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〃有太多其它的任务让我们无法分身，〃马烈丝回答道。
〃不过，我们会对子安做这个试验，〃玛雅说。
〃塔肯杜伊斯家族所受到的惩罚让我相信这个举动是必要的，〃
马烈丝说。
〃是的，〃布里莎同意道。〃你有注意子安在处刑过程中的表情吗？〃
〃有的，〃玛雅说。〃他非常反感。〃
〃这样可不适合担任黑暗精灵的战士，〃马烈丝说，〃所以，这个责任就落在我们的头上了。崔斯待短时间之内就将要进入学院；我们必须先让他的手沾上黑暗精灵的血液，并且夺去他天真无邪的态度。〃
〃对于一个男孩来说，这样不会太麻烦了吗，〃布里莎咕哝道。
〃如果子安不能够习惯我们的行事作风，为什么我们不把他献给罗丝女神就好了？〃
〃我已经不会再生育了！〃马烈丝低吼着回答。〃如果我们要在城中出人头地，家族的每个成员都很重要！〃马烈丝私底下希望子安能够转为邪恶有另外一个好处。她痛恨札克纳梵，但同时也需要他。
如果能够成功地让子安变成邪恶的黑暗精灵战士，一个真正冷血的战士，这一定会让利克纳梵大受影响。
〃那么，就照办吧，〃马烈丝宣布道。她拍拍手，一个大箱子走了进来，底下是八只不停移动的蜘蛛脚。跟在后面的是一名紧张的地精奴隶。
〃来吧，巴秋，〃马烈丝用温柔的口吻说。奴隶急着想要讨好主子，飞快地跑到马烈丝的王座前，完全静止不动，等待着主母完成一个复杂而漫长的法术。
布里莎和玛雅敬畏地看着母亲超凡的技巧；眼睁睁的看着那地精的身形肿大、扭曲，肌肤开始变暗。几分钟之后，那奴隶就变成了男性黑暗精灵的外形。巴秋高兴地看着自己的外形、浑然不知这外形的转变只是死亡的前奏。
〃你现在是名黑暗精灵战士，〃玛雅对他说。〃也是我的斗土。你只需要杀死一名弱小的战士，就可以成为法尔家族中自由的平民战土！〃
在为邪恶的黑暗精灵担任了十年仆人之后，地精信以为真，高兴得不得了。
马烈丝站了起来，走出谒见室。〃来吧，〃她命令道，另外两名女儿、地精和那活动的箱子跟在后面。
她们来到了在练功房中的子安面前，后者正在打磨锐利的弯刀。〃看到这些人走进来，子安立刻肃穆地站了起来。
〃你好啊，儿子，〃马烈丝用子安曾经听过最母性的声音说。
〃我们今天有个测试，一个简单的任务可以决定你是否能够进入格斗武塔。〃
玛雅走到弟弟身后。〃除了你之外，我是最年轻的，〃她宣布道。
〃因此，我有挑战的权力，现在我就要行使它！〃
第16章 杀戮
子安迷惑地站着。他以前从来没听过这件事情。玛雅把箱子叫到身边，尊敬地打开盖子。
〃这是你的武器和你的魔斗篷，'他解释道。〃现在是你穿上法尔家族的贵族完整装备的时候了。〃他从箱子中抽出一对高筒黑靴，将它们交给了子安。
子安迫不及待地将脚上普通的靴子脱下，穿上新的靴子。它们柔软得难以置信，并且立刻经过魔法的改变，变得合脚无比。子安明白里面所附的魔法，这将可以让他寂静无声地移动。在他还没来得及欣赏完这礼物之前，玛雅就拿出了另一个更为惊人的礼物。
当他拿起那套银色的锁子甲时，魔斗篷一个不留神掉到地面。
在整个被遗忘的国度中，没有比黑暗精灵打造的锁子甲更有弹性、做工更好的盔甲了。它只不过和厚衬衫一样重，却可以和丝绸一样的弯曲自如，同时阻挡各类兵器的效能更可以和矮人打造的销甲并驾齐驱。
〃你是使双刀的，〃玛雅说，〃所以你不需要盾牌。但你应该将弯刀保管在这刀鞘中，这样才更符合你贵族的身份。〃她递给子安一条黑色的皮带，扣环是一个巨大的翡翠，上面的两个刀鞘装饰着价值连城的宝石。
〃准备好，〃马烈丝对子安说。〃你必须要靠实力来赢得这两样礼物。〃在子安开始着装的时候，马烈丝走到那变形的地精身边，后者紧张地站着，意识到这场战斗将不会那么简单。
〃当你杀掉他之后，这些东西全都是你的了，〃马烈丝承诺道。地精回以十倍的笑容；他根本不明白自己在子安的面前根本不堪一击。
