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自己参加科举，也成了刘棉花用来翻云覆雨的工具，并且容不得自己有半点反抗。这种最高层的角逐，他确实只能干瞪眼。
父亲方清之宽解儿子：“人生之不如意十有八九，纵然一时不如意，不算什么，清者自清。”
方应物叹道：“父亲言之过早，流言也许终究是流言。”
“从我听到的消息，刘博野已经征得万首辅默许了，三个大学士有两个点头，谁还能阻挡？”
方应物苦笑几声，自己早就该有这个觉悟了。既然生活就像那啥，不能反抗就闭上眼睛享受罢，最起码有可能成为真正天下第一的状元，不是么？
三月十七日，天子御文华殿，众读卷官也赴殿进呈殿试试卷。
同时，众考生也齐聚在皇城长安左门外面，等着放出殿试榜，也就是俗语中的皇榜或者金榜。
方应物本不想去，但是不去更显得心虚，所以也不例外，清晨与项成贤一同赶到长安左门外等候。三百来个考生其实不算多，很容易就找到了王华等同省同乡。
同乡看方应物的目光都是怪怪的，有点门路的人多多少少都听到过传言，看样子这小同乡要连中两元了。
其他人顾及同乡脸面，闭口不谈流言，但心直口快的李旻就忍不住了，对方应物问道：“传言是否属实？”
能言善辩的方应物也不知道如何回答，这个问题根本就没有答案，或者说这个问题根本就不该被问出来。
此刻有位三十岁左右的举子走到身边，问道：“当面的莫非是方会元？”
方应物趁机没理李旻，侧头反问：“阁下是谁？是哪里人？”那人答道：“在下张天瑞，山东清平县举子。”
方应物顿时隐隐了然，他也听说过殿试之后两个刘阁老为一个名额争执，刘棉花推举的自己长相好，对方的优势是名字吉利，最后还是自己靠着脸获胜。
眼前此人名字吉祥，又与刘次辅同为山东人，长相亦有点欠佳，大概就是刘次辅所推举的那一位了。
这人主动找自己攀谈，是来者不善善者不来啊，方应物想道。果然听到张天瑞语含讥讽地说：“在下预先恭喜方朋友连中两元、独占鳌头了！”
方应物有点火大，别人来嘲讽两句也就罢了，他认账，这张天瑞有什么资格来嘲讽？
他就不信张天瑞没有去走刘珝的门路，不然刘珝凭什么大力支持他？只不过没有做成而已。总不能因为实力不足作案未遂，就立刻摇身一变成了纯洁清新的白莲花罢？
如此方应物便开口反讽道：“皇榜未出，阁下如何知道谁是状元？莫非阁下能替圣天子点了头名？”
长安左门外的唇枪舌剑先不提，宫中文华殿里则是气氛肃穆端严。成化天子居于殿中宝座，首辅万安趋前跪在御前，其余读卷官分列在后。
在这个场合中，按惯例由阁老象征性的朗诵三份试卷，然后将其余试卷按预定名次一起进奏给天子，随后钦定名次就是最终结果。
第一个出面朗读的自然是首辅万安，他手展一份试卷，慢慢的读了起来。众人听了个开头便知道，这份被万安第一个朗诵的试卷“疑似”是会元方应物的。
这份试卷由首辅第一个读出，象征着什么意思不言而喻。一时间众人各怀心思，但面色如常，只有次辅刘珝脸色稍稍变了变。
第三百二十六章 最终名次
大明成化天子朱见深面无表情、一丝不苟地坐在文华殿宝座中，姿态标准的仿佛受过千百次训练一般，圆圆的中年男人脸庞倒也显出几分宝相庄严。
只是这慵懒而涣散的眼神有点不协调，不知不觉地出卖了天子的内心。这双眼珠百无聊赖地转动着，漫无目的地扫视着身前群臣，没有焦点。
本代除了朝会和一些大礼之外，群臣基本见不到天子，正所谓“天高帘远、君门万里”。在这决定殿试最终名次的场合上，倒是能见到天子一面，只可惜仍是走程序走过场，君臣之间说不上几句话。
听着万首辅读卷，朱见深忍住打哈欠的冲动，都是朱家臣民，谁当状元不一样？早点结束这场乏味的仪式是正经，还是回内宫打球或者画画、看戏比较有趣。
万首辅第一个读卷完毕并退下，又轮到次辅刘珝上前读卷，等到读三份试卷后，过场就算走完了。
