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刘棉花拍拍方应物肩头，叹口气道：“吾辈忍辱负重何足道哉……老夫非常不认同你的做法，但也表示理解。”
第六百七十五章 感谢不杀之恩！
方应物擦了几把汗，不管怎样，随便老泰山怎么脑补误会罢，可算是把这个话题揭过去了。其实细想起来，也不能怪刘棉花脑洞开的大，他这个脑补还是挺符合逻辑的。
这年头大太监都是有妻有子的，越不正常的人越想过正常人的生活。妻妾好说，随便搞搞就有，但这儿子从哪来就要费费心思了。一般情况下，都是从亲族中挑一个过继到自己名下，充当儿子来养，待到百年之后，有人上供烧纸。
不过著名大太监汪直的身世众人也都知道，乃是当年广西平乱时抓来的幼童，没有父母亲族孤零零一个人，想找亲族子弟也找不到。
这种情况下，也只能用借种之类自欺欺人的法子了，前些年上一任东厂提督尚铭也做过这种事。所以刘棉花听闻汪直纵容孙夫人与方应物暧昧不清，首先就想到了这里……
既然是误会，方应物为什么要默认？因为误会成借种，总比误会成直接和汪太监不清不楚要好。
反正方应物是不想再扯这个话题了，连忙岔开话头道：“庆云侯虽然不足为惧，但只怕他不肯善罢甘休，终究是烦人。老泰山有何计较？”
刘棉花的轻松神态顿时收敛起来，咬牙道：“庆云侯只不过是想交结刘珝，老夫本来对时机拿捏不定，如今看来要先发制人了。你能不能把东厂人手借我一用？”
方应物并没有多问，就怕问得多了会把自己牵扯进去，又为刘棉花去冲锋陷阵当炮灰。到了大门外，便分开各自回家。
此后方应物便继续低调地养望，但由他引发起来的朝廷乱象却愈演愈烈，甚至有暴风骤雨的趋势——
首先是兵部武选司郎中邹袭被爆出了不大不小的丑闻，惊动朝野，兵部尚书张鹏上疏请求罢免邹袭，论邹袭应该贬谪出京。
随后却有十几人联名挽留邹袭，为邹袭说情。但只过了一天就被发现，这十几人是吏部尚书尹旻的儿子尹龙串联组织的。
邹袭也是山东人，与尹家是同乡。随即有东厂官校检举，邹袭与尹龙交往密切，有互相勾结串通之举。
事情发展到这个地步，登时满朝哗然。尹家的旧问题尚未完全消除解决，结果闹出了这新的问题，实在何其不堪！
吏部天官尹旻一时间焦头烂额，要找大学士刘珝求援时，却发现刘阁老也陷入了困境。
当年被方应物教训过的刘二公子秉性不改，这两年又开始在勾栏院里醉生梦死，写了点淫词艳曲，还微微带着点怨气。
这些诗词曲便被有心人搜集起来，并且在昨天添油加醋地呈献进了宫中。天子看到后，便对刘珝非常反感。
话说刘珝乃是帝师出身，平常为人严苛，一本正经地教训了天子许多年，但天子对老师倒也敬重。虽然这几年被方应物协助刘棉花连连打击后，刘珝地位下降许多，连次辅都丢掉了，但并未完全从帝心中被驱除掉。
但天子没想到，刘珝私底下还有这样的儿子，反差之大不免叫天子心生厌恶，对这位老师彻底没了尊重之心。
闲话不提，却说方应物听到这一环扣一环的消息时，微微有些讶异。当初据刘棉花所说，就是通过兵部武选司郎中邹袭从中说合，才引得尹龙起了向刘府求亲的念头。
当时方应物听到这句时，还以为邹袭与兵部尚书张鹏一样，是刘棉花的党羽，所以才会听从指示办事。可是最近这消息又是怎么回事？张鹏要拿下邹袭？
正当方应物迷惑不解时，忽然又传来一个震惊的消息，邹袭居然供认被迫向尹龙行贿！
方应物顿时意识到，邹袭绝对是苦肉计，九成九是刘棉花埋的钉子！
而且连连爆出丑闻的尹旻彻底完蛋了，更关键的是他已经占据了吏部天官这个位置很多年，除了刘珝没人希望他继续当吏部尚书。雪中送炭的估计不会有，但落井下石的肯定比比皆是，更别说还有首辅、次辅两大巨头一起黑他。
果不其然，在满朝千夫所指之下，天子也犯不上对着干，顺应人心地下诏将尹旻罢官，可是诏书到了内阁后，被情急的大学士刘珝暂时留住。
