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紧接着,马车的速度突然变慢了。
岑啸虎吃惊地道:“这是怎么回事?”
程小蝶从车里跳出来,道:“岑司主,去通知杜司主,所有人暂时停下来。”
她转而对于承志道:“让车里的人都出来,在我这辆车旁集中!”
二人领命,转身而立。
不一会儿,这一小队人马停下来,而且围成了一个圆形的战阵。
王少卿、小文、小雅、惜玉、金小眉、四大捕头都来到了程小蝶身边。
程小蝶道:“点起灯笼来。”
四大捕头立即各自点起了一只灯笼。
在四只灯笼的光照下,大家都看清楚了,拉车的马匹嘴边直向外冒着白沫,而且,马腿在不住地轻抖着,脖子一下接一下地弯曲,像是要倒下来!
程小蝶只看了一眼,立刻道:“王大人,离马车远一点!”
话音未语,只见三匹马已倒在地上,还带着马车一起翻倒在地,“轰隆”一声大响。
这响声还没有停,接着又是“轰隆”一声大响。
王少卿和金小眉乘坐的那辆车也翻倒了。
惜玉上前低下身,仔细地检查了一下已经死去的马匹,抬头道:“总捕头,这些马都中了毒。”
程小蝶道:“你能看出中的是什么毒吗?”
惜玉又看了几眼,道:“肯定是不老书生的毒药!”
此言一出,大家心里不禁一惊。
怎么说,不老书生已经在附近了。他如果来了,杀手集团的人肯定也已经来了!
程小蝶沉吟一会儿,道:“大家不要乱!惜玉,你看这种毒是可以下在风中,随风传播的吗?”
惜玉道:“不是,就算是,也没关系,因为我们现在还在上风口,不老书生没法对我们用毒!”
程小蝶道:“也就是说,这拉车的九匹马都是因吃的草料,或者是饭水中有毒,对吗?”
惜玉道:“是的。”
程小蝶道:“应该是慢性毒药才对!”
惜玉道:“不错,据我的判断,一定是慢性毒药,总捕头,原来你对用毒一道也十分的精通呀。”
程小蝶道:“我哪是懂什么毒药!”
惜玉道:“那你是如何知道的?”
程小蝶道:“我从事理中推出来的。惜玉你想,这三辆马车是从哪里来的?”
惜玉道:“是在车行订的。”
程小蝶道:“据我所知,马车到府衙后,并没有人给马再喂料,也就是说,这些马在到府衙前就已中毒,可毒性到现在才发作,当然只可能是慢性毒药才对。”
惜玉笑道:“总捕头,你真聪明。”
程小蝶也一笑,可表情立刻又严肃起来,道:“可惜,张师爷不在这里!”
王少卿道:“不错,宝善一定知道那家车行是谁的产业,这样,我们就能知道十大富豪之中,到底谁是杀手集团的人了!”
金小眉忽然道:“这是可以看出来的。”
程小蝶道:“怎么看呢?请金姑娘指点!”
金小眉道:“车和马身上一直全有标记,比如说如果是我家的车行,在马腿上和车辕上,定会烙上‘金记’两个字!”
岑啸虎闻言立即举起灯笼在马和车身上上下下照了一番,道:“果然有标记,总捕头,是‘姚记’,两个字!”
金小眉道:“十大富豪,只有一家姓姚。”
程小蝶道:“姚顺天?”
金小眉道:“是的。”
惜玉道:“姚顺天一家人不是都走了吗?他的产业一定让其他人兼并了!”
程小蝶道:“不错,金姑娘,你知道是哪一家兼并了姚家产业吗?”
金小眉道:“这个我就不知道了。”
的确,她来本就是一个养在深闺的大小姐,再加上近来一直悲伤于心,神思恍惚,自然不会注意这些事情。
程小蝶沉思起来。
杜望月道:“总捕头,我们现在怎么办?”
程小蝶道:“只有委屈王大人和金姑娘了。王大人应该能骑马,金姑娘呢?”
金小眉道:“我也能。”
程小蝶道:“好,那大家就都弃车骑马,尽可能快地往前赶,我想,在前面小路上,应该能找到马车!”
经过这一意外停顿之后,这一小队人马又快速地往前进发了。
杜望月道:“刚才,要是不老书生伏在暗中迎风下药,咱们的情况就险了。”
惜玉道:“你不用担心,这些天我已用府衙中珍藏的药材合成了神医门的不传之秘——解毒灵丹。”
杜望月道:“你怎么知道不老书生会用什么毒?如果药不对,也能解毒吗?”