刘珝刘阁老是天子小时候的正牌老师，朱见深也不得不稍微认真一些，对着刘珝点了点头，叫一声“东刘先生”。
刘珝拜过天子，却没有从御前宝案的十份试卷中取一份朗诵。反而转身到了旁边另外两三百份试卷那里，取出了最上面的一份，也就是原本预定的第十一名。
其余读卷官纷纷皱眉，这不合常理。
御前宝案上十份试卷，是众读卷官集体预定的前十名。进呈给天子后，再由天子点出三鼎甲，这是大臣与天子之间默认的权力划分边界线。
当然也有较真的天子对前十名都不满意，非要从剩余试卷中找出合乎心思的状元，但这也只是天子的独有特权，别人是没有的！
眼下这刘珝刘阁老擅自跳出众人先前预定的前十名，另外推荐试卷，这性质等于是推翻了大家先前的共识！他想做什么？难道是想依仗君恩，强行专断地指定状元么？
众人又记起，刘珝取出的预定第十一名试卷应该是他同省张天瑞的，因为文渊阁大学士刘吉刘棉花力挺会元方应物，所以才把张天瑞挤到了第十一名。
所谓愿赌服输，输了就输了！但这刘叔温却因为不服气就到御前胡来，分明是恃宠而骄，未免太坏规矩，如果都像这样，那还要内阁作甚？还要部院作甚？
其实话说回来，刘珝刘阁老岂能不懂规矩？只是有苦不好说，非常事情不得不行非常事。如果他不来点狠的，那他岂不眼睁睁看着刘棉花捧方应物去当状元？那到时候谁是内阁老二？
不顾别人诧异的目光，刘珝若无其事的展开试卷，朗读出声。他是讲官出身，声音洪亮端正，两三千字的论策一气呵成的读完了。
不等刘珝退下，当即就有人表示异议。有大臣从班位中出列，对天子奏道：“刘珝心性狡险，反复无常，举止诚为卑鄙，理当逐出殿试！”
又有另外一人出列弹劾道：“刘珝袒护私亲，罔顾公义，不循正道，御前挟君恩自重，其罪难赦！”
刘珝当然自辩道：“老夫为国举贤，问心无愧！此卷确为上佳，有何不敢言？”又有人助拳道：“名次皆在圣裁，吾辈只各自举荐贤良而已，诸公又何须喧宾夺主！”
看着吵成一锅粥的殿中，向来最讨厌麻烦事的宅男天子心生厌感，不由得皱了皱眉头。真是不消停，吵来吵去皮球又要踢到他这里了。不过自己这老师……一次又一次的惹出问题，实在是有点不懂事啊。
御前锦衣卫武官中气十足的大喝一声：“有圣谕：继续读卷！”
长安左门外，方应物依旧和张天瑞有一句没一句的斗嘴。
过了午后，从城门里涌出一队锦衣卫官校，中间簇拥着几个宫中制敕房小官员，有识货的人高呼道：“金榜来了！”
众考生不约而同停住了议论或者争吵，一同去围观，路过此地的其他闲杂人物也纷纷围聚过来看热闹。
其实这不算正式张榜，正式挂金榜要等到传胪仪式之后才昭告天下。今天只是提前告诉考生名次，让考生心里有数，做好金殿传胪的准备。特别是状元，要代表考生上谢恩疏，肯定得提前准备好。
制敕房小官扫视了一眼，咳嗽一声，手捧帖子开始读名次，“第一甲第一名，张天瑞，山东清平县！”
众生一片喧哗，第一甲第一名，就是状元了！结果居然和传言不一样，这张天瑞不是据说连前十都没入，怎的就成了状元？
难道次辅刘珝手眼通天，能一力压制其他所有人，把张天瑞抬举到了状元地位？
方应物心头一宽，虽然不知道发生了什么变故，但这个烫手山芋可算没有落到自己头上，不然自己还真是处境尴尬。
但他同时又感到些许失落，那可是文魁天下的状元啊，就这么从手边飘过了……
制敕房小官继续读到：“第一甲第二名，王华，浙江余姚县！第一甲第三名，黄珣，浙江余姚县！”
这就是榜眼和探花了，众人一片惊讶，之前的大热门人选方应物竟然连前三都没进入！
方应物也暗暗想道，历史又出现变化了……这科王华本该是状元，然而却成了第二名榜眼，原榜眼黄珣成了第三名探花。
随即方应物又患得患失的想起自己，自家到底是第几名？刘棉花靠谱不靠谱？这老头别关键时刻掉链子，把自己坑到榜尾三甲去罢？一二甲和三甲相比，