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祝民瞻赶奔山东直隶，请燕赵双侠跟铁蓑道人，然后赶到淮上清风堡绿竹塘复命。
祝民瞻跟贾斌全领命立刻起身，星夜去传淮阳派侠义柬。
万柳堂这两个门下弟子刚刚走后，这里刚要传话，叫庄丁预备大家歇息之地，稍事歇息黎明就要起身。
竹帘一起，从外面进来一个急装劲服的少年，年岁约在三旬上下，背着一个黄包裹，却是满面风尘之色。
鹰爪王跟慈云庵主全见过，这是续命神医万柳堂的二弟子张熙，论年岁比祝民瞻还大着一两岁。
张熙也是带艺投师，武林中是以入门先后论，这二弟子张熙跟祝民瞻是万柳堂的两条膀臂。
万柳堂虽是自称不再多惹是非，可是他暗中依然是行侠仗义除暴安良，不过不为名不为利，抱救人济世之心。
这种行径，鹰爪王跟慈云庵主全看的出来，只不过不肯说破，越发起一番敬服之心。
这二弟子张熙的形状，一望而知又是奉万柳堂之命，去作那锄强诛恶的事，彼此倒不便问了。
张熙挨位行过了礼，随即向师傅说道：“弟子奉派到青龙镇何家坞，去找那双掌镇关西辛老镖头。他接到了师傅的信，毫不迟疑，立刻按着你的意思照办，三日后准有回信。”
续命神医万柳堂点点头道：“很好，我想辛镖头侠肝义胆，虽是担些风险，定能为我们帮忙呢！”
说到这目注定二弟子张熙道：“我看你这种神色，大约是又有什么意外事么？”
二弟子张熙道：“师傅，在这豫陕一带，是否只华山碧竹庵庵主，领袖西岳派？”
万柳堂把面色一沉道：“我问你中途所遇的事，你怎么竟问起庵主的门派来，怎么这么失礼呢？”
张熙忙答道：“弟子所遇的事颇为离奇，庵主门下可有叫凤字的门徒么？”
万柳堂尚未答话，鹰爪王矍然问道：“庵主门下确有叫凤梅的女弟子，不过是俗家的闺名，在庵主女弟子中，法名修明，你莫非见着她了么？”
张熙道：“哦！原来庵主的五弟子修明师兄俗家的名字是凤梅，这就对了。这一说这位五师兄定是已遭什么祸事，弟子这里有一点东西，请师傅跟庵主一看便知。”
说着从囊中掏出一张纸来，纸已折皱的十分难看，这张纸也就是六、七寸见方，并不是作信笺的纸张。
万柳堂乍接到手里，见上面并没有字迹，不过是一张折皱的包东西用的纸。
万柳堂是久历江湖的人，目光敏锐，微一迟疑，把这张纸举起来，冲着桌上的烛台一照。
双眉一蹙，仔细看了看，见这张纸上满扎了针眼，竟用针孔扎成字形。
不过字迹笔划不清，得仔细参详，才看出来上面一共是三十六字，大意是：“字呈西岳，贼虏赴江南，时水时旱。党众防严，时用蒙药，徒与云兄，无脱囚之望。师速来救！凤梅。”
万柳堂辨明了这三十六字，咳了一声，急向慈云庵主暨师兄鹰爪王道：“庵主，师兄！这敢惰是凤梅一纸密函，却落在小徒的手内。二位请看，可是她的语气？”
慈云庵主那么沉静的高僧，立时也有些动容。
与鹰爪王齐来到桌案前，由慈云庵主接过这封密函，映着灯光看了一遍，慈云庵主向张熙问道：“此信怎样得来，可是小徒凤梅亲手交付？可曾见着你华云峰师兄？你要详细说来，千万不要隐瞒才好。”
张熙这时已知淮阳；派西岳派折在凤尾帮之手，两个门人被虏，事起非常，遂把经过的情形细说了一遍。
原来张熙奉万柳堂之命，去到青龙镇何家坞，找那早年驰誉关西，现在洗手不干的双掌镇关西辛维扬老镖头，把事办完，已是二更之后。
依辛老镖头就想教张熙在自己家中住宿一夜，第二日一同回归云堡。
张熙向辛老镖头道：“家师性情太急，弟子不敢耽搁，得连夜赶回去复命，改日再看望你老吧！”
说罢转身告辞，离了辛镖头家中。
这时已是三更过后，万籁无声，出了青龙镇，一片绿野，青棵满地，映着那天空，一钩斜月万点银星，更显得清凉幽寂。
张熙不由得越发高兴，施展开夜行术的功夫，身形似箭，纵跃如飞，向杨家庄一带走来。
