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“应该也是座大城吧！”邓启帆不很肯定地回答道。
“正是！军令司预判：陕贼的第二选择有三处。一个就是湖广的襄阳或者武昌；一个就是西安；最后的就是北京城。当然，山西的太原也有可能，不过可能不大。”
“先说西安。关中之地确实是王业所在，可山陕两地兵祸了十几年，百里无人烟，田地荒芜，要把其重新建立起，陕贼必费九牛二虎之力。而且那里还有孙督师的秦军呢。因此，不是最好的选择。而太原也有同样的问题。”
“至于北京城，我们汝宁军其实最盼望陕匪是走这条路的。不过陕匪在后有追兵的情况之下，必然不敢与京营这二十万人马决战，还不说还有其他的勤王大军呢，他们又怎么会去攻打城高十丈的北京城呢？”
“还有，陕匪如要进入北直隶，也必过黄河。而在我们汝宁军的追击之下，他们又有多少人过得了河呢？肯定是损兵折将异常。说句玩笑话，连我们汝宁军也不希望陕贼如此做，要不然，没了他们的领路，我们怎么能占据大义去夺取新的地盘呢？”
“哈哈哈——！”听到此处，吴世恭和邓启帆相对而笑了起来。
吴世恭接着说道：“最后也就是陕贼最有可能的选择——湖广的襄阳和武昌了。而对我们汝宁军来说，最大的好处就是可以解决掉盘踞在那里的左傻子了。”
“所以说，对我们最理想的状态就是：是要出兵驱赶围困开封的陕贼，再把他们像赶羊般的赶到湖广，让陕贼解决掉左傻子的部队。接着我们汝宁军再雷霆一击，驱赶着陕贼逃回陕西，让他们再解决掉孙督师的秦军。没有了这两支官军挟制，那天下之大，我们汝宁军何处不能去也？所以说，我们汝宁军此次的出兵最紧要的是要讲究个分寸。不能太松，但也不能把陕贼逼得太紧！”
邓启帆回味着吴世恭的一番话，过了一会儿，他那学术研究的本能又不自觉地冒了出来：“长敬所说的‘理想’这词，又为何意？”
“这……，就把他理解为个人抱负吧！”
邓启帆又回味了一会儿，估计他今天回家要把这个词研究一番了，弄得吴世恭是瀑布大汗。不过邓启帆也很快言归正传，他笑道：“看起来赶羊要比杀羊麻烦多了。”
“正是如此。”
“哈哈哈——！”
于是这俩人又一次相视大笑了起来。
“怪不得长敬晾着开封来的陈游击这么长的时间。”邓启帆笑道。
“也不是要为难他，只是时机未到。”吴世恭也笑着解释道，“开封城是要去救，但也要陈德的老子听话，他手下那九千兵确实不错。所以那陈德说的不在点子上，许诺我们汝宁军再多的开拔银都不在乎，关键的是，要让我们汝宁军的一个团在战后进城，而把陈总兵的豫军交由我来指挥。”
“原来如此！长敬是看中了陈总兵之豫军也。”邓启帆恍然大悟道。
“然也。所以我也不会放那陈德跑的。”吴世恭笑道。
其实在中原残留的明军中，陈永福的九千豫军是一支实力较强的部队。他们一直在充当的“救火队”，在豫北地区来回奔波。再加上陈永福向来治军挺严，周王和河南官府又能够保障这支军队的粮饷，因此，这支豫军的战斗力是比较强的，纪律也挺好。尤其是这支部队的机动性较强，他们在与农民军的长期交战中，缴获不少，所以拥有的骡马就超过了四千匹。
因此，吴世恭早就对陈永福的豫军垂涎三尺了。而这支部队唯一的缺点也就是人数太少了。所以在汝宁军的计划中，这是一支拿来即可用的部队。在主要战场上作战可能不如汝宁军，但用在次要战场上，那是绝对能够胜任的。
而现在既然陈永福已经把陈德交到了吴世恭的手上，拿吴世恭还会抓不住机会吗？他果断地把陈德扣为人质，要让陈永福以后老老实实地听话。只是现在还未和陈德摊牌而已。
“那闯贼派来的使者呢？长敬你也不去瞧瞧？”邓启帆乐呵呵地问道。对于李自成的招降，汝宁军这里是当成一个笑话来看的。
