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战车还没有来得及飞到山谷北部边缘,警惕的黑暗精灵就做出了反应,用附有魔力的弓弩,或者类似的破坏性魔法反击。
战车的火焰一下腾了起来,撞进一个火球之中,当一道闪电在它的底部炸裂,整架战车剧烈地颠簸着倾侧到一边。
艾拉斯卓的魔法杀死了不少卓尔,并且把更多的卓尔精灵从坐骑上掀翻下来,但是这位法师飞过的真正目的是诱敌,所有卓尔的注意力都集中到了她的身上,眼睛仰望着天空,而此时另一支银月骑士的军队掩杀过来,冲进守护者之谷,马蹄铁踏在坚硬的岩石上发出震耳欲聋的巨响。
骑士们低挺着长矛,冲向卓尔的第一道阵列,将他们踏翻在高大的坐骑下。
但是这毕竟是班瑞蜥蜴骑士团,是整个魔索布莱城最精锐的部队,一支由不知道什么是恐惧的战士和法师所组成的敢死队。
伯殷永静静地下达了命令,命令在摆动的手指间传递着。即使在从天而降的令人惊诧的魔法齐射后,在受到守护者之谷中卓尔所不知道的部队突袭后,黑暗精灵部队在数量上仍然超过银月城骑士,比例甚至超过三比一。即使他们的数量相当,银月骑士仍然没有胜算。
形势迅速逆转,这些骑士没能取得优势,不可避免地后退重新组成紧密的阵形。多亏浓雾和不熟悉的地形阻住了那些屠戮者,使他们没能发动大规模的袭击。也正因为如此,拥有压倒性优势的卓尔部队才无法找到全部的目标,而勇敢的银月骑士才能继续抵抗。
靠近黑暗精灵阵营的后方,伯殷永听到一阵骚动,一个不幸的家伙突然离开队伍陷入混乱之中,催动坐骑向北方漫无目的地疾驰,远离他的同伴。
班瑞之子向他的卫兵打手势要他们追随自己,跟在后边,继续追击,他胯下巨大的蜥蜴鬼鬼祟祟地潜行,追上去截击。这时他看到一个投在地上的巨大阴影的轮廓——伯殷永暗想这个骑手将会是多么巨大的一个家伙啊,如此高高地端坐在他强大的战马上。
这一情景没能吓住魔索布莱城第一家族的武技大师。他向前来到一根石柱旁边,就在那个骑士的身边,向那个人高声呼喊。
那匹巨马刹住停了下来,骑士兜过马头面对伯殷永。他说了一些伯殷永听不懂的话,可能是一些挑战的宣言,显然如此,然后低垂他的长枪,策马冲锋过来。
伯殷永端平他手中斑驳的长矛,脚跟一磕蜥蜴的腹部,催它迎了上去。他无法跟上骑士战马的速度,但是那匹巨马也同样跟不上蜥蜴的敏捷。当他们接近的时候,伯殷永突然转到一边。他的蜥蜴攀上一根粗粗的石柱侧壁。
那个骑士非常惊诧于他快速的闪避,来不及抽出长枪给以有效的一击,但是当两个人错过的时候,伯殷永设法从侧翼刺了一下奔跑的战马。那并不是很重的一击,仅仅是轻轻地划了一下,但是这不是一根普通的长矛。伯殷永手中的这根十尺长的长矛是一根恶魔般的死亡之矛,是卓尔最狡猾也最邪恶的武器之一。当矛尖掠过马侧的时候,切开了它身上披着的金属战甲,仿佛那只是布匹一样,翻腾的黑暗触须蠕动着。
战马痛苦地嘶鸣,猛踢地面前后跳跃,突然人立起来。骑士不知发生了什么,设法抓住他的坐骑。
“冲啊!”他冲着他颤抖的坐骑高喊,还不知道情况的糟糕。“继续冲!”
