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按理说，皇后应在这时候随意与素盈聊几句，问问她的家人，问问她的喜好。可皇后也一言不发，冷冷地看着素盈。
偌大的东宫一时静如宇外，素盈听见轻微的“哔”的一声，却是宫中生火的铜盆里迸裂了一块木炭。
“素六小姐的家人，我是知道的。”皇后嘴角带笑，向周围的女官宫女们说：“她是淳媛的姐姐，丽媛和柔媛的妹妹。”
周围的宫女大多早就知道这一层，这时候还是若有所思地交换眼色，看素盈的眼光也有些异样。
皇后又道：“不过素六小姐前些年在我身边呆过一段日子，她的人品，我也知道——是个伶俐、懂规矩的孩子，与她姐妹们不一样。”
素盈只是无声无息地跪在那里，将她的话都当耳旁风。
“不知素六小姐平常喜欢做些什么呢？”皇后微笑着问。
素盈尚未回答，东宫妃笑着插嘴道：“娘娘这不是多此一问？六小姐喜欢调香啊！以前在您身边不就是做这个吗？”
有几个宫女听了便低低地笑出了声。皇后瞪了东宫妃一眼，见素盈从始至终不发一语，终于沉下脸，向东宫道：“是你挑侧妃。你自己看着办吧。”
东宫一直坐在皇后下手，似乎并未正眼看素盈。这时听了皇后的话，他自一旁的桌上拿起一支玉笛，走到素盈面前柔声道：“听说你近来喜欢吹笛——吹一曲来听吧。”
素盈顺势抬头望了东宫一眼：他的目光还是她印象当中那样，看向她时，带着由衷的怜爱。宫中只有他用这样的眼神看她……
素盈接过玉笛，心想也许哥哥说的是真的，也许东宫真的有一点喜欢她——这是她从前想也不会去想的事情，因为从前的素盈看不出她与东宫的未来会有何联系。而此刻的素盈希望，如果他真要选她，但愿他确实如哥哥所说那样，有一些喜欢她……
想着，素盈便吹了一曲《月出》，吹罢又望了东宫一眼，见他神情和缓，分明欣赏她婉转清丽的笛声……
“果然声声动情——”东宫在她交还玉笛时，用很低的声音赞了一句，“时常能听到的人，真是有福。”
他说了这一句，就再也没有其他表示。然而皇后与东宫妃的脸色已怫然不悦。
“你退下吧！”皇后提高声音吩咐，那架势仿佛素盈仍是她身边的奉香女官。
素盈漠然行了礼，缓缓从东宫退出，听到皇后向东宫说：“她家的女人你是知道的……我劝你想仔细了。”
素盈听了，竟淡淡地笑了一下，连自己都对这反应有点意外。
她出了东宫才昂起头，宁静的目光从一片雪景上掠过，忽然看见雪地中有个青衣宫人，远远地看着她——是她的姐姐，昔日的丽媛。
素盈吃了一惊，欲要张口叫她，她已飞快地转身逃了。素盈冷眼看着她的背影消失在宫苑深处，依旧走自己的路。
按祖上传下来的习惯，被皇家挑选的女孩儿回家之后，家里人不能问长问短，问多了减福气。
这一天素盈回家后，家里人只敢察言观色，不便多问。偏她的脸色是最难捉摸的，只有素飒看了笑笑，其他人一概看不出是凶是吉。
轩芽伺候素盈换衣服时，小心翼翼地说：“小姐，刚才……二公子送了一样东西……”
素盈看也没看，随意道：“送回去吧——” 她换好了最后一件衣服，走出屏风，又是平常那个一脸淡泊的素盈。
轩芽为难道：“但……二公子送来那东西，送不回去……”
素盈怔了一下，问：“是什么？”
轩芽笑嘻嘻说：“是写在雪上的字。二公子说，小姐问了他一件事，那是答案——现在还在窗台上呢。”
“什么字？”素盈一边问，一边走到窗边。
“小姐忘了么？奴婢不识字的。”轩芽赶在前头为素盈打开窗。
素盈一眼看见了窗外的雪上写着四个字：天涯海角。
她忙伸手拂去，拂了又拂，直到窗上的雪纷纷落地，露出青色的窗台，她才把冰凉的手掌放在嘴上呵了口气。“还有别人看见这字么？”
“没人了。”轩芽老实地回答。
素盈点点头，声音若有若无：“很好。以后，二公子来，你不要让他进来了。”
“为什么？”轩芽眨了眨眼睛，不知二公子写了什么让小姐不高兴。
