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乔尼把骷髅放在他们原先解剖的桌子上。
〃看起来是没有急症。可我们不会造塞库洛发动机，不会用塞库洛数学，再这么下去，我们很快就挺不住了！现在已经有上千架飞机转不了了。我们计划在各个星球上普及民用工业，塞库洛马达是最好的，民用工业离不开它。这就是急症！你看。〃
乔尼从口袋里掏出一根绝缘电线，把电线插进头骨的小孔里，他从头骨的另一端把电线拉了出来。
〃你在干什么？〃麦克肯瑞科不解地问。
〃你必须回答我，这些电线从头骨穿过去，会不会拉伤腭部和耳部的肌肉？〃
〃嗯，可能会碰伤某些组织，但是主要肌肉都不在那里。之所以有这个小孔，是因为腭肌要伸到很低的位置，没有这个小孔，就会生出两块多余的头骨，天知道！反正骨头已经够多了，我不——〃
乔尼取来他临行前匆忙装好的工具箱，拿出一杆分子喷漆枪，〃这个东西能从杆子里喷出一串分子。〃
麦克肯瑞科糊涂了，〃在脑袋里怎么拿这东西喷呢？头又不能随时切开！〃
〃枪组件放在外头，〃他从枪膛里取出一个电子终端片，〃我们从头骨里移出来的胶囊在哪儿？〃
麦克肯瑞科拿出两个小铜半球，给乔尼一个。这就是那种胶囊了。
乔尼把绝缘电线揪下来一段，拿起分子喷漆枪，把电线的一端接到枪里的电极上，另一端接到铜胶囊的尖突上。他又扯下一段电线，把胶囊和电子终端片接到一起。然后，用长电线把终端片和枪的电流输入端接到一起。他不过是用小铜胶囊代替喷漆枪日用的喷条，这样喷出的物质通过电线到达接受片。
他扣响扳机。
终端片上不一会便涂满了铜。
从塞库洛人头部取出的胶囊上出现了一个小孔，孔越来越大。
没有电工。麦克肯瑞科说，〃胶囊不见了！〃
〃这是把金属分子沿电线转移到了终端片。〃乔尼说。
他又拿起一点电线，把一端烧了烧，弄圆。他说：〃如果把电线的尖弄掉，你能把它从头骨的这个小孔穿进去，在不损坏神经的前提下，让电线碰到头部的铜胶囊？〃
麦克肯瑞科知道，塞库洛人的大脑神经是抱成一团的，完全有可能做到这一点。从塞库洛人的头皮扎下去，很多地方都不会损坏神经。
〃好吧！〃麦克肯瑞科决定现在就动手，打消了早晨再说的念头。
两具塞库洛尸体就停在门外，皮埃尔好像不见了。麦克肯瑞科叫来一名医生和两名护士，他们把那具塞库洛工人的尸体推进屋里，这玩意儿少说也比他们平时处理的尸体重五倍，可是人人齐动手，总算把它搬弄到解剖台上。
〃体内没准还冻着呢，〃乔尼说。
〃没问题，〃麦克肯瑞科说，〃你忘了我们以前做过这个。我觉得做手术都不成问题。〃他取过一摞微波垫，放在头的两侧，将内部迅速解冻。
乔尼把仪器准备好了，麦克肯瑞科看看他画的塞库洛脑部神经分布图，接过递过来的电线，开始工作了。
麦克肯瑞科一边看着分析仪的显示屏，一边看着脑神经分布图，把一根圆头的电线往小孔里穿，终于接通了植入脑部的铜胶囊。
乔尼检验了一下，发现没问题，打开开关。
外面的终端盆上出现了一层镀铜。
麦克肯瑞科精心地把电流从终端盘的一端引到另一端，头颅里的铜越来越少，他把电线在头颅里绕来绕去。半小时后，他发现头颅里一点铜也没有了。他小心地拉出电线，〃好吧，现在看看烧着神经了没有。〃他说。
大家立即投入行动，搬出一大堆家伙：围裙、手套、各种医疗器具，里面还有一只旋盘式骨锯。
他们把显示屏从解剖台上取走，放上锅呀、布呀什么的。一会儿功夫，骨锯就呜呜响起来了，钻进了头骨，只见墨绿色的血液从钻孔流出来，人们赶紧拿抹布擦掉。
麦克肯瑞科不消几分钟便麻利地找到了铅胶囊的植入点，他把最后几滴绿血擦掉，拿出一只眼镜，检验头颅里的神经。
〃只烧了极小极小一点。〃他说。
〃我把电流强度弄小。〃乔尼说着，赶紧在电路里安装了一只变阻器。
