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“……王吗？”
高里复诵着这个字，然后微微露出沉思的样子。
“泰王。”
广濑支起身体。伤口窜过剧烈的疼痛感。
“泰王？是什么东西？”
高里不知所措似地摇摇头。
“我不是……很清楚。”
“怎么写？”
“安泰的‘泰’……”
——泰王。广濑在口中喃喃念着。
“泰王是名字吗？还是称号？”
高里很讶异地皱起眉头，看着画面的深处。好像拼命在找什么东西，眼神游移着。
“那跟失去的记忆有关系吗？”
“……我想是有。”
“既然你记得，可是对你来说，这是一个意义深远的字眼咯？你还想得起其他什么事情吗？任何事情都好。”
高里摇摇头。
“我不知道。”
“当这是个联想游戏还了。”
广濑将手边的纸拉过来。
“我们之前在讨论蓬山时也一样。你对语言的记忆比绘画式的形体深刻。你试着把想到的字眼列出来。”
“可是。”
“那不想王也没关系。—一对了，神隐。要是有人提到神隐，你会联想到什么？”
“记忆。”
广濑快速地写下了那几个字。
“然后呢？”
“暧昧。不安。事件。异端。异邦。异境。丧失。……手臂。骚动——”
“麒麟。”
“麒麟的画。祥兆。角瑞、角、孔子、转变、选定、王、契约。”
孔子在野外发现了麒麟的尸体，哭着说“道穷矣。”到这部分广濑还可以理解，之后那些字真的就是一连串意义不明的联想了。
“……那是什么？”
高里摇摇头。
“我不知道，只是把想到的说出来而已……”
“唔。”广濑点点头继续说道。
“白汕子。”
“水、女人、守护、使船舶失事的怪物。”
广潭皱起眉头。
“你是指跟水有关系的女妖怪吗？”
问完问题之后，广濑不禁瞪大了眼睛。
——高里叫她什么？
广濑搜寻着记忆。那是妖精的名字。海中妖精的名字。没错。塞仁。抓到塞仁，然后为她取了个名字。那是什么名字啊——。
高里自己也感到愕然似地喃喃说道。
“慕而甘。”
那个女人就叫白汕子吗？
“老师，这个——”
广濑制止他。
“没关系，继续。——蓬山。”
高里闭上眼睛。
“奇岩、罗莱马、圭亚那、故乡……、树、蓬庐……宫。”
广濑将备忘纸递给他。高里在上面写了“蓬庐宫”三个字。
“——王。”
高里立刻回答道。
“泰王。”
然后闭上眼睛。
“契约、麒麟、十二王。”
“十二王？”
不知道为什么，高里竟然露出泫然欲泣的表情。
“十二国还有十二王。”
说着，他看着广濑。
“泰王是一个称号。是戴极国之王泰王。”
说着高里写下来了“戴极国”几个字。广濑凝视着那几个字。
“然后呢？”
高里捂着脸。
“我不知道。再也想不出来了……”
广濑看着备忘纸。高里失去的记忆。一年的片段。他七年前发生过神隐事件，然后——广濑想着，不禁在心里苦笑。好个愚蠢的想像啊！可是，既然怪物都真正存在了，那么任何愚蠢的事情都应该是可以接受的。
高里七年前有过神隐的经历，然后在某个异世界度过了一年。那里有十二国，有十二王。泰王是其中之一，王和麒麟以“契约”之说而结合在一起。在奇岩连绵的蓬山里有蓬庐宫。
广濑看着把脸趴在炕桌上面的高里。
——你就是泰王。
如果白汕子就是那个女人的话，那么麒麟就是那头怪物吧？麒麟不是说过“有责任”吗？如果这是“契约”的内容，那么基于契约而受到保护的人，唯一的可能就是王。
可是为什么广濑就是说不出那句话？
广濑无法分析自己的心情，不禁感到很狼狈。高里想回想起过去的一切。只要是跟过去有关的情报，不管任何情报他一定都想要吧？可是自己为什么就是没办法跟他说呢？
广濑感到困惑，可是仍然没办法告诉高里自己心里的这个想法。
※ ※ ※
他站在温暖的深夜里。三更半夜，街头上聚集了许多人群。位于他附近的挂着蓝色床单的围墙下方供放着某人摆置的花束。
