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江南水师大营是江南大营的一部分，这江南大营公分水陆两个大营，水军就是江南水师大营，共有水军一万人，大小舰船八十余艘，平时负责维持大江漕运的治安，缉拿各种水匪，战时则可以迅速封锁大江水运。
陆路大营也是一万人编制，大营就设在湖州城外面，主要负责镇守作为五省通衢的湖州，并且作为直属兵部的机动部队。
这水陆两个大营平时由江南省巡抚负责训练，战时则由兵部直接派人指挥，都属于营兵，因此战斗力比起用来维持治安的府兵自然要强上很多。
此时的湖州知府衙门里面灯火通明，一间偏殿内设置了临时的沙盘，一面墙上则是全国的地图。
几个全副戎装的将领站在沙盘左侧，右侧则是本地省的布政使、按察使等几个文官。沙盘后面站着三个人，分别是江南省巡抚瑞安，江南省提督孙涛，江南大营提督熊来。
瑞安大概有五十岁上下，虽然头发已经花白，但是双眼却还是透着精明，他正盯着前面的沙盘，仔细听着旁边的熊来讲解最佳的进兵路线。
另一侧的孙涛则显得有些意兴阑珊，似乎并没有心思听那正讲得吐沫直飞的熊来究竟在说什么，而是不断望向右侧布政使尤浚山。
至于屋子内的其他几个将领和文官，则一副有些不耐烦的看着熊来，希望他的介绍可以早一点结束。
只是巡抚瑞安却对熊来滔滔不绝的说起的三路并进的进兵方案十分感兴趣，不时还会问上两句。
在一旁的尤俊山终于也忍不住了，于是走到沙盘前面，对巡抚瑞安说道，“大人，我们已经推演了好几次了，打还是不打，朝廷也没有个准信。再过些日子，就是第二茬晚稻的收获时节了，省里的主要官员不能一直都留在湖州呀。”
瑞安抬头看了看尤俊山，然后微笑着说道，“尤老弟，你说的也在理，我们这样耗下去也不是个办法，那你就带着文官们回各自的衙门去吧。”
尤俊山却没有接他的话茬，而是继续说道，“大人，过了晚稻收割的时节，可就是万寿节了，我们今年的贺礼还没准备呢。”
听到尤俊山的这句话，瑞安眼睛转了几圈，然后才缓缓说道，“这也是我这几天犯愁的事情，今年是皇上的整寿，我们不能不用心准备，只是这西征的战事又随时可能出现，兵部虽然已经几次发文要求我们准备西征了，但朝廷里面却还是迟迟没有下文，我们这样干耗着也不是办法。”
瑞安一面思量着什么，一面对尤俊山说道，“尤老弟，这次皇上万寿节的寿礼就由你负责操办吧，也为江南大营准备出一份，出项就由省里统一支出，你一定要多下心思，这次即将打响的战事，朝里很多人可都看着我们省呢，因此不要怕花钱。”
一旁的提督孙涛看到尤俊山看过来的眼神，立刻说道，“大人，这一次运送万寿节贺礼还是由我们负责吗？”
瑞安转过头看了看孙涛，“孙老弟，这次也辛苦你了，熊来他们这里走不开，而且没有兵部的堪合，我们也不好私自调动营兵，只是你要快去快回，以免这里战时突然爆发。”
熊来有些不悦的看了看尤俊山和孙涛，似乎对于二人打断自己的讲解有些不满，于是说道，“大人，这次朝廷如果进军，就一定会委派江南大营，至少会派水师封锁溪州水路，按照惯例，朝廷一般会派一个二品将军坐镇水军前线，您要不要争取一下，这可是难得的机会呀。”
熊来一说完，沙盘左侧的一位将领水师提督副将于华龙就立刻说道，“大人，我们水师也已经好久没有打过仗了，这次难道的机会我们可要争取呀，而且如果真的等兵部委派，那好的位置可就都没了，大营里面的兄弟们可都看着您呢。”
熊来见有人支持他的观点，于是更加大了嗓门说道，“大人，这一次征讨苗疆，一定会封锁三条古道，但是三条古道相距较远，不可能由一个帅营统一指挥，朝廷至少会兵分三路。那么溪州就是最主要的方向，兵部的那些人也没打过仗，您祖上就是军功出身，比起那些只会在衙门里面画图的兵部参议们强多了。据说这些人都在纷纷找门路，想要出来带兵，您可不能再犹豫了。”