当子安再度开始被起魔斗篷的时候，玛雅介绍那名假扮的黑暗精灵士兵。〃这是巴秋，〃她说，〃是我的斗士。你必须要击败他才能够赢得这些礼物……以及你在家族中的地位。〃
子安毫不怀疑自己的能力，也认为这次的比试将会轻而易举，因此随口就答应了她。〃那么就开始把，〃他从华丽的剑鞘中拔出弯刀。
马烈丝对巴秋安慰地点点头，地精拿起玛雅提供给他的剑和盾牌，朝着子安走去。
子安一开始行动缓慢，试着在采取任何攻势之前先评估一下对手的实力。不过，几分钟之内，子安就意识到巴秋对于剑和盾是多么笨拙。子安不知道这生物真正的身份，实在很难相信黑暗精灵使用起武器来会这么笨拙。他怀疑巴秋是否想要扮猪吃老虎，因此继续小心翼翼地试探。
在忍受了巴秋又一段时间狂乱、漫无章法的辉舞着武器后。子安忍不住要采取主动。他刻意用一柄弯刀敲击巴秋的盾牌。地精变成的黑暗精灵限贻刺出一剑，子安轻而易举的把对方的武器猛击脱手。手腕微微一扭，刀尖就直指巴秋露出破绽的胸口。
〃太简单了，〃子安压低声音说。
但，真正的试炼才要开始。
布里莎把握时机，精准地对地精施展心智麻木的法术，让他冻结在目前这种无助的姿势中。巴秋明知自己的命运，准备弯身闪躲，但法术却让他无法动弹。
〃结束他的狗命，〃马烈丝对子安说。子安看着双刀，然后再看看马烈丝，无法相信耳中所听到的话语。
〃你必须杀死玛雅的斗士，〃布里莎吼叫道。
〃我没办法——〃子安准备说。
〃给我杀！〃马烈丝怒吼道，这次的话语中带着命令的魔咒。
〃刺下去！〃布里莎也一样命令道。
子安感觉到她们的话语牵引着他的手付诸行动。他对谋杀一名无助的敌人感到彻底的反感，因此集中了所有的意志力来抗拒这命令。虽然子安勉强抵抗了几秒钟，但他发现自己同样无法把武器移开。
〃杀！〃马烈丝尖叫道。
〃除掉他！〃布里莎大喊着。
这样的僵局又持续了让人难以忍受的几秒钟。汗珠开始聚集在子安的额头。然后精灵少年的意志崩溃了。他的弯刀飞快地刺进巴秋的肋骨间，正中这倒霉家伙的心脏。市里莎同时解除了法术，让子安目睹那名假精灵的痛苦面孔，聆听他死前喉管进出的刺耳咯咯声。
子安瞪着沾血的武器，没有办法呼吸。
现在是玛雅——场的时候了。她的针头睡猛然破在子安的肩膀上，把他敲倒在地面上。
〃你杀了我的斗士！〃她低吼着。〃现在你必须要面对我！〃
子安立刻站起身，远离那狂怒的女性。他没有丝毫应战的意愿，但是在他来得及丢下武器之前，马烈丝读出了他的心意，警告道，〃如果你不反击，玛雅会杀了你！〃
〃不应该这样的，〃子安抗议道，但是他的话声被精金武器的震耳撞击声给掩盖了，玛雅的针头锤正一锤比一锤沉重地挥来。
不管他喜不喜欢，现在他都别无选择了。玛雅是个技巧高超的战士，因为所有的女性部花了非常多的时间学习如何作战，如何使用兵器，而且她还比子安要强壮。但子安是札克的儿子，也是他的首席门生；他常认为自己已经无路可退的时候，他把所有的招式和技巧合发挥到极致来迎击玛雅的针头锤和盾牌。
弯刀让玛雅和布里莎都惊讶不已的优雅姿态不停地舞动着。马烈丝对此毫不注意，因为她又开始准备施展另一次强力的魔法。马烈丝从不怀疑子安可以击败姐姐，而这个预料也早就在她的计划安排之中。
子安一直希望母亲能恢复丝丝的理性，阻止这种毫无意义的拼斗，因此只采取保守的防御。他想要通得马雅失误，让她跌倒，以对方无力反击的状态来结束这场战斗。
最后，玛雅真的失误了。她举起阻挡弯刀的攻势，但巨大的击力让她把持不住，手臂往外挥去。子安的另外一柄刀钻了过去，在玛雅的胸口一点，逼得她后退。
马烈丝的法术阻止了那柄弯刀。
沾血的弯刀瞬间获得了生命，子安发现自己握着一条活生生的毒蛇，毒牙暴张地朝着地扑来！
魔法的毒蛇对着子安的双眼吐出毒液，弄瞎了他，然后布里莎的长鞭也随着扑上来。六枚蛇头全部噬