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常大元得意的道：「这就是我的安排。」
温天龙仍是困惑不解，只听梅花一旁接道：「世间万物莫不畏火，常大哥已经把那树林四周布下了一片十里方圆的火网………」
温天龙大奇道：「那里来的这样多的人力？」
常大元道：「还不是咱们绿林道上的弟兄吗？其实，这只是一件轻而易举的事！」三人正在谈话之间，只听火圈中人声扰嚷，一片大乱，同时火势越来越大，半片天都红了。
温天龙望著那一片烛天大火，不禁感慨丛生，嘘吁不已。
常大元并没有注意到温天龙的表情，顾自遥望著那一片大火，得意的笑道：「硝矿等类的燃料可以陆续加添，至少能延烧五个时辰以上！」
温天龙喃喃的道：「在火圈中的人岂不都………烧死了吗？」
常大元摇摇头道：「纵然烧死，也不过是一部份，绝不可能会全部烧死………」目光一转，又道：「但这火圈之中，烟雾愈来愈浓，连续到一个时辰之上，只怕就不会有一个清醒的人了。」
温天龙道：「但如一跃而出，也许可以脱出火圈！」
常大元呵呵笑道：「那就是他们自己找死了………」
目光投注到温天龙脸上，又道：「火沟宽约两丈，在一片熊熊烈火之中，想一跃穿过，那是绝不可能的事。」
温天龙长叹无言。
大火继续延烧，足足三个时辰之後，温天龙实在忍不住了，向常大元道：「火势可以停止了吧！」
常大元忙道：「差不多了………」
转头大喝道：「来人！」
只见一名绿林弟子疾奔而至，躬身道：「盟主有何吩咐？」
常大元粗豪的叫道：「传令下去，不必再加添燃料，熄火！」
那名绿林弟子赶忙应道：「属下遵命！」
身形一转，疾奔而去。
不久，只见火势渐熄，最後终於完全停熄了下来，但浓烟弥漫，依然未散。而且火沟中热碳仍炽，二三十名绿林弟子挖土填沟，硬行垫出了一条路来。
温天龙首先飞步而入，只觉气温仍然极高，而且使人有种窒息之感。
他当先飞驰，向柳林中扑去。
那片柳林并未起火，但由於温度极高的关系，枝叶俱已枯焦，只怕没有一株柳树还能再活。
温天龙心头一沉，暗暗叹道：「这些天毒教徒虽然可恶，但有的是出於盲从，有的是由於被迫，这样使他们死去，却未免过於残酷了一些！」
忖思之中，穿入了柳林之内。
然而，他不禁呆住了。
原来柳林中既无尸体，亦无人踪，断魂夫人等百余人竟然不知去向。
常大元、梅花以及秃鹰老人等相继而到，不由同声问道：「他们是在这里的吗？」温天龙凝重的道：「自然在这里，我难道远会记错吗？」
常大元顿足道：「这就奇了，难道他们飞上天去了？」
温天龙目光一转，道：「对了，秃鹰老人………」
秃鹰老人忙道：「属下在。」
温天龙道：「也许他们躲到别处去了，这十里方圆之内，不是一下子可以搜查完的，有劳你骑秃鹰查看一下！」
秃鹰老人忙道：「属下遵命。」
翻身骑上秃鹰，腾空而去。
温天龙等踏出柳林，仰首注视。
只见秃鹰老人飞得极低，圈子由小而大，在十里方圆搜查了起来。
不久，只见秃鹰老人疾扑而落，叫道：「启禀门主………」
温天龙道：「有何发现？」
秃鹰老人道：「十里方圆之内，不见人踪………」
常大元接口叫道：「也许他们都烤死了，有没有尸体？」
秃鹰老人摇头道：「一个都没有。」
梅花接口道：「十里方圆之内都查清楚了吗，有没有视线所不及的地方？」秃鹰老人道：「所有地方差不多都查清了，只有一处地方未曾查清！」
梅花道：「什么地方？」
秃鹰老人道：「九华山庄。」
温天龙恍然大悟，九华山庄也在火圈范围之内，他们很可能逃入其内。
