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飞鸟知道怎么回事，替他说：“听说员外还有个漂亮的女儿……”
堂内猛地一静，大伙都再次打量飞鸟，看他能否成为家里的姑爷。
李成昌的眼睛也猛然瞪大，筷子就捉着嘴唇放搁不动。他要把女儿许给韩复，但还没捅到明处，被飞鸟直截了当地问，心中涌上一阵权衡不定的激动，连忙捉了酒堵人嘴，说：“刚才是没有司酒令官，现在有了，先喝了这一碗才能说话！”
吕宫连忙爬起来，催促飞鸟说：“快喝，快喝！”
飞鸟喝尽酒。李思广把自己的意思放到里头，帮腔说话：“刚才我妹妹还在问，那舞枪的郎君是谁？”
天下父母虽因为富贵前程，不许掌上明珠受委屈，时常决定他们的命运。但他们心中何尝不想让孩子们如意。这话很顶用。李成昌盯着飞鸟的脸不丢，说：“几个女儿都生得丑，难道你见过不成？”
飞鸟想想，说：“见过，就是那个和一个……”他不知道李成昌心里有数，自己也不知道是几女，叫什么，只好看着吕宫，问：“哪一个？”
吕宫连忙说：“我也不知道。”
李成昌渐渐怪他无礼，却又怕他无礼到家，只好说：“你说的是三女儿吧。我已经把她许配出去了。”
吕宫大叫一声：“谁，不会是韩复吧？！”
李成昌被逼到这份上，立刻断然否认说：“不是！”
李思广怎么看飞鸟怎么顺，因不敢揭破父亲的谎话，换种说法：“不过，我思晴妹妹也是待嫁阁中……”李成昌愕然抬头，表情古怪地说：“长得很丑。性子也不好。方圆百里没有人不知道她的丑名，不知道你嫌弃不嫌弃。”
吕宫和飞鸟面面相觑。飞鸟只好问吕宫：“你说呢？”
吕宫含含糊糊地说：“我没什么说的。你的事，你自己看。”
飞鸟哑然，往两旁看看，一双双眼睛都紧盯着自己不丢，既想按住吕宫打一顿，又想找个地缝钻进去。李成昌自以为得计，笑道：“嫌丑？”飞鸟没敢答腔，低下头寻了几个菜盘看，继而又说：“我不嫌她，可家里有妻子。”
李成昌打心眼里轻视，默默拾菜吃。旁边的亲戚却落井下石，说：“男人三妻四妾不算什么？嫌丑就嫌丑，何必这般捉弄人？”
飞鸟心说：吕宫呀。你怎么说不关你的事呢？他再左右看看，发觉众人仍不再乱哄哄地说话，心头一热，猛地站起来，大声说：“丑了，我女人就不会冲我吵闹。让娶，我娶就是。”
李成昌吓了一跳，补充说：“奇丑无比。”
飞鸟想起自己见过的最丑地女人——以前的皇后，自暴自弃说：“我不怕。”
李成昌开颜一笑，微微点头说：“好吧。你既然不嫌弃我的女儿丑，我再拒绝这门亲事，就让人看不起了！我们吃饭，吃过饭就随你去打土匪。”
※※※
吕经在县衙里忙。
他的妻子却没有更忙，只是为自己的儿子还没回家着急，眼看中午已过，只好去找吕经问。吕经心思不在上面，随便打发了她几句，就带人下乡测地温和土墒。县城周边走了一遭，再回去，天已到了傍晚。他回去要了茶水，狠狠地灌一气，便听人禀报说，上头来了两拨人。
他第一个想到的是博格杀人案，自己不敢露头，便打发别人探探口风。不消一会，那人回来，欣喜若狂地说：“羊杜将军带了一、两千人来守边，一日数百里，明天就可以到我们县。他派人来说一声，让老爷给他找片驻地。”
吕经放下心来，说：“驻地有。粮食得他自己带！”
第二部 击壤奋歌 第二十一章 不意羽林豪杰梦；无钱无粮占山关（1）
夜色来临时，公务离身，不安也随空闲而至。签押房中的吕经站起来又坐下，坐下又站起来，沿案踱步十余又回去坐，坐了又揉着眉头往后躺。
他昨日已送走一份书信，上面都是就事论理的话儿，今日觉得不稳妥，便又迅疾地铺出纸张，执管伏书：“夏公使我主县牧民，因匪事难料，终不见成效，诚惶诚恐，不得已，寄希望于归国之士——博格。其人曾以千户侍敌，因识大体而归国，虽区区少年，却熟知兵法，勇冠无敌。时逢贼来攻县，上差据城，使他进退不得，这才发生诸多不得已的事。望公体之……”
