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打算退回到原路，可又想到如果自己再坚持一会儿，刺藤最终会渐渐稀少的。
五分钟过去了，接着又过去了二十分钟，他知道自己浪费了宝贵的时间，本应当选择右边的小道追逐提瑟的。此刻，他茫然不知提瑟走了哪条路。
往回走。也许斜坡的另一端不会长有刺藤，也许它们消失在斜坡的尽头。兰博捂着脸匆匆向后撤退。奔跑了一会儿，可四周仍是一簇簇恼人的刺藤。他脚底一滑，打了个趔趄之后摔倒在地，伤痕累累的脸埋进泥泞的草丛。
他放跑了提瑟，因为他浪费了太多的时间和体力。他的脸上留下了一道道深深的伤口，双手沾满了泥浆，衣衫褴楼、伤痕累累，断裂的肋骨灼痛不己。可还是让提瑟从他眼皮底下逃离了。
他伸展四肢躺在地上，任凭冰冷的细雨洒落在身上，嘴里不停地喘息着。随着每次的呼吸，僵硬的手臂和腿渐渐松弛——他有生以来第一次发出了轻声的啜泣。
第十七章
那个年轻人随时会穿越刺藤追上自己。提瑟一边想一边歇斯底里地爬行。刺藤越来越低、越来越稠密，他只得匍匐身体蠕动前进。即使如此，低矮的树枝刮过他的背部，钩破了裤子的臀部。当他扭动着身体试图挣脱时，枝蔓又戳伤了他的肩膀和手臂，可他全然不顾锋利的芒刺拼命向前，皮带的搭扣也坠落在泥泞的地上。
可该往何处去？在这伸手不见五指的黑夜里，自己是否来到了那小子的身旁？提瑟惊恐地停止爬行。对，他一定在斜坡的另一端。如果自己继续向下爬行，潜伏在灌木深处的那小子就会立即跟上。提瑟恨恨地诅咒这个狗娘养的家伙。很快就会让你尝尝我的厉害。
真的吗？
他从泥浆里抬起头，一时想不起自己爬行了多远。过了一会儿，才渐渐回想起自己刚才昏厥了。他紧张不安地环顾四周，唯恐那小子蹑手蹑脚地猛扑过来，像对待米奇一样把他的喉管扯破。上帝啊，他大叫道，喉咙里发出的沙哑的声音把他吓了一跳。上帝啊，他又叫了一遍——为了使嗓音恢复正常——但撕裂的声音就像碾碎的冰块一样难听。
不，我错了。提瑟的头脑慢慢清醒了。他不可能在我昏迷时将我击毙，而要把我唤醒之后才动手，他要让我知道眼前发生的事情。
那么他到底在哪儿？是不是在密切地监视我？发现我的脚印循迹而至？提瑟屏息凝气地听了片刻，灌木丛中没有异常的噪音，于是他继续移动，与灌木丛保持一段距离。
不过，在迅速挪动身体的时候，他并没有使出全部的力气。刚才他一定昏迷了很久。天色渐明，到处灰蒙蒙的，他看见四处都是浓密丑陋的刺藤。他用手摸了摸脊背，感到自己像一头箭猪似的，背上戳满了钉钩。他睁大眼睛注视着血迹斑斑的手，继续向前蠕动。那小子可能就在附近盯着自己，得意洋洋地观望着他的痛苦。
突然，他又糊涂起来。不久太阳冉冉升起。透过刺藤的缝隙，他看见天色发亮了。他不禁大笑起来，可为何而笑？
为何而笑？我根本不知雨是什么时候停下的，现在是天高云淡万里晴空。他不停地笑着，接着感到有些头晕，忍不住又狂笑不止。他在不知不觉中，爬出了刺藤，钻进了秋日的耕地。这太可笑了。他眯缝着眼睛试图望见耕地的尽头，但太远了，看不清。他又试图站立起来，可头昏眼花一阵眩晕。突然他意识到那小子可能就隐匿在附近举抢对他瞄准。这个婊子养的杂种，他想目睹我被撕成碎片之后才扣动扳机，我会让他……
豆角熏肉汤。
提瑟的腹部膨胀起来。
他感到好笑。因为他早已是饥肠辘辘，连日来滴米未进、腹中空空。地上有什么东西？木莓馅饼。他露出了笑容。可一想到食物他又呕吐起来。
接着，他爬出了耕地，穿过两三道垄沟之后瘫软在地。不过，他又坚持不懈地越过几道垄沟。两道垄沟之间有一个小池塘，里面的水污浊不堪。整个夜晚他的脸部始终对着天空，张开嘴接着雨水。现在他仍感到窒息、喉咙干燥肿胀。他把头埋在水里贪婪地吸吮着泥水，由于喝得太急差点被水淹死。他的嘴角上挂着少许沙砾。他鼓励自己继续向前。几英尺，再走几英尺就会拽住那个杂种，把他扯成碎片。
