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“正是在下。”方应物见礼道。
“明日皇上遣人至诏狱向你父子问话，所以要召你过去。”
一切都清清楚楚了，又问什么话？方应物有点捉摸不透，这相当于平白多了一道程序。
刘大学士审问过后，关于父亲的奏疏已经进呈上去了，这事也必须到了要出结果的时候。
有“自作孽不可活”几句“忏悔”，究竟放不放人，是官复原职还是贬谪外地，天子任凭心意批几个字就行了，怎的又派人来问话？
但圣心莫测，随便怎么揣度，也只能接受。方应物对校尉说；“明日清早，在下便去候着。”
一夜无话，到了次日，方应物一大早便去了锦衣卫衙署，就在大门门廊下等候。
没过多久，却见父亲也被从牢中提了出来，依旧是破损的官袍，忧郁的气质，以及那英俊到不像话的脸形线条。
父亲可是“重犯”，身边被锦衣卫官校围得紧紧的，生怕他跑掉。方应物也没机会凑到父亲跟前去，只能用眼神表示拜见了。
大门门廊下静悄悄的无人说话，不知过了多久，远远看到有一顶四抬大轿出现在胡同口。同时还有若干小内监前后左右的服侍着，一路小跑簇拥着轿子到了锦衣卫衙署大门外才停下。
有小内监掀开帘子，有小内监对着轿子门伸出胳膊去充当扶手。此时从轿中出来一位身材瘦高的人，只见他身穿大红裹金蟒袍煞是威风。下巴光洁，帽檐下露出的鬓角呈现花白，脸型较长但不突兀。
方应物抬头看了几眼，心里猜测起这位大太监的身份。从着蟒袍派头和代替天子问话的资格看，此人不是司礼监掌印太监怀恩就是司礼监秉笔太监覃昌。
前文也介绍过，天子直接向外传话问话时，一般都是怀恩或者覃昌出面。
这是天使，必须要大礼参拜。锦衣卫指挥使袁彬率众行礼过后，这大太监很有亲和度地挥挥手道：“诸君拜过陛下就可以了，起来回话。”
袁指挥起身后，招呼了一声，“覃太监请入内。”
原来是覃昌，听到覃太监几个字，方应物心里就确定了。
覃昌摆摆手道：“贵衙署我就不进去了，免得冲撞了袁指挥的威仪，就在这里问。”
方清之和方应物父子二人便一起被推到前方，覃昌扫视过两人，神色渐渐肃穆起来，不苟言笑道：“老奴代圣主问尔等几句话。”
正式点出了天子，方清之和方应物听到这话，又只好跪下等候。
覃昌声气中正平和地问道：“方清之，你亲口说说，你对自己被幽禁诏狱之事如何看待？”
听到天使直接问起父亲的心情，方应物有点发慌。这种诛心的问题最不好回答了，稍有不测就会被误解，特别对父亲这种正直人。
更何况这等于是天子直接问话，所有回答也将直接传到天子耳朵里，连个转圜和文饰的余地也没有。
又想起父亲上次那死活不肯写悔过书的伟光正态度，方应物心急如焚。他忍不住扭头去看父亲，只见他老人家剑眉紧锁，正在沉思，但神色却依旧坚毅……
坚毅个屁！这时候还不服软，绝对找死！方应物已经忍受不了煎熬，出声道：“父子连心，学生有话说！”他打算替父亲将这场问话糊弄过去。
覃昌瞥了一眼，呵斥道：“还没有问到你，再敢擅自开口就掌嘴侍候！”
方清之却转过身子，庄重地朝着皇宫方向三叩九拜，这吸引了众人目光。
而后方清之才对覃昌太监道：“夫父母之于子，教而弗率，怒而笞之，所以行其爱子之心也。皇上可比群臣之父母，臣陷牢狱，亦似父母怒笞之爱也。”
覃昌点点头，追问道：“你心中作何想？”
方清之更加坚定地答道：“君之于臣，犹父母之于子也。人子有过，为之父母者，未尝不而刑教之。其刑教之时，凄然不忍于心也。
既刑教之后，然不哀于爱也，慈父不弃有过之子，仁君亦不弃有过之臣，臣下敢有何他想哉！”
别人还好，但方应物目瞪口呆，简直不敢相信旁边此人是自己父亲。真没看出来啊，父亲居然有如此卓越的马屁天赋！绝对是天赋异禀！
将皇上比作父母，将自己下牢狱比作被父母惩戒……这、这、这，反正他方应物是万万说不出这种肉麻话的！
