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杨二嫂觉得没谁可以把猪打成个筋骨尽折，放过狄阿鸟，但多少有点儿耿怀，不及到晚上，就已经在琢磨，琢磨刚来的仨丁住哪儿。吕花生是役夫，进来算徒弟，自然能住家里，再怎么不济，也可以住后街的一排泥房里头，而两个流囚是奴隶，住家里不安全，住后头，也不大合适。
杨二嫂在杨二回来，招待狄阿鸟，蹲一块儿喝酒的功夫，发动了全家，让杨锦毛两口坐上头，几个老家的徒弟和大大小小坐下头，讲了这档子事儿。一般来说，一些年青力壮的囚徒有凶性，得住到看管区，来往，上、下工，都要由身强力壮的披甲把头带着，甚至用绳或索拉着。当然大伙不好让有点瓜葛的狄阿鸟住去，但都怕吃不住这俩人，有个啥不好，要出事儿。杨小玲听到他们说这说那，又气又臊，不声不响就往外走。她一走，杨二嫂更好说话，就扯猪身上了，把自己拿不准的事儿讲给大伙，最后给杨锦毛说：“要是咱家里招个瘟神，赖上起来，天天睡你闺女房里，啥也不干，跟咱家要好酒、好肉，金银钱财，那可怎么好？！他上头有人，咱告他还不敢告，将来后悔都晚了。”
这样的事儿还真有过。隔两道街就有一家。
那家是打烧饼的，两口不知从哪来，在这儿落户，老是被人欺负，男人找个营里的良长认兄弟，招个靠山，没曾想那良长一来二去摸熟了门，睡着他家媳妇，拿着他家的钱，最后男的后悔，想去告，那良长干脆把男的弄死掉，直到现在，还是私下传的“无头案”。
杨锦毛被说惊了。
他知道女儿想跟人家好，一直装不知道，陡然醒悟到不是闹着玩的，不由意动，但想一想，自己从人情、道理上，都不好讲，假意责怪说：“你这是说什么话，说出去，丢人不丢人？！要说，你自己去说。”
杨二嫂和他拌起嘴，拌得杨老汉觉得大伙定然知道自己没招，就勉为其难，嚷：“你别跟我说，要说去找小玲，让小玲说说，你不想让他住咱家。”
杨二嫂也不是傻子，心里有本账，出来找杨小玲，天上下了小雪，那边屋子里，丈夫、郭华和周围的几个排场人一起喝酒，灯灼灼闪闪，这边儿，她就和杨小玲站着说话。
杨小玲想想狄阿鸟的家世，想当年好生风光，爹亲娘爱，到现在发配几百里，想靠上自己家，嫂逼兄弟憎的，再看看孤儿阿狗，绕着玩跑，许小虎门口坐凳读书，一字、一字念：“新年都未有芳华，二月初惊见草芽。白雪却嫌春色晚，故穿庭树作飞花。”心里一阵酸，望雪淌泪，掩面就走。
杨二嫂不依，跟在后头嚷。杨小玲就说：“你让他住完冬，行是不行？！”
杨二嫂怕人住热了，更不舍得走，跟上说：“要几十个工人都住咱家，咱家住得下？！嫂子也不难为你，要是你不说，我给他说。”
阿狗从树下跑回来，双手捧着，笑着跑来，问：“婶儿，蛋蛋呢，我跟他玩。”杨二嫂顿时气不打一处，想不到他天天打杨蛋儿，还找杨蛋儿玩，就说：“这狗伢子，也让他领走。”阿狗并不知她说些什么，仰脸“嘿嘿”笑一阵儿，伸手一看，说：“咦，雪点点没了，我给杨蛋儿逮的。”
杨小玲摸摸他的手，见有点凉，打发他回屋，心说：“孩子就是孩子，无论人家如何恶他，他也不会知道。”
阿狗在地上乱捞，抓的有雪有泥，又去摸杨二嫂的裤子，杨小玲连忙给她擦，喊了许小虎一声，让他把阿狗逮走，起了身，见嫂子还逼在那儿，没个走的意思，说：“阿鸟前时间寄来的钱，你收下没有？！你让阿狗跟他住外面，他一个男人家，自己也还没有长大，白天还要去上工，怎么顾得住孩子？！你让他住外面，我给他说就是。让孩子一起走，那是要干啥？！”
杨二嫂说：“我不管，你不说，我就找营里管事的把他拨走。”
杨小玲想狄阿鸟的人来这儿那么多，不信人家听他的，终究是赌了一口气，含着眼泪说：“我说就是，不指望你可怜，想也有人家收留。”
说完，把阿狗推给许小虎。
