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见陈澜丝毫不退让地直接反问了回来，黄妈妈顿时哑然，末了只能字斟句酌地说：“夫人，想来是不知道谁恶作剧浑说一气……艾夫人是松江宋氏族女，谁都知道，可宋阁老几十年都不曾回过江南了，这女儿之说从何说起？”说到这里，她也不知道接下来说什么话合适，只得索性垂手站在了那里，心里七上八下。
“宋妈妈可知道，前些天，我那房里写废了丢弃的字纸，曾经在半道上被人悄悄截走了。”
这接下来的一句话顿时让黄妈妈更有些招架乏力，这一回连干笑的力气都没了。眼见陈澜的目光越来越犀利，脸上也没了笑容，她竟是本能地觉着膝盖直发软，险些就要脱口而出道出实情，可终究是硬生生忍住了。
“夫人恕罪，小的回去一定好好查，仔细严查”
“也罢，你去吧”
陈澜见黄妈妈闻言立刻露出了如释重负的表情，又恭恭敬敬向自己行了礼，就轻轻点了点头。等到人一路倒退着出去，她方才往后一靠，又调整姿势让那荷叶托首托住了头，随即才看着天花板出起了神。果然，偶园和万泉山庄的主人有问题，这是确凿无疑的了。
门外的红螺打了帘子进来，见陈澜还是那么背靠着舒舒服服坐着，就走上前去：“夫人，您对黄妈妈说了些什么？我瞧见她出门之后，人抖得如同筛糠似的，仿佛是给吓着了。她平日里处置内务外务都是何等精干的性子，没想到还会有这样狼狈的时候。”
“不是她狼狈，是有些事情她没想到，若换成有预备，就不是这般光景了。”陈澜这才离开了那荷叶托首，随即语带双关地说，“不吓她一吓，她如何会把话带到该带的人那儿去？”
黄妈妈是否会把话带给该带的人，一时半会没人知道，然而，瑞江商行的江老族长，等来的却不是杨家人的答复，而是一个预料之外的坏消息。这会儿，他死死盯着前来禀报消息的亲生儿子，那圆瞪的眼珠子里头满是怒气。
“你说什么？长房竟然要在宗祠在宗族大会，上上下下已经都同意了？”
“是，爹。”江七老爷在父亲的怒目以视下，也只是竭力缩着脖子，“是南京火速传来的消息，时间就在三天之后，据说是金陵不少名门世家也都派了人去列席……”
“饭桶，一群饭桶”江老族长一气之下想要掀桌子，可终究这不是平日外头吃饭那些小方桌小圆桌，而是厚实到极致的红木大案，因而他用了一把力气，终究颓然坐了下来，随即恶狠狠地说道，“回去，传令下去立时预备好了，赶在那天前头回去我倒要看看，老大那个懦弱没用的男人，他媳妇那样一个好高骛远的女人，两个人合在一块有什么用”
“据说，给大哥大嫂跑腿的不是别人……是四郎……”
砰——
知道掀不了桌子，江老族长只能一巴掌狠狠拍了上去，结果吃那反震力一击，手掌手腕和肩膀全都是生疼。咬牙切齿地挪开了手，他深深吸了几口大气，这才一字一句地说：“传话给江氏族人，要是他们敢违了我，就想想将来承受的那后果这样，你，你先带上几个人回去，几个族老执事那里多使点劲，我不管你用什么法子，总之把他们全都按下来”
江七老爷张大了嘴，随即立时答应了下来，又信心满满地说了些必定不负所托之类的话。然而，看着人离开的背影，江老族长仍是生出了几许不那么好的预感，但还是咬咬牙压下了。这当口他跑到扬州来，总不能一点成果都没有就急忙回去，至少他得讨一个说法才行。
想到这里，他立时唤了人来吩咐备车前往万泉山庄。他前脚刚没走多久，得到消息的艾夫人就派了位妈妈过来，得知这番情形，那妈妈立时折返了回去。
“后院失火，这会儿还跑到万泉山庄去，想在前头挣回脸面来？”艾夫人没好气地嗤笑一声，随即站起身来，“一把年纪了，却仍是竖子不足与谋，咱们也没必要再留在这儿了。去和他们的人说我要去大明寺礼佛，让底下人备好马车，我们出城去”
“夫人，就不怕他发现不妙狗急跳墙，反手把您卖了……”
