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这天刘阁老在家无事，吩咐下人们用软榻将养伤的二儿子抬到跟前，劈头盖脸又是一通训斥，只不过没有动手而已。正所谓下雨天打孩子，闲着也是闲着。
刘二公子对父亲真是畏惧非常，趴在软榻上一声也不敢吭，唯恐再为自己招来皮肉之苦。前几天那五十棍是动真格的，简直要了他的小命。
忽然有人前来通消息，“今日方编修上了奏疏，说刘阁老主持国柄多年，身负宰辅均衡重任，去留不可草率，更不可为一点儿孙辈过失便因小失大。”
刘珝愕然半晌，他做梦也没想到方清之竟然为他辩解，要说是出于公心，难道此人真迂腐到如此地步么？
“他们方家怕了！所以主动讨好，想叫父亲高抬贵手！”刘二公子想起方应物的可恶嘴脸，忍不住开心地叫道。
“滚！”刘次辅呵斥一声，让下人抬走了儿子。骂归骂，但是刘次辅与儿子的看法并无不同。很明显，方编修上疏为自己开脱，这是畏惧和示弱的表现，想通过这种方式来求一个妥协。
可怜天下父母心哪，若不是方清之也有儿子陷在漩涡里，以方清之的品性，是万万不会这么软弱的，刘次辅心里有点感同身受地叹道。但是很可惜，这是弱肉强食的世道，不是示弱就能得到怜悯的。
其实刘次辅某些方面的想法与方清之差不多，都想尽早结束这次乱子，稍有廉耻的人，谁愿意天天拿自家的丑事吵来吵去？何况刘次辅在内阁三巨头中，是最要脸面的一个。
却说方清之这封奏疏，最终还是没有学自家儿子那些故意捧杀刘珝的用词，为刘珝开脱的同时仍有所保留，提到刘次辅时口气也很冷淡——方清之心里确实瞧不起刘珝。
当然也正是如此，才显得发自内心的真实客观。一位科班翰林拿捏文字的功底，绝非方应物这半瓶子醋所能比的。
奏疏不只传到刘珝刘阁老的耳朵里，还引起了别人的议论。不得不说，方清之过往的名声发挥出了作用，舆论都是从好的方面去谈。
众人纷纷赞扬方编修不愧是名列翰林五谏的先进典型，面对别人的抹黑，言行竟然还能保持公正无私，不因私怨而影响公事，甚至足以称得上以德报怨了。
一个人名声的重要性就在于这里了。可以想象，如果是刘棉花之流做出了同样的事情，又会得到怎样的评价？只能被评论为假模假样、虚伪之极、唾面自干、心中有鬼。
于是乎在方清之后面，又有不少奏疏为刘阁老开脱，好像是跟着摇旗呐喊。这倒显得方清之仿佛领袖群伦似的，其实多数都是刘次辅一党的。
其间方应物依旧逃不了被提出来为刘二公子背黑锅的命运。刘二公子这么纯洁的青年，若不是为了找方应物，也不会顶风作案误入花丛。
在这方面，次辅大人充分表现出了一个合格政客冷酷无情的一面，别以为你方清之服了软，我就一定会放过方家。
不把黑锅塞过去，怎么恢复刘家清白？既然你方清之大公无私，那想必也不会回护自家儿子的过错。
最关键的地方在于，刘次辅有点骑虎难下，他是先出手诋毁方家的，想收手也不可能了。否则那就真成了唾面自干、首尾两端，还不如一条心狠到底。
方清之确实也没有丝毫为自家儿子辩解开脱的意思，又与刘次辅形成鲜明对比。又叫旁观的外人感慨几声“君子之过如日月之食焉，方清之不愧是真君子也”。
真君子此时正在家里与儿子商议，“果真如同你所预料，这刘相公确实不撞南墙不回头。”
方应物道：“这刘相公心胸不宽，手腕不灵活，好谋无断，容易情绪化，又极要面子。所以不可能放下架子自承其错，行事多半是要一条道走到黑，猜中了也不足为奇。”
内阁三巨头中，万首辅是从外表到内心都彻底不要脸了，名声最差；刘棉花是外表还要脸，内心已经不要脸了，结局最好；只有刘珝是外表连内心都要脸，偏偏又经常无法言行如一，所以斗争到了最后他最吃亏。
方应物皱着眉头思索道：“这只是第一步。下面该想办法将刘二公子的不法揭发出来，为形势添油加火，顺便把儿子的名誉洗白了。
