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大法师所学习和运用的，是一种神秘莫测的力量，俗称奥术，奥术的能量来自何方、会不会有一天被耗尽，这些都没有人知道；对于奥术的潜能的发掘，似乎是永无止尽的。而妮雅所使用的、则是所谓的精灵魔法；这种魔法其实完全是源自于对精灵界里的那些小精灵的召唤，冰的精灵将会带来冰寒的力量、而火的精灵亦然。此刻妮雅所召唤的是力的小精灵，除了他们、没有其他人能够轻而易举地搬动这张特制的书桌；当然，如果是大法师的话、也有其他使用奥术魔法的方法来做到这一点。
妮雅蹲下身子去，小心翼翼地掀开书桌底下的地毯、露出下面的木板地面；又是一句咒语，这些木板、以及木板底下的红土都应声旋转着散开，一个小小的洞穴出现在妮雅面前。洞穴里有几个小小的口袋，妮雅轻轻拿起其中一袋然后打开，那是一袋晶莹剔透的钻石；妮雅想了想，又再在洞穴里拿出另外一个口袋，然后站起身来念出咒语，转眼间、一切都恢复了原状。于是妮雅敲响了书桌上的一个钟。
“去通知兰斯？凯伦爵士，今晚月光照耀的时刻、我会上门拜访他。”
“什么？”大法师听到那个夸塞魔的报告，眉头马上皱了起来：“搞什么啊，妮雅那家伙居然也不先跟我们商量一下。”
“怎么了？”黯精灵妮丝和魅魔莉莉丝并肩从门外走进来，她们到山顶的火山洞穴里做了一些布置，以防兰斯？凯伦爵士的手下再次前来偷袭。
“妮雅让她的手下通知兰斯？凯伦爵士，她今晚会亲自到兰斯？凯伦爵士的木屋去。”夸塞魔转过头来面对他真正的主人、魅魔莉莉丝：“有传言说妮雅将会向兰斯？凯伦爵士投降，不过属下并不这么认为。”
“投降？怎么可能！”妮丝毫不犹豫地接上了夸塞魔的话：“如果说我姐姐前去接受兰斯？凯伦爵士的投降，倒是更加可信一点。”
“可是，只怕……”魅魔莉莉丝也和一样皱起了眉头，她手下的几个夸塞魔这两天都在不停地搜集一切有关兰斯？凯伦爵士和他的部下的情报；据闻兰斯？凯伦爵士的部下里，有好几个出了名心狠手辣的杀手、闻名四方的刺客，还有不止一个拥有强大力量的法师。事实上，其中有一个夸塞魔就是被那些法师发现并且驱逐回到了深渊魔域里，没有十天半月的修养、他都没有办法再次被召唤到地面上来。就凭妮雅的盗贼公会的力量、未必足以对抗兰斯？凯伦爵士和他的部下，更何况盗贼公会身边还有神圣骑士团在虎视眈眈？
大法师阿其曼深思着，然后抬起头来看着莉莉丝和妮丝：“我没有猜错的话，妮雅打的是跟我们一样的主意。”大法师这两天来都在不停与黑暗骑士撒拉斯、灰矮人摩根商量如何对付兰斯？凯伦爵士的策略，而且灰矮人昨天也突然离开了地下城、不知道去了什么地方。“无论如何，我们都不能不管。任由妮雅去跟兰斯？凯伦爵士硬拼可不是什么好主意。”
“那么？”妮丝开始上下检查自己身上的装备。
黄昏降临托尔火山，满山遍野都被浅金色的、夕阳的光线所覆盖。一群黑影静悄悄地离开了地下城，一部分掠过天空、一部分则飞快地沿着小路下山。今晚，将会是血腥的结束、还是仅仅是一个开端呢？也许，随后而来的夜色会知道答案。
杀戮本性 十五
“请坐，妮雅小姐。”兰斯？凯伦爵士彬彬有礼地鞠了个躬。
没看到太多的兰斯？凯伦爵士的手下，妮雅暗地里计算着；天黑之后，一辆外观的马车来到最后归宿旅馆、并且将妮雅与她的两个手下载到了这座木屋前。除了把守路口的几名卫兵以外，路旁的草丛里一定还有其他人埋伏着，妮雅十分确定这一点；在那些卫兵截停马车，并且检查马车里的人的同时，妮雅听到了路旁草丛里的呼吸声，当然，只有身为精灵的妮雅能够听得见。二十人、甚至有三十人？妮雅无法判断出埋伏的人数，但从对方稳定的气息听来，这些埋伏在草丛里的人恐怕每一个都训练有素。
