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弘毅立刻放下筷子,起身垂手道:“婶子,我下午那会儿是有些糊涂,现在已经明白了。”
柳氏看着他:“咱们这些年的情分,我也是一直把你当自己孩子看的,你要真有别的心思大可以直说,千万别闷在心中,万一将来悔了,那可更不好。”
弘毅又羞又愧:“婶子待我如何我是知道的,我下午是想左了,并不是真的就有别的心思了。婶子放心吧,我必不会后悔的!”
他说的肯定,柳氏虽还有些担心,但一大半的心也算落回到肚里,又问:“那你可有个什么章程?”
“我去见见那老太太,看她是怎么说的。”
柳氏还要再问,倩姐道:“娘,吃了饭再说吧。”
“好好好,吃饭、吃饭。”
这再转回饭桌,那就不一样了。现在章家门第不同,只是一个尤妈子已经应付不来了,倒不是说章家人一下就改变了口味,突然不能吃她做的菜了,而是要再待客、招呼人,整治宴席就不是尤妈子能撑下来的,虽然也可以从馆子里叫,可一次两次还行,如果次次都是这样,别人只会笑话,所以通过王掌柜介绍,他们又请了一个姓段的厨子。
这位段厨子手艺是没的说,本来是自己开馆子的,但因为不会经营,再加上那生意是与人合伙的,那两人虽然早先是朋友,可最后却成了赔的算他的,赚的是大家的,于是开了两三年不仅没赚到钱,还把原本的家底也赔光了,说不得,段厨子只有再次出来与人打工,他本想到雨前楼谋个位置,正好章家要招厨子,王掌柜试了他的手艺后就介绍了过来。段厨子本还有些不愿,但见章家给的工钱也不少,事情还清闲,也就安心留了下来。
今天这桌上的八道菜有六道都是他做的。二凉六热,四荤四素。那荤菜也就罢了,无非是炖羊肉、炖鱼头之类的,素菜却是一个白菜炖豆腐,一个白灼菜心,一个小炒铁棍山药,一个麻椒白菜丝。这里的麻椒白菜丝是尤妈子做的,用的是倩姐的法子,将白菜洗净用开水过一下,然后切成细丝,再拌上麻油,做法虽简单,却异常爽口,而另外三道都是段厨子做的,看着也平常,可那白菜豆腐,菜心之类的都用了老汤,虽不见肉星,却有一种醇厚的味道,配着粳米,很是下饭。
倩姐柳氏等人中午都没吃东西,此时心情好了,胃口大开,竟吃了两碗,加上中午也没吃什么的弘毅,五个人竟少有的把八道菜都给扫荡光了,直看的章文庆瞪直了眼。
吃了饭,让人收拾了东西,又把天儿打发走,几人就一边抱着山楂水消食一边说起了周老夫人。现在已经是腊月,马上就要过年,不说大家豪门,就是一般的小门小户也没有往外跑的,而那老太太在这个时候过来就说明了对弘毅的重视,而这也表明她一定会想尽办法的达到目的。弘毅表示是一定不会同周老夫人走的,不管对方说什么,他这一点都不会动摇,哪怕把他绑走,他也会跑回来的。
这个决心取悦了柳氏,她笑了一下:“傻孩子,哪像你想的那么简单?她要真把你绑走了,绝对会找人看着你的,到时你想跑也没办法。”
弘毅没有说话,但眉宇坚定,显然是已经打定了主意。柳氏道:“那老太太咱们是没办法,不过大公子不是在吗?要不让大公子去说说?”
这话一出倩姐同弘毅的表情都有些变化,场面一冷,柳氏正要询问,那边章文庆再也忍不住了:“我说,这到底是怎么回事啊,弘毅要走?上哪儿?那周老夫人又是谁?”
柳氏母女对视一眼,这才发现这里还有个不知内情的呢。于是倩姐三言两语把事情说了,章文庆顿时愣在了那儿,而等他反应过来,那眼睛就像长在了弘毅身上,再也下不来了。周家!京城的周家!这对于一般人来说也许只意味着皇太后的娘家,而对他们这些读书人来说却是大不一样的。
吃着地沟油的命,操着中南海的心。
这种事不仅现代人身上有,古代人身上一样有这种中华民族的美好品德,区别就是现代是大多数人识字,所以几乎是全民如此,而在古代这差不多算是读书人的专利。
章文庆还是秀才的时候,就好与人说胸中抱负,怎么为大留朝做贡献,这中了举当然更要指点江山,几个举人凑一起的时候总免不了要说未来出路。虽然表面上大家都是清流,对外戚门阀不屑一顾,但心中却在拼命的比较哪个大腿更好更粗,可恨的只是自己高度不够,否则抱哪个也行啊!
