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英国人在准备照明弹的时候，邓尼茨的水兵们则在快速准备舰上的速射炮和机枪。大约半分钟之后，一颗照明弹从“海刺”号上冉冉升起，照亮对方的同时也照亮了自己。丘吉尔看到了对方那面象征着胜利的德国海军旗，也看到了对方的炮口。
在如此近的距离，加上英国人自己发射的照明弹，邓尼茨的水兵们自然不会错过这个好机会。
1914年12月27日凌晨两点，登陆船队集结完毕并在护航舰队的保护下浩浩荡荡驶向英格兰南部海岸，而在瑟堡的30个机场上，第二、三空降团的伞兵们已经登机完毕。机场上灯火通明，一条条跑道两侧都是红色的指引灯，数百架飞机的螺旋桨先后开始转动。率先起飞的是空军第23战斗轰炸机中队的20架“天空X”攻击机，这也是德国空军第一次大规模夜间作战行动，在这之前所有飞行员都进行了3…4次夜间起降训练，拥有良好的照明条件和优秀的飞行员，训练中低于百分之一的损失率在德国空军能够接受的范围内。
英格兰南部有着众多开阔的平地，伍德镇周围方圆数公里的旷野只是非常普通的一个。这个只有一百多户居民的小镇像是白雪覆盖下的世外桃源，镇子周围的雪地里鲜有车马走过的痕迹。百多双大脚踩在雪地里发出沉闷的嘎吱声，这支悄然出现在镇南的队伍并没有惊扰居民们的好梦，可怜的英国人全然不知几个小时之后这里将会发生什么。
卡伦带领的这支德国突击队在距离伍德镇半英里的地方停了下来，他叫来通讯兵，“发电报给指挥部，我们已经抵达预定地点！附近没有发现英军部队，不过我们暂时还没有与第三突击队相遇！”
在通讯兵发报的时候，卡伦再次观察了一遍周围的环境，附近没有哪怕一点灯光，星光下的雪地和小镇处于一片祥和的宁静之中。根据“英伦潜伏者”的情报，伍德镇里面驻扎着两个英国步兵连和一个民兵连，加上镇警察局里面的三个警察，方圆5公里之内只有不到500个英国武装人员。距离这里最近的军营，则是十多公里之外的博内茅斯守备部队的营房了。
和所有突击队员一样，卡伦也半蹲在地上，他拿出望远镜观察不远处的伍德镇，可是微弱的星光下只能看到一些房子的轮廓。
海里姆从队伍后面慢慢挪了过来，“上尉，我们要不要先到镇子里摸清楚情况，顺便将里面的英军干掉？”
卡伦放下望远镜转头看了一眼海里姆，“现在不行，最好等我们和第三突击队会合后再行动！大家记住了，与他们的接头暗号是‘火鸟’和‘石头’！这样吧，少尉，你带20个人到镇子西面去看看，注意尽量不要被英国人发现，更不要与英国人交火！不管有没有发现第三突击队，1个小时后必须回到这里！”
“是！”海里姆随即点齐20个突击队员出发了，他们的身影很快便消失在雪地中。
战神 第四十八章 华丽的演出
当一架架“猫头鹰”重型轰炸机腾空而起的时候，那些隐藏在树林中的真猫头鹰，或许会在它们小小的脑袋里纳闷这世间为何有如此庞大的飞行物。就算是翼龙重生，在这种轰炸机面前恐怕也要相形见拙的。
飞机翼展35米，机长23米，机身重量2。5吨，最大起飞重量6。5吨，“猫头鹰”足以令所有德国人为之骄傲。它采用的是传统的木制结构加布制蒙皮，其带有上反角的主翼可以向后折叠，机身横断面呈矩形，每组主起落架包括两个机轮，尾部装有滑橇式起落架。“猫头鹰”采用吉吉航空集团自行生产的300马力阳光发动机，发动机装在带装甲保护的发动机短舱里。机组成员位于敞开式座舱中，飞行员和领航员/机械师并列而坐，射手/投弹手则位于机鼻，该机还为水冷式发动机加装了新型散热器。
德国空军第17轰炸机中队在瑟堡上空完成集结的时候，已经是凌晨两点一刻了，距离空降开始还有1个多小时。这个中队的领航员是现年36岁的弗林格尔，他的飞行生涯甚至要追溯到第一架飞机发明之前，那时他飞的是滑翔机。在“托马斯邮局”建立之后，他成为了众多从民间招募和训练的飞行员之一，战前驾驶邮政飞机往来于英吉利海峡两岸超过百次。
