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士兵们迅速而仔细的清理着这条布满尸体和弹痕的战壕，这里有在炮火中丧生的英国人，也有在白刃战中牺牲的德国士兵，惨烈的战斗让士兵们变得无比坚毅，他们的刺刀一次次插向那些倒下的英军尸体，以确保自己攻占的地方只有尸体和俘虏。
站在山顶放眼望去，无数M16钢盔或是尖顶头盔组成的浪潮正在向北涌动，这个场景看看就足以让人热血沸腾，何况作为其中光荣的一份子。
小胡子上士正憧憬着美好的未来，连里的通讯兵一路小跑而来。
“上士，我们连接到命令留下来就地防守，你们排负责在这座山北面挖掘战壕！连长说了，战壕至少要挖，米半，最好能够挖到2米！”
“挖战壕？”诧异明明白白写在小胡子削瘦的脸上，“我没听错吧！我们在进攻啊！”
“上士，虽然我也不是很明白，但这是上级的命令，不会有错的，认真执行吧！”说着通讯兵也摇摇头，然后朝另一个排跑去。
“真见鬼！”小胡子迷惘的望了眼远处，看起来先头部队很快就要对那里的英军阵地发动进攻了。虽然不是很理解这道来自指挥部的命令，小胡子还是让他的士兵行动起来，挖战壕可是一件费时费力的活儿。
同一道命令下达到了德军所有一线进攻部队，在攻下英军阵地之后，除了伤兵和看守俘虏的士兵之外，大约五分之一的士兵被留下来构筑反方向的防御阵地——用来防范英国人可能发起的孤注一掷的反击。
就在这座小山前方不远的地方，缓缓流淌的河水正逐渐被鲜血染红，而这条河最终汇入的就是鼎鼎大名的泰晤士河。
战争与和平 第三十二章 回光
在这安静而温暖的夜里，躺在床上的辰天用踏实的睡眠表达着自己对前线将士的信任。当然，他的贴身侍卫长——勇敢而机智的雷尼正守候在门外，实在有重大而紧急的事情，辰天并不那么介意被叫醒。
对于即将到来的这个早晨，辰天和他的国民一样充满了期待，因为他们知道结果无外乎两个，一个是胜利，另一个是辉煌的胜利。
当那些战斗着、运筹着、观望着以及一切相关人等将注意力集中到英格兰的时候，在漆黑的北海海面上，一支刚刚从德国基尔军港开出的舰队正快速朝着英格兰东北部驶去。这支舰队由3艘巡洋舰、12艘驱逐舰、37艘快速货轮、6艘中型邮轮组成，每艘船的甲板、船舱和所有可以利用的空间全部被装备齐整的步兵以及他们的装备所占据。
这11000名来自东普鲁士的步兵将作为第三波登陆部队登上海滩，此时尽管有些晕船，士兵一个个都是士气饱满的。他们中许多人是参加过波兰战役的老兵，那场由德、奥、俄三国的百万大军参加的战役结束后，他们在马肯森将军的带领下驻守波兰。随着德俄结盟，波兰已经成为一片平静的土地，平静得令人厌烦！现在，这些渴望战斗的东普鲁士战士们又有了大展拳脚的机会。为了尽量躲避英国人的耳目，德国总参谋部特地从距离英国最远的地方——波兰调动军队。这些步兵虽然没有接受过登陆训练，但在已经攻下的地方登陆并不存在太多麻烦。
此外，登陆部队的物资和装备从加莱和敦克尔克运出——那些运输船看起来是驶往多弗尔为兴登堡集团军运输补给，实际上在海上转向格里姆斯比。
在巡洋舰“皮鲁”号最好的房间——舰长室里，马肯森将军，东普鲁士集团军的元老之一，也是德国陆军中公认的一流指挥官，并没有辜负舰长博格中校的美意——中校慷慨的贡献出了自己地房间和床铺，而马肯森将军很快便安然入睡。一个很少坐船的人能够在这种有些颠簸的海况下享受香甜的睡梦。就连舰上的海军官兵也羡慕不已，至于那些陆军士兵就更不用说了。
此时，不仅是英国人，就连德国总参谋部的大部分军官也不知道这支特殊的舰队和这批特殊的士兵。至于官拜陆军上将、因为卓越贡献而获得蓝色马克斯勋章地马肯森将军，除了德皇和少数高级将领之外，其他人都以为这位波兰驻军的最高司令仍在华沙享受那里的沥沥春雨。
