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刘备、刘琦哭至天明，情绪稍定，唤二蒯兄弟入宅院来见。潘凤、张飞各押一人，让其跪落。刘备连忙制止，扶起二蒯，双目尚且是赤红，脸色惨淡，与二蒯说道。
“两位明公受蔡氏钳制，故而助恶。虽是如此，但备却知两位明公，然实未尝忘君。如今我兄惨遭奸贼所害。
还望两位明公，能出手除贼，依我兄遗嘱，辅佐大公子刘琦为主，重复荆州正统。以安我兄在天之灵！”
刘备眼光毒辣，二蒯确实忠于刘表，投于蔡瑁之下，亦是万般无奈。当即二蒯拜伏于地，泣声说罪。同时又将蔡瑁的恶行一一告之。
当众人听得，先前那两封文书果真是蔡瑁所为。张飞立即暴声喝道。
“哥哥，事已至此。我等若不出兵，难不成眼看荆州落于蔡瑁这奸贼之手！？”
“三弟所言甚是。兄长，如今真相以明。刘荆州临死前，立下遗嘱，望兄长能辅佐大公子，同理荆州政事。兄长深受刘荆州恩德，岂能袖手旁观！？”
“于仁于义，主公亦应出兵荆州。还望主公莫再犹豫，否则刘荆州九泉之下何能瞑目？”
诸葛亮在旁作揖亦劝。刘琦随后再次跪地相请。就连二蒯兄弟，亦相劝刘备出兵。
刘备见状，叹声而道。
“既是如此。备岂有不出兵之理。不过，蔡氏于荆州势大，时下我兄逝世，蔡德珪必以迅雷不及掩耳之势，将我兄麾下八万心腹兵马掌控，加之其原有六万兵马。蔡德珪坐拥近十四万甲士。而备在新野，却仅有二万兵力，以其相抗，无疑是以卵击石，螳臂挡车。不知军师可有计策？”
诸葛亮初出茅庐，便击败了当世名将曹子孝，且剿灭近四万余曹兵，同时还趁机攻克樊城。此功绩之神奇简直是不可思议。诸葛亮显现出其经天纬地之韬略，刘备目光带有无限期待，希望诸葛亮再次出谋，再造神奇功绩！
面对刘备的目光，诸葛亮却是淡然一笑，拱手而道。
“亮不过山野村夫，前方侥幸得以大胜。如今主公面前有两位大贤在此，何必退而求次。依亮所见，二位明公，必有计策教付！”
诸葛亮此言一出，顿时众人的目光立刻集中在蒯越、蒯良兄弟二人身上。蒯良脸色一凝，目光既与诸葛亮交接。诸葛亮笑容可掬，目光如能看透人心。蒯良内心顿起激浪，暗暗惊叹诸葛亮手段高明。
诸葛亮并非无计，他是故意让二蒯出计辅佐刘备，这样一来，二人便再无重投蔡瑁的可能。同时，诸葛亮还有另一层深意。二蒯先前所作所为，日后未免不会遭人指责。而且若是刘备当真击败蔡瑁，助刘琦成为荆州之主。表面上刘琦虽是荆州主人，但以刘琦对刘备的依赖，还有刘备麾下谋臣武将班底之盛，到时荆州真正握有实权者之人，必定是刘备。此点，二蒯皆是心知肚明。也明白诸葛亮这是给予机会他们，先立功绩，日后能受刘备重用。
蒯良脑念电转，遂起身拱手而道。
“某确有一计，可令皇叔先取武陵！除蔡氏之根底！”
武陵郡乃是荆州州郡，乃荆州之标志，蔡氏一族势力大半都在此地。若是刘备取得武陵，便可重创蔡氏，同时亦可震慑荆州各郡郡守。即时刘备便可以武陵为根据地，再往附近郡城出军，与蔡氏各地势力征战，平定荆州。
刘备一听顿时大喜，连忙向蒯良问道。
“计从安出，还请蒯公快快教我！”
蒯良微微颔首，双目聚光，遂即便道。
“时下那蔡德珪尚未知其恶行已被皇叔得知。皇叔不妨将计就计，将二万交付予我等兄弟二人。蔡德珪见我等兄弟领兵回归，定然大喜，迫不及待即日出兵来攻新野。到时武陵兵力空虚，我等兄弟趁势揭发蔡德珪罪状，领二万兵马偷袭其留守武陵兵马，便可取下武陵！”
“哈哈哈哈！妙！妙！妙！蒯公此计大妙！”
刘备听计大喜过望，朗声大笑连连说妙。诸葛亮在旁附和而道。
“主公若得两位明公之助，得之荆州，易如反掌！两位明公大义，亮敬服！”
诸葛亮作揖向蒯良、蒯越恭敬施礼，二蒯亦作揖回礼。随后诸葛亮话锋一转，遂而又作补充，说道如此如此。诸葛亮不出则已，一出定是惊天动地。在他一番补充之下，众人连起惊色，惊呼不已。
