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喬治。马戛尔尼在愛爾蘭出生並接受教育。他是18世紀後期英國有名的的政治家和外交家。在1772年出任愛爾蘭事務大臣後，被封為騎士，1775年，被授予男爵之銜，並同時被任命為英屬西印度群島駐格林迹_總督。于1792年被加封為马戛尔尼伯爵爵位。同年英國派他出使中國，史稱「马戛尔尼使團」。马戛尔尼伯爵經由京杭大运河回到广州，對中國撸煛⒎比A且鮮為人知的實際情況有了相當的了解。
In 1793， the 1st Earl Macartney led an expedition to the Qianlong Emperor in a vain effort to persuad the Chinese to re…open their empire to trade。 Macartney brought with him ample tribute………… The most advanced scientific instruments including the finest clocks that England could made。 As he later wrote，“The emperor and his minions were unimpressed。 It was discovered that the taste for science， if it ever existed was now pletely worn out！ This intricate workmanship was all lost and thrown away on the ignorant Chinese。” Unrepentant in his isolation， the emperor addressed a dismissive message to King George III， “There is nothing we lack。 We have never set much store on strange or ingenious objects。”
Except maybe those nice English clocks！
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这个庞大的使团带来了众多的礼品。英国人想把他们最新的发明介绍给中国，如蒸气机、棉纺机、梳理机、织布机，并猜想准会让中国人感到惊奇而高兴的。英王还特意赠送了当时英国规模最大并装备有110门大口径火炮的“君主号”战舰模型。也许，他们想暗示64门火炮的“狮子”号在英国强大的海军舰队里是多么的微不足道。
英国人在礼单中还专门提及了“榴弹炮、迫击炮”以及手提武器如卡宾枪、步枪、连发手枪，他们想，这些东西可能会引起中国军官们的兴趣，但后来让英国人大失所望的是，天朝的大臣绝大多数都是文人出身，他们对此不感兴趣。在他们看来，这些洋人的东西，不过是些无用的奇技淫巧罢了。
英国使团还带去了一些精美的仪器。如当时天文学和机械学的最佳结合产品天体运行仪，这个仪器代表了整个宇宙，它能够准确地模仿太阳系天体的各种运动，如月球绕地球的运行、太阳的轨道、带4颗卫星的木星、带光圈及卫星的土星等。另外，还有一个地球仪，上面标有各大洲、海洋和岛屿，可以看到各国的国土、首都以及大的山脉，并画出了所有这些远航的航海路线。
可是乾隆皇帝及近员对之不屑一顾。并在给英王乔治三世的回信中说：“天朝地大物博，所产无所不有，本不需要这些奇技淫巧…………”
有关马戛尔尼使团的注释亦可参见作品《帝国雄兵》开篇语注①
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注③ 17世纪70年代，俄国沙皇费多尔。阿列克谢耶维奇镇压了斯杰拉潘起义，国库空虚急需贸易补充。但时逢英荷战争爆发，俄国对外贸易几乎中断，沙皇政府希望开拓远东市场，与当时的满清做生意。1675年3月，沙皇派遣尼古拉使团出使中国，使团的训令竟有45条之多…………使团携带了沙皇给博格腾汗（康熙）的回信，和一批所谓的礼物，由莫斯科向中国北京进发，尼古拉将信拿出后，满清官吏竟纷纷跪倒对着尼古拉三叩九拜，以至此后尼古拉对满清官员十分轻视：“他们竟有如此不分场合地、奴隶般的举止，实在是我所见过的最为卑贱的鞑靼人…………”尼古拉回国后曾写了这次出使的感想：“难道这就是那个在古代传说中，强大得不可思议的东方帝国吗？它现在是那样地软弱和卑贱。”其后他向沙皇报告说：“这个国家不具备攻打俄国的能力，大汗的政府是一群奴才组成的，他的国民羸弱不堪，军队的武器也很一般，我们的一个士兵可以对付他四个，而且我们的大炮可以击溃他们的骑兵…………鞑靼皇帝丝毫没有什么可惧怕的。”
4。 文艺复兴
4。 文艺复兴
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玻璃柜
