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杜氏身着一身暗紫底色金纹绣木槿花上衣，外罩着一件墨色对襟圆领半袖丝氅，鬓发梳的油光闪亮，纹丝不乱，耳边挂着碎玉金耳环摇摇乱晃，心中疑惑这老爷怎么这么快就赶过来了，又暗骂那五姨娘真是个没用的，连个人都留不住，但表面上却宁静如水，不起波澜，只淡淡问候道：“老爷，这么晚了你不好生息着，怎么跑这里来了？”
沈致远见了她也不说话，只灰冷着一张脸，那眼里却带着焦急之色，一个箭步绕过四周镶透雕螭纹黄花梨仕女观宝图屏风，却一眼瞧见那四姨娘蜷缩着身子躺在那里。
沈致远眉眼间全是急切，忙走过去扶起四姨娘道：“好好儿的，这是怎么了？”手背又触到那烟灰色团花软枕，上面早湿濡了一片，沈致远不由的发狠怒道，“谁给了你们这样大胆的，敢跑到这里来撒野？”
四姨娘拼命往沈致远怀里在缩，只泪戚戚道：“老爷，我真没偷那凤眼，真没有……”
沈致远忙拍了拍四姨娘的背安抚道：“你若真没有，我定会为你做主，莫要再害怕，哭坏了身子伤了孩子可怎么得好？”
杜氏本欲跟进来，却看见沈如意带着莲青不知时候跟着老爷身后进来了，她少不得要迎上如意满是慈爱道：“好孩子，虽说是春天，但晚上也凉，好好儿的跑这地方做什么，冻着了可不是玩的。”又见如意穿的单薄，忙解下自己身上的丝氅罩在如意身上又道，“瞧你手冰凉的，快到里屋暖和暖和。”
如意在听闻菊心苑的事后，心内早已明白那杜氏之计，想不到这杜氏想的这般深远，将事情安排的如此精密，找不到半点破绽，只等明儿找来那四姨娘的表姑就可以完全除了四姨娘这根刺，况且杜氏还可以借着老太太让父亲无法为四姨娘说话，而她自己也可以借着老太太脱离干系，好一个借刀杀人之计。
杜氏拉着如意的手进了里屋却见到沈致远正对着四姨娘温声软语，好不体贴，她心内嫉妒万分，却沉静道：“老爷，天色不早了，你也该让她好生息着了。”
沈致远一心都系在四姨娘身上，根本未曾把杜氏的话听进半点，杜氏受了老爷冷落，孤立立的站在那里，心里好似被一阵寒风刮过，那风还带着冬日的凌厉如刀子般刮着她，少不得强作欢笑，改了口温言道：“老爷你来了也好，赶紧多劝着点妹妹，老太太突然来查，我急得什么似的，生怕妹妹有个闪失，忙赶着过来，却不想妹妹她……”杜氏叹息一声欲言又止。
如意惋惜道：“四姨娘平日里最是个和善软弱的，今日也不知发生了什么？把这里翻的……”如意环顾四周，又见四姨娘屋内箱柜俱倒，衣物首饰翻的满地都是，又叹息一声道，“幸好娘来了，若娘不在，这里还不被人连屋顶都掀了。”
杜氏一听大为恼火，可在老爷面前也不敢反驳如意什么，沈致远听到如意如此说，方才抬头打量了一眼屋子，不由冲着杜氏怒道：“还杵在这儿做什么？还不赶紧的命人把这里收拾好了，再叫命人叫个大夫来，我看菊笙脸色不大好。”
杜氏一怔，早有郑禄家的忙喊着人将四姨娘屋子里收拾了一番，也不复先前那股子跋扈劲了，一个个缩头缩脑的往后退，这会子连二夫人都受了责骂，他们可不敢在老虎头上点灯去，倒是富贵的家一心想在二夫人面前讨好，忙帮着说道：“老爷莫要怪奴才多嘴，这原也不干夫人的事。”
如意眼神一冷，沉声道：“那依嬷嬷之言，这干谁的事？”
富贵家的缓缓抬眼望去，一见那如意的眼神好似千古未见过的幽井一般闪着森然寒意，不由浑身一抖，吓得忙吐了吐舌头又不服气道：“谁干的坏事谁知道。”
四姨娘听着富贵家的言语，脸色惨然，望了一眼沈致远，赶紧伏下身跪在床上磕头哭道：“老爷，今儿这事实在来得太突然，妾身家里就算再穷，也不敢偷盗夫人的凤步摇取下凤眼，可如今人证物证都在，都说是妾身偷的，妾身百口难辨，如果不是为着肚子里的孩子，妾身只一头碰死证明清白了，如今只有老爷能帮妾身洗脱冤屈了。”
沈致远紧紧握住四姨娘的手摇头道：“你万不可有那寻短见想法，护着孩子要紧。”
