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在战斗中表现自己。他们应该非常渴望成为骑士吧。”
汤玛士再次微笑了一下。
“聪明的决断……艾修鲁法特，做得很出色。但是你要知道，你这种做法会给你带来后患的。你强迫他们下马和民兵一起作战，他们会觉得受到羞辱。别人会觉得你这是牺牲别人的自尊来高自己的声望，这会对你个人造成很大的不利。”
“我不在乎。”艾修鲁法特回答。
汤玛士突然之间用一种穿透性的目光盯着艾修鲁法特的脸，只要他神情中有那么一丝谎言的痕迹，也一定会被现。
汤玛士很快就把目光错开。这样盯着一个人的脸看是很不礼貌的行为。
“民兵们通常的理想是成为一个民兵队长或者是骑马扈从。这样他们一旦法继续在军中服役，也可以得到一份体面的工作——很多骑士的遗孀或者是商人都需要这样人作为自己的护卫或者助手。如果他们受伤残疾，那么国家就会负责给他们安排一份杂役的工作。成为骑士则是民兵们的梦想——可望不可及的梦想。艾修鲁法特，如果你能梦想变成现实，甚至只需要让梦想变得不再那么遥不可及，你会现从平凡的人身上会爆出多么惊人的勇气和力量。”
汤玛士似乎用尽全力才说完这句话，然后他摆了摆手。“艾修鲁法特，让你的‘副将’们，还有里欧来见我。”
“汤玛士大人，您的身体……需要多加休息。”
“我的身体情况我自己知道。叫他们过来，你可以走了。”汤玛士用不容置辩的口吻下令。
天色已经很晚了，初春夜晚的温度其实没有比冬天好多少。几个营地里负责警戒的民兵们刚刚换岗下来，正在一处尚未熄灭的营火边上取暖，同时搓着手，跺着脚。
艾修鲁法特独自站在这处空地上。最近他的体质越强韧，简直已经称得上寒暑不侵了。虽然他的皮肤能够感觉到温度变化，但是却一点也不感到寒冷——尽管他没穿几件衣服。他突然之间想起一件事情，似乎是每次血腥战斗之后，他的身体都会有快的变化。似乎他的力量随着杀戮在日渐强大。
这个念头让他不禁感到一阵心头寒。
身后是脚步声，次艾修鲁法特不用回头就认出是女先知菲儿的脚步声。
“伯爵，你还不休息吗？”菲儿的声音听起来软绵绵的。不知道谁说女先知们都是冷漠高傲难以接近的。事实证明，那最多不过是对陌生人而言。长期接触之后，就会现女先知们其实没那么夸张。她们毕竟也是人。
“我不累……也许是刚打了胜仗太兴奋了。”艾修鲁法特自我解嘲的回答。
“其实汤玛士大人召见那些人并没有什么，他只是和他们见了一次面，闲聊了几句，顺带说明这次让骑士们下马步战是出自他的指示。还有，他强调自己身体不适，今后作战的具体事务都要委托给您。”
“你说什么？”
“他只是帮您承担责任而已。放心好了，汤玛士大人在卡西洛斯拥有极大的威望，受到所有卡西洛斯骑士的仰慕。让骑士们下马和民兵一起作战，对他而言根本不会造成负面效果。大家只会赞叹他用兵巧妙，富有创造性和前瞻性。而绝对不会有人指责他伤害骑士的荣誉以追求个人的声望。这就是政治。”
“这就是政治？汤玛士能做的……我却不能做……”艾修鲁法特脑海里想起汤玛士忍着满身伤痛，装出一副精神健朗的样子，为他承担责任。想到汤玛士微微一笑就会牵动伤口的样子，他就感到一阵心痛。
“汤玛士的伤势怎么样？”他问。
“我不想隐瞒，伯爵。但是汤玛士将军……恐怕撑不过二十天了。‘没药’，您必须弄到‘没药’，不然没有任何希望。就连自然之神的祝福，都法保护汤玛士将军了。”
艾修鲁法特突然上前一步，一把抱住菲儿。这个突然的举动让菲儿一下子慌了手脚。不过她虽然惊慌，却没有抗拒。
“谢谢你，菲儿小姐。”艾修鲁法特低声的说。“谢谢你帮我一直照顾汤玛士。”
第三十五节 阴谋
三十五节阴谋
菲儿离开之后，艾修鲁法特转头看向身后的黑暗。手）打）吧））
