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皇后突然收住自己的哭声，用力地拨开那方手帕，冷冷道：“忍让！忍让！忍让！－－你们每天都只知道这么劝本宫！可是若再忍下去，皇儿的地位首先就不保了。母以子贵！他若不是太子，那本宫在这个位置上自然也长不了！”
话音未落，就见一小宫女跑进来，“启禀皇后娘娘，陛下的御驾已经到水晶宫门口了。”
皇后闻言一惊，忙收了方才飞扬跋扈的气息，立时化作温柔妩媚的娇笑。她迎出去，见了华盖下的身影，忙盈盈上前施礼，道：“臣妾叩见陛下，未能亲迎，实在是有罪。”
建武帝笑道，“老远就听到你的声音。对朕有怨气不是？！”
她回忆起自己的声音能量，也不掩饰，便答道：“是！”
“朕同你讲了很多遍了，为了江山社稷考虑，太子实在不宜成为守成之君。”
皇后一听这话立马板起脸：“是不是只有丽贵妃的儿子最合适？陛下的眼里只有那个女人而已。既然如此，又何必来看臣妾，倒不如让臣妾独自在这宫里老死罢了。”
“你的脾性怎么改了这么多？！原来朕看你温婉可人、德行颇佳，这才力排众议，立了你为皇后，如今你居然变成这副样子！真教人痛心！”建武帝的语气中不免夹着伤痛之意。
自古，君王薄情寡义，坐拥三千美女的男人，你还能期望他什么？想太多也是自作自受罢了。皇后想到这里不免又是一哭，搅得建武帝一点兴致都没有。正想着快速脱身之计，他就听见有小太监进来报告，说是今晚又有一户官吏之家被火烧着了。那着火点离皇宫并不远，只要站在皇宫大殿上，就能看见那滚滚红烟直冲云霄。
第070节 迷雾中…
后世《乐民国正史武帝本纪》中记载：
建武十六年夏七月末
京城屡屡发生纵火事件，对象皆为京中官吏户所，作案时间皆在深夜，待到巡夜者发现报警之时，那作案者却早已溜走了，如此再三。
一时间，京城内朝野群臣莫不惶恐，纷纷严把门户，要求严惩凶犯之声上达天听。上以玩忽懈怠之罪，撤京令尹宋兆麟，同时调派以“铁面”著称的刑部侍郎铁良暂时兼任其职，主办该案，特许他一切可以便宜从事。
*****
契丹左翼王的使臣听说公主得了失心疯，颇为震怒，立即派人接公主住进契丹使馆，同时派人向王禀报详情。两国的议和又告以停滞。
建武帝闻报后更派遣了多位御医前往诊治，但公主的病情一直反复无常，去的御医都纷纷摇头，这病恐怕一年半载都难以康复，她和柳子让的婚期不得已搁置下来。柳子让因为屡次御前顶撞圣驾，并且担有照顾契丹公主不周之责，被监察院弹劾，建武帝准奏，撸了他的礼部侍郎和议和使的职位，只保留爵位，并命其日后好生照顾公主，不得有误。
坊间更是流言纷纷，都道是柳夫人善妒而屡次加害和乐公主，导致两国议和不成。就连柳府中的一些下人看柳夫人的眼光也颇为不善。
张嬷嬷、刘嬷嬷、瑞香、石竹等深知内情的家人听到这些流言也都不敢向柳夫人禀报，怕她过于伤心，只自己暗地里多为夫人说些好话，可惜他们人微言轻，这流言倒有愈演愈烈的趋势。
甚至有人将京城中近期的几次大火都归因到柳夫人的身上，说她的妒忌之心难以抑制，甚至连其他最近纳了妾室的官员家都不放过。也是巧了，那被烧的几户恰恰半年内都是纳了新妇的，便让这种流言变得颇为可信。
*****
“又是一桩无头公案啊。”铁良揉捏着自己的太阳穴，盯着眼前刚刚递过来的一摞奏表，问道：“师爷，现在外面怎么样？”
那师爷欠了欠身子道：“不好，非常不好，如今街头议论最多的莫过于谁将是下一个遭灾的官吏，甚至赌坊的人都暗地里为此开了赌局，赌哪位大人家里将遭灾，据回报，参加的人还不少。大人，你看这些人要不要都抓了？”
“赌局？”铁良眯着眼睛思索片刻，笑道，“当然不能抓。你找几个人在赌局里偷偷盯着。”
“盯着？”师爷瞪大眼睛望着这位还显年轻的大人，有点不明白他的意思。
