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岳飞这时驻扎在颍昌府东南端的郾城县内，按理说，他的正北方有张宪、王贵两支部队遮挡，足够安全了，侧翼则有张俊、王德，再向东还有韩世忠，无论如何谈不到个人安危。可这一次金兀术的动作神速，他比岳飞先一步知道了张俊退兵的消息，更准确地掌握了岳飞的所在地。
那还等什么？突如其来的好运！金兀术用最快的速度集结了一万五千骑兵，从小路绕过岳飞的先头部队，直奔郾城。
斩首行动。
岳飞是整个岳家军的灵魂，只要杀掉他，局势立即扭转。计算精确，执行得也非常完美，一万五千铁骑昼夜赶路，距离郾城还有二十里时才被发现。这么近的距离，面对相当于岳家军全军五分之一的力量的军队，让岳飞仓促之间怎么应对？
退吗？
先不说能不能在金军骑兵的追逐下逃脱。只要岳飞选择退却，对全军士气的打击就是灾难性的。多年来战无不胜，光凭他的名字就能让黄河对岸的义军们走上战场。而他面对金军的挑战却避开的话，这是难以想象的！
这和近代史上以色列总理拉宾的遭遇是一样的。作为战争中以色列最强的将军，拉宾永远不穿防弹衣，哪怕遭遇暗杀时也一样，他必须挺起胸膛。
岳飞选择迎战，他派出了为数不多的背嵬军亲兵，连同游奕军骑兵一起迎向郾城北二十里开外的金军。战斗在下午申时爆发，在人数上占绝对劣势的岳家军面对的不只是过万的女真人，那里面还包括了金军的两大主力。
拐子马和铁浮屠。
拐子马是轻骑兵，临阵时从两翼出击，左右穿插，出没于敌方侧翼或纵深，由于速度快变化多，往往出奇制胜。
铁浮屠是重装骑兵，从战马至骑士全都裹着厚重的铁甲，这是五代以来从来没有过的战械，按说它笨重迟钝，极大地限制了骑兵的机动性。但是反方向思考一下，如果它的敌人都是步兵，那么就算是负重的战马也仍然有速度优势吧！
在这种优势下，再把如此重装的战马每三匹用粗链连在一起，进退一致，那么它们的冲击力是怎样的？对步兵而言，它们的威胁达到了什么程度？它们是噩梦、是钢铁洪流，它们冲来时居高临下，骑士们不必动用刀枪，光是战马的重铠都能轻易地把步兵撞倒、踩死、碾碎。
这两种骑兵的配置优劣互补，形成了一个从力量到速度，从冲击到重压都非常完美的攻击体系。它们临阵时，女真人从来没有败过。
在七月闷热的一个午后，宋军步兵们举着大斧、提刀，还有长柄尖刃的麻扎刀迎着金军这支钢铁洪流冲上去了。对金军而言，这样的装备没有什么新奇，敢于直面迎战也不是开天辟地只此一次，他们见过的敌人多了，迎战的、逃跑的片刻之后都不过是血肉模糊的尸体，没有什么区别。可当两军相接时，金军却突然间措手不及。
宋军步兵们突然间伏低了身体，冲向了铁浮屠身下大片的阴影地带。那样子很像是省略掉与敌拼杀等环节，直接往马蹄上凑。这是在搞什么，嫌死得不够快吗？可下一瞬间，铁浮屠成片地倒了下去，那些最先接触地面的铁浮屠一定会恍然大悟，知道刚刚发生了什么。
他们和岳家军的士兵们零距离接触，血肉铁甲钢刀叠压在一起，双方的士兵死了很多。唯一的区别是金军死时带着无法掩饰的惊恐表情，而岳飞的士兵们流露的是骄傲的表情！
岳飞的步兵们用自杀式的攻击发现了铁浮屠唯一的破绽。这些铁铠包裹的怪物的确坚不可摧，为了坚固、坚固再坚固，他们完全放弃了机动性，串联在一起冲锋——问题就出在冲锋这一点上。虽然他们连人带马用铁甲包裹得十分严密，甚至连眼罩都戴了，但他们却不可能让马穿上铁靴子！
这是唯一的破绽。试问要怎样接近那些赤裸裸、原生态的马蹄子？
除了压低身子靠过去，别无他法。之后一刀过去砍断了，上面一大堆铁铠就会势不可挡地倒下去，连带着用粗链拴在一起的另外两大堆铁铠一起倒下去。
铁浮屠倒下一片，迎面而来的是一把把长柄大斧。而砍马蹄的士兵们一样无法幸免——岳家军的这些士兵是用性命交换了前几排铁浮屠的倒塌。而倒塌一旦开始，就会迅速波及成片。无解的重装骑兵就这样被击破了。
