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众人在厅中转了一圈，品鉴各自作品，最后还是一首七律下面的人最多。
有人忍不住高声吟诵道：“潜心读书少逢迎，清隐不觉眠书坊。门对帝都皇居壮，窗连修竹翠云凉。侍童解诵相如赋，过客求篇朱子章。愧我凡俗尘满面，濯缨为尔咏浪沧。”
当即叫好声连连，有位白发老叟点头道：“此篇公认最佳也，刘公子那首五言要次之。”
又有人看了落款，恍然道：“淳安方应物，莫不是风吹枷锁满城香的方庶常之子？难怪做得出如此佳作，他那几篇忠孝诗篇也是极好的，正当拿来勉励后辈，这一篇劝人读书，也是可以。”
静静等待被众人捧了一番，一直到别人说无可说了，方应物才恋恋不舍地站出来，对着围观人群施了一礼，连声道：“诸位前辈谬赞了。”
在公开场合被公开吹捧，这真是人间至美享受……方应物的心情是很不错的，这算是他首次在京城文化圈公开亮相，开了一个好头。
但却从人群里走出一人，不是别人，正是刘二公子。刚才别人评论时，说了一句“刘公子不如”，这叫他很气恼，便想要比试一番。
刘二公子指着内厅木柱道：“我看这正厅内，柱上尚缺一楹联。不如我与方朋友各写一副，然后请众先生点评后选择一个如何？”
方应物叹口气，这种挑战是很让人为难的。
若赛过刘二公子，只怕他更不服气，继续没完没了纠缠。他好歹也是刘棉花的儿子，自己不能太肆无忌惮地羞辱他。
但若赛不过他，自己徒然丢面子，名声轻微受损，自己也是不爽利，说不定还会引发什么“方秀才畏惧权势故意相让”之类的传言。
刘棉花这个人公德很烂，但接人待物的私德方面还凑合，令人感到比较舒服——这是他能屹立不倒的原因之一。
但是刘棉花的儿女怎么都不随爹？那个见过两面的千金小姐看起来跳脱顽皮得很，眼前这位儿子看起来又如此轻浮，刘家莫非真后续无人了？
方应物正为刘大学士的家教而担心时，只听得刘二公子挥手叫道：“拿笔来！”
卖书的地方，怎么可能没有笔墨纸砚，再说今日是开张大吉时候，肯定备下了文具，以供前来捧场的文人士子使用。
当即有两个仆役抬着一方书案来到众人面前，又研墨铺纸。准备齐当后，刘二公子便走上前去，立在书案边上酝酿精气神。
众人屏声敛气，静待刘二公子泼墨挥毫，一时间厅中落针可闻。
刘二公子闭目片刻，长吸一口气，持笔在砚台中点了点，当即龙飞凤舞笔走龙蛇，写下了两句大字。
众人定睛看去，这两句的上联是“一室图书自清洁”，下联是“百家文史足风流”。
“好！”喝彩之声接连响起，这不是众人拍大学士公子的马屁，这是真心的赞赏。
这一副对子用语自然，而且书香之气扑面而来，用在此处更是恰当精确，十分合适。而且刘公子的笔法也是不错的，圆润流丽，隐隐然有名家之风。
刘二公子将浊气吐了出去，听到众人赞美，心里不免得意。他敢提出这种挑战，自然是有把握的，这副对联可是他精心琢磨推敲了数日的作品。放在这个场景下，不会逊于任何人。
欣赏完刘二公子的佳作，众人便又围观方应物。刚才方应物始终没有说话，众人也不知道他到底如何想的，不过只看他到底上不上书案前就知道了。
这真是个烫手的事情，方应物沉吟片刻，便也迈步上前，立定在书案前酝酿。
众人一样屏息敛气，等待方应物的作品。却见方应物神态轻松自如，举轻若重，信笔由之，动作十分潇洒。比起刘公子的如临大敌、如临深渊的派头，仿佛要轻松自然许多，而且人物也更好看……
方应物落笔了最后一个字，退到书案边上，请众人观赏。方应物写下的一对句子，比刘二公子的要长，众人多看了几眼。
仔细看过，上联却是“大明一统，社稷巩于金瓯，忠义相传”，下联是“上寿万年，邦家固如磐石，圣德永续”。
这……
毫无心理准备的众人看过后，面面相觑，一时不知如何点评，厅堂中又安静了下来。
