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真讨厌。
桌上摆着的是两人分的食物。不得不和素未谋面的人一起吃饭吗？祥琼臭着一张脸。有人应声回了店小二的招呼从卧室里走出来好囊早就在卧室里了看着人影，祥琼的眉皱地更紧了。和素未谋面的人一起吃饭已经很不愉快了，没想到对方还是这个样子。
半兽。
以一半是兽的形态生下来的人类。虽不多，但也不少。在芳国的话，根本不会让半兽住这种高级旅店。至少不允许以兽形走进庭院。
那只半兽似乎没注意到皱着眉头的祥琼的样子，摇摇晃晃地走出来和店小二搭起话来。
“谢谢啦。”
孩子的声音，老鼠的外形。身高也只有一个孩子那样的高度，但却像大人一样穿着上衣。把小费递给低头行礼的小二后，老鼠坐在了椅子上。似乎终于注意到坐在椅子上的祥琼似的，低下了头，
“请多指教。”
“你好。”祥琼以冷淡的声音回答道。
“客人真是多地吓人啊，柳一直都这么热闹吗？”
祥琼没有答话。仿佛在说“竟然和半兽同桌吃饭”似的，把脸背了过去。
“今天比较特别啦。”
回答的是留下来服侍用餐的年轻人。
“因为有船从雁过来，客人也是搭那艘船来的？”
“嗯，这样啊。”
“一半客人就下船了，还有一半客人现在开始上船奇书…整理…提供下载。客人您是哪一边的？”
“我只想到首都去看看。”
啊，年轻人笑笑。
“芝草是个好地方。不过，旅行的话，那里现在可是寒冷的季节哦。”
“和雁差不多吧。”
“是吗？”
“因为雁也那里也很冷。虽然比柳地处偏南，但是有季风吹过。”
哎？年轻人说着看向祥琼。
“客人您是去哪里？”
祥琼简短的回到遭，去戴。一说完，年轻人就睁大眼睛。
“……但是，戴国……”
“已经荒废了是吧？所以我要去，我在戴有认识的人，他可能正感到困扰。”
“戴的哪里？”
被这么一问，祥琼心里咯瞪一下。
“哪里……问这个干吗？”
不是，年轻人似乎有些困扰地笑笑。
“我原来是乘在去往戴的船上的船员……”
“……是吗？”
“是运谷物去戴的。我们满载宝玉而回。因为戴那里缺少谷物。但是，现在已经不行了，那里妖魔太多，没办法接近。”
“这样啊……”
“被虚海包围的国家一旦荒废了是很可怕的。因为会有妖怪从海底浮上来，一转眼间，整个国家就被孤立了。说实话，今年冬天，戴的人要怎么样才能填饱肚子啊……”
因为并不期待有人能给予这个问题一个答复，于是祥琼沉默着，想起了芳国的事情。条件几乎是相同的。即使耕作，收获的粮食也只能让老百姓过地紧巴巴的，就算是有哪里歉收的，也没有从别的地方调配粮食过去的余地。
“客人您认识的人，说不定已经离开戴了。”
“是吗……”
“因为好象有不少人逃到雁国去了呢。柳这里也来了很多。我们运的最后一次行李就是人。怎么说呢，就算是用指甲抓羞船舷也要离开戴国的人挤满了港口，所以又不能不让他们搭乘，随便拒绝掉的话，搞不好连船都会被他们抢走呢。
“是吗……”
“结果，因为太危险了，所以我就不再干跑船的了。这才托了父母到这里来工作。不过应该还有人在等着船吧。”
“是啊。”
“客人您因为有吉量所以没关系，如果是船的话，好象已经没办法开往戴了。雁那里的航运好像也停掉了的样子。”
祥琼轻轻睁大双眼。
“已经知道我是乘吉量来的了吗？”
年轻人笑笑。
“因为很少有客人骑着那种了不起的骑兽的。啊，不……”
年轻人看了看老老实实吃饭的老鼠。
“客人您的驹虞更厉害啊，大家都是第一次看到，所以全都跑到马房里去看呢。”
老鼠轻轻晃了晃胡子，
“没那么厉害啦，是别人借的。”
祥琼看着老鼠，因为坐骑太厉害了，所以尽管是半兽，尽管是孩子虽然又有些像大人也把他当成是普通客人来接待。
“不过，客人，天上也一定已经变得危险了。”
