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方应物赔笑道：“与人方便，与己方便，我为人人，人人为我。都是一条线上的蚂蚱，家父得了方便，老泰山也不算吃亏。再说这个主意乃是两利的主意，对老泰山亦是有好处的。”
刘棉花又气道：“亏得老夫认你忠厚，谁知暗藏这层心思，浪费了老夫感激之情！你也真好意思么？”
方应物道：“昨日左顺门前，老泰山将小婿驱赶走人，小婿可曾有半点怨言？当时老泰山没见不好意思。”
这……刘棉花无言。
方应物很笃定，箭在弦上覆水难收，不可能被情绪左右，不然刘棉花就不是合格的政客。
第六百四十八章 跳槽
方应物从刘府出来，时间还不到午时。到了家门口，门子对方应物禀报道：“大老爷寻你，眼下正在书房。”
方应物闻言便进门准备去书房，却又听到门子继续禀报：“还有个汪公子打发了人来传话，约你速速会面。”
在心里掂量了一下，父亲大人那里估计没什么大事，感觉还是见汪芷比较要紧，方应物又出了门，望东城而去。
方清之听到禀报，黑着脸吩咐道：“这逆子若回了家再不来见我，就让他领家法去！”
依旧是老地方，东安门外的何娘子酒家，后院密室。方应物暗想，如果汪芷改了职务，是不是又要换地方？
见汪芷脸色有几分憔悴，方应物关怀备至地问道：“你也失眠了？难道是为了我？”
汪芷瞥了方应物一眼，哀声叹气道：“宫中要我将东厂交与梁芳，我快拖不下去了，在此之前你还有什么事情需要我来处理么？”
方应物无奈道：“这的确是我连累你了，不然你也不至于如此，可是能再拖个十天半月么？”
“没法子再拖下去了！”汪芷很为难地说，又问道：“你打算绑死在东宫么？不能试试看别的路子？”
方应物很纳闷，“你这问得多此一举，我早就明白告诉过你了罢？”
汪芷追问道：“你确定当今东宫能顺利登基？”方应物坚定地回答道：“非常确定。”
汪芷犹疑道：“据我看来，东宫形势十分险恶，皇爷摆明车马要废太子，换成邵宸妃皇子入主东宫，这也是万娘娘的心愿。在内阁中，首辅是听从万娘娘的，刘珝也不大看好太子，只有次辅刘吉独力难支。
昨日你们百余大臣伏阙诤谏，都不能让皇爷回心转意。最后令尊这东宫官又被责打贬谪远方，这分明就是皇爷有意做给天下人看的，皇爷的决心可想而知。”
方应物答话道：“大道所在，义之所在，吾辈往矣，岂有趋吉避凶的道理。”
汪芷更加忧心忡忡了，“而且昨晚你父子困守午门的时候，怀恩公公为了太子与皇爷激辩，惹得皇爷勃然大怒，亲手持杖打了怀恩一顿。今天有消息出来，怀恩公公要被发配到中都凤阳守皇陵去。
若怀恩公公一去，东宫立即少掉一根支柱，堪称是岌岌可危，谁还能拦住皇爷废掉太子？明眼人都能看出，东宫危在旦夕之间，真不知你凭什么说东宫将会安然无恙？”
当然凭的是天命，方应物心里自言自语道。据说泰山要有地震，时间差不多也该到了，可是此事打死也不能说，连对汪芷都不能说，他不想当妖怪，也不想当大仙。
最终方应物很高冷地说：“这是因为仁者无敌，天下弗能当也。”
汪芷没心情与方应物扯淡，沉吟片刻后才道：“其实今天是要告诉你，我会继续当东厂提督。”
“什么意思？”方应物皱眉道。
汪芷答道：“听我说！昨天夜里，皇爷与怀恩争吵时，我、梁芳、覃昌都在，而且是皇爷将我们叫来的，说的就是太子之事。其实皇爷真正想询问的只是怀恩，但怀恩对皇爷说，虽万死亦不为。
当时我看着怀恩誓死抗争，却想到了你。你们父子，还有次辅刘阁老，全都义无反顾地支持东宫，简直就是孤注一掷！
你有没有想过其中风险，万一失手了怎么办？你的身家性命还能不能保住？你以为文臣就不会死么？当年景泰天顺年间死的还少了？
后来我又去找了万娘娘，说要继续当东厂提督，万娘娘很惊讶，但也很高兴。因为让梁芳执掌东厂，遭到了群臣如此激烈的反抗，娘娘的压力也很大，既然我愿意顺从，那自然是再好不过。”
