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如果没有方应物，正道一方肯定要陷入苦战，还未必能收取全功。只是这方应物以后的日子大概不会好过了，万安绝不会如此善罢甘休，不过方应物所幸还有个次辅为老泰山。
方应物回到家中，项成贤也跟着来了，两人还没说几句话，便见刘棉花打发了人来喊他。
项成贤打趣道：“你这个老泰山，真是一张晴雨表。此前几日，都不曾理睬你，今天却立刻就要见你。”
对此方应物也没奈何，“习惯就好。”
此后方应物到了刘府，却听刘棉花道：“你知不知道，最凶险的时候从现在才开始？”
方应物装糊涂地答道：“愿闻其详。”
刘棉花叹口气，“那万眉州再不堪，终究也是首辅，很大程度上代表着朝廷体面，正所谓刑不上大夫。所以即便他站错了队，最严重也不过是被罢斥回乡，你信不信？”
方应物当然信了，就按历史上的万安来说，最后结局也是新皇登基后，被强迫辞官而已，除此之外没有其他处分，更别说刑罚了。
别说万安这首辅，就是他方应物在朝廷中斗争失败了，结局也就是回老家而已，这就是国朝士大夫阶层朝争的底线。
“你要输了还好，但你没有输。”刘棉花道：“我料那万安如果见另立太子之事不遂，肯定转而向东宫示好，只求日后能全身而退，免得有血光之灾。”
方应物对此议论道：“也算是识时务之举，若只求平安问题不大。”
刘棉花转而又说：“你先不要替他着想了！先前万眉州主要心思放在另立太子上面，对你就比较放松，也不想为你分心。
现如今若另立太子无望，那么他全部恨意就集中在你身上了，而且也可拿出全部精力来对付你。所以说，你的凶险这才刚刚开始。”
第七百二十九章 廷议过后
事关大明朝前途命运的廷议结束后，引起朝野议论虽不少，但明确表态的不多。越是高官越不愿表态，就像在廷议上，大佬们都收着声不怎么说话一个道理。
在廷议上，主张另立太子一方在占尽优势的情况下，什么便宜也没讨到，这本身就算失败了。不过朝臣都明白，廷议只是双方各陈己见而已，最终结果还是要看天子的最终决断。
虽然众人都觉得，方应物借着项成贤之口说出来的那些言论，都是非常有道理又能切合天子心态的，但毕竟谁也不敢肯定天子一定会采纳。
正常情况下，保持现状、继续观望最符合天子犹犹豫豫、瞻前顾后的性格，那样就等于是暂时保住了太子之位。不过，万一天子突然不畏鬼神、霸道生猛了呢？
直到三天后，便见天子下诏，重新启动东宫经筵，让坊局官员开始为太子授课，然后又有司礼监将军国奏疏送至东宫供太子学习。
如同前阵子罢东宫经筵一样，这些举动也是明显的信号，只不过是与前阵子相反的信号。傻子都能从这些迹象分析出来，天子暂时息了另立太子的心思，真的要保持现状了。
消息传开，引发了正道人士的一片欢呼，接二连三的灾异天象事件终于把天子吓住了，大明有幸，社稷有幸，未来又充满希望了，以万安为代表的奸邪势力终于有了败亡的可能！
太子保住了，主张另立太子的首辅万安声威一落千丈，仿佛一夜之间从人人敬畏的人上人，变得不那么可怕了。
道理很简单，原来得罪了万安，可能永无翻身之日；而现在得罪万安，大不了出去躲几年，等到新皇登基，出头之日就到了。
当然对于普通京师民众而言，想法没那么复杂，无数评书词话里都有机智忠良战胜奸臣的故事，比如寇准搞定潘仁美这种。而这次大概就是在现实里上演的一出，正所谓艺术来源于生活。
故事的主角方应物再次闭门谢客，颇有几分“深藏功与名”的情调。其实熟悉他的人都知道，方应物这是龟缩防范的表现，首辅恨不能置你于死地的状况下，谁敢轻忽？
恰好在这时候，万首辅迎来了自己的七十大寿。人生七十古来稀，按理说这样整寿绝对是要大操大办的，不过万首辅相当低调，只请了若干死忠亲信登门，就连普通门生也全都婉言谢绝了，更别说其他交情一般的朝臣。
