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李自成这时候突然眉头一皱，大声说道：“使者这么有信心，咱们双方不妨赌一赌。”
“赌什么？”
“看看谁先拿下怀庆，谁就有战斗力，就有说话的分量！”
第一百八十章 厉兵秣马
关乎生死的联盟大业，竟然要靠着对赌来决定合作，实在是有些荒诞，可是又没有更好的办法。不论是大顺军，还是安**，彼此都看不起对方。
李自成一路逃跑，舍弃了京畿，放弃了山西，拙劣的战略眼光实在是难以恭维。可是偏偏李自成手上又有二三十万军队，论起人数是安**的十倍以上，双方看起来相当悬殊，李自成根本不愿意和安**平起平坐谈合作。
既然如此，就只能比拼拳头，看谁更厉害，谁说话就更硬气。吴凯杰躬身说道：“闯王陛下，这个条件我们答应了。只是战事紧急，不能拖太长时间，就以半个月为限，八仙过海各显其能，谁先拿下了怀庆，就证明谁更有实力。”
“好！”李自成大笑道：“朕已经集结了五六万人马，准备给鞑子一个迎头痛击，你们动作可要快一点，不然连汤都喝不上啊。”
“哈哈哈，那就不劳闯王费心了，蓟国公运筹帷幄，部下将士更是勇猛善战，还从来没吃过败仗，我可是信心十足啊！”
辞别了李自成，吴凯杰和左懋第一刻不停，急匆匆的离开西安，向着洛阳奔去。
一连走出了两天，眼前的景色突变，山连山，岭连岭，山岭重叠，怪石横生，在山谷之间，仅有一条道路通过，宽不过一车之距，两边都是高耸陡峭的山岭，险峻到了极点。
“吴参谋，潼关之险，果然名不虚传啊！”左懋第感慨道：“我还记得诗圣写过：丈人视要处，窄狭容单车。艰难奋长戟，万古用一夫。凭着潼关的险要，只要好生经营，我看大顺军还有可为，不见得就一定败给满清。”
吴凯杰微微一笑。“左大人，您说的不错，咱们来回都经过潼关，这里的险要绝对是天下少有。只是纵观历朝历代。就没有哪一朝因为潼关之险，保住了江山社稷。说到底还是要看人。相比咱们国公爷，李自成用人的本事太差了。”
左懋第也煞有介事的点点头，“的确，在李自成的身边全都是那些信得过的老兄弟，而他分派出去，守卫山西的尽是一帮降将。本来降将就不可靠，他还不留在身边，严加控制，却让他们独当一面。这不是自取其败吗！”
“没错，李自成恐怕也感觉丢了面子，这才要和咱们比赛夺取怀庆。”
“吴参谋，你有把握吗？”
“没有！”吴凯杰双手一摊，笑道：“不过我对咱们国公爷有信心。他准有办法！”
他们用着最快的速度赶回洛阳，而此时顾振华也完成了对洛阳的掌控。
土匪豪强都被解决的差不多了，田庄陆续开始建设，有了土地之后，流民全都消失了，就连乞丐都没了，所有老百姓都老老实实的回到了向下。守着土地，盼着明年能有一个好收成。
从郑家搜出八十万担粮食，又在丁家搜出不少东西，全都加起来，足有一百万担。顾振华又向士绅豪商借来了两百万担，手上的粮食到了三百万担。看着堆满的仓库，大家伙的心就安定了下来。
夏守礼和李济伯等人也从开封赶了过来，作为军需主管，夏守礼一看到这些粮食，格外的兴奋。
“国公爷。三百万担啊，足够咱们吃好几年了！我是不是能歇着了？”
“想得美！”顾振华毫不客气的说道：“这些粮食不光是军队的，还有地方的流民百姓。他们什么都没有，虽然分了土地，也要等到明年才有收获，这半年时间，就要靠着这些存粮度过来。”
夏守礼忍不住叹口气，“国公爷，您就是心肠太好了，总想着老百姓。”
李济伯忍不住咳嗽了一声，“老夏，你说这话不亏心啊！咱们的大国公爷，什么时候吃过亏啊。给老百姓粮食不假，可是全都用的借贷名义，也就是说啊，老百姓头几年的耕种，除了能留点口粮之外，剩下的都要还债了！”
就在他们说话之间，突然方剑鸣前来送信。
