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tang出来，又何必要故意中计，故意挨这顿打？”
虎子道：“我先前也不明白，更不明白他何以挨了打，却还厚着脸皮跟那夫人说，‘打都打了，想夫人这口气已然出了，定然不会再与小道计较这点钱财。小道尽可平安携这些钱财而去吧？’”
兰芽只觉莫名心痛，忍不住攥紧了指尖：“我也不明白，他那究竟是想做什么！”
虎子轻叹一声：“我也是后来才明白——我随他出了那宅子，走到街市上，人来人往之中，他抱紧了那些钱财，明明腿脚有些吃痛了不利索，却还是严寒笑意。我当他要财不要命，便劝他去街边的医馆让郎中瞧瞧。他果真听了我的话，进了医馆——却不是请郎中瞧病，而是将所有的钱财都一股脑儿掏出来，搁在了那郎中的面前。”
兰芽忍不住问：“他要做什么？”
虎子扭头过来，凝望着兰芽。兰芽不知自己是否眼花，仿佛见虎子眼中水意一闪。
兰芽的心便揪了起来，急切问：“你说，究竟是怎么了？”
虎子深吸口气：“……他对那郎中说，买药。他要那郎中将那些钱全都买成药材。”
兰芽不由得攥紧了衣角：“他买那么多药，做什么用？倘若只是他自己用，也用不了多少。”
虎子点头：“他说，请郎中将那些药材施舍了。若有贫苦无依的人来寻医问药，便请郎中将那些药材奉送。”
“原来，如此。”兰芽猛地背过身儿去，凝望着银白水面，用力用力地吸气。
话说到此，便不难明白，何以虎子会甘愿跟着月船在一起。纵然明知道他是个神棍，也愿意与他结交……
神棍骗钱，却不为己。
虎子说完了，深吸几口气，平复下情绪来，只道：“只可惜，直到此时却还打听不到月船的消息。也不知道他怎样了，究竟有否平安出了守备府，现下又到哪里去了。”
兰芽凝望水面月影，幽幽道：“你不必担心他，他不会有事。他当已离开南京，北上而去了。”
虎子闻言一怔：“你怎知道？”
兰芽没有回头，只凝望水中月影，淡淡一笑。继而钻出船篷，问船家：“老人家，我们今晚想包下这条船来，所费几何？”
船家怔了怔：“小老儿终究有了年纪，怕是无力整夜摇橹……小哥儿，真真对不住了。”
“不必老人家为难，晚辈图的也不是整夜坐船。晚辈只是贪看这月色金陵，留恋不舍，便想今晚索性不回去了，在这船里卧看明月……可否请老人家通融？”
船家一听是这样，便连忙摆手：“既然只是这样，那小老儿这条船便给小哥儿拿去使便是，又何须银钱！”
兰芽忙躬身施礼：“那晚辈就多谢老人家了！”
虎子听了又惊又喜，一步窜出来，握住兰芽的手：“你是说，今晚你我，在此过夜？”
船家吓了一跳，上一眼下一眼打量虎子。
兰芽红着脸踢了他脚踝一下，低低道：“……你别引人误会！别忘了，现下情势未明，今晚也不宜回悦来客栈去。咱们躲在船里过夜，就算怀仁要追查也想不到咱们在此间啊。”
虎子这才恍然大悟，红着脸对着兰芽傻笑。
。
京师，顺天府。
夜色弥漫，红灯飘摇。
贾鲁一身红袍，目光幽幽盯住立在堂下的凉芳。
凉芳一袭藕色长衫立在灯影里，浓淡相宜，望而生姿。
从前兰芽跟凉芳在灵济宫里“争风吃醋”的传闻，贾鲁多少也都耳闻过。从前还只觉得有趣，总以为一个戏子又怎么可能当真气着兰芽那么古怪精灵的人儿去……可是此时看来，却颇有些心魄摇动。
这顺天府好歹是京畿首府，这大堂谁上来都得抖三抖，可是眼前这藕色长衫的戏子，却面不改色，眼中依旧盈盈有波。
贾鲁便猛地一拍惊堂木：“堂下何人，报上名来！”
凉芳便笑了。环顾这大堂，统共只有上座的贾鲁一人。可是他偏还要这么郑重其事，以府尹升堂的口吻与他说话，便怎地都觉着滑稽。
凉芳便拱了拱手：“大人说笑了。是大人差人传了草民来，大人又岂会不知草民是谁？又或者说，大人是不信任自己的手下，担心他们奉令却拿错了人？”
贾鲁忍不住冷笑：“你好大的胆子！”
