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众人正心惊肉跳地揽惊马，依大树，听到他的怒吼，惶惶逃出树林，站到野地上，茫茫不着天地边际。天空上的闪电一道接一道，野地一站，什么都响在头顶。无人不战栗发抖。祁连借着闪电看到了飞鸟被照亮的脸，大喊：“暴雨就要来了。他们还会夜里赶路吗？”
飞鸟也拿不准，他却怕像这样的机会不多，死死盘住一跃数尺的马匹，喝道：“暴雨来得没有一点征兆。他们又怎么知道夜里下雨？都跟我走，迎一迎。”说完，在马屁股上加了一鞭。弓手们都还不知道要执行什么样的任务，只是有一种奇怪的预感，见他抖马当先，也抖擞精神，奔成一线。
雨已经下来了，越落越大。四野浑沌，响起阵阵哗啦声，不断有坡阴树影，阴森恐怖。战士们眼睛被水糊住，耳朵也不大管用，叱喝声都带着暴躁和哭腔，赶到一道河湾，浑身上下灌满水流，汩汩外淌，再看四处，白花花一片，都不知道深陷何地。
这里荆棘丛生，杂以乱石。
马匹猝然踏上，翻了天似地上蹿下跳。
众人心惊到极点。飞鸟恨铁不成钢地冲他们喝骂一阵，突然分辨出马蹄和喊杀声。他以手挡目，借闪电放眼望去，前方似曾有两队人马厮杀不休，大喜过望，吼了一声，一马当先地冲上去。很快，几个黑影淌水而来，为首大汉一边吐水，一边高喝：“你们是些什么人？”
飞鸟“啊”了一声，连忙打了转反问：“你们又是什么人？”
他渐渐熟悉这个身影，大叫：“老夏！”
夏景棠也认出了他，往后一指，大叫：“你来得正好，我被反贼伏击了！”
飞鸟拖枪后放，掩到跟前，正待下手，天空又是一道闪电把大地照亮，亮光中，夏景棠竟是一脸的信任和喜悦。飞鸟的灵魂似乎被什么击穿了。他眼前游过冯山虢给自己递来的废书，情不自禁地喝道：“你为什么肯信任我，保举我？”
说完，他已经驰过了夏景棠。夏景棠怔了一怔，回头朝他望去，只见飞鸟斜伸身躯，挺身刺翻一骑，用足起来大声呼喊：“保护夏帅。”飞鸟手下的儿郎本来就瞒在鼓里，三三两两地往后吆喝：“保护夏帅。”
只有祁连一人猛然收马，去反应怎么回事。
追击的敌寇被迎头痛击，借风雨退散。飞鸟赶在一敌身后，竟猿腰轻展，抓了那人的扣兜。他拖了那敌一阵，携到马上回登河岸，夏景棠大笑惊叹：“你武艺如此了得？”飞鸟把那敌人投在他面前，说：“我力气还不大，不然，就直接把他夹回来了！”他说完，就用枪顶住那名半死不活的俘虏，问：“谁派你来地？”
那人痛呼：“博格司长官联络了我们大当家的，要取这人性命！”
飞鸟惊道：“我？”
夏景棠笑道：“看来，这是敌人的离间之计呀。”
飞鸟连忙一个大转弯，说：“不要骗我。我摸住了你们的蛛丝马迹，这才来接应。你说，到底是谁指派你来的，说出来，我就放你走。”
俘虏疑惑不定地说：“我们大当家王伯当这么告诉我们的。”
飞鸟问：“王伯当？”夏景棠解释说：“几个响马子的首领。”飞鸟又问俘虏：“他都在和谁来往？”俘虏犹豫了片刻，说：“大当家地。大当家的和流寇约定，准备起事接应，不过，不过，朝廷一直追剿，至今没有机会。”
夏景棠沉静地说：“还是羊都督有远见。他早就预料到流寇和拓跋巍巍之间有默契。攘外必先安内呀。”他抬起头，给博格拱手称谢：“想不到博格兄弟不计前嫌，来救我性命。我也再没有什么不放心地了，就让你我同心，一起抗击北胡，打他个轰轰烈烈！”
飞鸟伸出手来，坚定地说：“就让拓跋巍巍在我城下灰飞烟灭吧。”
一群热血男儿纷纷搭手上去，齐声喝道：“我等愿誓死一战，毁灭强敌！”
霹雳再次划过，照亮一张张被雨水冲刷的铁青面孔和团团一簇的虎腕，连那“喀嚓”一声的巨响也被一阵豪迈的大笑掩埋。
第二部 击壤奋歌 第二十八章 声东击西诈中诈，半江碧流泪沾衣（15）