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珍藏了一只玻璃柜
我也住在里面——
可它从没给我生命
连同我那冰凉的心！
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其实在晚清那个腐朽至极污浊不堪的烂房子里，还有什么能抵挡得住西方文明呢？义和团吗？戊戍变法吗？中华民国吗？
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李沪生脚腿伸弹了一下，刚才他觉得有点僵，睁眼看了一下破庙堂上残旧的榫梁，不知是佛庙还是道庵，只知道还是在中国的土地上，他耳力尖利，继续捕捉着北风中传来的声音：
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…………
“亲爱的皇帝陛下，欧亚大陆是世界权力的地缘战略支点，俄罗斯已经成为真正的日不落帝国，但是中国人会将他们的势力远远地扩展到疆域之外。蒙古北部和清国东北三省靠近俄罗斯远东地区，这是一片面积是欧洲的两倍、人口却在不断减少的广阔疆域。中国边境地区的人口密度是俄国边境地区的62倍，俄罗斯还未将其重心放置到这一地区。问题并不是中国军队有朝一日会侵犯或正式吞并俄罗斯远东地区，而是中国的人口扩张对这片曾经占有的地区影响会逐渐加强，可能会给世界自由带来黄祸………… 尽管俄罗斯作为欧亚大陆巨人——过去基本是、并且现在仍然是一个坚冰封锁的陆地大国，但是中国由于其九千英里长的温带海岸线上分布着诸多天然良港——这一优势是枢纽地带的俄罗斯人尚不具备的——它既是一个陆地大国，也是一个海洋大国。中国的触角实际上从中亚延伸到太平洋的主要运输航线。中国最终将构建一个既非过于东方又非过于西方的占人类四分之一人口的新文明来引领世界。”
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“实际上，中国在未来的某一天会征服俄罗斯。”
东正教驻北京第八届传教团领班尼古拉。米哈尔耶夫斯基以一句谶言式的短语，小心翼翼地结束了他含糊其辞的禀报，然后悄悄向沙皇投去讳莫如深的一瞥，站起身来。
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“文艺复兴的价值你知道吗？文艺复兴打破了西方的封建社会和罗马教廷的思想枷锁，使西方人冲破封建依附关系，开始追求人的价值和独立精神…………”
“人的解放！人的解放！！人的解放！！！”保罗突然大叫起来。
“这…………本国的serf ① 还没有解放啊…………”从东方回来的老学究浑身打了一个颤。
…
“…………西方诞生了无数的思想、艺术和科学巨匠，这就是文艺复兴的价值，然后开始了西方称霸世界的历史，这就是当代史的价值…………”保罗皇帝瞥了一眼阶下的老书童，揶揄地说了一段。
“这…………”尼古拉。米哈尔耶夫斯基一时语塞。
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“嗯，上帝在投骰子…………呵呵。”保罗一世接过侍女恭递上的中国瓷碗，品了一口中国贡茶，示意赏茶，漫不经心地扔下了一句。
“…………啊，是…………” 尼古拉。米哈尔耶夫斯基语结。
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“你以为中国人能赶超西方吗？”保罗突然变成了一个智者。
“以什么来赶超呢？人口吗？呵呵…………哈哈哈哈哈！”
“几座破佛庙，破佛像吗？哈！”
“他们还有什么？呵呵…………”
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“他们没有文艺复兴…………他们没有价值…………”
“他们永远没有伟大的蓝图，他们没有伟大的梦境！”
…
“呵呵，他们从一开始就走错了方向，没有一个好的起点…………”保罗阴鸷地说。
…
米哈尔耶夫斯基不悦，接过宫女手中的茶盏。
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“卡尔梅克人已经东归了。”皇位上的那小个子新拜占庭帝国君主冷冷地掷了一句。
“是的，我皇陛下。我主纪年1771年1月5日…………”
…
沙皇保罗一世举起右手像刀一样朝大清版图上的新疆砍去，两眼露出凶光。
…
“把我的节日国徽带上来！”保罗皇帝双手按在宝座上，阴险的枭鹰吟啸一声，立刻地，一座巨大的国徽从宫殿上空缓缓降下来了。矗立在这座花里胡哨的国徽上，有九个盾形纹章，四十三个小型国徽，环绕着中央的双头鹰大国徽。整个国徽背景是马耳他大十字，下方是圣安德烈十字，背景是猩红色、金黄色的流苏、白底加黑色圆点的帷幔，上面是三顶俄罗斯帝国皇冠，背景左右还有两个标准尺寸的双头鹰，然后由天使长迈克尔（米哈伊尔）和加布里埃尔手扶这面大纹章。②
“疯癫的沙皇！疯狂的纹章！”尼古拉耶夫暗中嘀