不过他不知道莫德氏族为什么要派遣一位外交官来找他。
“关于莫德氏族的善意，我已经了解了。”艾修鲁法特想起深渊议会中也有莫德氏族的一位大佬，名字好像叫做弗金。当然，艾修鲁法特对他——事实上是除灰先知之外的所有深渊领主——全无好感。正是这帮喜欢扯皮推脱的自私耗子们，使得他的这个任务变得复杂起来。“不过，我相信你来找我，不是为了专门表达善意的吧。”
这个外交官立刻换了一种口吻，谦卑的提出，莫德氏族希望和艾修鲁法特在议会上结成同盟。
“好办法。”脑海里，嘉莉用讽刺的声音直接的说道。“主人，这帮鼠人还真的是权术大师呢。”
“什么意思？”艾修鲁法特有些不解。他对于这种议会制度并不陌生，很多人类的自治城市都采用这种议会制。很容易就能理解，如果一个议员想要增加自己在议会上的影响力，一个很重要的手段就是缔结同盟。这并没有什么值得奇怪的。要知道，一个议员假如和议会中一半的议员达成了政治同盟，就等于他控制了整个议会。
“主人，您要理解，您是新人。这等同于您会花上一段时间来熟悉情况，在短时间内不会提出什么提案。而且在最初的几件事情上，您会站在中立的立场。这个时候和您达成同盟，是一种稳赚不赔的买卖呢。因为您必须在会议上支持他们。”
“但是随着时间推移，我会知道得越来越多，这个时候我可能提出提案，而根据同盟的义务，莫德氏族也必须支持我。”
“是啊，但是那是‘以后’的事情了。就算到时候您的提案会对莫德族造成不利影响，他们也可以随时终止同盟啊！不然他们为什么派这么一个外交官秘密的来见您呢？总之和您结盟，就等同于以后一段时间内，他们不需要付出任何代价得到您的支持票，稳赚不赔。”
“原来如此，那么我拒绝掉好了。”
“那又不行，主人，权术的原则就是借力打力，从劣势中寻找优势，从危局中寻找机会。莫德族想要在会议桌上和您同盟，这个简单，让他们付出现实的代价来就行了。主人，您不正打算带着巴库族搬迁吗？而且有一个叫做萨卡拉哈族氏族不识抬举的挡在您的路上？莫德氏族出产战兽，这就正好了。您可以要求莫德免费把它们的战兽租借给您！”
“你的意思是……”
“想从别人那里捞好处的人，总是更容易被人利用。”嘉莉回答道。
那位莫德族的外交官看着艾修鲁法特半天没反应，以为是自己刚才说错了什么话。
“艾修鲁法特大人，作为善意的证明，莫德氏族愿意将您购买战兽的这笔买卖打上三成折扣……”接下去他开始介绍这些战兽如何难得，如何训练有素，如何管用。
“除了这笔买卖之外，我还想租上一批。”艾修鲁法特打断了他的喋喋不休。“我记得租借的价格只用购买价的三分之一？”
“如战斗中损失则视为正常价格购买。”外交官不假思索的回答，下一瞬间，他意识到自己说错话了。“当然，对于您，莫德氏族将使用同样的折扣，购买和租借都是一样的。”
“租借费用我想延期付款。”艾修鲁法特回答道。他走到门口，向外面叫了一声，下一瞬间，几个随从就忙不迭的跑了过来，为艾修鲁法特送来一份皮质的纸张以及笔。艾修鲁法特就在这位外交官不解的目光中，在皮纸上涂写了好长时间。
“一份延期付款的合同。”艾修鲁法特将纸张送到外交官的眼前。这只老鼠瞪大了眼睛，很明显，他完全没有预料到艾修鲁法特居然会这么老实不客气的摆出这副架势来。这份合同是关于战兽的购买和租借的协议，不过在租借战兽数量上的位置却是空缺的，艾修鲁法特没在这里填写上具体的数字。而且在文字表达上，所谓“延后付款”完全是指购买战兽一事，租借战兽的佣金半字未提。
“我相信莫德氏族的善意。”艾修鲁法特强硬的把手里的合同放在外交官的手里，“不过我想，善意应该通过行动证明。我相信你应该被赋予了这方面的全权。”
“请问，您购买和租借战兽……”外交官的表情很复杂，有那么一瞬间，他看起来似乎想把这份不公平的合同直接撕成碎片，但是最终还是没有动手。“打算干什么呢？”
“战争。”艾修鲁法特微笑了一下。他的赤血盔甲完美的将他伪装成一个鼠人。在莫德族外交官的眼里，他面前的这位深渊领主正露出剃刀一样锋利的牙齿。
“战争？”外交官看着艾修鲁法特，犹豫不定。“那么，具体的数量……”
“我现在还不知道，但是很快就会知道了。不过这不是问题，因为我希望购买的战兽能首先交货。”艾修鲁法特已经知道萨卡拉哈氏族是一个相当强大的鼠人氏族，其武力要超过一般的氏族。他现在需要见见这些战兽，然后了解它们到底有多少实力，然后估算出到底需要多少的战兽才能比较有把握的打赢这一战。
外交官的内心似乎做着激烈的挣扎，但是最后还是妥协了。他在合同上签了字。接下来是一场无聊的套路场面——其实和人类没什么本质不同。一番客套、彼此恭维还有无聊的闲谈之后，这次交易圆满结束了。
莫德氏族的外交官离开了。这个狡猾的家伙临走的时候还是充满了甜言蜜语。
“主人，您看出他的技巧了吗？”在外交官离开之后，嘉莉在脑海里问道。
“嗯，我懂。”艾修鲁法特在脑海里回答。“他们为自己留好了后手呢。如果我提出的要求过高，那么莫德氏族就会以这个外交官没有权限为由，拒绝执行这个合同。相反，如果我要租借的战兽数量比较合理，他们就执行这个决议。”
“说的对极了，主人。”嘉莉似乎在笑。“您的头脑开窍了。我必须要说，别看这些鼠人似乎很落后，但是他们对于政治游戏的技巧，看起来很有独到之处呢。不过，主人，我们就陪他们玩玩吧。”
“如果他们同意了我们的租借要求，那这算什么？”
“当然就是贿赂了。”嘉莉回答道。“您必须要承认，鼠神为您安排了一个最合适的位置，为您准备了适当的工具和可靠的盟友。看起来，他还真的花费了一定的心思呢。对了，主人，您也要注意一下您的部下们。”
“我的部下怎么了？”艾修鲁法特问。
“他们虽然层次低，但是却也是天然的政治游戏的玩家呢。刚才您可能没注意，但我听到了外面您的部下的对话。他们正在讨论哪个氏族的军阀或者队长正在因走下坡路而变得脆弱。看起来他们花费大量的时间来了解这一点呢，您的部下知道得比您想象的还多。”
“你怎么听到的？”艾修鲁法特疑惑的看了看四周的岩壁。
第七节 背后
“是‘唇语’呢，虽然听不见，但我可以通过他们嘴型的变化了解他们说了什么。”嘉莉回答道。
艾修鲁法特是第一次知道嘉莉还有这种本事。自从被依兰和鼠神那么一搞，嘉莉似乎增加了很多能耐。只不过不知为何，艾修鲁法特觉得这令他有点不安。
“在战争开始之前，我们还有很多工作要做呢。”嘉莉在脑海里催促道。“您必须抓紧时间，整理军备，侦察敌人的漏洞，寻找合适