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“卑职必杀他个片甲不留!”他一顿之后,又道:“今年一开春,卑职就要杀上罗汉岭呢,一方面请兵支援未见下文,另方面又为了等这位姑娘到来,不料为阮化龙那个麻头增添实力。”
言下之意,含有不少埋怨味道……女侠心中明白,这位姓赵的守备听他的语音是关外人,看来八成是旗人,说出话来一付唯我独尊样子,只不知他的本事如何!
心念间,女侠缓缓道:
“今日既知两处贼子结合一起,我们就来个两次事情一回解决,以民女之见,赵大人率官兵正面攻击,民女结合乡镇力量去夺罗汉岭,约定三月十五日出兵,不知大人可否同意!”
知府点头道:
“这样最好,时间上算来还有半月,姑娘赶着到各地把力量集结起来,应可够了。”
赵守备道:
“以我看三月十日吧,不定姑娘能约个百二八十人的,花去那么多时间,反而使土匪们有更多时间整备!”
女侠一笑,心想,对敌之前,捐弃成见,应以大我为主,绝不能以我见有损大局。
心念间,缓缓道:
“赵大人言的极是,那就决定三月十日当天,赵大人前山挑战,我同乡团的人从后面攻去。”
这次酒席大家吃的可也辛苦,所以当大事决定,决策完成的时候,再有菜上桌,大伙已提不起食欲,于是各自返回客房歇息,准备第二天各自行事了。
就在女侠与周芸良刚刚返回客房,方长仁来到女侠房中,有些沉痛的对女侠道:
“刚才酒席我见赵守备那种模样,心里真不舒服,觉得我们方集那四五十人,也应该追随女侠才是。”
女侠一笑,道:
“方兄如今被马捕头约来,我以为你们方集的人应该同马捕头的人结合起来,看马捕头的调配才是,切记大敌当前不可存有成见。”
方长仁点头道:
“心里有疙瘩,但我方长仁还是听女侠的就是!”
时间由于定在三月初十,女侠一行不得不二天一早就上路,在女侠想来,她要去各地看看,是不是有义军举义旗,跟她杀上罗汉岭,当然如果她的号召力够大,她也许会真的把这股力量结合成……她没有想下去,因为她的出身,与清朝正走上盛世,成了她认真思考的主题,终究她只是一个女流,一个前朝的……
出了南阳府城,女侠五人分成三路,邱太冲与周芸娘同回夏馆,何仁豪独自转回何家集,女侠与牛大壮快马直奔西口镇,因为西口镇的地方武力至少可以有百人以上,西口镇的封团练也是一条汉子,由他振臂登高一呼,至少可以拉个百多人,只是西口镇距离罗汉岭走路也得三天,所以女侠与牛大壮二人可不能在路上稍停。
三批人马走得快,临分手的时候,女侠告诉大家,在罗汉岭西北方十五里处,有个地方叫木钵山上尽是原始荒林,各路人马就在木钵山下集中,三月初九日一定赶到。
有了时间与地点,大家在过了镇平不久这才挥手别去。
女侠与牛大壮催动坐骑,于夕阳余晖中赶到草岭来,那草岭正是通往西口镇的,从草岭到西口镇,走路得半天,骑马不过一个时辰多一点。
大茅屋上炊烟袅袅,大概马回子一家三口在做晚饭了,还有他的那个牛肉烧锅,正不知又煮了多少好吃的牛肉,牛大壮想起马回子的千斤压成块的是五香清脆带花纹的酱牛肉,还直流口水呢!
蹄声“得”中,早把马回子引出茅屋外,他边出茅屋门,边自言自语,道:
“谁会在这个时候赶路,就算骑牲口只怕赶到西口镇也要二更以后了!”
就在这时候,马上的牛大壮已高声道:
“马掌柜的别来无恙!”
马回子毛脸一仰,不由高声叫道:
“噢!原来是你们呀!稀客稀客,怪不得我马回子昨夜做了个怪梦,一大群喜鹊围着我叫不停呢!”
这时马大娘与儿子马宝也走出来,见是女侠二人,忙走过来拉住马缰,一行人全到了马回子的茅屋里,就听马回子粗声笑道:
“来的早不如来的巧,今儿我才把压的酱牛肉压好,今日你们就来了,没话说,我得先给你们叨拾一盘子,尽二位吃个饱。”
女侠笑道:
“完了我们得马上赶往西口镇去的。”
马回子边切酱肉,儿子马宝已送上一壶烧酒,马大娘又从烧锅里为女侠二人各盛了两大碗黄澄澄牛筋同里脊,一听女侠要连夜赶往西口镇,马回子忙问:
“这时候赶着去西口镇,一定是有急事吧!”