德国空军在开战之后曾进行过多次50架以上的大编队飞行，不过夜间作战行动尚算首次。鉴于这时飞机的导航和联络工具并不发达，因此参加这次空降任务的800多架飞机将以中队为单位飞越海峡。从瑟堡到空降地点只有百来公里，而且空降地点几乎是在瑟堡的正北方向，这在很大程度上降低了德国飞行员们迷失方向的可能性。在另外42个飞行中队中，42名和弗林格尔一样优秀的领航员还是要担负起引领机群飞往正确地点的重任。
“我们的飞行高度应该是1300米，现在只有1100米，再向上爬升一些！”
弗林格尔朝旁边的驾驶员“吼”完之后，便用驾驶舱上面的弧光灯向后面的飞机发出信号。在德国陆军部队的地面作战行动中，弧光灯已经被证明是一种非常方便和有效的战地联络工具，这次德国空军它们搬上飞机，供领航机与后面各机联络之用。
“跟着我爬升”的信号从弗林格尔的17…01号上发出两遍之后，后面的19架飞机一架不拉的跟着他向上爬升，那些灯火通明的机场和法国海岸懵懂的轮廓渐渐消失在它们身后。
20架“猫头鹰”40台300马力发动机的噪音是巨大的，整个空中似乎到处都是骇人的蜂群。或大或小的飞机由于气流的作用小幅度上下浮动，它们就像是一支支庞大的舰队正在无形的海面迅速而有序的前进着。人们从自己的飞机上看去，前后上下左右到处都是一群群黑色的影子，一架架导航机的弧光灯正在闪动，每架飞机尾翼上那个最近才加装的防撞灯让这里的空间布满了橘黄色的“星星”。这种防撞灯加上各机群升空次序和预定飞行高度的差异，足以保障数量众多的飞机安全而有序的飞向英国。
“方向保持得很好！”弗林格尔打开手电看了一眼指南针，此时机群的方向是正北。
很快，17…01号上再次用弧光灯发出信号：
“第一个航向确定点就在前方，各机保持高度！”
飞行员们老远就看到前方空中有一个个显眼的光点，那些就是由海军导航飞艇组成的航向确定点。在瑟堡通往空降地点的航线上，每隔5英里就有一艘带着照明设备的飞艇，这些几乎处于静止状态的飞艇就像是空中的灯塔，确保后续的德国机群沿着正确的航线飞行。从更高的空中看来，这些飞艇构成了一条并不连贯和笔直的线条，不过这个线条的另外一端，正正的指向空降地点。
有了导航员和导航飞艇的双保险，当天起飞的860架飞机无一迷航。不过导航飞艇的使用，仅限于己方空军占有绝对优势的情况，那些先行起飞的战斗轰炸机一个很重要的任务，就是确保自己的导航飞艇不会遭到英国战斗机的威胁。
咚咚咚……
尽管敲门声不大，但辰天还是一下子从梦中惊醒了，这种忽然被叫醒的感觉真的很糟糕（熬夜看球的朋友应该都有过经验）。
“知道了！”辰天应了一声，随即满脸睡意的从床上爬起来，用冰凉的水洗了把脸之后，他整个人终于清醒过来。
辰天拿起床头柜上的手表，一边戴一边朝外走去。凌晨两点二十五分，看来舰队已经抵达目的地了。
打开门之后，辰天看到的不再是雷尼那张熟悉的大脸。接替雷尼担任侍卫长的是29岁的布雷奇，他跟随辰天也有8年之久了，算是近身侍卫中的元老级人物了。
“殿下，很抱歉打扰您休息！上将刚刚派人来通知，我们已经抵达博内茅斯海滩以南10海里处的预定炮击地点了！”站在门外的布雷奇面带歉意的说着，他似乎觉得打搅别人睡眠是一件很不好的事情。
“没有关系，就算你现在不叫醒我，一会儿大炮也会让我从床上蹦起来的！”辰天拍拍布雷奇的肩膀以示安慰，这个老侍卫在自己面前多少有些拘谨，尤其是两人单独相处的时候，这只能说他将双方的身份看的有些过重了。
辰天走进指挥室的时候，炮击舰队的主要海军将领以及霍夫曼、古德里安等人已经等在那里了，舍尔和霍夫曼还饶有兴致的谈论着什么。看到辰天到来，他们纷纷停止说话，换以端正的军姿面对这位重量级人物。
“大家辛苦了！”
看的出来，这里大部分人之前并没有休息。舍尔上将的目光依旧有神，但脸上的疲惫不是凉水可以完全冲去