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“朝廷的公文我们解决，绝对让将军是接令出兵！”听到薛勇的口气转缓，郭曾安立刻拍着胸脯说道。
在明末，扬州盐商的势力已经发展到了一种令人发指的地步了。南京官场的进项又不多，其中盐商的孝敬就占了很大一部分，所以在很大程度上可以影响南京官场的决策。因此对盐商来说，搞一张调兵令是一件轻而易举的事。
可陆间辰为人比较老成，见到了薛勇还是在皱眉，就知道汝宁军还需要些私人的理由。
于是陆间辰接着说道：“将军！如您相救，扬州上下必感恩戴德，我们盐业同仁也必不吝啬。在下就在此先做主，在原先的条件上再加上一万两。对将军您，也另有厚礼相赠。”
“我私人也就罢了。可这么远的路，人吃马嚼的……。”
“那就再加一万两。”
“一口价！八万！”
“成！”
在狠狠地敲诈了一笔以后，薛勇定下了兵发扬州。汝宁军的一大使命就是要看管住刘国能，既然刘国能就在扬州玩耍，那就过去吧！于是汝宁军一路顺流，先来到了南京城旁的江面上。
南京城的城头上，一群士子望着汝宁军的船队在指指点点，而侯方域则在中间慷慨激昂。
偷偷地看了一眼那群士子，顾横波“嘻嘻”一笑道：“柳姐姐，你看看侯公子的样子。没想到他还真来了。嘻嘻——！”
“小蹄子思春了。”柳如是立刻取笑道，“其实那吴汝宁还不错，出身富贵，有财有势，岁数也不大，真是顾妹妹的良～～配～～啊～～～！”
说到最后，柳如是和着曲调唱了起来，还摆出个身段做了一个甩袖的动作。
“就他那模样？配得上本公子吗？”顾横波也做了一个舞台动作。因为今天要抛头露面，所以柳如是和顾横波都着了男装，“小生倒看柳姐姐春心萌动了，排戏的时候这么投入，还想到汝宁去演啊？”
在得知了汝宁军顺江而下时，柳如是和顾横波就知道自己输了，可是她俩对输了赌局并不在意，正好以此为由排练阮大铖所写的新戏，要再创秦淮娱乐的新高潮。
“阿嚏！”在汝宁的吴世恭重重地打了一个喷嚏，他心想道：“谁在背后说我坏话啊？一定是留在京城的霏儿和两个儿子了。不过，我也想他们啊！”
“侯爷爷！母亲大人！麟儿先走了，王师傅在校场等着呢。”刚从书房学习归来的薛成麟已经换好了一身剑袖，常年的教养使得他完全变成了一副小大人的模样，行礼的动作也是一丝不苟。
“快些去吧！”薛雨霏端庄地坐着，她脸上已蜕去了青稚，完全变成了一位成熟的妇人。见到自己的长子就要离开，薛雨霏突然感到胸口一疼，她忍不住又叮嘱了一句：“练武时小心一点。”
目送着自己长孙的离开，薛濂也长久地保持着沉默。直到张夫人进来，薛濂才长叹了一口气。
见到了自己的父亲虽然五十不到，就花白了头发、满脸都是皱纹，薛雨霏的鼻子一酸，叫了声：“爹……！”就哭着说不出话来。
薛濂也是相当伤感，狠狠地说道：“这辈子我就瞎了一次眼，就是找了个好女婿。”
薛濂的话，既是反话，又不是反话，含义是相当丰富。可是这话却让薛雨霏更伤心了。
“侯爷！”张夫人连忙给薛濂使了使眼色。
可薛濂还是不管不顾地说道：“我们老了，受不了离乡背井的苦。可怎么样也要想法子把你们娘儿仨送出去。”停顿了一下，薛濂感觉到难度很大，于是他立刻放低标准道：“起码也要把平儿送走。”
就在此时，门口传来一阵欢笑声，薛呈平捧着一只大苹果跑了进来。见到了自己的祖父母和母亲，薛呈平立刻“咯咯咯”地笑了起来，他举起了那只咬过一口的苹果，送到了薛濂的面前……。
路过南京以后，汝宁军扔下了停留在南京的黄得功部，直奔扬州而去。而已经来到扬州附近的刘国能，却仿佛没感觉到这支官军的到来，依旧在扬州附近闹腾着呢。
刘国能当然不害怕，因为来的是汝宁军。他们还要从汝宁军那里得到新的指示呢，所以很定心地在扬州附近大肆抢掠。