但常大元却摇头道：「四面火势烛天，九华山庄虽是处於中心之内，不致烧毁房舍，但烟势凶猛，闷也会把他们完全闷死了，若是逃到九华山庄，他们也只有死路一条！」梅花接口道：「不错，四面大火延烧三个时辰，火圈中绝对不会再有空气，他们必是死到九华山庄之内了！」
温天龙心中又是一紧，当下毫不迟疑，飞身而起，向九华山庄之内扑去。一经进入庄中，只见庄中仍然烟气甚浓，但华山派的百余名弟子却都已赶了回来。
温天龙正好遇上了外五堂总堂主陆其武。
陆其武初时一怔，但旋即深施一礼，叫道：「温少侠！」
温天龙也连忙还礼道：「陆总堂主。」
陆其武呐呐的道：「在下多有得罪，因为温少侠上次来，在下实在不知………」温天龙打断他的话道：「些许小事，不必挂齿………」
目光一转道：「陆总堂主入庄了吗？」
陆其武忙道：「在下方才回来，但已有一部份弟子进入庄中多时了！」
温天龙急道：「有劳陆总堂主传谕，快些查查这九华山庄之内，可有天毒教人的尸体？」陆其武忙道：「在下这就去办………」
微微一顿，又道：「敝庄眼下乱七八糟，门人弟子避难方回，实在没有地方可以招待温少侠，只好………」
温天龙双手连摇道：「陆总堂主不要客气，在下就在此相候。」
陆其武双手一拱，返身而去。
常大元、梅花等人相继而至，就在九华山庄门前相候。只见若干华山弟子，个个面色沉重，正在庄中来往穿梭奔走。
大约一盏热茶之後，只见陆其武面孔红红的赶了回来向温天龙双拳一拱道：「在下已经查遍了全庄………」
温天龙急道：「可有发现？」
陆其武摇摇头道：「并没有发现有天毒教的人，也没有天毒教的尸体，不过………」双眉微蹙，接下去道：「却发现了一条新掘的地道。」
「地道？………」温天龙一怔道：「这地道是什么人挖的，通达何处？」
陆其武忙道：「当在下等受常盟主传讯，离庄避难时，庄中根本没有这条地道。」温天龙惊道：「在什么地方？」
陆其武应声道：「就在後庄的把式场中！」
温天龙向常大元、梅花等人目光一转，方才向陆其武道：「有劳陆总堂主快带我们去看上一看！」
陆其武忙道：「诸位请随在下来………」
迈动脚步，当先走去。
温天龙等急步相随，一齐向後庄的把式场子走了进去·一进把式场，立刻遥遥看到了一堆黄土，显然是由地道中挖出来的。
温天龙首先跃向地道之前，只见那地道约有五尺见方，斜斜的向地下伸去。但其中黑黝黝的却无法看到什么。
他略一忖思，道：「在下进去看看………」
身形一伏，就要向下钻去。
但梅花一把拉住他道：「慢些！………」
温天龙收步道：「花妹………」
梅花道：「这地道很明显的是天毒教的人所掘，藉以逃出火圈，只怕起码有数里之长，如果他们已经逃出，另外必有通路………」
眸光一转，接下去道：「只需先请秃鹰老人查看一下，或许就有头绪，何必由地道钻下去呢！」
温天龙忖思著道：「这样也好………」
转向秃鹰老人道：「就再麻烦你一次吧！」
秃鹰老人忙道：「属下遵命！」
跨上秃鹰，疾掠而去。温天龙目光一转，飞身纵上了一座房脊，目注著秃鹰老人飞去的方向遥遥注视。
忽然——只听一声鹰鸣传了过来。
温天龙等不由俱皆怔了一怔。
原来那鹰鸣之声高吭入云，足可声闻十里。
方在呆怔之间，只听又是二声三声。
温天龙急向常大元等人道：「这鹰鸣之声特别，彷佛秃鹰老人以鹰声传意，要我们赶去！」
常大元叫道：「那就赶过去看一看吧！」
温天龙颔首示意，於是一行人展开轻功提纵身法，向鹰鸣的方向扑去。直到越过火沟，又驰出一里多路，方见秃鹰老人已降落在地上。
同时，众人也已看到了一堆黄土与地道的出口。
秃鹰老人迎了上来道：「这边就是出口，可惜他们早就逃跑了。」
温天龙顿足道：「糟！………为什么事前没想到这一点，被他们漏网而出，只怕後患无穷了………」
常大元猛的一拍後脑道：「只怪我糊涂，想出了这么个糟主意来，这不是弄巧