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“方才在前厅见你神情，怕是又没吃饭。我方才抽空出来，问了下听说其先、语白已经走了，才过来看看，都是你喜欢吃的。这鹌鹑蛋做得挺好，先吃几只吧。”
老人点点头，拿起筷子：“倒是让夫人操心了。”
偏厅里安静下来，老人吃了几口菜肴，想起些事情，偏头说道：“杭州陷了……”
老妇人眨了眨眼睛：“啊……那钱希文，还有立恒那孩子，此时都在吧……”
“是啊，本来以为杭州武德营也是精兵，纵然之前遭了地震，但一帮乱民总该能守住才是，谁知道……两边援军未至，它倒先就陷落了，唉，方腊每破一地，对官绅富户，几近杀绝，如今杭州城破，周遭又满是乱军。只望……他们能逃出来，平安无事吧……”
他叹了口气，将目光望向偏厅之外，院墙外，千里外的星空同样露出在汴京的天上，一朵烟花在视野中升起来，爆开了。
同样的七夕，千里外的江宁城中也是一片热闹的喜庆气氛，秦淮河上，楼船招展，街头巷尾花车巡行。稍显偏僻的河湾边的一栋小楼上，凉爽的风正吹过挂着几盏灯笼的露台，露台上有各种各样的果品、食物。两名女子正在举行小小的乞巧宴会，白衣白裙，长发流泻的是聂云竹，另一边穿着鹅黄衣裙，此时双手合十如蛇一般往上嬉笑舞动的是元锦儿。
不远的地方有城市繁华的灯光，这边的河岸道路上偶尔也有人、车经过，天空银辉流泻间，元锦儿的舞蹈与周围橘黄的灯光汇在一起，融成无比赏心悦目的景象。聂云竹倒只是微笑地看着，随意弹拨着身侧的古琴，聊做凑趣。只是她那笑容总显得有几分勉强疏离，这女子的心已经不在这里了。
元锦儿自然也明白这些，数日以来，杭州地震、方腊匪患的消息或多或少地也传到了江宁，只要有心，总能打听得到。云竹姐整日都在关心这些事，一开始虽然表面上不动声色，但心里已然惶恐起来，此时就连那惶恐都已经压抑不住，完全挂在脸上了。若不是因为她也知道担心无用，恐怕早就收拾包袱离家，直奔杭州了。
便是因此，元锦儿每日都尽量欢笑，试图逗得姐姐开心一些，效果自然有限，但眼下除此之外也是无法可想。另一方面，她心中也有几分恨起那在杭州没了音讯的入赘书生来，若是没有他，云竹姐没有遇见她，一切岂非一了百了，大家都毫无挂碍了……
这小小的宴会，两人是主角，元锦儿的丫鬟扣儿则负责端来各种东西。宴会进行到一半时，云竹那已经嫁人的丫鬟胡桃也过来了，胡桃看起来有些心事，在外面忙碌时与扣儿说了说，随后只是如常地参加了聚会。元锦儿却是看出了胡桃的不妥，待到上厕所的时间里，在外面拉住扣儿询问。
扣儿也是皱着眉头：“胡桃说、胡桃说……她家二牛方才听到个消息，是东南一带商旅带来的，说是……东南那边全乱啦，听说杭州被攻破了，周围到处都是匪患，好多匪人都揭竿而起了，那边……那边没人逃得出来……”
“什么……”元锦儿瞪大了眼睛，一时间也不知道是一种怎样的心情。她还没来得及归纳，后方传来云竹的声音：“你说……什么？”
回过头去，云竹正站在那边门口看着主仆两人，她的脸色白得像纸，单薄的身体微微摇晃着，看起来，那白衣白裙竟像是微微发着光，令她都显得有些透明起来，似乎随时都可能在这世上蒸发飘走。
那自然是错觉，就在元锦儿心中生出这样观感的下一刻，云竹提着裙裾就冲了出去，锦儿“啊——”的一声尖叫，猛地箍住了对方的腰，脑袋拼命压着她的身体，口中叫道：“扣儿！备车！备车！备车啊——云竹姐我陪你去，我陪你一起去——啊啊啊啊啊——”
不久之后，马车驶过城市街道，在成国公主府门前停了下来，两名女子下车，往门里冲，随后被侍卫拦下，当先那穿白色衣裙的美丽女子身体微微发抖着，一面哭，一面合十拜托，后方的女子也跟了上来，如此等过一阵，有人走出府门，将两名女子迎进去。她们在偏厅见到了康贤，一见到这位老人，云竹便跑过去哭着跪下了，紧跟其后的锦儿也随着跪下来。康贤连忙过来，将两人扶起……