他们每个人都怀着愤怒的心情看着眼前的公寓。尤其是他更是满怀着怨恨看着漆黑的窗户。他的朋友被压在寺庙大门底下死了。“无法原谅。”他心里想着。那个乍看之下无害而且温和的孩子，使用怪异的力量为四周带来恐惧的君临天下的少年。
他绝对不允许那个少年在没有受到任何制裁的情况下继续生存下去。正义绝对不允许这样的事情存在。
他是正义的代言人，携带着比剑更强大的武器。恶行必须被公开、被弹劾。因此，人们有报导的自由，而那个孩子却使用肮脏的手段妨碍了这个权利。他绝对不允许这样的事情发生。
他点了一根烟。将打火机放回口袋时，他看到一个站在人群之外的摄影师摇摇晃晃地走进后面的巷子。
他心想，“他累了。这里的每个人都累了。”
他一边抖落烟灰一边凝视着二楼的窗户。面对着大马路的窗户旁边有一扇门。门上有白色的东西，那是公寓的居民所贴的。在场的人都知道贴这张纸的人是谁，但是没有人想刻意加以报导。他知道丢石块的是他现在所靠着的这道墙对面那户人家的父亲。可是他并不打算把这个事实告诉那个少年。
他将抽得只剩烟屁股的香烟丢到脚边，用脚尖踩熄。他漫不经心地看着左右方，不知不觉当中，原本聚集在一起有六个之多的人已经减少了一半。“没耐心的人真多。”他在心里嘟哝着。他打算在这里彻夜守候，明天早上有人会来换班。在那之前，他必须在这里监视，以防那个少年逃离这里。
站在附近的男人走进旁边的门内。他看到那个男人进门时的样子。在朦胧的光线下，他看起来就像被拉进门里一样。
“大概是去小便吧？真是个没教养的人。”他在心中自言自语道。
他把背靠在墙上，瘫坐下来。腰和腿都隐隐作痛。他坐在那边，点起了第二根烟。不知道什么时候开始，原本持续不断的窃窃私语声已经停止了。
某个地方传来经过压抑之后发出的声音。他转头看着声音的来处，刚好看到一个杂志记者进入巷子里。他看到那个记者躲在巷子里小便。似有若无的风将一股令人不悦的味道飘送过来。是河口的烂泥巴的味道吧，闻起来有点像血的味道。
他茫茫然地看着公寓，一口一口慢慢地抽着烟。当连烟屁股都烧成灰时，他将滤嘴按熄在柏油地上。这时候，他觉得好像听到细微的惨叫声，他赶紧看看左右方。这才发现，不知道什么时候，深夜的路上只剩他一个人了。
他站起来，朝着左右方各走了两三步。伸长身体，确认左右边的道路，但是他看不到其他人。进入梦乡的房子像废墟一样罗列着。他想去找走进门内的那个男人。他已经去了很久了。要是跑到人家院子里去睡觉的话，恐怕又有人要提出抗议了。
正当要举步前行时，他听到有声音响起，而且这次的声音就在附近。是床单飘动的声音。他凝视着床单。有东西在挂在墙上的蓝色床单的内侧骚动。在他定定地看着的当儿，蠕动静止了，恢复了原来的静谧。
他走近床单，那只是一条挂在围墙缺口处的床单。他轻轻地翻开沉重的床单的一角，这时候他才发现摆在他脚边的花束不是菊花，是金盏花。
——是老婆婆供奉在佛坛上的花。
他漫不经心地想着，歪着嘴巴笑了。一边笑着一边拉起床单的一边。墙上大开的洞穴形成一个黑压压的形状。
……
第十一章
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Ⅰ
广濑早上被巡逻车的声音给吵醒，公寓前面就可以听到巡逻车尖锐的警笛声。广濑一起身，高里可能也跟着醒了，同时也爬了起来。两人皱着眉头相对而视。房间当中还是一片阴暗。
广濑起身前往厨房去探个究竟。他将窗子开了个小小的缝隙，窥视着外面的景象。巡逻车就停在公寓前面，几个人影不停地来来往往穿梭。
“……发生什么事？”
“我不知道。”
广濑有那么一瞬间想到外面去看看，可是一想到又会被媒体包围住就觉得不耐，便打消了念头。人群从四处零星聚集而来。骚动和尖叫声想起。“事情不是那么简单。”广濑心里想着。