之所以如此，一方面是万首辅没脸大办，另一方面是他没信心大办。如今下降势头明显，万一大张声势办寿却被别人轻慢对待，那更丢面子。
即便只有亲信，那人数也不算太少，十年首辅不是白当的。等宾客散去、繁华落尽、月上梢头的时候，万首辅只留了数人在书房里闲谈，这算是真正的心腹了。
“事到如今，老夫只问一件事，怎么整治方应物？诸君何以教我？”万安很不含蓄地说，这里都是心腹人马，万首辅实在不用委婉了。
其余人面面相觑，做政客的都知道，这样盲目对人不对事是很不理智的行为，冷静的政客都不会这样做。
可是众人也都非常表示理解，遇到方应物这样的人，换成谁也不能忍了，万老大人能忍到今天，已经是远超常人。若还再忍下去，那就是千年王八万年龟了……
工部侍郎高长江先开口道：“下官有个想法，阁老不妨一听。那方应物变身成东厂书吏，是以宛平县代替淳安县征发的名义，这里面很有名堂可说，宛平县的做法不见得合理。
既然方应物肯做出以身服役的幌子，那我们就成全他。一面叫顺天府取消这次征发，另一面速速行文去浙江，让省府县随便哪一级再征发方应物入工部役为书吏。等方应物进了工部名录里，尽在下官之掌握，还怕没有机会整治么？”
“善！”万安拍案而赞道。高侍郎的提议从技术上非常可行，各地每年都会征发百姓为工部营造服役，让浙江那边把方应物安排进来就行了。只要方应物进了工部名单里，还不是任由拿捏。
高侍郎从老首辅这里得了称赞，顾盼之间颇为自得，兵科都给事中张善吉见状也争着献策道：“下官还有一计，方应物被罢免后还跳出来覆雨翻云，虽然凭借狡计有所收获，但天子未必就欣赏他的行为，甚至还可能会厌烦，做事成功与做人成功是两回事。
待下官在科道联络几个人，弹劾方应物被罢官后怨望在心，为了一己之私不惜兴风作浪，必须要严惩为戒以儆效尤。
另外还可在宫中找人进言，就说方应物日夜盼着陛下龙驭归天，然后凭借从龙之功重新起复升赏，想来陛下很难不介怀！”
万安再次喝彩道：“甚好！”如果说高侍郎展示出的是技术性手段，那么张善吉的提议就是诛心攻击了，直接利用了人心弱点，直接挑起天子对方应物的反感。
宛如头脑风暴一般，有一有二，立刻就有三了，又有人献策道：“虽然不知道为何汪直带着方应物进了东朝房，但其中肯定有问题。而且方应物投身于东厂，无异于多了护身符，阻碍别人整治他。
反正这次坏了万娘娘的好事，老大人不妨将此事与万娘娘分说，看万娘娘如何对待汪直。或许汪直不会再留方应物在东厂，或许汪直受到万娘娘责罚，从而迁怒于方应物。无论如何，此乃釜底抽薪之举也。”
万首辅对此也给予了充分肯定，“也可！诸项条目并行不悖，都可以做！”
此时忽然从坐席末尾传来几声冷笑，高长江侧头瞧了瞧，原来是大理寺卿宋旻，便发问道：“宋廷尉为何而笑？”
宋旻摇头叹道：“我笑诸君在背后谈及阴谋害人，颇为计谋百出。却又为何在庙堂上遇到方应物，并与其争论大事时，独独束手无策耶？”
席间众人面面相觑，无言以对。
第七百三十章 先发制人
宋旻宋大人的话其实不能算错，但却与很多大实话一样属于不合时宜，说出来没用听起来难受的这种。不过首辅老大人没有发作，只是冷哼一声并狠狠瞪了宋旻一眼。
在座众人能混成万安心腹亲信，都称得上心思灵巧之辈。此时见万安没有斥责宋旻，只是不痛不痒地瞪了一眼，于是众人心里不由得暗叹一声。
万安此人很有意思，越是与他亲近，被他对待越是苛刻，其余疏远的人反而不大容易被万安当面甩脸色，不过惹到万安之后，背地里的报复是少不了的。
换作往常，只怕万安早就疾言厉色地开口训斥宋旻了，不会留一点情面。但此时却轻轻放过，给足了宋旻面子，这说明了什么？这说明万安已经有点心虚了，所以要刻意收拢人心，免得别人离心离德。
如果是在万首辅如日中天的时候，有的是人前仆后继来投靠，万首辅哪用特别在乎宋旻的脸面和心情，说训就训说