因为我是一个……他的脑子一片空白。
我是—个，可是他似乎什么都记不得了。他不得不停下休息，他躺倒在地上，脸颊贴着肥沃的垄沟边。阳光照射在他的背部，暖洋洋的舒服极了。不能停下，停下你就会昏死过去。振作起来向前移动，他很清醒地警告自己。
但他无法动弹。
他无法从地上爬起匍匐前进。他伸出手试图抓住前面的泥土，可身体仍动弹不了。起来，绝不能再次昏死过去。他用脚抵住垄沟吃力地挪动，他的心脏怦怦狂跳，身体在泥泞的地上一寸寸地移动。不能倒下。他知道如果倒下了，将再也没有力量继续，便用脚抵住垄沟，身体向前蠕动。他一次次地重复这几个动作。那个年轻人，对，没错。他终于想起了自己行动的目的：他要让那小子付出同样的代价。
我不是一个好的士兵。
呃，那小子比我强。
不久，他的脑海又是一片空白，只见他机械地重夏这些动作——脚抵住垄沟、身体前倾、蠕动向前。他的眼睛无神地望着远处，两手紧抓着泥土，拖拽着身体笨拙地移动。对，组织。他的脑海里一直在搜寻这个词。他咬紧牙关继续爬行，突然他的手碰到一样东西。
他恍恍惚惚地定神一看。
那是一根电线。
他抬起头，一眼瞥见了更多的电线。一座栅栏。仁慈的上帝啊，透过栅栏，看到了令他难以置信的东西。一道壕沟、一条砾石路。他高兴得快要发疯了，大笑着低头颤巍巍地钻过电线，钉在棚栏上的电线戳破了他背上的皮肤，但他并不介意。他大笑着滚进了壕沟，沟里的水漫过了他的背，灌进了他的耳朵。他挣扎着爬上高坡朝砾石路移动，不时地又滑倒在地，再摸索着爬起，终于笨拙地攀过山坡，一只手臂触摸到砾石的路面。他的手指早己麻木不堪毫无知觉，但一块块砾石就在他的眼前。他眯起了眼睛凝视着路面。
组织。对，就是这个词，现在他终于想起来了。
我知道怎样组织。
那个年轻人是个好兵。但我懂得怎样……组织。
为了奥尔。
为了夏力顿、沃特、米奇、李斯特及所有参与者。
为了我自己。
一定要把那个杂种碾成肉泥烧成灰才肯罢休。
阳光洒满大地。提瑟躺在路边，闭上眼睛一遍又一遍地重复着誓言。然后，他望着伤痕累累的身体和褴褛破碎的裤子咯咯地傻笑着，鲜血一滴滴渗进泥土里。而他仍咧着嘴巴笑着，喃喃低语着。
这时，一个州骑警疾驶而至。当他发现了衣不蔽体魂不守舍的提瑟，惊骇万分地叫道：“我的天哪！”便匆匆跑回巡逻车打开无线电向上级通报。
第三部 第一章
天黑了，卡车的后部散发着汽油和润滑脂的气味。一块硬邦邦的帆布覆盖在车顶形成一个屋顶，提瑟坐在下面的一个长凳上，两眼注视着墙上的一幅巨大的地图。地图上悬挂着一只没有罩子的白炽灯。桌上放着一架笨重的两波段无线电台。
无线电报务员头戴耳机。“国民警卫队卡车方位２８，”他正在向一位助理通报。“在距小溪弯道三英里处。”助理点点头，在地图的南部揿上了一个红色的图钉，地图的东部揿着几个黄色图钉，表明此地区已在州警署的控制之下。插在地图西部的黑色图钉则代表来自路易斯维尔、法兰克福、莱克星顿、草地滚木球场、寇威敦的警察。
“你不会整晚都待在这里吧？”卡车后面的一个人询问提瑟。提瑟抬起头，认出说话者是州警署副巡长科恩。他站在远处，眼睛和前额都笼罩在灯光下的阴影里。“回去睡一觉，”他对提瑟道，“医生说过你要好好休息，目前这里不会发生什么重大情况。”
“我不能回去，”
“为什么？”
“各路记者正在我家和办公室里等候。最好的休息则是避免对他们重述一遍。”提瑟说。
“他们很快就会跑到这里来找你的。”
“不会的，我已经吩咐过你设置在公路边的哨兵，告诉他们不准记者进入这里。”
科恩耸耸肩，朝卡车里面走来。灼亮的灯光下，他的前额和眼角上犁沟似的皱纹清晰可见，使他显得比实际年龄苍老得多，乱蓬蓬的红发黯淡无光。
他和我同龄，提瑟暗自想道。如果他显得如此