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简旭接道：“其实，喝下酒的只有我一人，登州五虎几个并没有喝，他们是装着迷倒，以防万一，红姑和麻六今日的打闹也是有意的，是离开现场，去抓金龙的夫人儿子，金龙昨晚与那个姓钱的谋划好了，那姓钱的才能带兵来抓我们，谁知金龙黑心，想独吞赏金，便射杀了钱少才，钱少才死之前，用手一指金龙，似有话说，我就知道，他这是死不瞑目，所以，就知道了金龙的心思，所以，也就安排这场戏，我这样做，是想看看，这金龙两个是否真的要害我。”
翠秀欢喜的说道：“公子大智，一切都在公子的掌握之中。”
几个人一路有说有笑的。
他们完全没有料到，蔡青一直盯着他们，先前在朱家庄附近的那个黑松林，蔡青就在那儿，那个带有血字的布条也是蔡青干的，当时廖申朱显真等人因为高驰的话，询问那个庄丁，蔡青怕他们怀疑简旭，他要让简旭继续当这个太子，这样才能更乱，这样才便利于刁球的大计。当时没有纸笔，蔡青就拿过一个侍卫的手割破，写了那几个字，想让大家确信简旭就是太子。然后他派人盯着简旭一行，自己回去禀报刁球。
刁球听话哈哈大笑，“蔡青，这些年你没有白跟我，做的好。”
又有侍卫来报，简旭等已经往沧州而去。
刁球说道：“留下几个人侍候淳于将军，我们走，去沧州。”
简旭一行，没几日来到沧州境内。
廖申和简旭商议，先找个地方安顿下来，不停的出事，还是先不要贸贸然去找肖腾云，先打探一下沧州的诸多事情。简旭同意，又召集大家在一起，不要惹事，特别交代麻六。
沧州地处边境，甚为荒凉，土地贫瘠，人烟稀少，历来为罪犯发配之地，由于战事和荒年不断，这里的人们死的死、逃的逃，闲置的房屋颇多，但都归官府管制，也有些人为了生计，将自家房屋出租，几个人付了不到百文钱的月租，便租到一个房子。
房主人姓蒲，是一对年近六旬的老夫妻，共有三子，老大老二战死沙场，老三因为斗殴错杀了当地的一个大地主的儿子，不得已背井离乡，流落他方，一别数年未归。蒲伯蒲婶为了生计，才把正房出租，而老夫妻住在旁边的一个狭小的厢房里。了解之后，简旭很是同情他们二老，除了房租，又塞给他们几两银子。
这沧州的境况，让简旭忽然想起《水浒传》里的豹子头林冲，八十万禁军教头，现在总算明白了，把他发配沧州的理由。
正房唯有东西两间，东大西小，红姑几个姑娘住在西屋，简旭和廖申麻六住在东屋。
两个房间均是火炕，蒲伯抱了些柴草，麻六蹲在那里烧，可是把柴草往炕洞里添了几次都填不进去，像是有什么堵着，他趴下来，伸手往里面摸，摸到一块布，用手一拉，是一件衣服，再用力拽，直拽到炕洞口，他想看看是什么东西，好重，这一看不打紧，吓的他“啊”的一声，几乎昏厥过去。
原来发现了里面露出来的竟是一个人的胳膊，他吓的哇哇大叫，不停后退，想站起来跑，腿却发软，以至于爬到房门口。
简旭在外面和廖申说话，听到喊声回转身来，看见从屋内爬出的麻六，他面色如土，眼睛里全是惊恐，急忙跑到近前。
“六儿，怎么了？”
麻六已无法言语，看着简旭，瞪着眼睛。
简旭急忙半扶半拖的把他弄起身来，知道他如此惊吓，定有事情发生，略安抚一下，麻六语无伦次：“胳膊、胳膊……炕、炕……”半天也没说明白，用手指指屋里。
简旭未能明白他的话是何意，放下麻六，和廖申进到屋里，才发现炕洞口有一只胳膊伸了出来。
纵使简旭经历很多，也曾九死一生，但是在居住的屋子里，猛然见一尸体，着实令人毛骨悚然。
此时，蒲婶喊着蒲伯，也来到屋里，看到眼前的一幕，两个人更是惊恐万分，蒲婶差一点就没了气息。
红姑、翠秀、紫薇几个也来到屋里，看到这一切，不禁吓的以手掩面。
廖申对蒲伯道：“老兄，这是？”
蒲伯连连摆手，“我不知道，我不知道。”
廖申又道：“此事需立即报官。”
