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“爹，我们什么时候走？”
聂志远露出一丝慈爱的微笑：“明天，所以，如果你要找人告别的话，还有时间！”
第七十一章：送别
长亭外，古道边，荒草自连天……
中秋过后满月缺，深秋来临，西风萧萧，想必那枫山的枫叶又熊熊地“燃烧”起来了吧。
因为圣上密旨要求，聂志远卸任知州一职的消息并未一下子公布出来，只有少数的官府中人知道。
知道归知道，可前来送行的却一个都没有。
聂志远虽然没有被一撸到底，还能到金华当个县令，保留了官身，但谁都知道他今生很难再有东山再起的机会了。
人走茶凉，人情一向都被称为“薄如纸”；更何况所谓的同僚之谊？
聂志远平时为官正直，不知断了多少人的财路，要想他们来送行，实在有点痴人说梦了；既然是被罢官降职，所以就连一些表面的客套都无需再讲。有这功夫，还不如多拍拍新任知州的马屁呢。
新任知州就是原通判张通判，他攀附上了吴家的路子，果然一下子就青云直上，当了新知州。至于吴家，近期更是甚得恩宠，有传言道，不出三年，吴永标大人就会进入内阁当大学士了。
一人飞升，鸡犬升天，更遑论人子？
吴文才当前在江州的地位更是达到了无以复加的地步，每天不知道多少人来跑后门，炙手可热势绝伦。
他同样没有来送聂家父女，忙着呢，如今吴文才被聘为江州招待弘法队伍的特使，整天被一堆人前呼后拥着，无比风光。
至于和聂小倩的感情……
哦，两人之间本就没有什么感情的。
在吴文才看来，聂小倩美则美矣，但性子太野，根本不适合当妻子；以前殷殷地追求，主要还是老爷子的意思，有着浓重的政治联姻色彩在里面。不过现在，聂志远已经倒台了——别人当完知州就升职入京，他是知州没当完就被赶去当一个小小的县令，前途尽毁，所以根本没有再联姻的必要。
玩一玩，倒是可以的……
吴文才间或这般想着。
可眼前最重要的还是要做好特使的工作，其他事情，可以慢慢计议；此一时彼一时，且让聂家父女到那金华县好生晾一晾，到时不怕他们不低头。
……
秋深霜浓，路边的草丛已露出了枯黄的迹象，看上去，甚有荒凉的气息。
聂志远为官清廉，随身物品不多，一辆马车，一名丫鬟，四名家仆而已。
聂小倩没有坐在马车内，而是翘首立于车辕上，望向江州城门的方向。
聂志远则站在长亭里，同样望着江州城——依稀间，他想起两年前自己意气风发地从京城而来，就是从这个城门进入江州上任的。
那时候，江州大小官员全部出来迎接，街道两边百姓云集，夹道欢呼。那时候的自己，又是何等的踌躇满志，理想远大？
乍看风华正茂，转瞬明日黄花，俱往矣，只是我心不悔……
聂志远长长一叹，走出亭子，对女儿道：“倩儿，时候不早了，我们要启程了。”
闻言，聂小倩一咬嘴唇，道：“爹，再等一炷香时间吧。”
聂志远眉毛一扬：“你在等人？”
聂小倩点点头。
聂志远又道：“等的可是那个名叫‘陈剑臣’的书生秀才？”
聂小倩又是点一点头。
聂志远叹息道：“只怕他也不会来了……”
“不，昨晚小翠带给他口信，既然他说会来，就一定会来。”
聂志远眉毛一扬，诘问：“言而无信者，世上多矣。”
聂小倩斩钉切铁地道：“爹爹明鉴，我觉得他不是。”
聂志远问：“你与他不过泛泛之交，怎能如此信任，肯定他的为人？”
“直觉！”
聂志远无语，不过也不再说什么，他并不愿打击女儿的情绪，或者，如果陈剑臣真能来到，他也想见一见这位蒙得女儿青睐的书生秀才，究竟会是一副什么模样。
“他来了！”
聂小倩眼光尖，惊喜地说道，在她的视线中，陈剑臣英挺的身子出现在路途的转角处，身上背负着一个书筪，显得潇洒飘逸，正大踏步往这边走来。
“学生拜见聂大人。”
陈剑臣来得很快，抬头冲车上的聂小倩一笑，并不言语，却是先向聂志远鞠躬作揖——这见面礼节，不可造次。