但是最难的地方在于，只怕有些人要说我们父子表面一套背后一套，明着摆出公正模样为刘次辅开脱，背地里却暗下毒手。
如果这种议论多了，便可能得到一个两面三刀、口蜜腹剑之类的口碑，那便得不偿失了。所以最重要的是，怎样才能让别人不这么想。”
方清之还是不能适应与儿子如此直白的讨论私利，他又不是刘棉花，站起身淡淡地说：“你办事，我放心。”随后施施然出了书房，回屋去也。
方应物一阵恍惚，父亲这么快就学会当领导了？就差说一句“你要充分发挥主观能动性”了。
再说这趋势有点不对头，自己对自己的定位是智囊，而不是干脏活的啊，以后必须注意这一点。
第二百九十三章 做事要大气
无论方应物主观上愿不愿意去当干脏活的，但这次是赶鸭子上架，必须要干，没有纠结余地。这也是方家根基时日尚浅、羽翼不丰的缘故，不然哪用得着方大公子操这个心。
下面要做的就是既把刘二公子的不法之事揭发出去，又不能让人感觉这是方家故意报复。换句话说，就是如何既当婊子又要竖起牌坊，这可是个难度不小的技术活。
正当方应物在书房冥思苦想最好的方案时，项成贤走了进来，让方应物眼前一亮，这应该就是最佳人选了，就是不知道项大公子肯不肯。
“方贤弟！出去耍子，与我同去么？”项成贤叫道。
方应物没有接话，上下仔细打量了几眼，诱惑项成贤道：“你曾经说过想买下杜三娘子做小妾，如今有个机会在眼前。”
“哦，那是很久前的事情了，话说京师有不少著名美人，待我再看看。”项成贤浑不在意道。
很久前？方应物无语，批评项大公子道：“你怎能如此喜新厌旧，这么轻易就放手了自己珍贵的感情？你不感到遗憾么？”
项成贤（；文；）被批评（；人；）后很无（；书；）辜很莫（；屋；）名其妙：“方贤弟你激动什么？你有什么理由说我，怎么不谈谈杭州那个袁凤萧姑娘的感情问题？请问你感到遗憾么？”
“那就换个说法，东城兵马司无缘无故捉你进监牢并关押一天，这个仇你想不想报？”方应物迅速转移了话题又诱使道。
项成贤疑惑不解地问：“没有必要报罢？你说过这是误会，而且对方背后那人惹不起么？怎的今日又提起来？”
“大丈夫恩怨分明，有仇报仇方不负生平意，子曰以德报怨何以报德！”方应物很热血地说。
项成贤斜视之，“你莫不是发烧了？到底想请我做什么就直说罢，以你我的交情，难道为兄是随意推三阻四的人么？”
方应物亮出了本来目的，“那请你去告状，就去告那东城兵马司，如何？”
项成贤仍有疑惑，“我从那里出来的时候，你对我说，你答应了那什么曹指挥不再追究此事。人总要言而有信，轻易破坏信诺不太好罢？”
方应物嘿嘿笑道：“我确实答应了曹大人不再追究，但你没有答应啊。你去告状与我的承诺有何干系？”
项成贤无话可说，钻空子这种行为果然是方应物擅长的，嘀咕道：“我这辈子还没告过状，这第一次难道就送给你了？”
方应物不是喜欢坑队友的人，便警告道：“丑话说在前面，你去状告东城兵马司曹大人，可能会牵涉到目前的政局，而且多半也要得罪当朝次辅。”
项成贤略一思索，毫不犹豫地说：“若你需要为兄如此做，那没有二话可说！”
这年代的士人阶层还有士气，对权贵的畏惧感没后世那么夸张。而且得罪一个当朝大人物也不像后世那么恐怖，大不了躲回老家去，那一般就什么事也没有了，毕竟强龙不压地头蛇。
除非这大人物的实力强大到可以打破地方宗族士绅势力的藩篱，但在现实里皇帝都未必做得到，天子圣旨不出县城，更别说一个不算强势的次辅。
“项兄高义！小弟我记下了！”方应物连忙送上高帽一顶。
项成贤挠了挠头，“还有个问题，听说民告官先有罪，我去告曹大人，别先挨一百杀威棍罢，那皮肉之苦可不好受。”
方应物长叹一声，“项兄！你忘了你是举人身份，到京师为了赶考吗？”
“哦哦，一时间确实没想到。”项成贤恍然大悟，好像才意识到自己的举人功名，便不再纠结了，拍着胸脯大包大揽道：“那就没问题了！京师大大小小衙门无