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“胡说！”汤姆斯基怒不可抑地咆哮，手上仍握着短剑。“我……”
伊斯加略做手势要他住嘴。“您父亲的发现，并不一定就是真相。”他提出疑虑。
“字字为真。”她反驳。“他曾经到卡什帕匝克秘密档案室，找到了足够的证据。我们和巫皮恶是同一等级，都是恶魔的杰作。你们当中也许有人相信自己在做有意义的事，但是大部分人和我一样清楚，我们的研究只是为了自己的利益。”席拉说出这席话后，觉得心中石头落了地。“我不会再为这个目的献身。各位女爵男爵，你们可以继续相信犹大还有你们出身的谎言，但是我不再属于这里！”她全身警戒准备战斗，好应付随时可能发起的攻击，尤其是汤姆斯基，她紧紧地盯着他。“我现在就走。”她慢慢转身走向大门。她心里祈祷，可以听见丽迪亚跟上来的脚步声，然而她什么也没听到。她的好姐妹决定留在血族会。
“女爵，听说您的父亲找到了长生不死的药方，是真的吗？”她听到背后传来伊斯加略的声音。
席拉停住脚步。马瑞克还是泄漏了秘密。“是真的又如何？”她故意不再用应有的敬称。她认为自己已经不属于这个组织。
“在您离开之前，我们有权知道。”
“我父亲当初没说，今天我也不会说。理由是相同的。”她转身面向血族会。“我们应该死亡，因为对人类而言，我们和巫皮恶一样是祸害。我们一年一次侵袭他们，一旦我们嗜血，多少人会丧命沦为牺牲品。我们已经比大部分巫皮恶活得久了，为什么还要永生不死？害怕下地狱？害怕恶魔取走我们的灵魂？”她挺直身子。“你们当中究竟有没有人认识我们真正的主人？我们每个人身上都有他的标记，他是什么样的恶魔？”
“谁能让她住嘴！”汤姆斯基看着伊斯加略说。席拉这时注意到他脖子上红色胎记的边缘，通常他总是小心地藏在衣领底下。“胡扯，什么恶魔？”
伊斯加略示意他不要出声。“席拉，没有恶魔这回事，”他强调，“您的父亲在调查时被幻象所欺。认清事实真相，留下来，用您的所知帮助这个组织！”
“休想。我相信我父亲的话！”席拉相当愤慨。“我从未求人让我变成巫皮恶，死后失去灵魂。我无须感谢卡什帕匝克让我受诅咒。所有血族会成员也该好好思考。”
伊斯加略冷漠地看着她。“你自愿交出公式吗？”现在他也放弃了对她表示尊重。
她拒绝，她听到一声叹息，连丽迪亚也不再压抑她的失望。“公式已经毁了，好让人别妄想侵入我的磨坊。”她大声宣告，并且看着卡季克说：“别派潜影鬼来，省得我花力气杀他们。”席拉看了丽迪亚最后一眼，丽迪亚惊愕地望着她。她转身打开门离去，听到背后此起彼伏的咒骂声。
要置她于死地的恫吓、要求声不绝于耳。席拉不再恐惧，随着每一个脚步，身后的每一扇门自动关上，声音越来越小。
要说的都说了，从现在起，她可以过自由的生活，纵使充满了危险。再也不必受伊斯加略及一个腐化的秘密组织控制和压迫了。
除了研究医药，并与杰出学者交换心得想法，不再有别的。她向往这样的生活，她乐意帮助他们找到对抗瘟疫和病痛的方法。至于那坚守在吸血鬼横行的小村庄梅特菲吉亚的年轻德国人，他像个未来的学者，她对他非常感兴趣，内心对他充满好感。
她听到身后快步接近的脚步声，她转身，丽迪亚站在她面前。“我想祝福你，席拉。”她真诚地说。
“他们商讨如何对付我？”
她坦白回答：“马瑞克要求伊斯加略囚禁你，施酷刑直到你吐实。”她伸出手温柔地抚摸她，犹如过去在一起的温存时光。
席拉凝视她的眼睛，请求说：“丽迪亚，跟我一起走！让血族会……”
“我办不到。”女爵回答，然后抿着嘴。“我决心要能活得比任何人长久，因此我必须做研究。也许我们真的是巫皮恶，但是血族会的规则让我们优于其他人，即使你持不同的看法。”她微笑。“但是我不会像其他人一样对付你，相信我。我们以后见面，不管何时何地，都会相安无事。”丽迪亚在她手背上轻轻一吻，转身穿过长廊返回大厅。“看顾好那个德国人，”她顺口叮咛，“我十分确定，马瑞克不会放过他的。”