“你们到底怎么办事的？难道花银子还买不到地？那些乡间土财主不肯买，可以找地方官府啊？难道他们不肯收钱？用钱砸也要把官府砸出口子！”
常年的身居高位使得常猛的气质大变，训起一群垦荒商行的高层就像训一群灰孙子。尤其是那些商行护卫首领，虽然那些护卫们都在掠夺“无主地”的时候见过血，可面对发火的常猛，却没一个人敢喘粗气。
这次的常猛带着大批的银子和五千商行护卫南下，以汝宁军辅兵的名义来到黄冈、六安、桐城等地区。为此，垦荒商行又新增了一家分号，并以这家分号在证交所发行了新的股票，以此来募集了大量的资金。
当然，这些资金不是用来按市价购买土地的。垦荒商行也将依照汝宁军的故技，用白菜价去购买那些“通匪”的官府没收地和“无主地”。
可是在其他的地方都很顺利，却在六安遇到了阻力。当地的官府根本不理睬垦荒商行，连地方上的士绅也不愿意把土地卖给垦荒商行。
其实这一地区的所有士绅和官府都不愿意与汝宁军合作。黄冈的灭门惨案，带给了他们一种兔死狐悲的感觉，他们害怕汝宁军用激烈的手段来剥夺自己的土地。
也就是垦荒商行的金元攻势太猛烈了，也就是灭门惨案的教训太深刻了，所以在常猛的一番努力下，黄冈和桐城等地区纷纷“陷落”，只有六安象颗钉子一样钉在那里了。
第618章 出乎意料
之所以要这个地区，汝宁军也是精心计算过的，就是要在这个地区建立大量的垦荒庄子，护卫汝宁军的水师港口的安全，还有一个作用，就是方便以后汝宁军在南直隶和湖广的行动。
可是缺了六安，却使得这个精心设计的基地少了一环，这怎么不让常猛恼火呢？要知道，垦荒商行不仅仅是个赚钱的商行，他还是汝宁军开拓领地的急先锋呢！
“常爷！是不是让小的带一些兄弟给那知县一点颜色瞧瞧？”一名护卫首领询问道。
“你没脑子啊？以为这是在汝宁？”常猛立刻是破口大骂，“你嫌老爷的麻烦还不够多？要给他再添上一把火啊？”
见到那些商行高层都没了声音，常猛不耐烦地挥挥手，说道：“都滚下去吧！给我备些礼，我亲自去拜会一下那个油盐不进的知县。”
“大人！非在下夸口，与我家大人作对殊为不智！”常猛一边说，一边偷偷地打量孙知县的脸色，让他奇怪的是，虽然自己的语气很重，那孙知县还是挂着一副笑容，仿佛是浑不在意。常猛虽说越说越没底，但是他还是要把话说完，“奉劝大人一句，您还是把礼收下吧！如若不然……！”
“如若不然怎么样啊？”孙知县一下子收起了笑容，“世恭老弟敢把本县怎么样啊？你倒是说说看啊？”孙知县的语气是越来越重。
“世恭老弟！？”常猛一下子淡定不能了，他立刻小心翼翼地问道：“敢问大人一句，您与我家大人可是旧识？”
“十几年的交情了。”那孙知县是毫不隐瞒，“同窗！好友！”孙知县加重语气说道。
常猛一下子从座位上站了起来，他是吴府出身，所以绝对不敢失了规矩。于是常猛躬身施了一个大礼道：“小的是老爷府中人，给孙爷问安了。请问孙爷高姓大名！”
“本县孙呈秀。”一边说，孙呈秀一边从袖中拿出一封信，“把这个交给世恭老弟吧！”
……
也不说常猛怎么灰溜溜地铩羽而归了。结束了谈话以后，孙呈秀回到了内宅，他的夫人怀抱幼子迎了出来。见到了孙呈秀，就说道：“老爷！叔叔人不错，您何必为难他呢？”
“妇道人家，懂什么啊？”孙呈秀立刻吹胡子瞪眼的。不过一看到幼子就要惊醒，他连忙说道：“把儿子抱出来干什么啊？快抱他屋里去睡！”
虽然与吴世恭久未联系，可孙呈秀一直没有忘记这段友情。所以孙呈秀也一直很关心吴世恭的一举一动。
在一开始，每次吴世恭的逢险化夷，孙呈秀都为好友而感到高兴，可是随着吴世恭的步步高升，孙呈秀就感到有些不对了。
吴世恭一开始的韬光养晦，是完全躲开了朝廷的注意。可是再怎么逃避，也逃避不过有心人的眼睛。比如：仇人余子琏；也比如：好友孙呈秀。所以孙呈秀是最早发现吴世恭野心的几个人之一。
当然，孙呈秀也不会向朝廷呈报这种莫须有的猜测，也不会去故意揭