“我快要生锈了！”马肯森将军这样对皇帝说道，“要么让我上战场，要么让我退役！”
对于这位现年66岁仍旧精力充沛的沙场老将。辰天向来是信任有佳，这种良好的关系早在十几年前就开始了。刚刚入主东普鲁士军团的时候，辰天还是一个二十来岁的年轻人，那个时候的奥古斯特冯马肯森将军就已经是军团的支柱人物之一了。此后不论是日常训练还是东普鲁士战役、波兰战役，这位沉稳而睿智的将领都有足够让人放心地表现。
“好吧，我亲爱地将军！到英国去吧，好好教训那些顽固不化的英国佬！”辰天亲自批准了马肯森将军的要求，因为他觉得马肯森“经验充足、头脑灵活而且身体结实，此时正值指挥官地黄金年龄”，让这样一位将军闲赋田中简直是“犯罪”。
于是。在“沉岛”战役发起前一个月。锲入英军后方的作战行动被确定了，地点定在了地理条件相当合适的格里姆斯比，作战发起的时间与正面战场相同。而行动部队则从佛朗索瓦的第8集团军、马肯森的波兰集群选出——由第8集团军有登陆经验的部队抢占滩头并巩固登陆场，接下来进攻或是防御就交给马肯森的部队。论进攻，论防守，曾在东普鲁士和波兰作战的士兵都是最优秀的——这也是辰天自己所创造和存储下来地一笔“财富”。
这个夜晚对于英国人来说注定是个不眠之夜，怀着对前景的悲观忧虑，英国皇室、政府的主要人物已经准备撤往加拿大了——这里面不包括国王乔治五世。看着辉煌的帝国在自己手里没落，乔治五世可以说是这个世界上最为悲哀的人，对于战局他同样不抱多少希望，但他明白自己所肩负的光荣与责任，他不愿意抛弃自己的子民独自偷生。更不愿意成为一位流亡海外的君主——也许比利时国王可以，也许西班牙国王也可以，但是英国国王不行。
在苏格兰格拉斯哥一处偏僻的码头旁边停靠着三艘潜艇，它们地身躯看上去比一般潜艇大上许多。这里的夜晚是平静的，这里远离战场的喧嚣，但这里的每个人却是不安的。在一位身着黑色礼服、面色苍白如同参加葬礼般的老头指挥下，人们忙碌的将大大小小的箱包运上潜艇，一切看起来都在悄悄的进行，但是周围警戒的士兵——穿着红色军服的皇家卫队。却让人能够轻易的理解这群人的行动。
午夜刚过不久，一队马车咯嗒咯嗒的来到这个码头。车夫穿着平常人的衣服，但马和马车都是华丽的，从马车上下来的人更拥有掩饰不住的非凡气质。这些人一个个低着头尽量不让人看到自己的脸，他们优雅而迅速的穿过没有红地毯的码头和非常普通的踏板分别登上那三艘潜艇。在从狭窄的舱口进入潜艇的时候，这些人的表情无一例外都是不悦的、勉强的。换作平时，他们是绝对不屑于乘坐如此肮脏而猥琐的“交通工具”，然而现在的情况却容不得他们选择。在德国战舰和潜艇的封锁下，唯有邮轮与潜艇才能安全的穿过——大部分贵族和政要选择了邮轮，但也有那么一部分身份或是性格特殊的人不愿意搭乘没有悬挂英国国旗的船只出行，然而现在船只在大西洋上航行并且悬挂英国国旗是愚蠢而带有自杀性的。在这种情况下，英国海军部只好为这些特殊人等弄来几艘远洋潜艇，抛开空间狭小不够舒适等因素，它们的性能还是比较可靠的——它们年初才在美国波士顿下水，原本是用来加强美国对太平洋和大西洋地侦察、警戒和袭击能力，在英国政府的要求下远航来到英国并暂时的“租借”给英国海军。因此尽管它们挂着圣乔治十字旗。但许多艇员却操着一口标准的美国口音。
远在前线的英军将士们显然还不知道皇室和政府的打算，在这个夜晚，他们是勇敢的、无畏的，甚至是有希望地。借着夜幕的掩护，在战斗如火如荼进行着的正面战线后方，一条条道路被行进的英军士兵挤满。缺乏装备，但这些士兵看起来信心十足，英国人、加拿大人、新西兰人、印度人。各式各样的人等都在奔向预定集结地——他们生与死最后的宣判地。在这个时候，每个英国士兵似乎都知道自己已经无路可退了，在光荣的死和屈辱的生之间大部分人都选择了前者。
至少在这个夜晚，英联军从上到下都不用担心对方那恐怖的空中优势——虽然德国飞机在