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“黄威。”张斩念出了这个名字。
黄威不说话,只是遥遥举起手中的长刀。
两个夙敌的再次重逢。
当年,他们同在行伍之中打拼,曾是一个战壕里的战友。他们一起立功,一起荣升,彼此尊重,彼此信任。
张斩冲锋,黄威掩护,共同打赢的莫顿山之战,两人一起荣升万人队长。
后来,他们共同成为副将军,辅佐大将军林寒柳震慑四方,开创承天一朝最为平安的十年。
林老将军去世后,他们二人即分别任左右将军,仍是平级。
许多许多年了,时间久得让他们对彼此都有了太深的了解。他们既是一直互相信任的战友,也是一直有意无意比拼的夙敌。
直到这一刻的到来。
就如同黄威的长刀一样,其实由于使用的年头太多,刀刃上已经有了无数的缺口和断裂,将刀身雕琢得支离破碎。但是,最终长刀仍然是笔直的,就像是要用力地斩下,为这么多年的恩怨,做一个了断。
张斩缓缓地吸气,胸膛随之鼓起。当他感到自己再也吸不进气、浑身都已经被这种力量所充满的时候,他蓦然压缩了自己的肺,将所有吸进去的空气化作一声有若炸雷的大吼:
“来吧!”
那一刻,他身上的火焰强的像是实体化了一样,在这大雨之中熊熊地燃烧着。
随后,铁蹄踏碎了雨水有节奏的滴答声,可供凭吊的最后一点友谊,将在剧烈的撞击后终结。
黄威与张斩同时策马出阵,两个人正面直对着冲了过去,越来越近。两个人不约而同地举刀过顶,将整个臂膀乃至整个身体的力量都凝聚在这一击之中。
霹雳杀。张斩想起了这一刀的名字。
“当”的一声巨响,两匹马嘶叫着交锋而过,又各自刹住,没有回头。
在大雨之中,响起了一个苍劲的笑声。
“张斩,你赢了。”黄威笑着说道。他很久很久都不曾这样笑过了。
“黄威老匹夫,从你决定跟随逆贼的那一刻起,就该想到这个结局了。”张斩整条手臂都在不受控制地发抖,既是由于刚才的一刀,也是由于愤怒。
他的愤怒,还未平息。
“从你我认识的那一刻起,我就想到这个结局了。”黄威点了点头,说道,“你是天生不受拘束的人,你的想法天马行空,从来不向权威低头。只要你还有看不惯的事情,你就一定要将它咆哮着说出来。
但是我不一样。我是个恪守命令的人,服从任何上级。”黄威叹了口气,“这就是为什么我明知道宰相与国师是小人,却仍然要跟着他们的原因。
但是,张斩,你不要小瞧了天下人。你以为所有的人都蠢到看不出宰相与国师的祸心,或者像我一样偏执地遵守命令吗?”
他骑在马上的身影歪了一下,随即坐正。
“不,其实只是因为,力量掌握在宰相与国师的手中而已。
毕竟能够像你一样,不惜一切地去执行你心中的正义的人,还是少数。因为这一搏,如果失败了,那就是身败名裂。不是任何人都有勇气像你一样地去奋战的。”
“嗤”的一声轻响,黄威立即抬起手按住脖子上的大动脉。
“该说的话都说完了,可能你还是嫌我这老匹夫啰嗦了,的确,我也的确没什么资格来教训你。不过,我还不能死,还有件事,我一定要去做。”他轻松地笑了,“张斩兄弟,多保重。未来的时代,是你们的了。”
看着他的身影慢慢隐没在黑暗之中,张斩久久地没有动,甚至于他身边那些黄威的部下都没有动。半晌,张斩才愤怒地咆哮道:“老匹夫,你连死都不能堂堂正正地死吗!”
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国师面对着火焰,用调笑的语气对身后的黄威说道:“黄威将军回来了?真是可惜,看来你始终是比张斩低了一头啊!”