席拉继续走向大门。下阶梯走向马车时，她用右手摘下头上的白色假发，毫不在意地扔在台阶上，这一扔，也甩掉了和血族会的关系。
她登上马车。在回家途中，思考着下一步棋。
有太多的事要解决。
【一七三二年一月七日】
【梅特菲吉亚】
维克多和村民围站在火堆旁。被砍下的吸血鬼头颅在火中燃烧。
他取了一块木板当做书写的垫子，用绳子挂在脖子上，悬在腹部。这样一来，在走路时便可以直接记下他的印象。
力波与其族人为头颅架起小小的柴堆，最底层是木炭，这样骨头才能很快烧爆开来化成灰烬。如果是普通木柴，要耗费更多时间。
维克多记录下每个细节，寻找差错或特别的事情。首先是头发冒烟烧尽，然后是皮肤变色，起泡，然后烧焦，底下的肉也是如此。他不断听到燃烧的嘶嘶声或水沸时的吱吱声，他看到浓烟冉冉上升，因为头颅充满血和液体。他几乎以为，那些头颅正在顽强抵抗。
力波用一根长棍子捅着火堆，敲着头颅，好让头颅快些碎裂。伊葛那兹神父从清晨起便一直为这些不幸的灵魂祷告，他的声音嘶哑，近乎失声。
力波走到维克多身旁说：“阁下，您今天晚上可以安眠了。所有吸血鬼已经被消灭。”他指着颜色偶尔变化的火焰。“大火已经把他们烧成灰烬，他们身上的恶魔也被赶回地狱。”
力波看着神父说：“希望他的祷告能拯救那些可怜的灵魂。”
风转向，一阵恶臭扑面而来，维克多不得不屏息。“你打算如何处理那些灰烬？”
“遵照尊敬的军医大夫的要求。”力波狞笑。“我会把灰扫在一起装进桶子，提到河边倒掉。摩拉瓦河的流水会彻底消灭恶灵。”
“流水对他们会起作用？”
“对某些会。”他点头。“但是别问我为什么。其他的会比死人跑得快，跟上人过河或过桥。”
维克多写字的手指几乎冻僵，他听力波说的越多，心里越明白，仅仅局限在梅特菲吉亚的研究不够，因为有太多不同的吸血鬼，要消灭他们也有太多可能性，而且被吸血鬼侵袭的人类显然拥有不同的心性。所以说皮货生意相对之下更不重要了！
“力波，你和你那一帮人什么时候上路？”
吉普罗人拨弄着烧红的炭，打碎已经没有皮肤或肌肉附着的大块头颅。“明天中午。我们已经完成工作，也拿到了报酬，虽然村长因为斯塔娜卡的死少付了几枚硬币。”他的声音听起来不太高兴。“阁下，如果您还有问题，最好今晚问。”
“我只有一个问题。”
“啊，我以为您很好奇。”
“如果你们带我走，要付多少钱？”维克多想到他的钱币已经花光。他希望，父亲答应的信差很快就能到达。
力波惊讶地看着他。“您这是什么意思，史瓦兹哈根大人，像您这样有身份地位的人要跟我们吉普罗人坐一辆车？您原本来这里的目的是寻找皮货，我没记错吧？”
“没错，我还是会去……过些时候会。”维克多用笔指着火。“接下来几个星期，我的目的还是研究吸血鬼。也许会遇到皮货商，那就更好了。我身上有一部分是科学家，我十分好奇。”他注视着力波的棕色眼珠。“力波，这样难得的机会不会再有，不会太快到来。我从前在柏林的教授把我的第一份报告拿给同僚看，他们希望知道更多出自我手笔的报告！我将让你一举成名，我的朋友。”他看到力波脸上因骄傲而喜形于色，他心里明白，他已说服他，现在只差谈妥价码。
“一言为定，阁下。”他吐一口唾液在手上，把手伸向维克多。“您只要付食物的钱和车马费就行了。”力波说了一个微不足道的数目。“您不击掌同意吗？”
维克多用力一击掌，脸上露出愉快的笑容。
“谢谢你，力波，我会尽量帮忙，而且不给你们添麻烦。”
“很好，阁下！我会跟小孩说，您睡觉时，不可以偷您的东西。”力波大笑，回到火堆旁边继续工作。维克多考虑是否该把这个决定告诉家人。
还是先骗他们，说自己已经上路兜揽皮货了。风又转向，他被呛得躲避差点让他呕吐的浓