铁浮屠受挫，战斗仍在继续。金兀术这次出兵的唯一目的就是擒杀岳飞，只要达到这一点，牺牲掉这支金军都无所谓。为此他下令金军使用最经典也是最强大的那一招——连续不断地冲锋。
之前撤离喝三天击溃川陕右护军，用的就是这一招。金军的骑兵们没完没了地冲击，一阵不成再接一阵，直到敌方崩溃。从某种意义上讲，这比铁浮屠更无解，它没有半点技术含量，就是比拼体力，看谁更野蛮、更强悍。
金军的一个将领曾经自豪地说，马军如果不能冲击十来个回合，算什么好男儿？
七月八日这一天，金军连续冲击了数十回合，结果发现自己的队伍乱成了一团。一个宋军骑兵冲进了金军的阵容里，铁浮屠也好，拐子马也好，没有什么能阻挡他。他纵横战阵反复冲杀，根本没想着要冲出重围，而是往人堆的深处扎了进去，像是在寻找着什么。
绍兴十年（公元1140年），北伐中宋朝战士最英勇的一幕出现了。杨再兴单骑陷阵，欲在万军丛中搜寻到金兀术。金军不是想乘虚擒杀岳飞吗？此时杨再兴牙眼相还，在做同样的事，只要他能阵斩金兀术，自然就会化解这次危机。
千年以来，很多人怀疑这事的真实性。他们不相信有人会有这样的勇气，单骑陷阵，无异于自寻死路！那么请回忆当年在陕西与李元昊激战的延州之役，大将郭遵为了掩护全军撤退，也曾单独断后，战至枪折鞭断乱箭穿身而亡。
宋朝的战士从来都不缺乏勇气！
这一天，杨再兴在金军的人堆里横行无忌，他在向全部的女真人挑战，满万的女真人、配置最高的女真人、军衔最高的女真人……可敢与他决一死战？
金兀术不敢，这位金国军衔最高的都元帅阁下在战场上又一次失踪了，没人知道当时他做了些什么，或者躲在了哪里。直到一万五千名金军精锐被击溃追杀，杨再兴全身鲜血淋漓，身中数十处创伤，手刃数百金兵归队，金兀术仍然隐匿在某个神秘的角落里，没被发现。
郾城第一战就此结束，金兀术仓促间集结的第一支精锐部队失败了，可这没有什么实际意义。第一，岳飞不可能后撤；第二，张俊不可能重回战区；第三，金国的军队远比岳家军多出无数倍。
这意味着郾城会就此成为战争的中心点。
这点谁都知道，连远在江南临安的赵构、秦桧也心知肚明。他们做出的反应堪称迅速及时，给岳飞发来了——一封嘉奖信。
信里写道：“敕岳飞：自羯胡入寇，今十五年。我师临阵何啻百万，曾未闻远以孤军，当兹巨孽，抗犬羊并集之众，于平原旷野之中……盖卿忠义贯于神明，威惠孚于士卒……陷阵摧坚，计不反顾，鏖斗屡合，丑类败奔……载想忠勤，弥深嘉叹。降关子钱二十万贯，犒赏战士。故兹奖谕，想宜知悉。”
这么感叹，这么感动，看来他们真是体贴前线战士们的疾苦，并且了解所有困境难题。那么是不是能在二十万贯铜钱之外，给点援军或者政策呢？毕竟岳飞正在你们的关怀安排下，打破了十五年来的纪录，孤军在旷野中决战！
没有，啥也没有。岳飞仍然孤零零地挺在前线，等待着一定会迅速到来的第二次攻击。还是郾城，两天之后，郾城北五里店的方向，大约一千名金军杀了过来。
只有一千名敌军，与上次相比力度差了很多，十五分之一而已。可岳飞的应对却是全军皆起，自己亲赴战场。当时他的亲兵一下子拉住了他的战马，说相公为国家重臣，安危所系，奈何轻敌。岳飞一鞭抽在亲兵的手上，只回答了四个字：
“非尔所知。”
经过第一次郾城决战，岳飞身边的将士可谓非伤即疲。他已经发现了张俊、王德的撤军，也做出了相应的对策。可远水救不了近火，这时他只能依靠本部的这点人马渡过难关。形势危急，逼得他只有亲临战场，才能鼓舞士气，保持不败。
城北五里店，岳飞敏锐地发现了金军的主将。那是个很威风的女真人，在战甲外边罩着一件紫袍，在一片铁甲丛中显得是那么耀眼。很好，这人有当英雄的倾向，那么成全他。
岳家军一拥而上，追星族一样围住了这位紫袍帅哥，散开后，这人碎