“作案的人很可能为了钱而参与赌局，你让人盯仔细了，将每一笔赌资都记录下来，说不定能从中间找到线索。”铁良端起茶碗，揭开茶盖拨了拨上面漂浮的茶叶，“好茶沉得快，那些茶末也就浮出来了。”
做师爷的人向来心思通灵，一点就透，话已经说到这份上，还要详加解释，他这师爷也就不用当了。他盯着铁良的茶碗，道，“‘茶末’好找，只要大人一句话，就连过去的茶渣儿，小的也定能给大人查出来。只是，”他略微一顿，谄笑道，“若要等到哪家大人又遭灾，大人您可就难做了。”
铁良看着他貌似极为谦恭的模样，笑了笑：“你倒是小心。如今我已经在京城布下天罗地网，哪个人胆敢去钻，我自然能揪他出来，就怕他是别有目的。”
师爷干笑着，忽又想起一事，提醒道：“另外，关于柳夫人的传言，不知大人可曾听说，要不要去查？”
铁良也不看他，兀自拿起一张奏表，“三人成虎，坊间流言岂可尽信？柳夫人那边不必太费心思。”
*****
夜深了，柳府中临翠阁中依然灯火通明。
瑞香走进去，看书桌上的那盏烛光微弱，便拿银针挑了挑烧焦的灯芯，烛光便又亮起来。
她一动，坐在书桌旁睡着的柳夫人从梦中惊醒，轻轻地问，“瑞香，大人还没有回来吗？”
“夫人，去谷家请期的人刚刚回来，说是谷家没有同意夫人择定的吉日。”瑞香没有正面回答，她知道柳大人这几日几乎都呆在契丹使馆中照顾公主，这种事还是少在柳夫人面前说为好。
柳夫人嘴角轻翘：“看来那流言已经传到谷家了。虽说强扭的瓜不甜。但岚儿的婚事早已经是板上钉钉的事了，他们现在才想到反悔，未免有些太晚，落个不义的名声对他们并没有好处。他们不过是想拖延几日再看看风向而已。我们等得。”
“奴婢明白了。”瑞香点点头，又道。“夫人，奴婢看您乏了，不如早些歇了了吧。”
“嗯，”柳夫人知道她的好意，微笑道，“也好。”说着拈起一片桃花仔细夹进一本旧书中。瑞香看得清楚，那书名正是《潜龙居士文集》。“瑞香，你今年多大？”
“过了今年重阳节，瑞香便十五了。”
“十四啊。”柳夫人端详着她的脸，似乎看到了当年的自己，“你可有喜欢的人？”
没料到夫人忽然问这茬，瑞香一愣，羞红了脸道：“奴婢情愿一生侍奉夫人。”
“寄人篱下终不长久，你若喜欢府中的那个小子，定然要跟我说，这个主我还是做得的。这么算起来，香字辈的丫头也差不多都该婚配了。瞧瞧，我都快忘了。你可得抓紧时间跟我提，不然你的如意郎君被别人抢了，到时可别找我哭诉。”柳夫人难得见她脸皮薄，便来了兴致，故意调笑她一番。
“是。”瑞香低头爽利地应了，一丝阴霾却在脸上一闪而过。
身为当家主母的贴身丫鬟，论聪明伶俐、论相貌，自问在府中皆是一流的，眼界比常人都高了不少，平常的仆役早已不在她眼里，而府中的大少爷、二少爷虽说年岁相当，若是求夫人给个恩典，最多也就先做通房丫头，凭着自己的聪慧，虽说日后总能做个妾室，但上面有正室压着，总不是个头。况且如今两位少爷都还没有娶亲，谁能说得清日后的少奶奶是什么样的人物？被正室随便抓个错，毒打一顿一命呜呼的小妾比比皆是，一个小小的通房丫头又算得了什么？！婉香便是个很好的例子，柳夫人为了大少爷的前程，至今还将她关在那个柴房中，没有将已有身孕的她带来京城，是生是死还是个未知之数。想到这段，她心头的寒气便直往上冒。
此刻的柳夫人哪里想那么多，还道她是想到心上人害羞了，便笑道：“两情相悦本是人之常情，这世间有情人终成眷属的太少，我不忍心看你错过了知心人，所以好心提醒你，趁我还能做主，你早日说了，我定会成全你。”
“谢夫人恩典！”瑞香跪下匍匐在地，泣道，“夫人若真心疼奴婢，便不必再提此事，奴婢真心想在夫人身边侍奉，愿终身不嫁！”
“你这丫头！”柳夫人见伏地不起的她，隐约猜到她的心思，不知道说什么好，“先起来吧。就当我不