方应物本来最担心的是，父亲头脑一发热，继续自诩忠良，切责天子滥捕大臣是昏庸无道，最后他老人家不但不认错，反而还要天子去改过。
若是那样就彻底玩完了，神仙来了也救不了。但方应物却没想到父亲这样答话，而且神情如此庄重，态度如此诚恳，言辞如此衷心。任是谁看，也觉得他是发自内心的。
这不完全是马屁啊，方应物突然醒悟到——论语云，君君、臣臣、父父、子子；三纲有，君为臣纲、父为子纲……
方应物自从穿越以来，自认模仿古人言行很像，从未被别人看出过什么差错，但今天终于认识到，他也就是套了个古人的皮而已。
他心里一边批判，这真是腐朽落后的封建王朝君父观念，是绝对不人权、自由、平等的！
一边又想道，在当前这个状态下，父亲将皇上比为父母，把君臣冲突比喻为父母打儿子，那真没有更好的回答了。能不能感动皇上不好说，但任是谁也挑不出半点毛病。
一时之间，脑海中两种念头激烈地交汇，方应物感到自己有点精神分裂症状了。
强行按下自己的哲思，方应物感慨万分。不愧是平常小问题多多，但一到关键场面就能闪光的父亲大人。
虽然他老人家生活一塌糊涂，但到了考秀才、考举人、考进士、馆选时，从来不含糊。
而自己这儿子还不至于被坑到死，每每欲仙欲死的时候，都能喘上几口气，长叹一声活着真好。
覃昌问完方清之，又把脸朝向方应物：“你三番五次上书，要提代父坐牢，替父顶罪，这是你自己所想么？”
父亲都没泄气，更会说话的方应物当然不会捅出娄子，朗声答道：“父业子当承，父报国以忠，子继之以孝。父亲遭不适，为人子者感同身受，自当恨不能以身相代！”
覃昌闻言叹息道：“不愧忠臣孝子。”到此问话便结束了，覃昌不再说什么，径自上了轿子，回宫奏报去。
方清之继续被押回诏狱坐牢，指挥使袁彬对着方应物拱拱手道：“恭喜方秀才，令尊只怕要出狱了。”
方应物连忙还礼，“多谢袁大人吉言。”
离开锦衣卫衙署，方应物还是有点后怕，他找了间路边茶铺，坐下静静心。这应该是最后一关了罢，甚是凶险，不过可算熬过去了，下面就等着诏书了。
当夜姚先生却来到浙江会馆，向方应物表示了最高的谢意。不但要请方应物出去吃酒，还带了五十两纹银作为谢礼，但都被方应物严词拒绝了。
现如今他全部心思都在决定父子命运的诏书上，没心情想别的，所以将姚先生劝了回去。
姚谦只能再次长叹道：“急公好义，不求谢礼，方公子真乃古仁人也！”
又过了一天，有锦衣卫官校飞奔到会馆，对方应物道：“诏书到了！你速速去本卫衙署，和令尊一起接旨！”
方应物立刻起身雇了轿子，加了价钱，一路小跑着来到皇城南方的锦衣卫衙署。
诏书直接从宫中发到锦衣卫，由袁指挥宣读。方清之又从牢狱中被提了出来，方应物也再次和父亲一同跪拜。
袁指挥咳嗽一声，开始宣读。开头可以忽略，前半段骈文也可以忽略，方应物知道，重头戏在后面几句。
片刻后，终于听到了“继续为庶常吉士学习”一句！一刹那间，狂喜充满了方应物的心胸，这简直是最好的结果了！
本来他都做好了父亲被发配地方的命运，但却还能继续当宰相候选，这如何不喜人？
看来父亲前日的一番衷心表白，真的打动了天子的心！不愧是只有关键时刻才能不掉链子的父亲……
今后父亲充当参天大树，而自己可以一边读书学习一边在背后出谋划策！父子联手，打出一片好前程指日可待！
几个呼吸之间，方应物就已经为父亲规划好了未来。三年后进翰林，五年后入东宫教习，十年后当侍郎，十五年后当尚书，二十年后入阁……
按下方应物浮想联翩不提，诏书仍然未完，袁指挥继续宣读道：“方清之本有诽谤君父、诋毁大臣之嫌，本该发边镇苦役，虽加恩宽免，但仍罪责难逃。
今有其子方应物愿以身相替，朕不免成全孝子之心，以方应物代父顶罪，罚至延绥边镇服役，期满而归。”
方应物很大不敬地猛然抬头，头脑一片空白，望着圣旨呆住了。
延绥