瑞安叹了口气，然后有些沮丧的说道，“本来康钦差已经答应了我，至少给我一个中路军监军的名义，现在他死在了苗疆，我又不能直接去问相爷，而枢密院这一次主导带兵人选，兵部的那些参议们也是空欢喜，我倒是不担心他们出来争，这些个白面书生都是靠了家里的背景，要是真上战场早就吓得尿了裤子。只是枢密院的两位枢密使一直不表态，各省督抚也就只好等着。”
“大人，要不要这次进京时，我去打探一下。”尤俊山问道。
“还是不要了，就那么几个将军的位置，估计其他人也早就红了眼，那么多人盯着，我们光是打探什么也是没用的，而且还有可能被那些兵部的参议们盯上。”瑞安立刻否定了尤俊山的建议。
“大人，卑职倒是有一个注意，不如我们在江南大营上做做文章。”熊来见尤俊山的建议被拒绝后，立刻说道。
“说说看。”瑞安似乎并不抱什么太大的希望。
“大人，我们最大的本钱就是江南大营的水师，如果其他人都不能胜任这水师的将领一职呢，那岂不是就是您的了吗，至少也能换来一个中路军水师将军的位置呀。”熊来说道。
“如何不能胜任法，你具体说来。”瑞安对这个建议似乎有些好奇，于是催促熊来详细说明。
“现在大江汛期刚刚过去，水流还是十分湍急，因此水师往年在这一段时间都是停在湖中，不操练，如果朝廷派一个新手，正好让他试一下大汛之后的水师操演，估计就不会有人来争这个位子了。”
第445章 兵行溪州
瑞安听了熊来的话，沉吟了一会，“江南大营水师一直排在四大水师的最后面，朝廷这些年重视海运远过于漕运，江南大营水师也跟着不受重视，这一次是我们表现的最佳时机，但光是江南大营水师还是不够的，朝廷的溪州将军手下只有一万人的驻屯府兵，那些驻屯兵，平时种地还可以，一旦打仗根本就不行，因此江南大营水陆两万营兵都可能会被派到前面去，即便是省里的府兵，也可能会抽调一些。”
“大人，我们省里府兵满打满算也就一万人，而且还有一部分缺额，如果朝廷也要征调的话，那省里的兵可就调空了。”一旁的提督孙涛及时提醒道。
“这我也知道，但是朝廷内一直倾向于从我们江淮四省调兵西进，我们江南省更是最近的省份，根本躲不开。兵部的几次公文，虽然没有明说，但也是要我们做好随时抽调的准备。”瑞安显得有些无奈的说道。
“兵部那些家伙，每次府兵的军需都不发满，打仗的时候倒是想起我们来了。”孙涛在一旁有些不满的抱怨道。
“不要提枢密院和兵部了，这都不是我们惹得起的主，据说他们连步军统领衙门的军需都敢扣，更不要说我们了。“一旁的熊来立刻转移话题说道。
“长时间不打仗，兵部的那些人早就不是想着怎么带兵了，没有扣你的军饷就已经很不错了。大人，我看还是去京城好好打点一下吧。”尤俊山说道。
瑞安听了没有立刻答言，而是看了看前面的沙盘，然后才缓缓地开口说道，“这一次朝廷如果通过决议征讨苗疆，就绝不同于平时的剿匪，溪州城绝对是一个极难啃的骨头。朝廷的溪州驻屯军早成了一个摆设，每年的粮草居然还要我们供给，因此他们是根本指望不上的。”
瑞安的声音渐渐变得严肃，屋子内所有人都将目光投向他，便听其接着说道：“如果他们指望不上，那就只能靠我们江南大营和府兵了。只是苗疆四省，地域广阔，水师也只能沿着大江而上，因此如果深入苗疆，江南大营的一万步军是绝对不够的，西北的兵不会抽调，那么就会从江淮其他三省抽调兵力，但是估计也主要是以府兵为主，在加上我们省的府兵，倒是可以凑齐一支七八万人的军队。”
瑞安的语速开始变得快了起来，“只是如果过度的抽调，四省内部一旦发生变故，根本就没有应急的兵力，苗疆的战事如果久拖不决，这才会是我们省最大的麻烦。”
随着瑞安的声音落下，熊来等人就开始七嘴八舌的讨论起来，这一次的军政战前会议还是没有什么有价值的结果，瑞安不觉有些懊恼，但是