“无所谓，只要消灭了那个罪魁祸首、兰斯？凯伦爵士，其他的事情、例如神圣骑士团的骑士们，总有别的方法能够处理好。”妮雅心想，她这两天尝试着派人去向城外的临时军营里的军官行贿，却没有任何回音，包括她所派出的人、也一个都没有能够回来；但是这只是暂时的，妮雅相信这一点，这些军官不同于兰斯？凯伦爵士，虽然也一样贪得无厌，但是身为苏梅兰德公国的官员，就注定他们不可以像兰斯？凯伦爵士那样、试图将妮雅的盗贼公会一口吞掉。
木屋外面有几个男人，或坐或站、懒懒散散地，只不过每一个的目光都是那样地锐利；“不要紧，只要动作够快，他们是来不及冲进房间里的。”妮丝安慰着自己，但事实上、她对自己的计划也并没有十足的把握。利用送来盗贼公会的财产的机会接近兰斯？凯伦爵士，骤起发难并且将他当场干掉，这个计划如果成功的话、不但能够除去兰斯？凯伦爵士这个盗贼公会的心头大患，还很可能能够将兰斯？凯伦爵士的不少部下收为己用，以补偿这几天来那严重的人手损失；但是这个计划的漏洞也很多，比方说妮雅完全不知道这间木屋的屋内结构，留在兰斯？凯伦爵士身边的、将会有多少人，她也同样一无所知，就连对兰斯？凯伦爵士本身的了解、也仅仅停留在最后归宿旅馆里见过的那一面而已。
妮雅并不是不注重情报、尤其是敌方情报的收集，对于盗贼公会来说、这些可是日常的功课；可是这两天里，妮雅派出了如此之多的手下四处打探、却没有任何收获。那些酒馆里的王子――吟游诗人们口中所述的种种逸闻，基本上没有什么可信程度可言；可是抛开这些种种传闻，兰斯？凯伦爵士就像是凭空出现的一般。“好吧，兰斯？凯伦爵士一定对魔法有某种程度的防范，而且动作极快、剑技无双。”妮雅默默地在心里重温着自己的计划，由她带来的这两个忠心部下将兰斯？凯伦爵士的手下挡住，她亲自来对付兰斯？凯伦爵士；妮雅将会凭借自己身上暗藏的匕首挡住兰斯？凯伦爵士的一击，然后驱使光的精灵将兰斯？凯伦爵士的眼睛迷住。舞的精灵会解除兰斯？凯伦爵士身上的装备、而风的精灵将会束缚兰斯？凯伦爵士的动作，她、黯精灵妮雅将会亲自发动最后一击。
“这，真的行得通吗？”走进木屋大厅的同时，妮雅暗地里问自己；她甚至连兰斯？凯伦爵士的种族都还没弄清楚，万一兰斯？凯伦爵士也是一个黯精灵，万一兰斯？凯伦爵士也能够操纵那些来自精灵界的小精灵的话……妮雅摇了摇头，将这些想法置之脑后，转而仔细观察屋内的情形。
就如同妮雅的妹妹，黯精灵盗贼妮丝所说的一样，屋内的陈设和装饰十分简朴，但一样就可以看出这里绝对不是普通的农家；经过精心搭配、色调统一的窗帘、地毯和桌布，那些外形典雅的餐具，样式古朴的家具，每一样都隐隐透出一种贵族的气度。大厅里有六个人，他们却连看都不看妮雅他们一眼；大厅里的人身上的装束很明显地说明了他们的身份，剪裁合身、衣料轻便的黑色衣着，配备的软皮鞋底的黑色短靴，还有那些被佩戴在腰间的、经过特殊处理而不会反光的短剑或者匕首，这些人是一群刺客，而且肯定是经验丰富、久经杀戮的资深刺客。
一个身着仆从服饰的青年男子引领着妮雅和她的手下穿过大厅、走上楼梯，来到二楼的一个房间门前。“爵士大人，盗贼公会的人来了。”仆从轻轻地敲了敲门。
“非常好。请他们进来，并且帮我到地下酒窖里拿一瓶红酒，要我从瑟恩港带回来的那种，谢谢。”兰斯？凯伦爵士的声音传透门板，传到门外的人的耳中；妮雅再一次确定，兰斯？凯伦爵士所说的通用语里，根本听不出任何地区的口音，而且从语气到语调，都无一不带有浓烈的贵族气息。
仆从轻轻打开门，并且弯下腰去：“妮雅小姐，请进。”
房间里的陈设与楼下的大厅又是完全两样。豪华、而又不会落于低俗，只有那种历经岁月磨练的贵族家庭才会有这种气度。桌面上那些精致异常的水晶杯，每一个的价值都能够抵得上一个普通农民家庭一年的收入；华美的陶瓷餐盘上的、那柄镶嵌着一颗小小的蓝宝石的勺子，如果出现在妮雅的最后归宿旅馆的桌面上的话，毫无疑问地会带来数条人命的代价；墙面上悬挂的那副大型肖像画就更加不用提了，仅仅是画