暴雨过后，一切都归干平静。回到县城，诸人纷纷探视，再次为飞鸟各营抽兵发牢骚。李成昌令人送来一桌压惊酒菜，一道贬低女婿。夏景棠却突然替飞鸟打掩护，说：“抽兵是经过我同意的，打乱重新编制也是我的意思。为什么不让抽？兵还是不是朝廷的？”
冯山虢知道诸官抗拒抽兵重编的博格，宝都压在夏景棠身上，当众介绍说：“博格集中骑兵策应全军，给弓兵配战车、马车、驴车，名曰弓车兵，成立枪马破骑营三十队，拢戈兵、枪兵和军民树枪林……”他补充说：“诸位弟兄也没有不服调遣！他们给夏帅说，一是从来没见过这种打法，二是害怕变动仓促，仗打不下去。”
众官被他这一搅，本意忘得一干二净，纷纷说：“是啊。能打仗的朴刀兵被抽到他的破骑营了，而精锐排手也被调去掌旗，仗还打得下去吗？”
夏景棠沉默半晌，说：“这一仗是守战。动一动尖兵们也无妨！”他又问：“这些，你们都跟他讲了吗？他虽然做过千户，毕竟年轻，没有经验和阅历！”
冯山虢瞅着夏景棠，像是试探一样，一句一句地往深里说：“兄弟们最怕不是这些。他集中训练什长，甲士长和兵尉，动不动就提拔行伍小兵！林荣营下有几个兵，跟他打过仗的有几个兵，那都被他连拔数级，一回来就做了兵尉，提尉。有个叫张兰的亭长农夫一个，竟许他一起议事……”
众官连连说：“是呀。是呀。他指派弟兄们都跟指派狗一样，敢怠慢就是按抗命治罪。”
夏景棠看了几看，问：“薛礼和齐章翰怎么不吭声？”
冯山虢立刻把众官的话破得一干二净，说：“博格说，到时还是把兵交给他们带。如今只是磨磨弟兄们的性子，免得上了战场还讴气。不过，他对薛齐两位兄弟倒不错，推心置腹，时授战机。”
夏景棠点了点头，说：“什么讴气？朝廷乱过一阵，你们都野惯了。这也正是我担心的。收收吧。”
冯山虢突然上前一步，用古怪的声音问：“夏帅不怕他夺了军权？”
夏景棠怔了一怔，沉声说：“国家存亡之际，个人得失算什么？”
冯山虢激动地大笑。说：“此战必使拓跋巍巍付出沉重的代价，实为朝廷之大福。”
一个军官忍不住大蹦。喝道：“你到底是谁的人？怎么也没个立场？”李成昌父子也丈二和尚摸不到头脑，假装和大伙交头接耳，眼睛一致瞄向冯山虢。
冯山虢举手挽袖，不慌不忙地说：“博格生于外，学于内，所为虽然悖乱。布置并无不妥。这正是迎战马队的防守反击之法。你们想，城东到城西，连郭带村不过区区几里，均设有尖底水锅。马队从哪里奔袭，出动多少，有经验的人都一目了然，到时聚众击寡，再以车载弓弩手，转战撒箭，以骑兵和枪骑破敌营击敌之惰。岂不快哉？”他取出一卷，上举说：“书写此战详情意义尤比歼敌千百之数深远。我天朝得此战例，将利而无不往。”
夏景棠倒履站迎，惊喜地问：“你说可是真的？”
冯山虢说：“拓跋巍巍没有顺势南下，必将万悔。我新设民军虽时日尚短。到时亦足一试。“他声音渐高，叫嚷：“我朝居于中国，马匹不如北胡，以千骑万骑东荡西游不现实，也无法在劣势时固守，倘若果真用车马部骑应敌机动……”他的另一手指使力猛戳。激动万分地大喝：“实乃万胜之妙想。千古之绝唱。”
夏景棠一把夺过冯山虢手中的书卷，严肃无比。他环顾一周。郑重宣布：“博格之令，即我之令，犯则当死。”
※※※
在夏景棠点头下，街头军队的教战浪潮更盛三分。王双锡一大早出门，搂着袖到处探头探脑，快到晌午时方往家回。他走过牌楼街，拐过一巷，正回头看着，几个邻家孩子奔过去，竟都撞着他胳膊肘跑。
他侧身一躲，骂了一句。
不料，一群孩子竟恃强凌弱，伸着胳膊，笑着问他“是不是胡贼”。
王双锡气愤地撵两脚，见面前大小都拿沉木条当刀剑，“哈哈”跳脚乱捣，又本能地用胳膊掩脸，喝道：“皮孩子！跟谁都乱。”旋即，他放下胳膊笑了，问：“你们忙着干什么呀？”
一本家小孩家道颇实，父亲比王双锡大一辈。他也敢皮脸威胁，笑呵呵地敲着兵器，嘴巴里喊诀道：“端刀如大重，臂弯必伸平，运刀当收骤，出刀腰腿沉，发力节拍使，一二一，上步只求赢……