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此刻的李恪，正和马周、刘仁轨、苏定方、陈其以及柴哲威等兄弟在聚义殿一起庆贺首演的顺利。同时，李恪也请了他鼎汉队的全部队员，还有孙福。
众人聊着上午的比赛，无不谈笑风生，酒席气氛轻松愉快，马周解说了半天赛况，早已口干舌燥，几杯酒下肚，马周声音又恢复了底气，对李恪道：“恭喜殿下，今天的蹴鞠演练赛进行的非常顺利。”
李恪微微笑道：“这都是你和正则等人的功劳啊，常言道：‘好的开始，等于成功的一半。’以后我们要做的，就是保证比赛不出任何差错。”
“微臣明白！”马周道。
“末将谨听殿下吩咐。”刘仁轨和苏定方也道。
柴哲威言谈中，对叶西颇为欣赏，又好奇的问秦怀玉道：“大哥，你队伍中那个被换上场的十一号叫什么啊？看起来病怏怏的不堪一击，蹴鞠踢得却那么精湛。”柴哲威一问，李恪等人的目光都被牵引到了秦怀玉身上，尤其叶西，目光非常迫切，十一号的出场，让他有种棋逢对手的感觉，因此很想知道关于十一号的一些情况。而李恪凭着敏锐的嗅觉，也感到十一号和叶西不相上下。
秦怀玉见问，又见众人都在等待自己开口，便介绍道：“他叫师扬，山东临淄人，生在富贵之家，从小痴迷蹴鞠，只是他父母认为蹴鞠是民间杂耍，终究难登大雅之堂，因此，千方百计阻止他踢蹴鞠，师扬被迫无奈，离家出走，遍访民间蹴鞠高手，拜师学习蹴鞠绝技，不时和市井百姓中的蹴鞠爱好者比赛切磋，渐渐的，师扬就踢出了名气，家父老家齐州的亲戚听说了师扬的事后，正好我在组建蹴鞠队，就辗转打听找到师扬，介绍他来了我的府中。对于师扬，能在正规球队踢球，简直如鱼得水。”
众人听完，频频叹道：“真是难得的人才啊！”叶西的心里，对师扬，不禁有了一份惺惺相惜。
第二卷第四十七章演练比赛（三）
次日的渭水边上，比昨日又多几许热闹。昨日开幕赛的新奇与精彩，在长安城几乎家喻户晓，因此，一大早，就有不少人涌向比赛场地，一些人手里还拎着凳子，以备看不见时站到凳上观看。苏定方和独孤谋各带着手下来得更早，虽然第一天的比赛一帆风顺，但他们丝毫不敢大意，只要比赛没完，他们就必须将安全保证到底。李恪来的也不算晚，和他一起来的，还有马周刘仁轨和叶西等人。李恪在贵宾台坐定，看着现场里三层外三层的人群，油然而生一种自豪。
不过，令他感到奇怪的是武瞾尽然没有来。难道是出了什么事情？李恪觉得不可能。也许，武士彟的不想让她出来吧。李恪如此想着。
按着顺序，第二场比赛，由第二组的两支球队决一胜负，在这组里，柴哲威的球队和李宗绍的球队相遇了。所以，柴哲威和李宗绍两人先在场外对自己的队员讲了些比赛注意事项，然后才来到贵宾台。程怀亮和尉迟俊的球队因为没有比赛，两人来的晚些。
李恪看着柴哲威和李宗绍，道：“四弟五弟，今天就看你们的两支队伍了。”柴哲威担忧道：“我的队伍和三哥的没法比，恐怕难以达到昨天那种高潮。”李宗绍也道：“是啊！我的球队还不如四哥的呢。”
李恪笑道：“两位贤弟不必担心，只要尽力踢，就没有不精彩的比赛。”柴哲威和李宗绍觉得李恪说得有道理，于是各自唤过随从，吩咐他们去告诉自己球队的队长，务必竭尽全力对待比赛。
比赛开始前，马周先让苏定方等人把观众的喧哗声压了下去。然后他走上讲解台，大声喊道：“大家静一下，针对昨天的比赛，有两件事，我需要跟大家解释一下。”观众都朝他望去，侧耳倾听。马周提高声音道：“第一件事，是有人议论球队两两分组对决未免有失公平，如果两个强队相遇，势必会被淘汰一个，我想告诉大家的是，这只是演练赛，临时采取的一种方式。对于以后举办的长安城赛，蹴鞠司有一套公平合理的赛事程序。至于程序具体如何实施，我们专门出了一本关于新蹴鞠踢法的书，上面有详尽的讲解，这也是我要说的第二件事，就是这本书我们将免费送给大家，只要决赛那天来看比赛的，每人都有机会得到这本书。”马周话音刚落，观众刹时一阵欢呼。