蒲伯吓的已是反应迟钝，被廖申喊了几遍，才幡然醒悟的样子，急忙踉跄着去找地方。
少时，地方到了，查看了现场，看了看尸体，并不认识，又问问围观的乡众，没有人认识，不是本村或附近村子的人，地方告诉蒲伯蒲婶，不要乱动现场，自己往上报去，说完急匆匆的走了。
此时蒲家狭窄的院子里已经聚集了好多乡民，大家交头接耳、议论纷纷，议论的一是这起命案，二是简旭这几个陌生的外乡人。
廖申叮嘱简旭和麻六红姑等人，若有人问，便说他们来此访亲，却未遇到，无奈租了房子想暂时等一段时间。
过了许久，县太爷才坐着小轿而来，地方在前面引着，后跟着一干差役，进到屋里，命人把尸体整个从炕洞里拽出，看了两眼，问道：“主人家可在？”
蒲伯过来答道：“小老儿见过太爷。”
县太爷又问：“你居室之中为何掩藏尸首，还不快快招来。”
蒲伯吓的双手乱摆：“太爷啊，小人实在是不知，这间屋子也非小人所住，而是租了出去，那房客，那房客就是他们。”蒲伯用手指向简旭一干人。
县太爷问道：“是谁发现的？”
麻六没经历过这样的变故，吓的哆哆嗦嗦，那样子仿佛这事就是他做的，被人突然揭穿似的，一时语塞。
简旭说道：“我们也是才来，还未住上一夜，并不知道这是怎么回事。”
县太爷喊道：“来人，把这几个人绑了。”几个差役过来就抓。
廖申对差役道：“慢着，我有话要对太爷讲。”
县太爷看看廖申，“你有何话讲？”
廖申道：“大人，但凡有案子，一要查看现场，二要询问目击者，三要验看尸首，大人这一切都没做，如何就要抓在下几个。”
县太爷冷冷的哼了一声，“本官用不着你来教。”他根本不懂怎样查案，见廖申言辞犀利，又转了矛头，“把这房主夫妇抓起来。”
蒲伯噗通跪地叩头，“冤枉啊大人，小老儿连只鸡都不敢杀，怎会杀人。”
地方忙帮衬着说道：“蒲伯蒲婶在此居住了一辈子，老实厚道，牌头也相熟的。”
牌头也说道：“认识，老实人，倒是这几位，陌生。”
廖申道：“我们来此探亲，怎奈并未寻到，想暂住在此一段时日，期望能等到亲戚回来，并不知道这里掩藏着尸体，若是知道，也断不会租用。”
县官道：“有话去公堂上讲吧，一起绑了。”
红姑刷的亮出宝剑，就想护住简旭。
县官一见，喝道：“连凶器都带着，还说不是，快给我绑了，若是反抗，就是罪加一等。”
简旭看向廖申，“叔，怎么办？”
廖申镇静的说道：“去趟县衙又如何。”他怕简旭几个拼命，若是那样，他们就会被通缉，更会带来无穷的麻烦。
第一卷 夙缘 第二十七章 沧州风云（2）
他们走后，蒲伯唉声叹气，夫妻两个晚上也不敢入睡，无端的出了命案，虽然没有累及自身，但还是无比烦忧。这几个租客，不过是刚刚来，又不像是作奸犯科之辈，对他们两个老人家也是相当尊重，除了房租，又多给了几两银子，怎么看都像是好人。蒲伯坐在那里嘟嘟囔囔，蒲婶在一边道：“或许是上天不让我们做得这个营生，这前次的租客，面目丑恶，这次叔侄两个，倒是安分人，不想又出此事端，哎！”
蒲婶话音刚落，蒲伯深吸一口气，心有所想的呆愣半天，然后说道：“怕是真的错怪了好人，我明日去趟县衙。”
廖申和简旭、麻六关在一间牢房，红姑几个关在另外一间，里面昏暗潮湿，麻六靠在墙边一会儿唉声叹气，还打趣简旭道：“喂，你这是二进宫了。”
简旭苦笑一下，“命途多舛，不由我。”
麻六又道：“本来我想对那个糊涂知县说你是太子，后来又想起二龙山的事，别又搞出个赏杀令来，没敢说。”
简旭故作惊喜的说道：“六儿，你会用脑子想事情了，可喜可贺。”
麻六抓住简旭嚷道：“你这话什么意思，笑话我。”
简旭急忙告饶，“我说你是大智若愚。”
牢头过来喊道：“别吵，有人探监，有话速速讲。”
大家看出去，原来是蒲伯提着一个藤篮前来看望他们。
“这里有些吃食，虽不是大鱼大肉，总比牢里好些。”蒲伯把篮子里的吃食端了出来，隔着木栅栏递给廖申。
廖申拱