“里欧，你在这里干嘛？”他轻声的问。普通人可能法看到藏身黑暗中的里欧，但是艾修鲁法特拥有黑暗视力。
“还是被你现了。艾修鲁法特，你真的很警觉，难怪连卫兵都不用。”里欧走出来，一直来到艾修鲁法特面前。“不过关于菲儿小姐，还是到此为止吧。”
艾修鲁法特看着里欧，没有说话。
“我们的菲儿小姐可不是普通的女先知哦，我今天才知道她居然是圣女的候补！”里欧耸了耸肩。“在童话故事中，确实有些女先知嫁给了某位勇敢的骑士。但是圣女就是另外一回事情了。圣女可是自然之神的宠儿，是法和普通人结合的。”
“你说什么呀，菲儿是不可能喜欢上我的。”艾修鲁法特回答。“她只是对我有点兴趣罢了。我只是……回应她一下……”
“喜欢上一个人是没有理由的。”里欧回答。“艾修鲁法特，我越来越肯定一件事情。”
“什么事情？”
“虽然你是个伯爵，但没有我为你做媒，你一定很难娶到老婆。”里欧走过艾修鲁法特的身边，用力拍了一下他的后背。
“等我们打完了战，我第一件事情就是给自己找个好老婆，第二个事情就是为你介绍一个最合适的。我们可以让汤玛士做婚礼主持人，一定会有很多人羡慕不已的。”
几天以后的清晨，一支小队伍出现在迷雾草原之上。这是一支很小的队伍，只有五六个人而已。所有的人都骑着战马，领头的那个人甚至坐在一个奇怪的马鞍上。那个马鞍形状古怪，左右马镫长度不一致，很明显是为腿脚残疾的人特制的。
战场的痕迹还在很清晰。虽然尸体大体上被收拾干净，但是战场之上依然有很多武器盔甲的碎片，以及一些没有整理干净的残肢碎肉。这一切清楚的证明这里曾生过什么。
阵亡者的尸体被分开处理。帕罗人的尸体被草草掩埋在几个大坑里，旁边还放了一块记事的石碑，记载着联军统帅汤玛士在此地大败敌人的赫赫武功。至于阵亡的卡西洛斯和圣吉恩的战士，则被小心的分个掩埋，每个墓碑上都刻上阵亡者的名和出身。
此情此景，只要不是傻瓜都能知道这一战谁胜谁负。
小队伍停在一个掩埋帕罗人尸体的大坑边上。领头的那个人翻身下马，借着阳光，可以看到鲁克那张瘦削而苍白的面孔。骑马赶路对于鲁克来说明显是一件极其费力的工作。他下马之后，剧烈的喘息了好长时间。
“这么说来，我们的艾修鲁法特伯爵还真的直扑狼口城堡而去了？”鲁克推了推眼镜，一边着那面炫耀武功的石碑，一边问身边的手下。
“没错，估计现在，已经走了一半路了吧。但是只要他们不是强行军，那么我们一定可以在他们抵达狼口城堡前追上大军。我们的度快多了。”一个部下说道。
“现在还强行军什么？”鲁克低声嘀咕。确实，已经没有任何意义了。这从去年冬季至今，连番大战，汤玛士的军队已经6续歼灭了近十万帕罗人，并且让那些驻守在卡西洛斯边境城堡的帕罗军队成了孟中之鳖。更别还连续在战场上击毙了两位帕罗大将。
现在的帕罗人已经再也没有军队可以用来增援狼口城堡。艾修鲁法特大可以慢腾腾的过去，来一场毫后顾之忧的围城战。当然，就情形看来，艾修鲁法特肯定是那种野心勃勃，得陇望蜀的人。他是不会采用长期的围困的战略来攻下城堡的。
时间已经不多，再过两、三个月，在卡西洛斯和圣吉恩边境上的帕罗人就会因粮草断绝而兵斗志。他们除了向城下的圣吉恩大军缴械投降之外，别出路。
甚至不用这么麻烦。现在汤玛士胜利的消息已经四处传播，卡西洛斯国土上人不知人不晓。也许那些帕罗人已经开始准备投降了。不管怎么说，到时候圣吉恩的主力部队将会毫损失的穿过边境，一路席卷而上，最后在狼口城堡下和汤玛士率领的联军汇合。
如果真的出现那种情况，那么莱恩的位置就变得异常险恶。如果他阻止圣吉恩军队，那他就得和伊莉娜公主为敌，而且靠他手头的部队是决不可能打得过圣吉恩大军，他注定要失败。如果他不阻止，那么他虚弱的本质就被人看透了，到时候公爵的地位都有危险，更别说娶公主了。
最理想的