聂志远看着他，打量一番，露出了赞赏的神色。
陈剑臣正值年少，面目俊朗，能给予人一种彬彬有礼的气质感官印象；加上难得的挺拔身材，精神饱满，充满了蓬勃朝气，和那些面色苍白、目光呆滞的书呆子截然不同。光这一副皮囊，已足有许多吸引人的魅力所在。
更何况此子少年既有声名，童子试三试第一，又有诗才，就算从聂志远的角度看，也觉得对方是打着灯笼都难找到的人才。
当下朗笑问：“你就是留仙？”
陈剑臣恭声回答：“学生正是。”
聂志远扼腕叹息：“可惜，可惜中秋之夜不曾见得留仙一面。”
言下之意，自是说如果当晚陈剑臣能上得楼去，有所表现的话，起码那时的自己还是能给予陈剑臣一定的帮助，提携一番；千里马常有，而伯乐不常有，当今朝廷有靡靡之相，正需要挖掘像陈剑臣这般的人才，成长得好的话，他日或有可能成为朝廷栋梁之才，以正朝纲；但如今物是人非，局势翻云覆雨，自己要远奔金华做县令，无力顾及江州这边的事情了。
陈剑臣淡然一笑：“当晚之事，学生也颇感遗憾。但塞翁失马，焉知非福？或者这正是学生必要经历的一番曲折吧。”
聂志远哈哈一笑：“你能如此豁达，端是难得。也是，圣贤书道‘学而优则仕’，可仕途凶恶，远非寻常，不经曲折，日后难成大事。”
两人又说了会话，聂志远就识趣地让开来，让女儿和陈剑臣说话。不过陈剑臣和聂小倩站到一块时，竟相对无语，千头万绪，总找不到说话的缺口。
半饷，陈剑臣率先开口，有些突兀地道：“聂姑娘，此去金华，你多多保重，我听说那边有一座荒废的寺庙，叫做‘兰若寺’，你可千万不要靠近。”
聂小倩一听，满头雾水，不知道何解，也无暇多问，道：“陈公子，今一别，不知道何时才有机会再见，你可不可以再送我一首诗词？”
不知怎的，听到她叫自己陈公子，总感觉有些别扭，不如直接叫“陈剑臣”更亲切些，笑道：“有何不可？”
从书筪中取出文房四宝，在长亭里铺开，略一沉吟，提笔写了起来：“今日送君行，萧萧雁长鸣；海内存知己，天涯若比邻。”
聂小倩拿起来，小声地念读着，把最后两句反复地念了多遍，不由得有几分痴了。
“倩儿，时候不早，我们该启程了。”
听到父亲的提醒，聂小倩才恍然醒觉，端端正正地向陈剑臣道了个万福，坐上马车。随着马夫一记鞭子，车辚辚作响，开始向远方奔驰而去。
陈剑臣目送车子走远，怅然若失。可他很快收拾了心情，折身向北而行，他走得方向，正是故乡景阳村。
他要回枫山一趟，找婴宁。
第七十二章：夜宿
陈剑臣背着书筪，把木架上的布幔支起来，整个人远远看上去，就像一顶小型轿子。其实这支架布幔只能起到一般的作用，比如说刮大风下大雨就没辙了，主要还是当帽子，遮阳防晒没有任何问题。
陈剑臣身穿白色的书生袍，带着儒巾，再背着书筪，正是一个典型的外出游学的书生形象，并且一定是穷书生。
皆因有钱的读书人哪里需要自己背负沉重的书筪？都是有下人或者书童代劳，自己则可以一身轻的手摇洒金扇，做逍遥状。
陈剑臣莫名地想起在《倩女幽魂》里面，张国荣就是这番形象出场的，相比起他一路上风餐露宿，受风吹雨打，狼狈不堪，其实自己还算比较轻松。
陈剑臣没有代步工具，以前的小毛驴早卖掉了，也不堪大用，至于马匹马车俱属于稀罕物，很难弄得到。所以，就只有步行了。
换了一般文弱书生，步行十几里路肯定吃不消，只怕走得几百米远就脚板起泡，疲倦欲死了。但陈剑臣早锻炼习惯，健步如飞，一口气走了一个多时辰都不感觉疲惫。
中午时分，陈剑臣看到了景阳村的轮廓，不过他并没有进去，而是从旁边绕过去，直奔枫山。
——又是一年秋天到，枫山又到了旅游“旺季”，不过由于前几天一直下雨，对出行有碍，所以路上并没有见到从城里出来的文人骚客。否则，凭着陈剑臣这一身打扮，至少可以捞到个顺风车坐坐。
陈剑臣独