方应物大吃一惊，“你说你要顺从万贵妃？那这意思，就是站在我对立面，与东宫为敌了？”
汪芷面沉似水，幽然道：“不是与你为敌，而是给你留一条后路。万一你失手了，还有我来照管你，正所谓鸡蛋不能放在一个篮子中。”
方应物忍不住反问道：“那你就没想过，你失手了又该如何？”
汪芷冷声道：“那就是我自作自受，也不用你管，反正我只是孤身一人！这些年来，大事上一直听从你的，但这次我要自行做主。”
这是为了替他方应物分散风险，故意选择了另一边啊。方应物很感动，轻轻叹口气：“你想得太多了，其实真不需要你帮我分担风险，你的这份恩义我也承受不起。”
汪芷道：“我今天只是来告诉你这个结果的，不是来征求你意见的，不必多言了。你也不要再说天命如何来糊弄我，天命亦是可以改变的，你敢说一定会按照你的想法出现？”
方应物沉默半晌，汪芷的担忧不能说是错，谁敢保证历史大势走向不会改变？如果真出现蝴蝶效应，那自己一家子可都入坑了。若有汪芷这样一条“后路”，也不是坏事。
抛开上面这令人头大的话题，方应物又请求道：“怀恩要被发配中都凤阳？你在宫里与怀恩说一句，家父也要被贬谪，只是还不知去什么地方，如果顺路的话，可以结伴一起走。”
汪芷疑惑万分地说：“我委实不明白你为何如此看重怀恩，他虽然贵为司礼监掌印太监，但已经被罢免了，太监与你们文官不同，失势就是失势。更何况怀恩已经风烛残年，能不能活着抵达凤阳还未为可知。”
“忠义之士，当然值得看重。”方应物答道。心里却想，几年以后你们就知道老怀恩的厉害了，这时候不结个缘法更待何时……
辞别之时，汪芷嘱咐道：“皇位之争，风波险恶，万望珍重。”
方应物也点点头，“无论你做出什么选择，只凭你今日心意，我必定尽力保住你，至少不会让你吃苦头。”
汪太监嗤声道：“切！你都自身难保了还说什么大话，先看顾好自家罢！”
第六百四十九章 浮沉百态
就当方应物穿梭于各处见客时，关于昨天的各种消息也迅速扩散。昨日之事是近年来少有的大风波，而且过程颇富有传奇色彩，到了今天便在京师官场沸沸扬扬地传起来了。
方应物作为基本打满全场的选手，自然不必到处去打听消息，他今天所要做的更多是布局。但别人还处在听响的阶段，比方应物慢了不止一步。
消沉多年的刘棉花突然爆发，意图摘桃子的郭御史东施效颦自讨其辱，低调不能的方应物一次又一次站出来力挽狂澜，方学士横空出世神来之笔抢尽风头，圣天子午门廷杖调虎离山金蝉脱壳……一桩桩一件件活灵活现，每一处细节都足以使人津津乐道。
稍有见识的人都能意识到，昨天的事情将要对庙堂生态产生很深远的影响，甚至可能要产生很颠覆性的结果，而且受影响的时间跨度将会一直持续到下一个天子登基后。
但其中变化之复杂，没人能有把握推测出自认必定正确的结果，外人看起来就是一团迷局，只能靠猜。
不过许多人都认为，刘次辅、方学士等人都陷入了险境。如果东宫稳固，他们当然名利双收，这毋庸置疑。
但若出现相反的情况，他们的前程就废了。刘次辅一把岁数的倒是无所谓，但方学士就可惜了，只能空守着巨大荣耀度过下半生。
从目前种种迹象看起来，东宫被废的可能性还大一点，特别是陛下的态度比较强硬，完全不给任何妥协余地。
故而许多人就像汪芷汪太监这般，已经非常不看好现太子了，方学士这样重注押了太子的人，确实算是陷入了险境。
或许方学士还能流芳千古，但今生今世的仕途是断了，很有可能要老于边远州县，慢慢等着天子发善心大赦。这也没法子，好人没好命是常有的事情。
稍微晚一点时，关于昨夜宫中的新消息也传了出来——几万太监的头把金交椅、司礼监掌印太监怀恩为东宫之事与天子抗争，甚至到了宁死不从的撕破脸地步，结果被天子殴打一顿后发配到中都凤阳守皇陵。
这绝对称得上超级重磅的消息，要知道怀恩太监的政治地位等