次日早晨，他来到签押房，回顾自己列举的理由，觉得自己并没有拿出充分的理由让上司原谅，提笔又写：“我本欲等他灭贼后，推荐到夏公门下。试公所想，原谅他用他，岂不是去鸡鸭而得龙凤？”写到这里，他又搁笔而起，来回再踱步，又琢磨了很久，他回头夸大说：“二世穆国王时，曾阳周敦公领兵马出玉门，有大功于朝廷。后世子孙有封于曾阳为乡侯者，今其族子弟多在州郡为官。州道兵马将军下重尉周兴武母周王氏，因见博格年少而孤，收为三子。所以，士绅大族都愿意和他亲近，想仰仗他保全身家，公能饶恕他，必能让曾阳的百姓归心。”
停笔片刻。
他呼来一人，送出私信，又一次不安心地走动。
一晃到了中午，家人给他送来饭菜，他毫无食欲地安放一旁，往来又踱步多回。
突然。门外有人拉着喜悦的唱腔高喊奔来：“报！我军攻破匪寨一处，抓获天二匪妾、儿女多人！”
他猛地回头，眼睛不敢相信地转动。回到太师椅上喝：“进来。”
一名县里的马弓手进来拜见，转手递上一个乘珠宝的破盒子。吕经迫不及待地打开，里面是一块白布，上头写着熟悉的字体：“斩首一百二十三，俘六十九。”马弓手见他疑惑不定，不太严肃地问：“老爷，你看这样捷报像不像回事？”
吕经疑惑了片刻，连忙问他：“斩首都斩了一百二十三？活人怎么只有六十九？”
马弓手张大嘴巴左右看，苦不愿说。吕经再三逼问，他才交代：“男男女女几大片。光骡子、马、驴这些大牲口就有好几百。还不是写错了？！”
吕经似乎明白了什么，大声说：“回去给他们说。是写错了，至少也要给县里一大半。”
马弓手走不久，他才露出欢喜，激动地说：“我就知道他们行！”他发抖地拉出一匝纸，伏下狂书，也给郡里报捷。
很快。差役来告诉他说：“县丞大人回来了，要见您。”他头也不抬地说：“快请！”
韩复进来，他才肯抬起头问：“老爷子给你们和解了？”
韩复点头说：“差不多吧。”
吕经喜形于色，立刻果断地吩咐：“你带上几个人，去博格和周行文那里清点财物和人口，不能任吕宫糊弄！”
韩复眼中迸泪，惊喜交加地喝问：“打下来了？是谁的寨子？”
吕经笑不拢嘴地说：“不过是大天二的主寨，让他们不要骄傲。”他一拍头，“哦”地想起什么，吩咐说：“出门找找酒家。看看能不能运去点粗酒。”
韩复点了点头。吕经干脆离开案子，走到他身边说：“去到后，眼里可不能容不下沙子，人口追回来一半就可以了，财物也一样。打仗不同别地。是流血死人的，要奖赏，要给人好处。不然，人不愿意用命。”
韩复犹豫片刻，说：“不能收回来，由县里奖励？”
吕经看了他一会。表情渐渐凝重。说：“你去了就会知道。富裕的豪杰不愿意要你的钱和物，想要的是依附他们的百姓。不让你强行收走，逼急了，他听都不听你的。只有你好我也好地睁一只眼闭一只眼……将来县里一旦稳定，他们没有合法的手续，县里不照样可以讨出不在籍的私民？权当他们帮县里养个一年半载！”
韩复经过这几次变故，也能听得进别人的话，只好叹气说：“可王大人还在，让他知道了怎么办？”
吕经说：“知道？！知道好了！”
吕经把韩复送走，转而又书，写下刚让人送走。又有人拉着唱腔来送捷：“我军击溃迷族援兵，斩首百余。”他太激动了，干脆抚着两个手掌去县衙，让办理急务的官员也停下手头的事，来自己家喝酒。
酒还没有来得及摆，二三十骑已裹风般来到县衙，鱼贯登门。吕经听人一说，便觉得是应了昨日的消息，慌忙去接。他迎到二门，听到爽朗而熟悉的笑声，定眼一看，陇上郡守夏景棠身穿戎装，手握马鞭，陪同另一位将军迎面而来。
吕经提前接到消息，今一天都在等，只想来两个骑兵告知自己，自己率领官吏出城门恭候，却没想到人家不再打第二个招呼，直接来找自己。
夏景棠宝甲薄袍，腰间斜挂了一柄剑，一绺墨绿色的流苏随脚步起伏，本来还在笑，可看到