与此同时，杭州的附近，没有喜庆的光。
银河横亘过天际，延绵的山路之中，只有些许的火把在照亮周围的路，远远看来如萤火虫一般，只有距离近了，才能听见人声、脚步声、车马声，许许多多的人，便在这平时并无太多人走的蜿蜒山道上拥挤成群，延绵向黑暗中的远方。
马蹄的声音自不远处的黑暗中跑过时，宁毅的手上抱着一名孩子，搀了苏檀儿的手，正在这逃亡人群的中段朝前方走着，周围几乎都是属于苏家的人。他在太平巷的战斗中受了些轻伤，但都已经包扎好，并无大碍，此时除了仿佛无止境的行走，就只有右臂上的伤口，随着脉搏跳动隐隐传来一丝一缕的疼痛感。
此时的杭州附近，到处都是流民，自杭州城破之时溃散出来的、原本就是被方腊驱赶过来的。秩序之类的东西已经荡然无存了，随处都是屠戮、厮杀，只有他们这一队人，算是其中最大的一拨逃亡者，其中有军队，有宁毅纠集起来的富商豪绅的护院，等等等等，多数有恒产者都加入了这支队伍，他们也是方腊军队照顾的重点，后方该是有数支军队，正藉着破城的威势，朝这边追来，路途之中，他们已经被发现了一次，小小的打了一仗，一些老弱妇孺，在逃亡中被落下，现在或许已经死了。
星夜渐沉，乌云渐渐的又遮蔽了七夕的夜空，不一会儿，有骑着马，持着火把的骑士过来，奉命邀宁毅去队伍前方一点的地方议事，宁毅便点了点头，拉着妻子，朝那边过去。夜风吹来时，他也微微觉得有些冷，可能连日的劳心劳力，有些感冒了……
第二三五章 回家的路（一）
清晨的光芒微微亮起来时，宁毅走出了帐篷，在山坡上坐下来，周围是喧闹争吵的声音。
触目所及，满山满谷的都是逃难的人群，各种各样的衣衫服饰，大大小小的包袱，马匹、骡子、甚至有牛，马车在这样的山道间已经行不了了，因此没有马车。
有些人乘着天刚蒙蒙亮在溪边打水，有的人就了凉水吃些干粮，也有背着大包小包的，害怕一会儿上路时被落下，这时候成群结队地朝前方赶过去，这些人多是老弱妇孺，衣衫褴褛，看来可怜。
自杭州城破，出逃时开始，那些惶惶凄然的混乱场景到此时已经掺入些许木然，三天的时间，这支最大的逃亡队伍已经经过了几次转折，眼下谁也不知道他们该去往哪里，甚至连此时队伍的带领者们都不知道。
自城破开始，知府陆推之等人便已乘船而走，原本表态不会乘船走的钱希文等人大概在家人的护持下也上了船，出钱塘江口而逃。杭州城南的海船码头原本在王寅等人的捣乱下就受到过一次冲击，城破的混乱当中，又有无数居民涌过去被煽动。当然总有些船是可以走得掉的，但宁毅没能凑上这热闹，他按照原本的计划与纠合的富商豪绅们往城北杀出，又与溃散的军队、无数杭州居民汇合，往北方而逃。
一路之上，这支最初毫无秩序的溃散队伍自也经过了各种分散聚合，有时候分出一支两支往不同的方向逃了，有时候又能遇上一些溃散逃亡的民众。渐渐形成领导的团队之后，昨日清晨又与一支方腊的乱军相遇，双方发生了冲突，但对方并非刻意为追赶而来，人数也不多，最终双方都选择了休战，往不同方向跑了。
这时候恐怕有许许多多不同的队伍都在这个范围内往不同的方向逃离那座陷落的城市，这支队伍里有着许多的富商豪绅、大户人家，携带的也都是大量的财富，如银票文契，金银财物，纵然路上已经扔掉了一些，此时的数量也相当可观。
这些人不敢脱队落入方腊乱匪的手中。苏杭一地早已知晓，方腊军队每下一城，但凡地主、豪绅、官员家庭，几乎都被屠杀得干干净净，一家之中，男子被虐杀屠戮，女子被强暴侮辱，凄惨难言。而即便是家无恒产之人，在这等外界秩序已经完全失去的情况下，也不敢离开这队伍，虽然方腊打的口号是“是法平等无有高下”，但没有任何靠山之人，在这等情况下若落了单，谁能保证自己不会像猪羊一样的被那些乱军杀掉。
最初那混乱的逃亡之中，虽然陆推之、钱希文等杭州首脑人物乘船而走，但大部分的世家子弟并没有这