此后刘珝为了尹旻向天子苦苦求情，至少要保住尹旻还有官位，但最终惹烦了天子，便再次下诏，直接罢去了刘珝。
刘珝不是想不到这样求情的后果，但他也是万般无奈，因为他和尹旻是唇亡齿寒的关系。尹旻一去，他刘珝如同断了左膀右臂，也就独木难支了，还不如冒险求情一搏。
很可惜，冒险还是失败了吗，大学士刘珝在入阁整整十年的时候，被罢官回乡，在回乡路上还能与前吏部天官尹旻做个伴。
一名大学士和吏部尚书双双被罢，这不是小事，堪称是十年来朝廷的最大动荡，震荡余波远远不止是罢了官就完事的。
方应物得知消息后，愕然不已，刘珝和尹旻这对横行十年的强力组合就这样灰飞烟灭了么？垮台速度比他想的还要快。
别人或许不明所以，但方应物绝对清楚，事件背后有刘棉花的影子，当然也少不了首辅万安推波助澜。然而对方应物而言，这却是一个陌生的刘棉花。
他所见识到的刘棉花，行事大都是春风化雨、抽丝剥茧的风格，典型的北人南相。但今次刘棉花却是杀伐果断摧枯拉朽，让方应物很不能适应。
宛如暴风骤雨般，没几日功夫就一口气摧毁了刘珝和尹旻。只是环环相扣、前后呼应的精细之处，还能看到刘棉花的功力。不得不说，用邹袭引出尹龙，用尹龙引出尹旻，用尹旻引出刘珝，这样一套细密的手法堪称经典。
想到亮出獠牙的刘棉花，方应物突然细思极恐冷汗淋漓。差点就跑到刘府去，高呼一声“拜谢老泰山不杀之恩”！
刘棉花要是拿出这种手段教训自己，自己即便能扛得住，也少不得要死去活来一番，自己先前屡屡调戏刘棉花真是年幼无知、无知者无畏啊！
第六百七十六章 我看好你
正当方应物胡思乱想之际，却有刘府的人来传话，老泰山叫他过去商议事情。这时候方应物不敢怠慢，连忙整顿衣冠出门。
不过才走到大门，又见何娘子打发人来传话，也说请方应物过去商议事情。很明显，这是汪芷的意思。
可是刘棉花与汪芷几乎前后脚打发人来请，这让方应物陷入了两难的境地。站在大门内发了一会儿呆，咬咬牙道：“前往刘府！”
在方应物想来，当前老泰山正处在大杀特杀的状态，实在太吓人了，因而还是先顾着这一头为好。汪芷那边，往后推推也无妨。
一路无话，到了刘府通报进去，又被领着进了书房。但却见老泰山愁眉不展，坐在书案后面唉声叹气。
方应物不管三七二十一，先送上无数高帽：“老泰山高瞻远瞩于庙堂之上，运筹帷幄于枢机之间，心细如发步步为营，一举荡除朝中奸邪，吾辈不胜欢欣鼓舞……”
刘棉花摆摆手阻止了方应物，“这等没用的话不必说了！今天叫你来……”
停顿了片刻，刘棉花重新开口道：“此次驱除刘叔温和尹旻，其实并不是老夫心中的理想时机，只是庆云侯突然搅局，老夫不得不发动。
不然等庆云侯真与刘叔温勾搭成奸，老夫的困境就无法破解了，不得不先发制人。结果还是略微仓促，很多善后之事并没有做好准备，十分遗憾。”
方应物装糊涂道：“老泰山驱除刘珝，根本目的是为了自保。如今罢去刘珝这个大学士，短时间内应当不会再有类似事情。不然连续罢免大学士太过于骇人听闻。
因而老泰山可算是暂时稳住了位置，至少当前不至于再罢去你。那么先前自保目的已经达到，还有什么遗憾的？”
刘棉花不满道：“你不要藏拙装傻，如今空出一个大学士和一个吏部尚书位置，老夫却没有准备好，可能平白会被别人占了便宜，岂能不遗憾？”
放在以前，方应物少不得要讽刺几句“得陇望蜀”之类的话，但今天就忍了！反而宽解道：“世间之事最难万全，老泰山不须纠结计较！”
刘棉花对方应物的宽解没有当回事，仿佛自言自语道：“先前内阁中四人，三名大学士，还有彭华这个入阁预机务但未加大学士衔。如今刘珝既然已去，彭华有首辅万安撑腰，顺势而上加官为大学士无可阻挡。
所以在那个大学士位置上费心思没什么作用，但这个吏部尚书官位不同，并没有绝对优先的人选，可以尝试争一争。如果能推动自己人为天官，那格局就更加