讨伐蔡氏计策定落，若尽如诸葛亮所料。刘备即将坐拥荆州九郡，得之根基，如此一来，距离诸葛亮所设下的四龙争天之局可谓是又迈进了一大步。
次日，诸葛亮聚集众将，各做吩咐。众将领命，各做安排，自然不在话下。
数日后，太史慈、华雄领六千兵马从樊城回归新野，因为此时曹操倾势而攻西北，根本无暇顾及荆州。于此诸葛亮只留下二千兵马据守樊城。太史慈、华雄一到，二万兵马聚齐，这二万兵马内，将校近有一半都是刘备心腹将士，同时亦有不少荆州将士敬重刘备仁义，愿投于刘备麾下，为其卖命。
当然在数日前，刘备已与这些荆州将士说予荆州时下世局，确认这些人忠诚之后，方才敢令其随二蒯回归荆州。同时，太史慈、文聘皆详装成军中牙门将，暗地里观察军中动态，稳定军中局势。
诸葛亮布局已定，与刘备一同来见二蒯，将二万兵马交予其手。二蒯与刘备告辞之后，即日便引二万兵马往荆州进发。
此时新野二万兵马一去，刘备麾下仅剩下仅有六千兵力，而樊城又占了二千人，也就是说新野仅有四千兵力把守。这些兵马都是刘备近年暗中征集的新兵，在诸葛亮用心操练之下，皆成精锐之部。而在不久前，诸葛亮在军内发觉一练兵之将，向刘备推荐后，刘备将其提拔为都尉。此人名叫陈式，字公珂。陈式武艺不俗，且深懂练兵之术，得诸葛亮看重后，诸葛亮曾教授其练兵之道，陈式确有天赋，诸葛亮所教章程、精粹，不但一学便通，且能举一反三。就连诸葛亮亦惊叹不已，赞其是一员难得将才。
第七百八十八章 荆州之乱（上）
“主公，蒯氏兄弟已离新野。那蔡德珪的大军不日将至，我等还需早作准备。”
诸葛亮脸色平淡，望着二万兵马雄壮的军势渐渐远离后，向身旁的刘备轻声而道。刘备微微颔首，神色亦是淡然，仿佛并不惧怕蔡瑁的大军，平静答道。
“军师所言甚是。若是此役能将蔡德珪一举擒得，万事济也！”
刘备和诸葛亮在城门外相谈了一阵后，便齐齐赶回城内。两人背影，渐渐混合，融合一处，仿佛有一条龙影显现，甚是奇异。
约过了十来日后，蔡瑁在武陵境界，领着一众心腹将士，遥遥眺望。蔡瑁在数日前，已从回报兵士口中得知，刘备已接领旨，将二万兵马交予蒯氏兄弟之手。蔡瑁得知后，虽喜但却想诸葛亮多谋，在未亲眼见得这二万兵马回归武陵，他绝不敢轻举妄动。而按时日来算，蒯氏兄弟若无意外，此时应该引军赶到武陵的境界。
蔡瑁等了许久，仍不见远处有所动静，心里不由起了几分急意。就在此时，忽然身边有几个将士呼叫。
“来了！！前方十里处风尘大作，定有大部兵马行来！！！”
蔡瑁听言脸色一凝，速速放眼望去。只见十里外风尘大作，渐渐马蹄声、脚步声、兵戈震动声，齐齐激荡而起。蔡瑁忙令周遭做好准备，提防袭击。
不久后，一队快骑先是快疾奔来。蔡瑁认得领兵之将，正是前年随军进驻新野的荆州将领其中之一。那将赶到蔡瑁面前，下马报道，告之蔡瑁前方那部兵马，正是蒯氏兄弟从刘备手中接领而归的二万大军。
少时，风沙潇潇，旌旗飘扬。蒯氏兄弟下马赶到蔡瑁面前，作揖禀告。告毕，蔡瑁朗声大笑不止，仿佛以见到新野城被他麾下大军吞灭，刘备被诛，诸葛亮被他所擒的景象。
这时，治中邓义在四处张望了许久，忽然脸色一变，在蔡瑁耳边低声数句。蔡瑁听毕，眉头一皱，遂向蒯氏兄弟问道。
“两位蒯公，为何军中不见大公子身影？”
蒯越一听，即向蔡瑁说出早已准备的说辞禀道。
“回禀蔡将军。我等兄弟到新野后，曾向大耳贼问过大公子的所在。大耳贼却说大公子从未来过新野。我等兄弟二人，派人在新野城内探寻了一番，亦无得之大公子的情报。或许大公子当真未有去新野。亦或许是大耳贼有意隐瞒，私下藏住了大公子。”
蔡瑁听罢，冷笑一声，心中暗付即使这刘备有心藏住那刘琦，等他麾下攻破新野城时，刘琦亦是难逃一死。
对于蔡瑁来说，刘备才是最大的威胁，只要解决了刘备，那生性孱弱的刘琦，孤掌难鸣，谅他也翻不