“哈哈！不去了。也没这种虚情假意演戏的心思。现在只有麻烦尽远你了，与他们见上一面，再备份礼送回去。不过要明白的告诉他们：开封城是我们汝宁军的地盘，让他们早些让出去。要不然，我们汝宁军可就要出兵攻打了。”
“为何如此？难道长敬是想兵不厌诈？”邓启帆疑惑不解地问道。
“到了此时，各人该使何种手段都是难以隐瞒的，还不如说明白话、做明白事呢。说这话，也是给李贼、罗贼一些压力，让他们不敢放手攻打开封，给我们汝宁军再多一些宽裕的时间。”吴世恭解释道。
“嗯！”邓启帆点点头答应了下来，接着他就随口说道，“福建郑游击的人又来找过长敬了，想要拜访你一次。看起来，现在的长敬可是奇货可居。”
“哦？”吴世恭有些奇怪地问道，“这都好几年了，难道郑芝龙的人还阴魂不散地留在汝宁？他们的耐心倒是不错嘛。”
“郑游击的人又怎么愿意离开这块风水宝地呢？”邓启帆笑道，“虽然他们隔三差五地来拜访一次，不过他们主要的时间都用在做海货生意上了。听说这几年做得也不错。再加上他们的本钱也足，在期货所、证交所着实捞到不少，现在要赶他们走，估计他们都不肯走呢。”
“呵呵！”吴世恭被逗乐了，接着摇摇头道，“那郑芝龙在海上开创了如此局面，没想到还是鼠目寸光般的停留在生意人的份上。真为他可惜。说句笑话，以后别人如果开价足，说不定郑芝龙都肯把自己的船队给卖出去。”
“哦？难道长敬看上了郑游击的船队？”
“现在还不心急。这也是将来的事了。不过就让郑芝龙的人来一下吧！说不上以后要用到他的船队来给我们运兵。”
第809章 狡诈如狐的张献忠
“轰轰轰——！”
长江的江面上，八艘炮舰分成了两排在平排开炮。而在距离炮船一百多步的距离，密密麻麻的中小船只和小舢板都分散开，努力地向着长江南岸驶了过去。
虽然距离很近，但炮舰的战果却很不好。炮舰并不大，一侧舰舷处只有二门三磅火炮和三门一磅火炮，再加上射击的是实心弹，又是在水面晃动的情况下发射。因此，虽然击沉、击毁了不少船只，但相对于江面上船只的总数量就是九牛一毛了。
在得知了和县、黄冈和六安的汝宁军开始行动了以后，在舒城的张献忠部农民军迅速运动，他们搜集了附近大量的船只，要在汝宁军包围以前渡过长江，逃脱汝宁军的围剿。
张献忠也确实狡诈如狐，他对危险的嗅觉可谓是一流。这一突如其来的渡江，使得张献忠的老营和主要辎重已经全部过江，而等到唐六率领的分舰队赶到渡江口的时候，还没渡江的农民军老弱妇孺也只剩下三万多人了。
“六哥！这样一炮一炮的要打到什么时候？还不如咱们开上去撞吧！”
唐六所在的炮舰的舰长原先是他漕帮的兄弟，这位舰长因为害怕没完成截断农民军渡江的任务，所以急的是满头大汗。
而汝宁军的炮舰都是接近一百料的，虽然相对于海船来说都是小儿科，但是在长江上，却是不折不扣的巨无霸，确实可以撞沉、撞翻农民军的那些小船。
“你以为撞船以后，咱们就没有损伤？再说，驶到那些小船中间，被他们跳帮或火攻怎么办？咱们汝宁军也就这么几艘船，损失了一艘都承受不起。”唐六虽然是这么说，但他的眼中也满是焦急。
“大人！观察哨发来信号，我们的船已经驶进了百步了。”一旁的亲兵禀告道。
“哎——！”唐六用右拳重重地击打了驾驶台一下，接着无奈地下令道：“全部转向！再拉开距离。”
因为汝宁军的炮舰是在上游，而下游的农民军的船只蔓延江面达数里左右。所以一旦炮舰驶进农民军的船只群中，唐六就害怕自己的炮舰受到攻击。
而顺着水流，炮舰也是越来越靠近农民军的船只群。为了拉开距离，炮舰只能在进入百步以后转帆向后，再次拉开距离。不过帆船转向的速度是相当慢的，所以炮舰这样的动作也给了农民军一个渡江的空隙。
见到炮舰转向，北岸边的农民军又发出了一阵呐喊。他们又推下了大量的船只，奋力地向着对岸划去。
……
在入夜之前，张如豹和费雷拉率领着汝宁军主力舰队十七艘炮舰赶到了渡江口，他们汇合了唐六率领的分舰队，终于截断了后续农民军的渡江。
最终，在船运来的水师陆