当今外戚虽不少,可最显赫的还是周家,本来出了皇后的白家也能分庭抗礼,可白娘娘英年早逝,留下的也只有两个公主,于是白家尊贵是有了,别的也就罢了。而自白娘娘去世后,圣人也没有再立后,四妃互相制衡也没有哪家独大,从外戚的角度,自然无法同周家相比。何况周家除了是外戚,二老爷还立下赫赫战功,真去投奔了也不会被士林说道——也就是章文庆知道自己身上早有了王家的烙印,否则也是会动心的。
而现在,这周家的一个嫡系公子就在自己眼前?还是一个被他养了七八年的小孤儿?这、这……
“天儿!”章文庆突然反应了过来,“那天儿呢?天儿不姓周吧。”
“看你那记性。”柳氏白了他一眼,“天儿是三房的,和周家没关系。”
“那就好那就好。”章文庆长出了一口气,要是现在突然没了儿子,那可真是要了他的命了。
“好什么呀。”柳氏道,“毅哥要被那老太太带走了,倩儿怎么办?”
章文庆皱着眉:“这老夫人也真不讲理,毅哥同倩儿是交换了生辰的,亲也定过了,这说不成就不成了,到哪儿也没这个理啊。真不行咱们就去府城,那边士子多,形成舆论,那老太太也不能不忌惮吧?”
应该说章举人的这个点子还算相对靠谱的,特别是在周老夫人也不想闹大的情况下,但总带了些天真,而且还要用心引导操作。倩姐早先也想过,不过却觉得不到万不得已,还是不要走这条舆论路线的好,周老夫人可不是章老太太,就算惹出了事也没别人撑腰。就算他们现在抱上了王家和李先生这两根大粗腿,也还是少和这种庞然大物对抗的好。
“有一个法子也许管用。”倩姐看着弘毅慢慢的开口,“不过这就要看你了。”
“什么?”
“这一点,还要从你父母说起……”
而此时卿元斋的院子里,周老太太也在说着弘毅。小茶几的香炉上冒着袅袅的烟气,具有安神作用的沉香气弥漫了整个房间,葫芦拿着一对美人拳在给周老夫人捶腿,旁边的鹣鲽则在给老太太整理衣服。葫芦道:“我说你也别太忙了,把老夫人用得着的捡几件出来也就罢了,咱们还能在这里呆多少天吗?”
鹣鲽看向周老夫人,后者点点头:“葫芦说的有理,虽然赶不回去过年了,可也没必要停在这里,待毅哥来了,我就带他去辽安府,也顺带见见我三妹,以后毅哥还要麻烦她呢。”
“老夫人真要把毅少爷放在甘夫人那边吗?”
周老夫人叹了口气:“要是能的话,我是想把他放在我自己身边,日日看着的。你们不知道他同他爹有多像,我这一看到啊,就想的不行。可我又怎么能把他带回去?他一个孤苦伶仃的,就算有我护着,在府里也不得安生,我越护着他,反而越是害了他。不如把他放在三妹那里,他们家的二姑娘就在宫里,正要人看护,就冲这一点也必不会亏了我的毅哥。”
“老夫人思虑周全,毅少爷以后定然是能成器的。”
“这点我是不担心的,现在我就怕他学他爹,为了个女人什么都不顾了。”
葫芦和鹣鲽互看了一眼没有接话,周老夫人咬着牙冷笑了一声:“不过这次可由不得他了,说什么我也要把他带走!”
“那……”鹣鲽试探的开口,“毅少爷要真不愿意呢?”
“他会愿意的,他真别上了,那章家也不是没有把柄。”周老夫人说的肯定,鹣鲽也不敢再问,只是过后同葫芦说起,忧心忡忡的道,“也不知为何,我总觉得这事有些玄,我那天见毅少爷,不像是会轻易动摇的。”
“你啊,就是想的太多。你什么时候见咱们老夫人想做的事没成过?京里多少大家夫人还要顺着咱们老夫人呢,何况这么一个小地方的小门小户?”葫芦不在意的摆摆手,“你看着吧,明天毅少爷就要过来。”
她想的没错,第二天弘毅就跟着柳氏来了,不过同他们想的感人泪下的认亲项目不同,柳氏是木着个脸,弘毅也是……木着个脸。柳氏好歹还说了两句话,弘