惜玉道:“这种配方是我前不久才研制出来的,只要是按神医门的药理配的毒药,都能解开。我想,不老书生一定不知道这个配方!”
程小蝶道:“那太好了!惜玉,你将解药先发给大家,一旦不老书生用毒,便让他们火速服下!”
惜玉道:“是。”
掏出两个小包,递给程小蝶一个,道:“总捕头,中队和后队的药你来发吧,我去前队。”
说完,两脚一蹬马腹,飞奔向前而去。
程小蝶笑了笑,瞟了杜望月一眼,道:“杜司主,你真是好福气呀。”
杜望月心里也不知是酸是甜是苦是痛,只得淡淡笑了一笑,没有答话。
不一会儿,惜玉已经发完药,又驰了回来。
行走之间,她有意无意地总是控着马,想离杜望月更近一些。
程小蝶又飞快地瞟了杜望月一眼,抿嘴一笑。
杜望月无声地叹了一口气,转开了头。
又向前走了约三十里,夜更深了,夜风也越来越大,现在身上很有些凉意。
程小蝶道:“王大人,扬州这一带大人应该比熟些,不知这附近最近的小村镇在哪里?”
王少卿想了想,道:“前面十来里地,应该有一村子,好像叫小杨村,还挺大的,大约有近二百户人家。”
程小蝶道:“好,我们就赶到小杨村歇脚,等天亮再往前走。”
王少卿道:“为什么不往前再赶一些呢?小杨村往前约四十里,有一个比较大的镇子,叫萧伯镇,在那里应该能弄到马车。”
程小蝶道:“我担心杀手集团早已经做好了准备,而且他们的计划不是随后尾追,而是在沿途安排人手,对我们进行埋伏和截杀!”
王少卿吃惊地道:“他们的反应能有这么快吗?”
程小蝶道:“很可能张师爷去订马车时,他们已经算准我们会连夜起程,所以先行做好了准备工作。”
像是要急于证明程小蝶的判断是正确的,她的话才刚刚说完,便听见是由林不凡领军的前队传来几声惊叫。
杜望月面色一变,大惊道:“不好,注意保护好王大人和金小眉,我们快去看看。”
五人疾驰到前队,发现前队已经停了下来,杜望月正在替两位江南分司的好手裹伤,他的身边,躺着两具尸体。
这二人也是江南分司中的好手,他们都是被长箭射死的。
受了伤的五个人也是被突如其来的利箭射倒的。
程小蝶跳下马,大声道:“注意防备暗箭,做好战斗准备!”
语言未落,又有一阵箭雨射来。
不过,这一次没有人受伤。
因为已有防备,所以大家各挥金刀,将飞来的利箭拨开了。
杜望月捡起一根利箭看了看,道:“总捕头,这些弓手是血手方轮的手下!”
程小蝶点头道:“杜司主,还记得在瘦西湖边你与血手方轮手下那一战吧?”
杜望月道:“记得,那天如果不是总捕头和阿横、阿保赶来相助,我和惜玉只怕早已死掉了。”
程小蝶道:“在湖边那一战中,血手方轮手下的弓箭手是与那些排成组合之势的灰衣手们联合作战的。”
杜望月道:“我明白了,总捕头是说,灰衣杀手们立刻就会现身了。”
程小蝶道:“不错。”
她转头对岑啸虎和于承志道:“你们快去将那五十名弓弩手调上来。”
二人飞身向后掠去!
又是一阵箭雨飞来!
这一阵箭雨比上两次的更密集,力道也更强劲,所以大家虽然早有准备,但仍有人被射中了。
两死五伤!
从利箭射来的力道看,弓箭手们已比刚才向前追了不少。
这样被动追打可不是个办法。
程小蝶道:“受伤的人往后退,没有受伤的两个一组,按我定的办法,一个使锤子,一个用腰刀,灰衣杀手们就快冲上来了!”
只见大道旁边的草丛中突然涌出了一批灰衣杀手,直涌到大道正中,拦住了众人的去路。
灰衣杀手一共分成二十组,也就是六十个人。他们已经完成了组合。
大道两边,还整齐地排行着两队弓箭手,强弓已拉满了,利箭已在弦。
正在这危急时刻,岑啸虎和于承志带着五十名弓弩手赶上来了。
程小蝶道:“弓弩手对左边的弓手齐