巳时，比赛正式开始，柴哲威的球队技术明显要强一些，一上场就打进攻战，李宗绍的球队只有全面退守，但一个球队一旦失去了攻击力，就像画龙没有点睛，缺少了一股势气，只有被动挨打的份。开球不到一刻，柴府队的一名叫腾冲的前锋，一脚势大力沉的抽射，就洞穿了李府队的球门，李府队有些措手不及，不免阵脚大乱。柴府队却越战越勇，又接连攻进了三个球。
下半场，李府队开始打反击，几番奋力一搏后，终于攻破了柴府队守门员的五指关，进球后的李府队，勇气陡增，虽然没能进球，却连连给对方的防线造成混乱，柴府队队长赶紧调整战术，用一名中锋替下七号前锋，占据中场有利地势，功和守都有条不紊。在比赛将要结束前不久，柴府队再次爆发，又是腾冲，利用角球机会，再进一球。
裁判摇响铃铛，比分定格在了五比一。悬殊的比分，更像个悬念，让观众过足了眼瘾。
下午的第三场比赛，轮到第三组的两支队伍上场，两支队伍分别出自程怀亮的程府和尉迟俊的尉迟府。观众比起上午，只是有增无减，一些人竟然上到了树上，居高临下观看比赛。虽然两支球队实力较弱，但作为球员，只要到了球场上，就情不自禁有了搏击的斗志。
由于两队防守都缺少经验，所以，双方的大门接二连三的被攻破，直累的守门员手忙脚乱，恨不得多生几双手。结果，球场上，不时的有队员进球，整场比赛，双方你来我往，上演了一部进球大战，最后，程怀亮的程府队技高一筹，以七比六一球险胜尉迟恭的队伍。
观众都看傻了，频繁的进球，像一粒粒投进水中的石子，在他们之间，一波未平一波又起，叫好声，鼓掌声，一浪高过一浪。李恪笑了，看来老天都在帮他，本来他心里没底的比赛，竟被踢得这么快意恩仇，一份出其不意的惊喜袭上心头，李恪暗暗松了口气。
比赛结束，马周走下讲解台，刘仁轨已将获胜的三支球队的队长聚到了场地正中，在全场观众的注视下，马周指着手里攥着的三支竹签对三个队长道：“这三支竹签一长两短，你们谁抽到长的，谁的队就直接晋级。”
三名队长听后，迟疑片刻，随后伸手去抽竹签，神色略显紧张。叶西等另两人抽完，把剩下的那支拿在了手里，却正是最长的那支，叶西心里微微一喜。这意味着鼎汉队不仅直接晋级，还因为轮空一回而可以养精蓄锐。也意味着柴哲威和程怀亮的两支队伍要有一支被淘汰。
坐在贵宾台上的柴哲威等人，纷纷朝李恪道贺。李恪客气道：“蒙各位兄弟承让，这两天辛苦大家了。”柴哲威对程怀亮道：“二哥，不知我们两队谁能会师三哥呢？”程怀亮未至可否可否道：“明天比赛后就知道了。”柴哲威不甘心，又问李恪道：“三哥，我和二哥的球队，你希望遇到哪支？”李恪稍微一怔，继而开玩笑道：“你们两支球队都这么勇猛无比，我遇到哪支都不好对付啊。”众人闻言，都忍不住笑了起来。
有蹴鞠的地方，就一定有球迷。三场蹴鞠比赛后，长安城刮起了一股蹴鞠热。街头，或者空场上，不时有人在踢蹴鞠，其中，有男人，也有女人，还有些小孩子，三个一群，两个一伙，踢得有滋有味。为了和比赛靠近，一些人开始打听新鞠球的出处，想淘换个来满足下好奇心，也为了把新蹴鞠踢好。
李恪及时抓住了这一时机，正好苏志派来的工匠已然教会了他府里几个下人制作新鞠球之法，李恪于是刻不容缓，立即在长安长乐坊建了个作坊，招来叶西的父母，府中狼鹰两卫的家眷和那几个下人一起，连日制作鞠球出售。能有维持生活的生计，众人的父母自是感动非常，工作起来兢兢业业，李恪给他们的报酬也是很丰厚的。
鞠球作坊开工以来，生意出奇的红火。李恪特意安排了一个亲信，负责管理蹴鞠坊账务收入。进而，李恪又想到了球服和球鞋，自己都可以开发产品出来，销路肯定不用发愁，他决定演练赛后就着手这些事情。
第二卷第四十八章李世民要来
翌日的渭水河边，场地依旧，人潮依旧，抑或人潮中又添人数。有蹴鞠比赛，就注定有