这路正是青纱帐的所在，正是绿林出没之地。
张熙身形飞快，脚下又轻，一点声息也没有。
刚转过崤山山角，正有一段横穿崤山的山道，入山道不到一箭地。
这一带山道颇为崎岖，脚下未免放慢。
突听得远远似有一片脚步之声。
张熙心想，这种深夜还有在山道里走的，定非平常商旅，不是镖行，也是江湖道中人。
张熙借着旁边一片青棵子，自己隐住身形，向外查看。
足声越来越近，转瞬到了面前。
见这一伙人，一共是七名，押着一辆轿车子。
这种山道凹凸不平，车走在山道上，自当难行，走的极慢。
这护车的七人中六个全是穿短衣佩兵刃，只有一个连鬓落腮胡子的，穿长衫在后面督着前面的那辆车。
车前面那两人互相抱怨着，可是说话似乎背着紧后面那匪首。
一个说：“香主过于小心，净给咱们找苦子吃。其实从水面上走，省多少事，大家少受多少罪，凭我们这班人会被点子走脱了？我看这么走，到不了总舵，准得出事。”
另一个说道：“你别抱怨，我看香主这么仔细，必不是无故自起矛盾。就以我们还没出河南境，就奉了西路总舵上三次转牌，这次我们才把秧子起出来，人家也跟着发动。这次敌人下来的人还不少，所以这里不止于接到西路总舵的转牌，连龙头帮主那里，也用连环马千里传书，严令沿途各路舵主妥为接应。无论如何，不得再叫两个秧子脱了手。事情若不紧急，也不致这么严厉。好在一出崤山，就有丰舵主那里备船迎接……”
张熙大致听两人这么叨念着，已转过这个山湾。
不过这番话说得很是可疑，张熙从青棵子里，跟着听着。
一时好奇心动，遂想倒要看看这班江湖道中人，倒是怎么个路道？
并且又有车辆，话风中分明是绑虏的肉票。
这一动疑，立刻暗中跟踪下来。
张熙这一多事，无意中竟得着被虏两同门的下落。
这一来有分数：密札呼援囚野店，双侠一怒下乾山。
第十七回 下乾山荒村寻盗迹
张熙竟要查明这帮匪党的来踪去迹，暗中跟踪下来。
可是这群匪徒，非常机警，张熙只跟踪了不远，就险些被匪党发觉。
赶到了山口，只见远远的有一处小小镇甸，暗中听得这班匪人商量，要在这出口外的镇甸上落店。
张熙遂立刻借着丛林青棵子隐身，见那班匪人立刻扑奔了镇甸外的那座小店。
张熙隐身暗处，见匪党们把店门叫开，跟店伙似在口角。
还是年老的匪徒向前拦阻着党徒们，不叫吵嚷。
随即向店伙大声说道：“我们又不是强占官房，干什么蝎蝎蛰蛰的？吃饭给饭钱，住店给店钱，你要是故意刁难，可是自找苦子吃。”
门外这一吵嚷，门里又出来一人，向这伙匪徒说道：“爷台不要误会，您来到这是财神爷，我们哪能拿财神爷往外推。不过小字号原就没有宽大房间，你来的时候又晚，现在只有两间是里外间，你能将就住么？”
那名匪首答道：“既是没有别的房间，我们将就住吧。”
店家吩咐着伙计把店门打开，叫车辆进店。
张熙见店门重闭，遂从那店后绕进去，猱升到屋面上。
只见匪徒们正围着那辆车，从车上扛下两个长形的口袋似的，扛进靠东面的两间客房内。
店伙们看看有些怔神，那名匪首向店伙道：“不用你看着奇怪，我们是办差的，这是两股差事，你们少说话，少管闲事。”
店伙们看这班人一个个短衣带兵刃，不是兵就是匪类，反正不是善良的商人。
只得竭力的敷衍伺候，这般匪徒进了客房，店伙忙着给现烧水泡茶。
张熙一相度这店中地势，并不是什么大店，通共不过十几间房，东客房一排是六间。
匪徒们住的是靠北首的两间，既矮小，更没有后窗，探查颇费手脚。
张熙在屋面上把身上收拾紧趁利落，直候到店家把酒饭全给摆上，全往外间围桌痛饮起来。
张熙翻身落在院中，蹑足轻步来到窗下，纸窗早经破得许多孔洞，用不着现费事。
遂眇一目往里看时，只见这堂屋里是只有陈设的桌椅，没有床铺，迎面摆的八仙桌已挪到地当中，匪徒七人中只有五个围坐着八仙桌前痛饮。
那年老的匪首据坐在迎面上，只把酒杯微微沾唇，别的匪徒全是酒到杯干狂饮不已。