“国公爷，江南送来了一批粮食，还有一些别的东西，请您过目。”
顾振华一听，顿时大笑道：“出家人不爱财，越多越好，咱们一起去看看，究竟送来了什么！”
顾振华带着大家到了仓库区，一眼望不到头的马车停在了外面，士兵正在搬运着一袋一袋的粮食。
远远的见顾振华赶过来，一个身穿着鸳鸯战袄的小兵突然跳到了面前。
“蓟国公，你可认得本小将吗？”
“认得，化成了灰都认得。”顾振华笑道：“尚姑娘，你这脸蛋怎么晒得这么黑啊，都快赶上地里干活的老伯了！”
“啊！”尚珮顿时花容失色，急忙用手捂住了脸庞。
“姓顾的，还不都是你害的，非要捕鲸，你才帮着训练军队，本姑娘在海上漂泊了一个来月，风吹日晒，盐雾浓重，还能好吗！”
尚珮跺着脚诉苦，说到了最后，干脆扭过头，根本不理顾振华了。
“尚姑娘，这可是天大的冤枉，我让琉球国帮忙，又不是让你自己出海，当初可是你死赖在水师不离开，我有什么办法？”
“我不管，反正怪你，怪你，就是怪你！”
“好，我赔罪还不成吗，尚姑娘，你这么辛苦，有什么收获没有？可别白白吃了苦头，什么都捞不到。”
“哼，本姑娘出马，一个顶俩！”
提到了收获，尚珮就兴冲冲的拽着顾振华，到了一驾马车的前面，掀开苫布，露出了里面的东西。
尚珮乐呵呵的抱过了一个木桶，塞到了顾振华的手上。
“看看吧，这就是鲸鱼油。”
顾振华急忙打开了盖子，只见里面全是白白的凝胶，一股浓重的味道直刺鼻孔。李济伯和夏守礼也凑了过来，李济伯看了看，就忍不住问道：“这是所谓的鲸鱼油吧，据史书上说，秦始皇的墓中就是用这种东西点燃长明灯，经久不息！”
“李先生好见识啊，正是鲸脂。这玩意不只能当灯油使用，还能用来造香胰，润滑油。当然还有一个作用，那就是吃！”
顾振华说着，用手指抠出一点，塞进了嘴里，皱着眉头，咽了下去。
“味道不怎样，不过好歹是荤腥，军队越来越多，暂时猪肉供应跟不上，训练又不能降低，就只能拿这玩意替代了。一头鲸鱼能提炼出几千头肥猪的荤油量，以后就用这玩意炒菜炖汤，正好给士兵补充体力。”
顾振华笑着问道：“尚姑娘，你们这次弄到了多少鲸鱼啊？”
“你猜猜？”
“五头？”
“还不到一个零头呢！”
顾振华也大吃一惊，忍不住问道：“尚姑娘，你可别吹牛啊，一头鲸鱼几十米长，可不是随便能捕到的，你们能抓过两三头就不错了。”
“谁说一定要到海里去抓啊。”尚珮忍不住笑道：“鲸鱼有时候就跑到了沙滩上，死了一大片，这次我们抓到了六头，在一处海岸发现了二十头，有的已经死了，有的还在挣扎，结果全都被我们杀了。按照您的吩咐，皮切了下来，瘦肉晒成了干，肥肉都炼成了油，都给您送过来了。”
“你是说这里面有搁浅的死鲸鱼？”顾振华顿时觉得喉咙一阵发痒，胃里一阵翻腾，“你怎么不告诉我，亏得我还尝了一块。”
尚珮抿着嘴一笑，“这算什么，姑娘在海上天天吃豆芽，都快变成豆芽菜了，你受这点苦，不算什么，不算什么的！”
尚珮一副小人得志的模样，顾振华这个坏家伙总算吃了亏，她简直就像是三伏天喝了冰镇酸梅汤一样舒坦。
“哼，小丫头，你等着！”
顾振华强忍着闹心，又到了另外一驾马车的前面，这里面放的全都是大张的鲸鱼皮。李济伯和夏守礼也都跟了过来，看到了这么大块的皮子，两个人都格外的兴奋。
夏守礼将皮子捧在了手里，仔细的抚摸。李济伯笑着说道：“以往皮甲都是用牛皮，可是牛还有耕田，每年能杀得数量有限，要是能用鲸鱼替代，一头鲸鱼，足足顶上上百头老牛啊。”
顾振华也是十分得意，可是夏守礼用匕首割了一下鲸鱼皮之后，却摇了摇头。
“国公爷，只怕不成啊，这鲸鱼皮虽然厚，但是柔软有余，韧性不足，没法做成皮甲。”
顾振华一听，也是吃了一惊，急忙将皮子拿在了手里，反复的揉搓了几下。顿时顾振华就清醒过来，原来鲸鱼在水中，皮的作用主要是为了