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“玉凝你听，你听听这小兔崽子说的是人话吗？”大姐怒不可遏的还要往上冲，玉凝姐已经拦了她好言安慰说：“大姐别跟他个孩子去计较，他哥也憋了个把月要揍他呢。等他哥回来教训他为大姐出气。”
大姐这才忿忿的随了玉凝出门，忽然又回转身，小心翼翼的端起门口条案上的一个盘子，盘子里是个白面蒸的一对儿小白兔，白兔的眼睛还是精致的点成朱砂红的，泛着热热的豆沙香气。
这书房里没旁人，难道大姐是给自己送点心吃的？这可是太阳从西边出来了。
“你！”大姐连他名字都懒得称呼就吩咐：“进祠堂，把这点心给你七叔牌位前供了。”
汉威的记忆深处，似乎记得在以前的年节也见过七叔的灵位前供的这种点心。只是他没习惯吃凉冷的供品，不然这两只兔子真是令人垂涎呢。
“小弟，现在你是杨家唯一的男人，就你能进去祠堂。去帮大姐把点心给七叔烧柱香供上，对七叔说是大姐做给他的。”玉凝吩咐着。
汉威一脸的不快，心想就看在七叔的面子上吧。他接过点心盘子，盘子有些热，大姐不放心的叮嘱：“仔细些，别毛手毛脚的。我忙了一下午才蒸好的。”
汉威也是十分不解，平日大哥谈到七叔都充满敬重。单这大姐说起七叔一口一句“小七”“老七”的全然没半点尊重，大哥竟然也不指责她。而偏逢了这大年的时候，大姐还特地跑来娘家给七叔做上这盘点心。
没等大哥回家，大姐就匆忙的赶回去储家过年了。临走时还对汉威仍然是怒目而视。汉威并不介意，从小大姐就看他不顺眼，见了他非打即骂的，汉威也懒得理她。
今年的大年除夕比起去年的实在冷清，去年有四哥和十哥从国外回来过年，今年却还少了小亮，也不知道小亮儿一个人漂流在外是如何过年的。汉威想起爹爹在的时日，大年除夕一家人是何等的热闹，怕最温馨的就是被爹爹抱在怀里看着满院的火树银花，堵着耳朵隐隐听那震耳欲聋的爆竹除岁的声音。
吃过年夜饭，大哥和大嫂回房了。
汉威孤零零坐在窗台看着大门口昏黄的路灯下，狂风空卷着树枝乱摇，窗缝中都能感觉到屋外的阴凉。眼前飘过了香儿那娇媚的笑容，小方那憨厚的傻笑，还有让他想了就流泪的俊逸潇洒的胡子卿大哥，你们都在哪里呀？
初三的那天，大姐照例回家过年了，肥头大耳的储姐夫也来了。见了汉威还是那样嘘寒问暖的拉了他说话，汉威想到香丫儿吐露的那个秘密，就恨不得暴打这个狗头一顿。好在储姐夫也知趣，吃过中饭就走了，留了大姐在娘家过年。
汉威午觉睡得香甜，醒来时还是赖在床上懒得睁眼，隐隐听到房里有唏嘘的低低啜泣音，心下狐疑，是谁在屋里？睁眼一看，吓了一跳，大姐正坐在不远处的椅子上对了本书，抹着眼泪。汉威起床的动静惊动了大姐，大姐慌忙的擦干眼泪，那书掉在地上，是那本珍贵的《申江国流》。
大姐忙小心翼翼的拾起这本画刊，擦了又擦，对汉威说：“小弟你睡吧，我出去看。”
“大姐！”汉威翻身下床。这本《申江国流》是大哥刚还给他的。“这画刊你不能拿走。”汉威坚决的说。
“一本画报，我即拿了又怎么了？”大姐蛮横着说。
汉威几乎要疯狂了，怎么还有这么不讲理的人，私自闯到他的卧室，还要强抢他心爱的画报。
“小弟，大过年的你别寻不痛快！”大姐厉声说，声音仍然含了抽噎，“我看过就还你，不抢你的东西。”
听大姐居然有这么低声的话，汉威的气也消下一截，凄楚的目光看着大姐似乎在叮嘱：“你可要说话算数。”
大姐捧了《申江国流》出了门，汉威暗自思忖，大姐为什么看了这本画报哭？那定然是这“八大公子”中，有人令他睹物思人了。那会是谁？汉威想起了除夕那天下午，大姐来寻他，为了供那盘点心给七叔的灵位。可厉害的大姐平时对他和大哥都动手非掐即打的，怎么对七叔这么伤感。汉威更是不解。
直到在小客厅听了大姐对玉凝姐喋喋不休的哭诉，汉威才总算明白了大姐为什么对七叔那么的一片深情。