骑士突然觉得他胯下的战马不知何故仿佛有些非实质化,感到它的肋骨似乎在远离他的小腿。
这匹战马掉过头来,再次痛苦地嘶鸣,那是一种怪异的、不死生物的嘶鸣,当骑士看到它的眼睛的时候,面色变得苍白,它的眼球血红,闪着某种邪恶的魔力。
那把死亡之矛已经夺走了这个生物的活力,将这匹骄傲的、强壮的牡马变成一个憔悴的骸骨嶙峋的东西,一个不死生物、邪恶的怪物。那个骑士反应非常迅速,抛开长枪,抽出巨剑斩掉了这个怪物的首级。他滚到一边,马的尸体倒在他的旁边,他站了起来,迷惑地跳开。
黑暗的部队包围住他:他清晰听到附近蜥蜴咝咝作响,听到它们的粘脚离开石头时吸盘的响声。
伯殷永·班瑞缓慢地逼近。他也同样低挺长矛。他手腕轻抖,离开绷紧的鞍子,滑下他的坐骑,他决定和这个地面的战士单挑,试试他的实力,决定让旁边这些卓尔精灵见识一下他们首领的战斗技能。
武技大师拔出双剑,那是两把锋利无比、附有魔力的宝剑,位于卓尔最精良的武器之列。
骑士几乎比这个对手高出一尺,但是深知黑暗精灵的厉害,他也有些害怕。他驱散这些恐惧,迎着伯殷永冲了上去,宝剑相交。
这个骑士非常优秀,成年后一直接受艰苦的训练,但是即使他把余生都投入到如此严格训练中去,他的时间也比不上生命力更长的伯殷永花在宝剑上的时间。骑士的确很优秀。他足足抵抗了将近五分钟。
※※※※
艾拉斯卓感觉到一朵低云里潮湿寒冷的空气拂过她的面颊,这让她再次恢复了知觉。她快速行动,努力扶正她的战车,感到周身刺痛无比。
她被魔法和武器数次击中,她燃烧的撕裂的长袍已经被她自己的鲜血染红。
如果她,银月女士死在这里,世人会怎么想呢?她想知道。对于她那些傲慢的同僚,这只不过是一场小规模的战争,一场不足以影响到世界发展的战斗,在他们眼里,这是一场艾拉斯卓本该回避的战斗。
艾拉斯卓捋了捋她银色的长发——头发也被鲜血染红失去了光泽——将头发从她美丽的面庞前撩开。当她想起布鲁诺王遣使求援时她不得不为此进行争论,怒火不由从她心中涌起。在银月邦联,除弗烈特以外,不止一个顾问或者议员,愿意回应那个要求,艾拉斯卓不得不发起长时间的、令人厌烦的论战,只为了说服调动银月城的两百名骑士前往增援秘银厅。
她自己的城市现在情况如何?这位女士想知道,缓缓漂浮在尸横遍野、惨不忍睹的第四山峰战场上空。银月城赢得很好的名声,被称为最慷慨的地方,被称为反抗压迫的领袖,善良的守护者。骑士们热切地投入到战争中去,他们不是问题,他们从来都不是问题。
身受重伤的艾拉斯卓逐渐认识到,真正的问题在于那些舒服地躲在战壕中的官僚阶层,在于那些生活过于安逸的政治领袖。现在在艾拉斯卓看来这如同水晶一样清楚透明,她伤痕累累,勉力驾着魔法战车行驶在战场上方寒冷的夜空中。
她知道布鲁诺和他的人民的内心,她知道崔斯特的善良,也知道盘石镇顽强人民的价值。他们值得保护,艾拉斯卓相信。即使整个银月城都卷入了战争,为了这些人也是值得的,因为,最终,在将来的历史记载中,这将是银月邦联的宝贵的财富;那份慷慨将使她的城市成为一个伟大地方,那将是银月邦联和许多卑微王国之间最大的区别。
不过她的城市现在怎样呢?艾拉斯卓想知道,她开始看到在她自己的阵营中正在生长的毒瘤。她将返回银月城拔除那个毒瘤,她下定决心,不过现在还不是时候。
=奇=现在她需要休息。她已经完成了她的使命,已经竭尽全力,而且,可能要付出生命的代价,当另一阵刺痛穿过她的身体时她意识到了这一点。
=书=她的同僚们会为她的牺牲哀悼,会称之为浪费,因为他们认为秘银厅这里发生的不过是一场小规模的战争。
=网=艾拉斯卓更加知道,她,就像她的城市一样,最终会得到什么样的评价。
她努力操纵战车落向一块突出的岩层;当炽热的魔法消逝于虚无后,她摔倒出来。
银月女士坐在岩石上,坐在冷冷的夜风中,看着下面很远处混乱的战场。她暂时脱离了战斗,不过她已经完成了她的任务。
她知道她可以问心无愧地死去。
※※※※
伯殷永·班瑞骑行穿过卓尔蜥蜴骑士的阵列,高举他手中血迹斑斑的双剑。黑暗精灵们在首领身后重新集结,在岩石丛中慢慢散开,分散到半个或者更多的战场中去。高大战马的机动性和速度极大地帮助了骑士,但是黑暗精灵狡猾的诡计很快就抵消了这个优势。
让他们感到荣耀的是,骑士和卓尔双方损失的比例是一比一,考虑到卓尔庞大的数量优势以及他们高超的武艺,这实在是一件了不起的业绩。骑士的阵营正在不断缩小。
骑士们突然看到了希望,一个法师骑着一匹半马半青蛙的动物,领着从南麓成功撤退过来的防御者,数百名战士骑行着、奔跑着——从另一个战场而来,立