凉芳眼尾轻扬：“草民若胆子小些，怕根本就不敢走进大人的顺天府大堂！换言之，草民既然敢立在此处，必定有胆回大人的话。”
贾鲁觉得有趣，缓缓挑起眉尖。
忍不住猜想，兰公子那小东西愿意跟这凉芳过不去，两个人儿当真斗鸡似的没完没了地掐……可是因为，她也觉得这个凉芳有趣？
若是无趣的人，凭她的性子，懒得理才对。
贾鲁便加了耐心，缓缓问：“那你可知，本府今晚传你前来，所为何
事？”
凉芳叹了口气：“草民自然知晓：乃是为了草民大师兄与四师弟之死一案。”
“你倒坦白。”
凉芳依旧不慌不忙：“大师兄与四师弟就死在距离春和当不远的巷子里。虽经一夜风雪，然四弟的随侍顾念离幸而生还，还有春和当的伙计也发现了，他们自然全都与草民禀报过了。草民如何能不知道？”
一夜风雪之后，所有的痕迹都被白雪完美地掩盖了。顾念离虽然生还，却也被那虫子叮咬过，又在雪里被埋了整夜，所以直到此时还在神志不清中，纵然偶尔醒来说些话，也不敢坐实。
而春和当的那些伙计们，本就原是司夜染训练出来的人，个个嘴上死严，又精通大明律法，什么该说什么不该说，全都摸得门儿清，倒叫贾鲁一时问不出什么来。
贾鲁叹了口气：“那两个死者，是叫清芳与沁芳吧？啧啧，死得可真惨啊！原本两个如花似玉的人儿，周身上下却都被咬出血窟窿，死时浑身血被吸干，死不瞑目。”
“而你，”贾鲁打量着凉芳：“却穿着这么一件艳丽的藕色衣裳来本府的堂上。凉芳，本府倒忍不住认定你是心怀欢喜啊！”
凉芳含笑应对：“大人是什么意思，以为那二位师兄弟是草民所杀？那倒要烦劳大人问过灵济宫上下，看看那数十人都能为草民作证，证明草民昨晚根本没有踏出过灵济宫半步！”
贾鲁反唇相讥：“你自然不必踏出灵济宫半步！只因那杀人的不是你掌中刀，而是那些能飞的虫子！它们替你杀了人，又绝不会口吐人言指证你，所以你才这般志得意满，身着艳色而来本府的大堂！”
凉芳怜悯地摇了摇头：“虫子？大人说的是什么虫子？草民倒要讨教。”
贾鲁自然是再熟悉不过，冷笑一声道：“嗜血虫。来自草原的嗜血虫！”
“那就奇了！”凉芳双眸越发光芒耀眼：“这名字，草民倒是闻所未闻！况且，草民数月前才由江南来到京师，从前也始终都在江南……草民又怎么知道什么来自草原的嗜血虫？”
贾鲁也被问得一哽。
这嗜血虫本是秘密，纵然在京师，也只有他、兰芽、司夜染、孙海等人才知晓。
凉芳一击而中，便再来一问：“草民倒是忍不住好奇：大人是如何知道嗜血虫，又如何知道嗜血虫可以被当成工具，用来杀人？草民若未记错，顺天府这多年来也从未发布过有嗜血虫害人的命案，不是么？”
冯谷之死，被当做隐秘掩盖下来，于是外界无从知晓嗜血虫的存在。于是这一反诘让贾鲁无言以对。
贾鲁恼得一拍桌子：“你便是如此算计好了，你知道本府无法回答你的诘问，便无法治你的罪！”
凉芳轻叹一笑：“府尹大人，恕草民直言，府尹大人请先辨清何为罪，再来定草民的罚，也不迟。”
贾鲁被激怒，砰地起身：“难道曾诚不是被你所害！我手里同样有大把的人证，都可以指认你当晚去过北镇抚司大牢，是曾诚死前最后见过的人！单凭此罪，你便死定了！”
“是么？”
凉芳凉凉而笑：“那府尹大人怎地时隔这多日子，还没将草民绑缚归案，枭首示众？”
“你！”贾鲁怒指。
凉芳缓缓止了笑，眼中是一片荒凉：“只因为，府尹大人也明白，那件案子不是表面看起来这样简单——人人都说见过草民，可是那都是在紫府控制的北镇抚司大狱；所有的人证，也都是紫府的人！”
“所以府尹大人才不敢轻下结论；灵济宫的司大人和兰公子，也决不允贾府尹以这样的借口登门捕人……府尹大人，草民说的，可对？”
贾鲁咬着牙，狠狠瞪着凉芳。
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