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飞鸟不知道是真是假，打心底愧疚，暗自回答说，希望越大，失望就越大。他局促地转了一下圈，用“呵呵”掩饰自己不知道该怎么回答好的窘迫。
“我打算把投诚的官兵和一些立下功劳的勇士并到你的马队，组成一支马步军。听着，用好他们，便是咱们手中动摇不了的力量。”樊英花以异常坚决地口吻说，“你回去一趟，最好以国王的名义。”
第一部 刀花马浪 第五卷 山高经行云漠漠，冲冠一怒家国仇 第十二节
沙通天因使命和无奈投靠过来，很快害怕这里并没有足够的礼遇，只好把希望寄托在樊英花的心腹——姬康身上，希望他能念在原有的交情上把自己推荐重用，也好歇一歇气力，收集打散的弟兄，东山再起。
而姬康自从他那儿别有保留时就已经知道，樊英花有把这个显赫的土匪作为战利品送回郡里的打算。见沙通天有点不安分，他也不便冷落，便知会过樊英花，安排他去飞鸟指点一下骑兵的编排、训练。
二十七日。沙通天由赵嘉带着，绕过古塞的根子前往飞鸟的营地。一路上雨仍在下，山间缭绕的云雾就像他心头的疑云。
他在袭击官兵的时候确实痛吐一口气，但损失也是惊人的，如今丢了底班弟兄，靠巴结姬康换来一个空差，也只得心底叫着“三十年河东，三十年河西”。
赵嘉见他心情沉重，面庞萎黄，只好边走边嚼舌头缓和这宗不快，不一会就说到他感兴趣的飞鸟身上。他们虽然骑了马，一路说这话，照样走得很慢，一进了营地就见一拨拨的人在细雨里三五聚堆，有的胡嚷乱叫，有的围着打架。
飞鸟的骑兵早就编排过了，但军官都是随便指派的，没有什么像样的统御之法，训练手段，更没有什么军法依从，完全是靠拳头说话。不时有强壮的人不服管制，和长官对殴，而受了委屈的说走就走，松散如沙。为了解决士兵，官兵之间的重重矛盾，建立次序，飞鸟只好让人们自愿聚伙，自己选取威信较高或者拳头较硬的人做基本军官，而把没人要，不合群的人调到自己身边来。
这样当众一说，很多人都认为聚了多少人可以当多大的官。拳头够大，为人不错的好汉们无不找人出面，明里暗里拉落单的人入伙，这才有了如今这样的场面。
其中一拨人很不识相，见沙通天三、四个人人来，立刻热情地迎上去。其中一个三十来岁的瘦子老远就笑，一看就是能说会道的“片子嘴”。他拦了马头，给沙通天说：“‘牛拨’要五个人以上，你们还是加入我们吧，我们人多，和人争斗起来也不吃亏。”
“日！”沙通天大为反感，感觉这里比自己山寨还乱。赵嘉立刻横里上前，从马上给了这不知好歹的人一脚，怒道：“这是沙爷。你长没长眼？！”
看这个“片子嘴”被他的脚蹭了块泥巴，周围立刻上来十来个人，虎视眈眈地看住面前四人。一个大汉提前声明说：“我们可没有硬拉，是你们先动手的。”
赵嘉二十多岁，出了名的色厉内荏，是家臣中相当无出息的一个。因他天生一张笑脸，在逢迎上无师自通，颇有周旋的才能，樊英花也就让他跑个腿干个什么的。他在普通兵士面前有恃无恐，更不愿在沙通天这样的大人物面前丢脸，这就看住几个人，两撇胡子一动，恶狠狠地丢了一句：“滚！”
汉子听了更怒，振臂一喊：“兄弟们，打！”说罢，窜到前面就拽了赵嘉。背后的军士也先后扑上。赵嘉掉了马就被他们紧围硬抱，拳脚半点也施展不开，饱吃了一通拳，已被压到泥地上。
沙通天自恃身份，自然不让两名手下加入，只是遥遥喊话，为被强拽乱扑拉下马的赵嘉解围：“我们是来找你们将军的！”
可他的话并没有解半分围，反招来更多的人，那个先来拉人的中年人脱围出来，立刻给旁边的嚷：“这根本不是咱的人，欺负到咱家门口了。我给他说句话，他就踢了我一脚！”
“打死他狗日的！”人愤汹汹，立刻有人补了他的缺，使劲往里面踹了一脚，随即，一声痛呼响，一个大个子军士从堆里脱身，四处提着别人问：“他娘的＃，谁踢我？！”随即，他看到刚踢过他的人往自己人堆里钻，立刻把他揪了出来，又引发了一拨人互相吵了起来。旁边有人格外不满，大叫：“等会再单挑！外人还没教训完。”