“国师。”黄威的声音已经非常低沉,“有件事,你算错了。”
“什么事?”国师转过头,却惊恐地看到黄威眼中闪着前所未有的凄厉光芒。他一手按着脖子,一手提着长刀。
“人心。”
国师不自然地笑了笑:“是吗?看来这一次,你终于变得像是张斩了。”
接下来,他的视野被漫天的刀光充斥。在一瞬即逝的刀光之后,黄威仿佛长期以来沉重的负担终于解脱了一样,长长地、深深地出了一口气。
“早就……想在这里……砍上一刀了。”
随后,松开按住脖子的手,倒下。
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在太子隐藏的居所前,几百骑飞也似的驰到。连离及张斩的部下顿时如临大敌,同时狐疑不解:这个藏身之所如此隐秘,怎么可能被发现?武郡王的救兵尚未赶到,此时遇敌可是凶多吉少。
带领那一队骑兵的将领却滚鞍下马,摘下头盔,大步流星地赶了过来。连离一见到他,立刻松了口气。
“张将军,怎么是你?你身后这些人是?”
“现在时间紧急,无暇细说,我要去见殿下!”张斩气喘吁吁,心脏跳得快要炸裂了。他当然不会说身后这些都是黄威的亲信——当时他听到这些人说,黄威有遗命,丹国的精锐不该再自相残杀,所以让他们全部投入张斩麾下的时候,他也吓了一跳。
张斩就是张斩,他知道黄威可以信任,所以他就义无反顾地信任与他相关的一切。
何况这次他终于听清了那个使全城沸沸扬扬的传闻。
大步冲入太子的居室,张斩几乎想都没有想,扑通一声就跪倒在地——与参见太子的礼节不同,他是双膝跪倒的。
“殿下!不,陛下!陛下!”张斩情不自禁地大喊道,“陛下,承天皇帝已经驾崩!请您速回宫中登基!”
太子的见识也算过人,但仍然被这个消息震懵了。
“陛下!请勿迟疑,末将发誓追随您,现在也一样!”连张斩也不知自己在说什么了,“陛下,末将发过誓,我们怎么离开的丹凤口,就要怎么回来!现在,我们回来了!”
太子终于醒悟过来,他颤抖着走向张斩,扶起了已经流下热泪的勇将。
“是啊,张斩,你说的对。”他勉强使自己的声音平静,“我们,回来了!”
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承天38年4月,承天帝驾崩。与之同时,张斩于丹凤口发动兵变,忠于他的左军将士,及接到了黄威遗命的右军将士,重新集结到了同一面旗帜之下。他们打开城门,会和了武郡王带来的三千精悍援军,共同杀往宫城。一路上大呼“太子殿下已经回来登基!”,民众无不雀跃。
此时,国师张洛失踪,宰相苏奇六神无主,整个丹凤口中,他所能依靠的力量就只剩宫城的禁卫军。这时他才发现,自己的力量也不过如此。
就在他命令禁卫军死守宫城的时候,禁卫军的长官、一位十分年轻的贵族公子一刀斩下他的头颅,打开宫城与太子麾下的义军会和。
这位年轻的贵族公子名叫周青,是承天帝的孙辈,太子的子侄辈。他自幼聪慧,文武双全,而且有一种泰山崩于前而面不改色的超凡气度。承天帝在世时也对他十分喜爱,任命他为禁卫军长官。
就是因为周青,这场动乱得以提前结束。按照黄威的遗愿,丹国的精锐没有再自相残杀。
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不久,太子正式即位,改年号为天祚。并大力嘉奖在夺位中立下功劳的臣子。
张斩被封为神威大将军,御赐猛虎旗一面。周青被封为天策大将军,御赐飞龙甲一套。连离被封为宰相。
武郡王正式升为武亲王,在登基的那一天,皇帝亲密地拉着他的手,登上高台,指着臣服的万民与远处的河山,对武亲王说道:“贤弟,我能得位,多亏了你的帮忙。从此以后,这丹国天下,你与我所共有。”并将武城赏赐给武亲王作为独立的封地,改名武都。允许武亲王掌握自己封地内的一切军政大权。这在丹国的历史上,是绝无仅有的。
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与登基大典同时刻,在皇宫中最高的摘星楼上。
同样是登高望远,张斩却觉得,自己心中那团烈火,越烧越冷了。
“黄威,你说的对啊。其实这天下的人,不是臣服于正义,而是臣服于力量啊。”他懒懒地拈出那面绘有一头栩栩如生的猛虎的旗帜,翻来覆去地看。
这时,一个年轻的声音打断了他。
“兄台,借个地方,我要喝酒。”
张斩抬起头,看到一张清秀的面容。
很是奇怪,这是张斩第一次看到这张脸,却觉得与他似乎一见如故。
“你是谁?专门