听到有人向自己答话，祥琼慌忙点点头。
“……是啊。”
“呃，也许去庆国比较好吧。”
“庆国？”
“哎，好象从庆国还有武装过的船勉强地来往两地，聚集戴的难民。”
“哎？”
“庆国有个怪人，聚集了戴的难民，让他们帮忙开垦土地。听说作为交换，只要去了，就会给他们土地和户籍。在我还在跑船的时候．就会定期去一次戴，把难民们运回来。虽然次数少了很多，不过好像还在继续运的样子。让他们载你去不是正好吗？”
祥琼勉强忍住了笑。
我要去戴。然后等着那艘船来，前往庆国。得到户籍后就去尧天。……什么嘛，太简单了。
“听到件有趣的事情呢，谢谢。”
祥琼发自内心地说道。
从戴向庆走。
满足于有了明确的方向，祥琼很快就回到卧室休息去了。锦缎的被褥，被火盆烘暖的床铺，睡起来舒服又暖和。深夜，祥琼被敲门声惊醒。
“谁？”
祥琼皱起眉，是那只老鼠有什么事情吗？
“打扰了。”听声音是那个送食物的年轻人。祥琼慢慢爬起身，披着大袖朝门走去，一边开门一边对门外的的人说道，
“出什么事了？”
“想起一些关于戴的事情。”
祥琼打开了锁，刚想轻轻打开门的时候，门忽然被粗鲁的一把推开，祥琼踉跄了一下。站在起居室里的是那个年轻人和几个穿着青色铠甲的士兵。
“什么事……”
心脏剧烈的跳动着，祥琼尽量忽视加速的脉撙跳动。
“抽查旅券。”
对方说完后，祥琼的脸上血色尽失。
“你们在说什么啊，这种时候……明天再说……”
虽然试着从似乎快要干涸的喉咙里勉强发出抗议的声音，但士兵们涌进卧室，把祥琼包围了起来。
“旅券在哪里？”
膝盖开始颤抖。
“……其实，弄丢了……”
“名字？”
“玉叶，孙玉叶。”
士兵面无表情地来回看着祥琼和同僚。
“你带着吉量吧，哪里弄来的？”
“……不……记得了……”
太可疑了。祥琼咬着嘴唇，意识到自己脱口而出的借口有多差劲。
“我们要检查行李。”
“不行，不要随便动！”
祥琼叫嚷着，感到一切都完了。好不容易从柳来到这里。供王已经布下搜索网了，如果不逃的话……祥琼的视线来回移动着，但是双肩却被士兵按住了。就算有话路也逃不掉了。
士兵们走近床铺，抽出用皮带捆绑的小小的行李。打开之后，在替换衣物之间，找到了分割地很细小的物晶。士兵中的一人手里拿着纸，他把这些物品和纸上所写的进行了一下对比。
“珠带，头带是金底上有龙凤文。凤形耳环，孔雀石珠金……都有啊。”
嘴里念着纸面上所写文字的士兵转头看这样琼。
“还缺一副耳环，和一根发簪，哪儿去了？”
祥琼没有回答。准确地说，是颤抖地已经无法发出声音。
被抓住了，会被问罪，然后接受裁决。终于想到那一点了，为什么到士兵冲进来的那一瞬间为止，这个念头都没有在脑海里出现过。
偷盗之罪祥琼搜索着自己的记忆，感到全身一阵战栗，是磔刑。人被绑在街头，用几根钉子钉死的刑罚。
“怎……么了？”
对面的卧室门打开，老鼠探出了头。祥琼忽然用手指着一脸倦容，揉着眼角的半兽，
“我什么都不知道！这些都是那家伙给我的。”
“啊？”
士兵们看着呆呆的老鼠。
“旅券呢？”
“在里面……”
“名字？”
“……张清。”
记录在案后，士兵淡淡地把纸折了起来，向着其他士兵抬了抬下颚，
“带走，两个人一起。”
……
第八章
1
“喂！你到底是怎么弄到这些东西的？”
祥琼被关进了柳国的大牢里。牢房就像降过霜一样的寒冷，而那只老鼠也被关了进来。
“到底是怎么回事？多少说点什么呀。”
祥琼没有回答。并不是不能回答，只是因为害怕一旦说出来的话，可能马上就会被定罪受到处罚。
“你叫什么名字？”
“…祥琼。”
她终于还是开口回答了，恐怕是因为自己的罪恶感在作祟吧。
“叫祥琼的话，这确实是芳国公主的名字不是吗？”
祥琼一下子抬起了头。
“公主孙昭，字祥琼。”
“我…”
他为什么会知道？