在一片乱哄哄的人声里，赵嘉从人脚底拳下出来，蔫茄子一样听任大汉给他抹鼻血，教训，连讨还回来的勇气都丢掉了。
沙通天看几眼，见赵嘉被人打得连自己老娘都不认识了，忍不住一打哆嗦。他不知道飞鸟纵容兵士打架的养狼策略，心中不由暗想：这里的兵士下手真重。姓樊的丫头放了个那个年岁的小家伙，还不是以羊驱狼？想到这里，他带着一丝暗喜，忍不住猜测樊英花让自己来的用意，觉得也许就是弹压这些强悍的兵士。
※※※
脱围出来，带着不顺来到飞鸟那里时，飞鸟正在忙着给自家弟兄造册。因为请不来写字的文吏，他选了几个勉强能写字的军士，而自己趴在上首一块涂抹。若不是他因伤裹过的痕迹明显，沙通天根本认不出他来。
沙通天内心中隐隐有点儿敌视，又担忧他过于复杂，一过来就再端详。见飞鸟伏在那儿，卧如钟盘，高鼻细目，脸上带着一丝苍白，正吸着气使劲地划笔，看到自己来了也不理，不禁一哂。他已经在熟悉的人那儿打听出了点什么，觉得这樊英花身旁的红人在恃宠骄人，只好提前打招呼说：“公子？！”
“老沙！我正在忙。。。你除了吃人肉外，认字不？认字的话帮个手？”飞鸟一抬头，一改上次夜里见面时的客气，上口就喊。刚喊完，他就看到赵过圈了一圈的蛋蛋，立刻给他一巴掌，说：“什么都凑热闹。就知道乱划，有谁叫‘蛋蛋蛋’？”
“沙通天生吃人肉”曾在郡里盛传的，是真是假已难以知道。众人还没意识到是谁来了，以为是在说笑，纷纷抬头，用热辣辣的眼睛视看来人。
但是“老沙”这两个字，已经让人听着不顺，何况后面还带了生吃人肉。沙通天悲哀地叹息一声，心道：“虎落平阳被犬欺。我风光的时候，不知道多少像你这样的年轻人跟着舔屁股。”他正想委屈求全地套套交情，却又听到飞鸟“咯咯”地笑，给身边的兵士说：“这就是吃人的沙青龙！你们都还不知道长得什么样子！都看看！”
在场的军士果然身上一紧，立竿见影地感觉到一股寒意，纷纷收住嬉笑之色。只有赵过横竖不是地看了沙通天几眼，接着问鼻青脸肿的赵嘉怎么了。
赵嘉半路上又被人打得不像样子，见了飞鸟怎么带满怨气，早就等着用指责的口气告状，让他严办。于是，他忍不住气冲冲地上前，到飞鸟跟前就恶瞪住他，大吐不满。
飞鸟没什么，赵过却毛了。赵过的辈分比赵嘉高出一辈，见他被打成这样，自觉丢人，一把甩了个笔头过来，喊：“尽丢我们姓赵的人？！妈的！”
沙通天看看赵嘉，一张满是淤伤的脸已经成了猪肺色。想安慰找不到调和方式。不一会，又有兵士从外面进来，这次是六个人。为首两个，一个是个二十左右的年轻人，另一个是个精实的大汉，都滚了一身泥巴。
“我赢了。”方脸的年轻小伙子进来就说。
另外一名汉子当即勃然大怒，揪了他就往飞鸟身边走，口里大声地说：“你好意思说？！我摔了你几个跟头？”
“我摔了你几个跟头？！”小伙子也不肯认输地嚷，立刻和他掇到一块。两人在帐里打闹，其余的人纷纷上来拉架，从东到西地挪动位置，逼迫得赵嘉和沙通天不断后退。
赵嘉脸上挂上了一丝恶毒相，给沙通天说：“沙爷。我是半点也受不了！”沙通天心知肚明，知道他说的肯定不是帐前站着的两个争执军士，便打了个哈哈继续看戏。
“你们比武轮输赢？那不分胜负来干嘛！你去找唐凯，做我的卫兵。”飞鸟稍有点吃力地站起来，指住小伙子说。
“那咱又少了一个。不干，不干！”大伙纷纷摇头不满，最后把眼神送到大汉那里。大汉看了看比自己小了几岁的年轻人，最后叹气，低头认可说：“我愿意让他当‘头牛’。要是他一走，我们比别人少太多人了，就要一起去卫队了。”
“妈的！”赵过看飞鸟一皱眉头，立刻威风凛凛地站起来痛骂，手往旁边一指，说，“听他说。”
沙通天既不知道这是哪一出戏，又为赵过这一杠而哭笑不得，一连听到拉人入“牛拨”