“那他也得先洗清自己身上那些事才行卖了我，他别说再当不成族长，连性命都保不住。光是私通海外，给人虚报户籍，就足够他父子斩首，剩余的族人发配军前了，更不用说他这些年干下的其他要命勾当只要江老头还有一丁点脑子，就不至于这么蠢”
和上两次见江老族长相比，陈澜敏锐地察觉到，这一位尽管还是那番镇定自若滔滔不绝的样子，但眼神却总是不自觉地闪避着自己，但余光却一直在观察她的表情。知道金陵的江氏本家正在经历着一场风暴，短短三日之内，此人必定是要赶回去的，她自然只是一味打叠精神和他打太极，足足虚耗了一个多时辰，果然，对面的老人终于忍不住了。
“海宁县主，莫非你就真不在乎杨大人的死活？你不在乎，莫非太夫人也不在乎？”
“江老族长请慎言，我先是杨家的主妇，其次才是海宁县主。”陈澜哪会被他这疾言厉色压倒，冷冷地撂下一句话，随即长身而起，“至于老太太，你先头把老太太气成那个模样，若非我苦苦相劝，你以为你还能进得了这万泉山庄？”
“你……”
江老族长哪料到陈澜竟是突然翻脸，愣了老半天，脸上终于露出了又惊又怒的表情。他也一下子离座而起，怒极反笑道：“好，好，夫人既是这样说，那老朽也没什么好说的了县主好生珍重，老朽告辞”
“且慢”
眼见面前这老者一拱手转身就走，陈澜哂然冷笑，等到他快到门边上的时候，这才迸出了两个字，随即慢悠悠地说：“你想提条件就提条件，想威胁便威胁，说来就来，说走就走，你以为我杨家上下就那么好欺负？既然来了，就劳烦江老族长为我答疑解惑，我倒是想讨教讨教，你先头说能够找着我家相公，这把握从何而来，莫非你家里的人比朝廷的官府更加手面通天，比朝廷的锦衣卫暗哨更加神通广大？”
这一次，原本背对着陈澜一动不动的江老族长终于扭过头来，面上的表情却不复起初的盛怒，取而代之的则是某种说不出的扭曲。他正要辩解些什么，却不防身后门帘一掀，竟是两个人一左一右地窜将进来，将他挟持在了中间。当两边手臂都被人紧紧抓牢不得动弹的时候，他终于意识到今日这一趟来错了，话头立时放软了下来。
“夫人，老朽刚刚只是一时失语。只是族中尚有急事，耽误不得，还望夫人大人有大量……”
见陈澜只是似笑非笑地看着自己，却并不说话，江老族长不由得更加不安。想起南京传来的坏消息，再联想此时陈澜的突然翻脸不认人，他突然想起，在他来南京之前就知道，无论江四郎还是江大太太，全都是和陈澜颇有些接触。刹那间，他只觉得那些关节豁然通畅，一时藏在袖子里的双手一下子握紧了拳头。
“夫人究竟想怎么样？”
“不怎么样。”陈澜看着面前完全没有之前那盛气的江老族长，仿佛漫不经心似的说，“我只是想请教一件事。听说江家这些年的海贸生意做得异常红火，在官场上也是手面通天，连帮办户籍的事情也都揽下了，不知道老族长能否教教我，这黄册造假的勾当怎么回事？”
此时此刻，一左一右抓紧了江老族长手臂的小丁和小武一下子感觉到手中一重，侧眼看去，就只见他们抓着的那个老人摇摇欲坠，好一会儿才站稳了身子。刚刚的话他们俩也都听到了，这会儿交换了一个眼色，就齐齐低下了头。
“这话……夫人这话从何说起？”江老族长万没想到这最大的隐秘竟然会落在陈澜的耳中，使劲按下了翻江倒海似的心情，又挤出了一个笑容来，“夫人万不要听人胡言乱语。这样关系重大的事情，老朽怎敢去做……”
“老族长连官府和锦衣卫暗哨做不到的事情都能做得，更何况这区区小事？”见江老族长那脸色越发不好，陈澜也懒得和这个糟老头子再浪费时间，当下在椅子上坐将下来，捧起一旁已经几乎凉透的茶喝了一口，这才不紧不慢地说，“总而言之，樊知府已经来了，有什么话，但请老族长去对樊知府说。”
江老族长闻言一愣，待小丁和小武架着他往旁边挪了挪，他就只见门帘一掀，竟是扬州知府樊成大步走了进来，这一惊顿时非同小可。见樊成看也不看他这边一眼，径直上前满脸堆笑地和陈澜打起了招呼，他终于生出了一丝明悟。
陈澜打从一开始起，就不打算和他做什么交