女侠边吃边笑道:
“也没有什么了不起的大事,只想听听封大洪封团练的口气,因为我们正要帮着南阳府去围剿罗汉岭上的红毛子阮化龙,不知他愿不愿意出兵协助!”
马回子一听,一巴掌拍在胸口上,道:
“不管封团练发不发兵,我马家父子三人一定会去的。”一面回头对老伴道:“你说呢?”
不料老太婆早点头,道:
“你说啥就啥,还用问我?”
女侠十分感动的道:
“有你父子三人助阵,足顶一队兵丁。”
马回子道:
“今晚你先往西口镇,明日我们收拾收拾也会赶去的。”
牛大壮道:
“可不可忘了带上你酱好的牛肉,可知那玩意儿吃一顿顶两顿呢!”
于是,五个人全笑了……
第十七章 善恶终有报
女侠黑牡丹与牛大壮二人赶到西口镇的时候,已是二更已过,从翻过西口镇南面的小土岗,已有几只野狗一路跟在牲口后面吠叫不停,直到二人过了护城河那三丈长的木桥到了南城门下面。
城门内,早听一个乡丁高声盘问,道:
“你们是哪里来的,半夜三进城找谁去!”
牛大壮直着嗓门应道:
“我们是封大洪封团练的朋友,这就要见他的。”
城门内一听来人是找封团练的,城门被拉开一条缝,一个乡丁举着灯笼伸出头来看,不由喜道:
“原来是女侠来了,快请进城来!”
城门拉开一扇,那乡丁对另一个乡丁道:
“这位就是去年帮着杀盗的女侠客,我带他们去见团练,你好生守着城门。”
乡丁领着女侠与牛大壮二人,进得城来,只往左面一个大拱门内走去,早有守夜乡丁向里传报,这时封大洪已在团练所睡下了,但听说女侠来了,连忙穿衣迎出来。
女侠甚觉不好意思的道:
“寒夜闯来,真是过意不去呢!”
封大洪笑道:
“侠驾莅临,必有要事,快请厅上坐下说话!”
三人来到团练所的大厅上,女侠把来意说了一遍……
封团练一听,当即道:
“剿除地方盗匪,这是每个乡镇应该做的,女侠且在此住下,明日我就召集,西口镇集合个百来人应无问题。”
女侠一听大喜,道:
“全看封团练的调配了。”
封大洪当即问道:
“前几天听人传说,桐柏山的阎半仙已被人铲除,这事不知女侠可知道?”
牛大壮一旁笑道:
“抄了阎半仙的老窝,正是我们同信阳州的官兵合力干的,只是当时阎半仙被女侠杀成重伤逃去……
封大洪不等牛大壮说完,口中直叫可惜……
“可是天网灰灰,那阎半仙逃到老河口又被我们发现,于是我们连夜找上武当山,那个阎道士终被我们杀了!”
封大洪吁了一口气,道:
“我听的消息是来自从那地方面过来的客商,有的说阎半仙完了,只是没有说出他的生死,如今听说,心中顿感轻松不少,因为我们这里人还真担心他会把人马拉到这附近,那可是一场大祸害呢!”
就在第二天正午过后不久,远从草岭来的马回子一家三口,也到了西口镇的团练所,只是这一次他们可没有骑牛来,因为前不久马回子才把最后一头牛宰掉,有一半被他酱成整块酱牛肉,如今分成两大块,分由父子二人背着,算是干粮了。
当天西口镇的封团练已把乡丁集合在西门外的南岗操场上,且又发出征召,因为地方乡团的人,全是附近四乡良民,平时农忙在田,遇有土匪,拿起刀来就是勇士,西口镇上足有三四百乡丁,大家轮班驻在西口镇,如今女侠要攻打罗汉岭,西口镇留下一半人守城保乡,另一半就由封大洪亲自率领,跟着女侠马氏父子等人,第三天就开拔,绕道赤眉镇往东北,赶着在三月初九日,要到罗汉岭西北方圆五里处的木钵山呢!
对于地方上的武力运动,实在说来,他们不要饷银,不吃大锅饭,每人背上一把大砍刀,足蹬爬山芒鞋,腿扎绑腿,一个大包,里面全是自己家里烙的干粮,再抓上一把大蒜头子,渴了山边喝泉水去,足可以顶上十半月的。
从西口镇往