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他发现绿光是从地上的一个洞里透出的。原通道继续延伸，但随即接着一个将近三百六十度的大转弯。子安蹲下来往洞里探看，在他脚下十尺处，有条短短的小路与目前这条路垂直，伸向一个看来很大的洞窟。
〃有什么动静？〃贝尔瓦来到他身后低声问道。
〃另一条路，通向一个石洞。〃子安回答。〃绿光是从那里发出的。〃他抬起头向前望去，一片黑暗。〃我们还是可以循原来的路走。〃
贝尔瓦看看他们之前走过的路。〃一个三百六十度的大奇。〃他指出，〃很可能会回到我们一小时前经过的路上。〃地底侏儒趴到地上往洞内探看。
〃这种光会是什么造成的？〃子安发问，轻易地猜到地底侏儒的好奇心眼他一样强。〃另一种苔藓？〃
〃据我所知，应该没有。〃贝尔瓦回答。
〃我们该去探个究竟吗？〃
贝尔瓦对他微微一笑，便用锹形手勾住洞壁晃身跃入洞内，落在十尺之下的小路上。子安和黑豹尾随宜一后，安静地降落在洞底。
他仍然打头阵，拨出弯刀往发光处探险。
他们进入了宽广的大石室，往上望，高不见顶，而脚下二十尺处是一潭散射绿光的浑浊液体，湖面冒着泡泡，嗤嗤作响，还发出阵阵恶臭。脚前有十来道狭窄的石道，宽度从一到十尺不等，交叉散布在峡谷中，石道尽头多半通往其他出口。
〃石头在上！〃大吃一惊的地底作儒轻声道，子安也有同感。
〃看起来好像是地面被毁坏了。〃子安好容易说出话来。
〃被溶解了。〃贝尔瓦猜测着液体的性质。他从身边砍下一块石头，拍拍子安要他注意，然后将石头丢下湖中。石头落在液面，随即发出一阵嗤声，甚至在沉下之前便化为乌有。
〃酸。〃贝尔瓦解释道。
子安好奇地看着他。他在术士学校受训时得知〃酸〃这种物质，法师通常会调制这种卑劣的液体作为法术实验用；但他不知道酸竟然会自然形成，而且以这么庞大的量存在。
〃我猜这是某个法师的杰作。〃贝尔瓦说，〃实验失控的结果。酸水不断腐蚀石头，一寸一寸地下沉，可能已有百年之久。〃
〃不过那些石头看来很坚固，〃子安观察后，指着那些交错位立的石桥说。〃而且我们有二十几个出口要选择。〃
〃那我们最好马上动身。〃贝尔瓦说，〃我不喜欢这里。我们暴露在光之中，我不介意在那些窄桥上跑来跑去一尤其底下还是一摊冒泡的具酸水！〃
子安点头同意，小心翼翼地踏到石桥上，但关海法迅速地窜到他身前。子安明白黑豹的意图，也衷心赞同。〃黑豹是我们之中最重的，一旦哪块路面坍塌了，它也能很快避开。〃
荣勋团长显然不太同意。〃万一关海法没安全逃离呢？〃他不放心地问道，〃酸水会不会伤害到魔法生物？〃
子安对这个问题没什么把握。〃关海法会安全的，〃他把玛瑙雕像从口袋里掏出来，〃我握有通往黑豹所属界域之匙。〃
关海法已经迈出了十几步，石桥看来够坚固。子安开始动身。
〃石头在上，我祈祷你们一切平安。〃当他跨出第一步时，他听到贝尔瓦在身后喃喃念道。
石洞非常宽阔，最近的出口距离他们也有几百尺之遥。他们行近中点时，关海法已经接近终点。此时传来一声巨大的咒唱。他们停下脚步环顾四周，寻找声源。
一只长相奇怪的生物从某个洞中走出来。两只脚，黑皮肤，乌头人身，身上没有羽毛也没有翅膀。两只强壮的手臂上连着的是钩状的爪子，脚上则长着三趾。在它身后冒出另外一只，又冒出第三只。
〃你们的近亲吗？〃贝尔瓦问道。这种生物的确像是黑暗精灵和鸟的混种。
〃不可能，〃子安回答，〃我从小到大从未听说过这种生物。〃
〃灭，灭！〃一连串咒唱传来，他们看到更多鸟人从其他的通道口涌出。它们是种可怕的鸦人，较常见于幽暗地域南方，不过还是很罕见；在这地区则鲜为人知。鸡人在幽暗地域中通常不为其他种族所重视，因为它们的生存方式非常原始，数量也很少。不过对于经过的探险队而言，遭受一群野蛮的鸦人攻击，也是挺困扰的。