如意缓缓走进来看了泪眼婆娑的四姨娘道：“既然不是你做的，就没有必要想那些事，就算你真的为此死了，也顶多落一个畏罪自杀的名声，断不会换回清白的。”
四姨娘脸色凄凄，抬头看着如意，她万料不到在自己最落魄的时候，这位从不与她说话的三小姐竟没有落井下石，还对她说了这样一番醍醐灌顶的话，是啊！她为什么要想死，死了不是就趁了那些人的愿了，她的冤屈要何处去说，想着，她收了泪满是感激的看着如意。
如意见她面色青白，唇色全无，唇角上还溢着血，赶紧弯下身子，握了她的手腕处，探她脉象玄滑，尺弱，胎位不稳，兼惊吓过度有流产先兆，忙对着沈致远道：“父亲，女儿不知四姨娘到底有多大罪过，但这里有这么多人看着，怕是四姨娘到底不能心安。”
沈致远怒视着众人道：“还不一起都滚的远远的！”
杜氏大为尴尬，立在那里走也不是留也不是，一阵颤巍巍的声音从又外飘来：“谁敢？”
045软硬兼施
杜氏正不自在，听到老太太的声音，立时有了主心骨般的安然起来，她与老太太一向明争暗斗，此时老太太来了正好解她之困，因为她知道老爷最是孝顺，万不敢给老太太一点脸子瞧，这四姨娘就算老爷想护也护不得了。
果然沈致远听到老太太的声音，又急又痛，赶紧起身迎接出去，只见老太太扶着大丫头后面还跟着白桃，满脸怒容气喘吁吁的走了过来，沈致远上前躬身满脸陪笑道：“大晚上的，母亲有何事情竟亲自跑了来，有什么话只需叫了儿子进去吩咐便去。”
如意冷然一笑，她这父亲一心感念老太太抚养之恩，又暗自愧疚得了大哥世袭之位，对老太太没有不从的，一唯的愚孝，老太太此次前来断然不会善罢干休。
老太太止住喘息，冷笑一声：“如今你也长大了，于朝中也有了要紧的职位，我怎敢轻易吩咐你？”
沈致远一听汗如雨下：“母亲此话不是要叫儿子无容身之地么？”
老太太厉声道：“分明是你叫我无容身之地，只可怜我辛苦抚养你了一场，却没教出个明辨是非的好儿子，如今为了自己的小老婆，连自己大哥的名声都不顾了，可怜你大哥在外遭了那么多难，才刚回来不久，满心眼的想疼爱自己女儿，若不是你这小老婆惹的事，你大哥何至于被萱儿伤透了心。”
沈致远忙跪下含泪道：“为儿的是想保住沈家血脉，也为的是沈家香火旺盛，母亲说这话，儿子怎能禁受了起。”
老太太听着，便狠啐了一口骂道：“我不过才说了你几句，你就禁不起，萱儿遭了那样大的灾难，难道她就禁受的起，你大哥身为萱儿的父亲，难道他也禁受的起？”说着，便老泪纵横起来，“不是我心狠要不顾沈家血脉，实在是她行出来的事太令人心寒不耻，若不查清，如何还萱儿一个清白？”
沈致远一脸惶恐道：“不是儿子要偏袒她，只是这件事儿子都完全没弄明白，儿子不愿让她受了这不明不白的冤枉。”
老太太见沈致远话里分明有袒护之意，若不等到明天找来那四姨娘的表姑如何能完全落实四姨娘的罪过，本来她认为这一切都是杜氏搞的鬼，但巧七之话由不得她不信，就算是杜氏暗害四姨娘，但四姨娘终归脱离不了干系。
俗语说无风不起浪，这四姨娘必然参与其中，想着萱儿成了不祥人，她就气不打一处来，那泪水不由的又滴落下来，叹息一声弯腰抚住沈致远又叹道，“我知道你素来孝敬，只是此事事关重大，若任由此等偷盗之风涨起，日后还不定酿出什么大祸，如今人证物证俱在，你若还是昏聩偏袒，岂不要家宅不宁，人心不安了么？”
沈致远垂首而立，满面愧色，方才她只听如意说了个大概，也并未闹清事情究竟发展到哪一步，难道真如老太太所说人证物证俱在了，他心内一时疑惑，便连连作揖道：“母亲教训的是，是儿子一时糊涂，总想着她为人和软，与世无争，又身怀有孕，为保着胎不知吃了多少苦，儿子怜惜她也怜惜她腹中之子，老太太就算不看在儿子面上，也请看在沈家骨肉的面上暂时饶了她。”
老太太见沈致远似乎面有愧色，便叹息道：“你若担心这里的人欺负了她，不若今晚就让我将她带走，让她