“我不想让人说闲话——大家都知道，二公子不是我的亲兄长。”素盈一边拍去袖上的雪水珠，一边静静地回答。
她原本不想相信旁人的话，即使连她的父亲都瞧出端倪，她还是不愿意相信。可如今知道旁人的话没错：她那二哥没将她当作妹妹。
她原本不怕旁人的话，因为她根本不信，当那是无稽之谈。可如今……
“还是不要见的好。”她小声说着，把窗户合上。
腊月十五一早，天蒙蒙亮，素飒在宫中交了班，便要出宫回家。
这天要迎东宫侧妃入宫，虽用了一个“迎”字，但远远无法与东宫聘妃时的正式隆重相提并论，不过是一队宦官带一份皇家的礼物去女家，然后用两个时辰把该做的仪式走一遍过场，将侧妃接入宫中。
素飒有心拖延片刻，慢悠悠行至邻近宫门处，果然见一队宦官带着焕彩斑斓的礼品正在宫门交验凭证。为首的两名宦官之一看见了素飒，却把脸别往另一边。
素飒愣了一下，不确定自己是不是看花了眼——他分明私下拜托过这名宦官，若是侧妃之选定为素盈，请他在这时做个暗示。
他只是一贯小心惯了，才这样拜托对方，其实他早已对结果十拿九稳。
但那宦官并没有再看他一眼，验过凭证就带队出了宫门。
素飒呆呆地站在原地，手指尖不由得轻轻发抖——也许是他看漏了，也许那宦官已有所表示。
“你在看什么？”一个声音在他身后传来。
素飒回头，看见东宫负手站在他不远处。
素飒迅速定下心神，镇静地反问：“殿下又在看什么？”
东宫没有回答，怔怔看着那队宦官的最后一个消失在宫门处。当那片彩幡在微光中闪烁的星点光彩消失，宫门再度恢复冬日清晨的冷清，东宫的眼角眉梢也染了凄寒。一片淡淡的白雾自他唇边溜出，素飒知道他又在叹息。
“阿盈她会明白我。”东宫说。
素飒的心顿时被周围的幽寒席卷，颤声问：“臣……只想问：这是殿下自己的决定么？”
东宫点点头，“西陵郡王的四女儿——是的，我亲自选了她。”
素飒失神地望着他，喉中干涩得发不出声音。
“你也该出宫了。”东宫黯然转身。
素飒忽地提高了声音：“臣斗胆问一句：殿下是不是因为宰相大人这一次力荐阿盈，才……”
“与他无关。”东宫的口气飘忽，“你若不明白，就去问阿盈吧。”
素飒一路遥遥地跟在那队宦官后面，看着他们的仪仗在十字天街拐向与东平郡王府截然相反的方向……天街口上早有七家派来的下人冒寒等着，一见此景，便有几家的下人拔腿跑回去报信——其中也有素府的下人。还有两家同住在宦官去的方向，也忙不迭地跟在那一队仪仗一侧，只待下一个路口揭晓答案。
素飒立马在十字口，默默望着仪仗渐渐远去。直到熹光初现，直到晨光将他的影子拖长，直到残雪白霜染上金红，他才轻轻抖了抖缰绳，浑身脱力似的，任由马带着他晃悠悠地回家。
素府中已经得到消息，素飒去父亲的书房时，素老爷还是呆呆地不理人。素飒无话好说，静静退出。
一旁有丫鬟问：“三公子要去看看小姐么？”
素飒沉默了片刻，摇摇头。
他回到房中时，一眼便看到素盈早已来了，在他的桌边看书。见他进来，她轻轻放下书，站起身望着他，眼中既没有惊讶，也没有伤感，甚至没有一丝失望。
素飒看着她那一刻的眼睛，不知怎地想起了早逝的母亲——她生命中的最后几年，眼睛也是常常透着这样无动于衷的冷静，仿佛应该悲伤的事情都是别人的，伤不到她。
他伸手摸了摸素盈的脸庞，确定那是活生生的妹妹而不是母亲还魂。
“你的哥哥，是个傻瓜……”素飒说出这句话时，心分明在痛，可他说不清这是为了谁，“我在他身边十年，可我还是不了解他……皇家的人，竟是这么难懂——我以为荣安，是喜欢我的，可她并不喜欢。我以为他会选你，但他却没有……”说到此处，他眼中有一滴眼泪险些涌出来。他忙将头仰起——可素盈还是看见他眼角处水光一点。
素盈眼中的冷静融化了，想要装作不在乎，将这件事付诸一笑，然而她做不到。她想要笑着安慰哥哥，但常常能在需要时绽放的