〃我也从没见过这种生物，〃贝尔瓦同意道，〃不过我相信它们也不乐意见到我们。〃
咒唱声变成一串凄厉的尖叫，而鸡人们逐渐往石桥靠近，起先是步行，但有时突然转成小跑步，显然它们的情绪起来越高亢。
〃朋友，这点你就错了，〃子安说，〃我相信它们很高兴看到食物自动送上门来。〃
贝尔瓦无助地看看四周。几乎所有的出口都被堵住了，他们是不可能不经一战便顺利脱身的。〃黑暗精灵，我能想到一千个比这里更好的战斗地点。〃荣勋团长从命地耸耸肩。当他往下看着日泡的绿水时，不禁浑身一颁。贝尔瓦深呼吸以镇定自己，然后开始为自己的双手施法。
〃一面念咒语一面移动。〃子安指示道，带领他前进。〃战斗开始时，我们越靠近某个出口越好。〃
一群鸦人迅速地靠近他们，但是关海法猛力一跃，横越了两条石道，挡住了鸦人。
〃毕弗瑞普！〃贝尔瓦完成了法术，准备面对战斗。
〃关海法可以应付那群敌人。〃子安向他确保，并加快脚步往最近的石壁移动。贝尔瓦明白他的想法：有另一群鸦人从他们接近的洞口冒出来。
关海法直接跳向鸦人群，强大的冲力把两只鸦人撞下了岩壁，它们被湖水溶蚀时发出尖厉的惨叫，然而其余的同伴丝毫不受影响。它们一面念念有词地唱道：〃灭！灭！〃一面伸出利爪向关海法猛扑。
关海法也有可怕的武器。它每一挥动巨大的掌爪，就有一只鸽人命丧爪下或坠落深渊。但是，尽管黑豹所向披靡，鸦人仍然毫不畏惧地目攻它，甚至有更多狂热的援兵投入攻击。另一群鸦人从关海法身后包围过来。
贝尔瓦站在石道的狭端，准备迎战那列鸦人。子安在距他约十五尺处的另一条岔路上平行站着，有点不甘情愿地拔出弯刀。随着战斗时刻的逼近，子安感到体内野蛮的猪入本能在台蠢欲动，他用尽所有的意志力苦苦对抗，试图升华那股野性的冲动。他是子安。法尔，不再是猎人了，他要完全掌控自己面对敌人的一举一动。
转眼间鸦人已迫在眼前，一面挥舞着利爪，一面喃喃念着令人毛骨悚然的咒唱。子安起先只是不断防卫，飞快地使着弯刀的钝端格档升所有的攻击。他迟迟不愿大开杀戒，以致很难在战斗中占上风。
数分钟之后，他面临的还是最初攻击他的那只鸦人。
贝尔瓦可没这么含蓄。一只只鸦人扑向他，但都吃了他的锹形手一击，魔法的电击加上拳头的力量，通常当场致鸦人于死地，不过贝尔瓦没有时间去确认。锹形手一台之后紧接着锹形手一挥，足以把最接近的敌人扫落崖壁。
地底侏儒解决了大约六只鸦人以后，才喘口气看看隔邻作战的子安。他立即看出黑暗精灵的内心正进行一番激烈的挣扎。
〃石头在上！〃贝尔瓦大喊，〃黑暗精灵，攻击它们！你得打赢它们！它们不会对你手下留情，不可能跟你和解！杀了它们！砍它们！不是它死就是你亡！〃
子安几乎没听到贝尔瓦的喊话。泪水在他淡紫色的眼中打转，使他的视线有点朦胧；但即便如此，他手上的弯刀仍神奇地不断飞舞，挡开所有的攻击。他让敌人失去平衡，并反转刺去的动作，用弯刀柄猛击鸦人的头部。鸦人像石头般地跌倒，打滚，差点就掉落悬崖，但子安跨步过去阻挡了滚势。
贝尔瓦摇摇头，动手痛殴下一个敌人。那只鸦人向后一跃，锹形手电击的威力让它胸口焦黑一片，开始冒烟。它不相信地瞪着贝尔瓦，但没能来得及发出声音或动一动，随后而至的锹形手如它肩膀一挥，便把它整个人推落冒着泡的酸地。
围攻关海法的鸦人们则阵脚大乱。从后方包抄上来的鸦人以为胜利势在必得，关海法突然身躯一伏，一跃而起，在阴森森的绿光中飞越三十尺，降落在另一条通路的光滑石板上。它小跑了几步，在崖壁前紧急煞住。
鸦人吃惊地愣在原地互相张望，但没过多久，它们又重新发出尖厉的叫喊，跑向那条通道大追击黑豹。
在关海法落脚处不远，一只落单的鸦人毫不畏惧地上前攻击。关海法一扑，利齿精准地咬住它的颈子，瞬间便解决了它的性命。
忙于战斗的关海法没有注意到，邪恶的鸦人正等着它上圈套。在洞窟上方很高之处，一只鸦人终于等到了受害者。它抱住一块巨大的圆石站在崖边，往下一纵。
最后一