大家又把切开的塞库洛头颅凑到一起，他们把尸体移下案台，重新放在矿车上，推到外面。两分钟后，他们又把另一具塞库洛前行政长官的尸体弄到台上。
乔尼和麦克肯瑞科重复了刚才的〃手术〃。
乔尼检验了他们从前弄到的银胶囊，麦克肯瑞科又看看他画的塞库洛神经分布图。麦克肯瑞科把电线穿进小孔里，找到了尸体头颅里的银胶囊。
一切进行得很顺利。大家又把手套、围裙等家伙搬到桌上。总之，头颅的内部很快暴露在众人面前。麦克肯瑞科极其小心地凑近看了一眼，然后站起身来。
他肃然起敬地看着乔尼，这个小伙子发明了手术的新方法！麦克肯瑞科想到体内的子弹和金属片都能用这种方法取出来，毋需开刀、钻孔，太绝了！
〃尸体上还管用，〃乔尼说着，看看表，〃快午夜了，明天再看看活人管不管用！〃
第二天早上七点，麦克肯瑞科医生的大队人马把另一间屋子清理好，准备手术用。麦克肯瑞科对乔尼说，〃我们对塞库洛疾病了解不多，他们的尸体腐败后肯定对活人非常有害，要小心病毒。你快去换衣服，换上新的器具和电线。〃
乔尼换上新的白大褂，回到手术室，正要往外掏电线，麦克肯瑞科的话把他吓了一大跳，他叫护士把车克送来。
〃她快不行了，〃麦克肯瑞科说，〃连续几个月来，塞库洛妇女用胃管给她进食。她的脑结构和两具尸体的差不多，腭骨的小孔更大些。她已经昏迷不醒了，不用打麻药都行。不过，还是打一点进行手术更可靠。〃
〃我去把她弄来。〃乔尼说。
他去找来一辆矿车，一副面罩，下楼去找车克。楼下的屋子里流通的气体便是塞库洛的呼吸气。
他很快把车克推到临时收拾的手术室里。别看车克只剩下一把骨头，他们还是三个人才把她弄到手术台上。
麦克肯瑞科训练有素，他的助手们也不例外。另一名医生把车克脸上的呼吸面罩举起来，麦克肯瑞科在她嘴里放了一根支撑条；一名护士在呼吸面罩的导管旁插上麻醉管，然后用听诊器为车克测量心跳次数，听到心跳数达到了麻醉指数，便对麦克肯瑞科点点头。
麦克肯瑞科熟练地把电线从下巴上的小孔里穿进去，然后小心地观察着屏幕上的脑内部显示图，把电线穿到脑部的小胶囊处。乔尼把分子喷枪帮他调好，护士认真地观察心跳次数和麻醉气体及呼吸气的混合比值。
车克脑部的胶囊越变越小，最后不见了。而终端盘上则出现了不少金属。
一小时四十五分钟以后，麦克肯瑞科取出电线，站起身来。一名护士把头两侧的绿色血渍擦了擦，麻醉管也拨下来，另一名护士取出车克嘴里的支撑条，把呼吸气调到最大。
〃几个月前，我们在一名工人身上做过麻醉实验，没有手术，〃麦克肯瑞科说，〃要是车克能苏醒过来，要花四小时。〃
乔尼在车克的房间外，找来一把椅子，他准备守上四个小时，等车克醒过来。
不幸的是，乔尼坐的这个地方一时之间成了交通要塞，谁知道来者是不是都非得经过这儿，反正他们都能绕过来看两眼。
克瑞茜好不容易找到他，〃我非常抱歉，把帕蒂落在飞机上。我以为你随后也下来，把她带上，后来我发现她不在，跑出去一看，你又飞走了。〃帕蒂站在克瑞茜身后望着乔尼。
〃可找你主要还不是为帕蒂这事儿，〃克瑞茜说着，从身后拿出一只大信封，把里面的东西掏出来。乔尼一看就知道又是德来斯在捣鬼。原来是星系银行发行的新货币的样板，张张上面都注明〃样币，流通无效〃。四枚不同大小的硬币，四张不同大小的纸币。硬币都是不同的几何形状，制作得很精美；纸币的材料和印刷也都非常不错。乔尼不知克瑞茜要说什么。
〃这枚十一分之一元硬币，〃克瑞茜说，〃还看得过去。它是绿颜色的，你看不见。这枚十一分之三元硬币，就是这枚蓝色的，也还凑合，你也看不到它。这枚红色的十一分之五元，也勉强过得去。黄的这枚十一分之六元可就不行了。〃
听到克瑞茜在这儿一枚一枚地评论钱，乔尼觉得很新鲜，她可能一辈子也没有用一分钱。
〃可这几张纸币从大到小都必须引起你的注意！我告诉德来斯我非常不满意！这是一元钞票，这是十一元钞票，可钱上却写着‘十‘。〃
〃塞库洛的数字进制，〃乔尼说，〃是十