方应物轻笑声响起，“诸君看过了，觉得在下写得不好么？”
“好！”“好！”“好！”
众人听到方应物的引导式问话，从错愕中惊省过来，纷纷连声叫好。比刚才面对刘二公子对联时的叫好嗓音更大，时间更长，频次更快。
上联意思大明江山一统，下联意思皇帝陛下万岁，谁敢说方应物写得不好？谁敢说方应物写得差？
谁都明白，方应物这是故意取巧，但没有人能公开指责，只能默认一声“好”。心里认定是另一回事，但嘴上必然要说方应物写的更好。
再说方应物也不算跑题，就是境界虚高了点。对联中有“忠义”二字，切合了“忠义书坊”的名字，也符合了今日开业主题。
刘二公子脸色不甚好看，心里也不服气，和这种对联比起来，他肯定是一个输字，但他也知道明明是自己的更好。
方应物谦虚地笑了笑，拱拱手道：“在下获胜也是取巧了，还是刘公子才高一筹，承让，承让！”
众人也都看出来了，这是方应物有意相让但又不失体面的做法，十六七岁的小少年在大人面前稍微耍一点无赖也是很有趣的。
而且才华横溢却进退有度，这少年倒真是个机智聪明的人！就凭十六七岁便有这份心思，前途不可限量也。
刘二公子忽的也发觉周围气氛都是很看好方应物的，而他自己却处处落了下风。想到这里，他心里更不舒服，便不想在这里继续呆下去了。
刘二公子昂首挺胸，狂傲地挥了挥衣袖道：“好坏自有公论，不屑与尔等共语也！”如此直接离开了书坊大堂。
先前那老叟抚须叹道：“东刘先生有子如此，甚为可虑也！”
东刘先生？方应物闻言十分纳闷，刘吉似乎从来没有这个名号，这个名号好像是另一个人的……
他连忙请教道：“刘公子其父何人也？”
那老叟答道：“乃是谨身殿大学士刘相公。”
方应物愕然，敢情这半天都是他误会了。原来刘二公子这个刘，是谨身殿大学士刘珝的刘，而不是文渊阁大学士刘吉的刘！
如今三个阁老，两个姓刘，他最近和刘吉接触得多，自然而然就想到刘吉身上去了！早知道这不是刘吉的儿子，自己还费心思谦让作甚！好像显得自己才华不如对方，故意取巧躲避似的！
刘珝这个阁老自己又求不到他，而且是三阁老中能力最差、人缘最差、日后最先倒台的一个。
自己可以直接抄袭无数名联把刘二公子羞辱到从此不敢再写对子！同时还能刷个不畏权贵的名声！
正当方应物为错失良机懊悔时，却听那老叟赞道：“方小友才华定然是高于刘公子的，但却知道谦虚自谨，不以卖弄为荣，暗合谦谦君子之道，不愧是方庶常家的公子。”
方应物欣然，错有错招，似乎这样也不错……莫非这就是他始终悟不透的争就是不争、不争就是争的道理？
第一百一十八章 无往而不利
开业结束后，书坊东家姚谦又在附近酒楼办了宴席，请宾客吃喝之后尽欢而散。他本来还想挽留方应物，继续讨论一下八股文选集运作的细节问题，但方应物婉拒了。
“眼下议论详细情况为之过早，在下要确认是否能拿出试卷，然后才可进行下一步。不然与其说得热火朝天，也都是嘴惠而实不至也。”
离开忠义书坊，随从方应石对方应物道：“秋哥儿，你今日看起来又是很开怀了。”
“什么叫又？”方应物反问道。
方应石大大咧咧道：“上回从教坊司胡同那里出来，你看起来就很开怀，但只过了一天便又显得消沉了。”
“那天的事，你还好意思说么？”提起这个，方应物就很无奈，“是你毁了我一个做坏人的机会，让我不能心安理得陷害忠良，你却成了勇救主人的义仆。”
方应石嘿嘿的笑起来，还有点小小得意，就差在脸上写“这是一个打了五名锦衣卫的男人”。
方应物试探道：“听说有人向你开了一个月五两的高价，请你去当护院？”
“秋哥儿但请放心，我绝对不会抛弃你不管的！”方应石拍拍胸脯道。
这是谁抛弃谁啊……方应物只能感动地说：“谢谢！”
不过他暗暗地叹了一口气，在京城处处受压制，他这小小秀才在其间小心翼翼地辗转腾挪不容易，连拒绝别人送女人都要挖空心思。
能开心得起来就怪了，人生总有这般无奈的时候。不