杨二嫂无端端气不过，跟上责怪：“你这说的是什么话，你被人休了回来，我家亏待过你吗？！不就让你做做饭，洗洗衣裳，把你养得水灵灵的，你看你的脸，你看看我的脸，让人家外边的人说。”
两人正吵架，外头有动静。杨二嫂哼了一声，跑去开门，不曾想风雪夜里来了几个营里人，看样子都有一些地位，身上挂着披风，上面堆着跟鸽子粪一样的雪。
杨二嫂终究是没有什么见识，再泼辣也吓一跳，回头往屋里跑，去喊男的来，想问一问是怎么回事。
杨小玲是在长月城里呆过的，就招呼：“几位军爷下这么大的雪，还来要兵器？！”
不到跟前，发觉后头跟着的卒子提了个三层饭箱过来。她一想，觉得是来看狄阿鸟的，回头喊一声：“阿鸟。几位军老爷看你来了。”狄阿鸟拉门出来，站到院子里，见一个是陈绍武，其它的都不认得，愕然说：“你们都是来看我的？！”
陈绍武侧身介绍为首的大汉，说：“这一位是王统领，听说主人落难，心里好生敬仰，想和主人认识、认识。”
狄阿鸟投亮光看一看，来者身材高大，胡子毛喳喳的，已经挂了雪点儿，笑着说：“久仰。”
他一连喝酒，酒气比较大，嗓门也就大，一个院子都能听到，杨二和郭华都出来了，站到草沿下往一行人看，王统领也一再抱拳，先跟狄阿鸟抱拳客气，接着给郭华他们抱拳说：“打搅了。”
狄阿鸟挽他去屋里。
杨小玲看了他们进屋，兀自高兴，想二嫂未必敢再提往外搬的事儿，搬出去也一定有人照料，高高兴兴去张罗，添些酒菜。她忙了一阵儿去送，发觉哥哥和郭华都出来了，愕然说：“你们怎么不到里头坐？！”
郭华低声说：“他们是要议军机的，我们坐那儿，不是找抽？！”
杨小玲端着荤菜进去，门口守着一个兵，到了里面也没见怎么样，人也是在喝酒，大鱼大肉已经摆上，估计雕阴城最好的厨子做的，灯底下熠熠有致，杨小玲跪下放好，谦身出来，退到门口，方注意到狄阿鸟在最上头上坐，王统领侍奉一边，有点儿毛，心说：“阿鸟怎么这么不识趣？！”
狄阿鸟却在想令一码事，想着这么多好菜，让孩子们都来吃，自己家的，杨二家的。他自然知道王统领为什么来，想他们也是觉得防护力量薄弱，有心重用自个儿防胡，也不谦虚，让王统领好好礼贤下士。他刚才已经听了正题，这就说：“王将军，我有心问你一句，你现在，手底下有多少人？！”
王统领说：“不满小将军，加上杂七杂八的，一共才三千左右……”
狄阿鸟笑道：“恐怕不止吧。”
王统领叹气道：“要说不止，当然不该止这些，我的营兵，只有一千七百多人。马上又要下大雪了，鞑子要是冬天来扰，弟兄万万吃不住。这上次丢了楼关，兄弟才提了职，提了职，也担了事儿，不一定哪天，就丢了吃饭的家伙。小将军有什么教我，直言就是。”狄阿鸟说：“那是，雕阴道乃要道，光是一千多人，吃三千人的饷，就够掉脑袋的，但话说回来，只要过了冬，将军就会升职，调往别处，此处自有人来接管。其实是没有什么担心的。”
王统领说：“小将军有所不知，鞑子的兵，就陈在前头楼关不走，下了大雪，他们吃什么，定然要攻城，掳掠，冰城再坚固，也挡不住饿了的人，咱们出兵，兵力不够，被动防守，随时就有危险。”
狄阿鸟半路上就想过，哈哈大笑，说：“将军谨慎了，你送我一桌酒肉，我送你一个楼关和一个冬天的平安，如何？！”
王统领连忙说：“别说一桌酒席，就是十桌、二十桌也无问题。”
狄阿鸟说：“我先向你推荐一人，你若能用他，事情就成了一半儿。”
陈绍武以为是自己，想自己初来乍到，万万不成，心提到坎儿眼上。狄阿鸟似乎知道他想些什么，看了看他，笑道：“这个人不是老陈，但要是得到重用，定是一员猛将。”
王统领问：“能保雕阴无事，于国而言，亦是大功劳，何来用不用一说？！”
狄阿鸟说：“流囚也肯？！”
王统领以为说的就是他自己，笑道：“小将军若立此功勋，自然脱笼而去，高飞入云。”
狄阿鸟说：“这个人，自然不是我，就是跟我一起来的那少年，陈绍武，你过去问问，他叫什么名字。”
陈绍武愣了一下，问：“他？！”
狄阿鸟点了点头