听来听去，大姐应该是比七叔还大两岁，汉威仔细掐指算来，也对，大姐比大哥大七岁吗。
据说大姐和七叔都是在大娘的怀里长大的，从小一处吃一处玩，直到七叔从军，大姐出嫁。大姐说，小时候七叔调皮惹祸，她都会帮了遮掩，遮掩不住时，七叔挨打，她会帮了娘一起给他上药。所以她眼里这个“叔叔”不过是个名号，说不恭敬些，七叔在她眼里也就是同汉辰大哥没什么两样的兄弟。
大姐出嫁的时候，本是嫁了储家这么个大户，是件欣喜的事情。谁知道嫁过去没两个月，大姐就哭着回来，原来这储姐夫年轻时是个眠花宿柳风月场的混混，新鲜劲儿过去，竟然同大姐口舌后就拳脚相加，公公婆婆不管不说，还有个太婆婆对储姐夫是溺爱无度。嫁出去的姑娘，爹爹也不便出面干预，找了储姐夫聊了几次也不奏效。结果七叔就义愤填膺的不顾家人劝阻，替大姐出头了。
据说最热闹的一次，是七叔追了储姐夫到妓院，把他夜里从小妓女的被窝里抓出来痛打一顿，勒令他不许再逛窑子，而且不许动凤荣大姐一根手指头，不然抓到他一次打他一次。吓得储姐夫魂飞魄散的连滚带爬溜回家，大病一场，足老实了一个月。储姐夫是有名的恶少，自然不甘心，储家老太太见孙儿被打，还特地去杨府告状。七叔也没免一顿捶楚，但七叔的骨头是越打越硬，居然带了伤追了储姐夫出来又是痛打，挥了拳头对他说：“你有骨头就跟我拼下去，我不怕打，就不知道你怕不怕。”储姐夫领教过几次果然长了记性，吓得再也不敢对凤荣姐胡来，也不敢出去风流，听到杨老七的名字就吓得哆嗦。
大姐说起这段往事就哭得泪水不止说：“我就跟老七说，‘你别去寻他拼命了，他打他，回来爹定不饶你，他被你打，我自不管，你被爹打一下，我和娘都心疼欲碎的。’，可老七就说‘这种人，就是你硬他软，你软他硬。你娘家还有我这个‘小七叔’挺着，就不信他储忠良骨头硬的过我！’”
果真，储姐夫老实了，先些年是对杨家七爷的惧怕，待大姐生下了两个儿子，小夫妻才慢慢亲热起来。储姐夫也同七叔握手言欢，踏踏实实的继承了储家业天南地北的闯荡，每次回来也知道想了给杨家的亲戚带回些礼物，人也变得随和了。大姐觉得七叔是她命中的福星，偏偏这颗福星沾惹了小夫人母子之后，就几经挫折磨砺，以至过早的陨落。所以日后一旦同储姐夫发生不快，大姐都会想到七叔在的日子。
汉威听得心里难过，平日只是对这个恶俗歹毒的大姐忿恨不已，多半也是因为自幼都被她为难。但想到七叔的往事，汉威也不知道该如何评价这段孽缘了。
已经是正月十五了，汉威明天就要去空军报到了。一切收拾停当，大哥还特地将一封信递给汉威嘱咐说，空军大队长常博鸣是他军校的同学，让汉威把信转交给常将军。
客厅闲聊的时候，大哥忽然和蔼的看着他问：“小弟，我今天去给吕世伯拜年，吕世伯提起～”
汉威听到这里心都揪起来，他想起了去年那场飞来横祸，想起了大哥对他那不留情面的痛打，想起了吕家听说了关于他的风言风语后义无反顾的退婚。
“吕世伯对前番误信传言而退婚表示歉意，他说，如果还有缘分，他家小姐还是待字闺中。”大哥平缓的话略带商量，这是平时都不会有的“宽待”的话语。按说这婚姻大事根本没他做子弟的插话的份的，大哥就是让他娶个大麻脸，他也得娶不是。
大哥问询的眼光看着他，等了他的表态。
汉威说：“大哥做主就是。”迟疑一下，避开大哥的目光又说：“娶谁都一样，过去的事何苦抓了不放呢？连曾大圣人的老娘听了市井传言说他儿子杀人了，还要不分青红皂白的吓得跳窗子逃跑呢？更何况他吕家还不是圣人呢，以讹传讹的信了传言退婚也是人之常情。”
“你不愿意就明说，别学的贫嘴滑舌的。”大哥申斥道，“大哥这不是跟你商量吗。”
“婚姻大事，大哥做主，不用跟小弟商量，大哥拿主意就是。”汉威低头嗫懦。
大姐凤荣突然开口插话说出了汉威的心声：“我看这吕家小姐不能娶，还没嫁过来呢，听风就是雨的就把婚给退了，这会子咱们小弟风光了，她又